寄調(diào)《清平樂》：

斜陽目斷，秋晚蘆花岸。去信來音俱散漫，陣陣新寒驚雁。

愁將梧石描成，寄情只為思卿。筆下淋漓水墨，滿空雨響風(fēng)聲。

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自從平定定南藩王叛亂，朝序民清，一派欣欣向榮的跡象，唯有皇后日漸失寵，其所居的寧華殿越來越蕭索。

皇后葉氏小字思卿，此刻正蜷縮在寧華殿的一角，任由衣袖和裙裾迤邐在沾滿灰塵的地上。

周圍安靜得落針可聞，侍女都不知道四散到哪里去了。

周貴妃走進(jìn)寧華殿，穿過層層疊疊的紗幔，找到了角落里的思卿，居高臨下笑道：“你也有今天。”

思卿抬眼看了衣著華貴的周貴妃一眼，沒有表情，沒有作聲。

她幼時(shí)就被生父拋棄，十歲上下養(yǎng)父領(lǐng)著她坐船穿過湖沼去市集，不知從哪里鉆出來的老嫗拉著她道：“此女必顯貴，極富極貴。”

后來她回到葉家，進(jìn)宮成了皇后，眼見富貴已極，又眼見色衰愛馳，即將一無所有。

周貴妃如今春風(fēng)得意，“你為陛下做了那么多，最后還不是被陛下棄如敝履？”

思卿笑了，“你有什么可得意的？殊不知我的今天，就是你的明天。”

周貴妃的笑意消散，思卿拽著她的袖子順勢起身，在她耳邊小聲道:“你一定不想步我的后塵。如果你我聯(lián)手在朝中做一件大事，或許一切又會(huì)不同。”

周貴妃警惕，“陛下的心你都得不到，還妄想得到他的江山？”

思卿輕笑，繼續(xù)在周貴妃耳邊細(xì)語起來……

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熙寧十三年初秋，帝京東閣大學(xué)士葉秀峰府邸正在舉辦家宴，家宴的主角是葉府剛從江南接回的葉家嫡長女葉蘭若。

葉蘭若出生在其父葉秀峰被貶途中，當(dāng)時(shí)葉家家道艱難，她一出生就被葉家拋棄，幸被過路的好心人收養(yǎng)才得以長大成人。

她被遺棄時(shí)身上有半塊玉玦，鏤刻有“思卿”二字，養(yǎng)父遂為她取名思卿，被葉家找回之前，她一直叫思卿。

此刻思卿穿著葉府為她準(zhǔn)備的華服：真絲綃長裙、織金緣邊大袖長衫，頭戴珠翠，坐在席間，面無表情。

開宴前父親葉秀峰問她，短短一個(gè)月從民女變成相府的千金，為什么不高興？

思卿沒回應(yīng)。

面對著沒分過家的葉家三房這么多人，思卿十分疲憊。初入相府，這群看起來禮數(shù)周到的人大都對她透露著輕蔑。

葉家長房、思卿生父葉秀峰出身永州大族，少年科舉得意，宦海沉浮，幾經(jīng)跌宕，終位及人臣，入閣拜相，是葉家現(xiàn)在的頂梁柱。除了思卿，葉秀峰還有一子，即思卿胞兄葉蘭成。

當(dāng)年思卿因?yàn)槭桥罕蝗~家拋棄，葉夫人因?yàn)榕畠罕粭墤n憤病故，思卿的長兄葉蘭成作為長房長子卻被葉家精心養(yǎng)育，并于本年春日中了進(jìn)士。

葉家二房不知是因?yàn)槌隼^還是早故，葉家人都不提二房。

葉家三房葉季峻是依附大哥只會(huì)吃喝玩樂的紈绔，葉三太太出身一沒落有爵之家，溫柔可親，對思卿還算客氣。

因?yàn)槿~秀峰夫人去世之后葉秀峰沒再續(xù)弦，葉家又沒分家，所以葉三太太是現(xiàn)在帝京葉府實(shí)際的內(nèi)政當(dāng)家人。

葉家四房老爺葉秋嶺比葉家三房更懂什么是花天酒地，葉四太太尖酸刻薄，總是嘲諷思卿是鄉(xiāng)下來的不識(shí)禮數(shù)。葉家四房兒女多，今天就有三個(gè)女兒與思卿同席。

本是給思卿舉辦的接風(fēng)宴，思卿興致缺缺，既不敬酒也不說話，旁若無人只管吃飯，葉秀峰的臉色十分難看。

葉四太太拿胳膊肘碰碰身邊的大女兒葉蘭萱，滿臉不屑。思卿看見了心想我認(rèn)識(shí)你不足十天，遠(yuǎn)日無怨近日無仇，何必總是針對。

就在氣氛降至冰點(diǎn)時(shí)，侍從通報(bào)說思卿胞兄、長房長子葉蘭成的夫人回來了。

葉家全家團(tuán)聚開宴，唯有作為晚輩子媳的葉蘭成夫人姍姍來遲，眾人還不敢表現(xiàn)出不滿，葉秀峰連忙說：“快進(jìn)來。”

葉蘭成夫人沈浣畫翩然入席，欠身表示歉意，“今日多與家兄說了幾句話，不曾想回來晚了。”

葉秀峰似乎并不在意沈浣畫來遲，對著沈浣畫客氣到無以復(fù)加。

沈浣畫出身嘉國公府，是原輔政大臣嘉國公沈自舟之女，現(xiàn)任嘉國公沈江東之妹，更是先帝與定安貴太妃的養(yǎng)女，原封安陽郡主，因?yàn)槠湫志影菜嘉＃ε录螄畼s寵太重，在沈浣畫成年時(shí)為她力辭，辭去了郡主之封。

盡管辭封，沈浣畫出入宮禁，當(dāng)今圣上仍然以妹呼之，這樣的出身下嫁彼時(shí)還沒有功名的葉蘭成，葉府眾人不得不對她禮敬至極。

侍從在葉秀峰耳邊說了什么，葉秀峰立即和顏問沈浣畫道：“嘉國公來都來了，怎么不請進(jìn)來？”

沈浣畫道：“家兄只是順路送我回來，今日葉家家宴，眾位妹妹都在，他不便過來。”

葉秀峰笑道：“沒什么不便的，通家之好，我這就去請。”

說完親自離席去請嘉國公沈江東入席。

思卿見葉秀峰這么會(huì)阿諛公侯親貴，只管低頭吃菜。

葉秀峰對嘉國府這么熱情，思卿的長嫂沈浣畫很快感受到了周圍葉家人若有若無的敵意。葉家上下明面上不敢對沈浣畫不滿，但無形的針對總是讓沈浣畫感到不自在。

沈浣畫看看丈夫葉蘭成，葉蘭成也不作聲。

沈浣畫從袖子里取出小螺鈿盒子，雙手交給思卿道：“蘭若妹妹，你回家來，我送你一件小物件做賀儀。”

其實(shí)思卿剛被長兄葉蘭成從浙江帶回帝京葉府那天，沈浣畫就送了思卿很多東西。葉家人對思卿充滿試探疏離的時(shí)候，沈浣畫就主動(dòng)對思卿釋放善意，告訴思卿一些思卿不知道事情。

因?yàn)樗记涓挠H兄葉蘭成長得過于相似，在浙江游歷的葉蘭成一眼就認(rèn)定了思卿是自己失散的胞妹。

等看了思卿身上的半塊玉佩，葉蘭成更對思卿的身世確定無疑。

被生父拋棄后，過去的十幾年里思卿一直跟養(yǎng)父和義兄生活在江左。葉蘭成找到思卿的時(shí)候，思卿的養(yǎng)父和義兄都不在身邊。

思卿本來想著等養(yǎng)父回來把事情說明白再跟葉蘭成回帝京葉家認(rèn)親，沒想到京中來信說葉秀峰病重，只想見見自己的親生女兒。

思卿被迫給養(yǎng)父留下書信，匆匆跟剛剛相認(rèn)的親兄葉蘭成進(jìn)京。

沒想到親兄葉蘭成把妹妹從民間騙回帝京葉府，葉家另有圖謀。

思卿進(jìn)京后，葉家立刻切斷了思卿跟江南舊家的所有往來。裝病把思卿騙回來的葉秀峰直接戳穿思卿的養(yǎng)父傅臨川是震動(dòng)朝野的靖國公、余允和舊案逃犯。

葉秀峰說如果思卿再跟養(yǎng)父等故人往來，葉秀峰就將思卿養(yǎng)父傅臨川的逃犯身份曝光。

思卿不明白為什么葉家要這么做，養(yǎng)父傅臨川養(yǎng)育她長大，葉家不僅不感恩，反而用傅臨川的特殊身份威脅她。

直到長嫂沈浣畫告訴思卿，太皇太后在為當(dāng)今圣上物色新后妃，葉家特別是葉秀峰需要思卿這位適齡的嫡長女入宮，維持葉家的門楣。

沈浣畫自己出身公侯之家，她嫁入葉家后如果葉家再出一位娘娘，夫家興盛，對沈浣畫來說百利無一害。

盡管如此，沈浣畫還是提醒思卿太皇太后為人寡恩多疑，今上受制于太皇太后多年。今上的元后何氏死因成謎，帝京許多貴胄都視皇宮如虎狼窩，不愿意讓女兒入宮去。

思卿如果不想被葉家送入宮，應(yīng)早做打算。

沈浣畫善意的提醒，讓思卿對這位出身高但被家里保護(hù)得很好、為人單純的長嫂觀感不錯(cuò)。

席間沈浣畫遞來小錦盒，思卿放下筷子接過沈浣畫遞來的小盒道：“謝謝阿嫂。”

她沒當(dāng)場打開盒子，沈浣畫送的東西肯定價(jià)值不菲。

葉家四房太太酸道：“什么好東西都緊著大姑娘，大姑娘還不讓我們看看是什么稀罕物件？”

思卿還沒說話，葉秀峰已經(jīng)帶著嘉國公沈江東入席了，眾人都起身敘禮。

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（以下是原版內(nèi)容，請?zhí)^。因更新中出現(xiàn)了視覺集合不足，如下文有蟲，還請見諒。）

熙寧十三年，帝京皆知東閣大學(xué)士葉秀峰終于尋回了失散已久的獨(dú)女。

作為當(dāng)朝宰輔之女，如果十幾年前思卿在襁褓中沒被生父葉秀峰拋棄，本應(yīng)是帝京城綺羅叢里長大的相府大小姐。奈何她出生時(shí)葉家適逢大變，無暇顧及新生的幼女，因此她出生未久就被拋棄在民間。

她在民間輾轉(zhuǎn)長大，熙寧十三年秋天恰逢她養(yǎng)父義兄都不在家，她素未謀面的胞兄忽然上門認(rèn)親，并稱她的生父病重，只想見她一面。

思卿心急火燎隨胞兄上帝京城來，這才發(fā)現(xiàn)自己竟然被親父兄騙入了精心布置的局中。

回想起那個(gè)未入京即遇刺的陰雨天，她只恨自己當(dāng)時(shí)反應(yīng)太慢，逃得不夠快。

沒來帝京以前，她曾滿懷期待憧憬帝京的一切，并詢問其胞兄葉蘭成帝京會(huì)是何種景象：

“阿兄，帝京城會(huì)是什么樣子？”

她還記得那時(shí)她胞兄葉蘭成言簡意賅地答：“繁華。”

那年她胞兄接她從她長大的南省回帝京葉府，一路行來她已摸清了胞兄的性子，知道胞兄一向寡言少語惜字如金，于是追問：“都說本朝之制，敦尚節(jié)儉，非有漢唐宮室之廣麗。帝京城真的有那么繁華么？”

她已經(jīng)忘記了那時(shí)她的胞兄如何答話，只記得他們兄妹還沒入京就在京郊遭遇了一場刺殺。

那時(shí)候今上元后何皇后新喪，她的父兄急著將她從民間騙回帝京，就是為了將她送入宮中爭奪中宮皇后之位。

可那些與她父親敵對、不希望她入宮的勢力只想讓她盡快人間蒸發(fā)。

她從入京前的這場刺殺中死里逃生，等她發(fā)現(xiàn)真相時(shí)已經(jīng)無法逃離親父兄的掌控，只能被迫當(dāng)起了外人眼中錦衣玉食的相府大小姐。

在回到葉府之后，按照葉氏的輩分，其生父葉秀峰從“蘭”字輩，為她取名為“蘭若”，所以她本應(yīng)該被喚作“葉蘭若”。但因?yàn)橛啄陼r(shí)養(yǎng)父為她取小字“思卿”，她被“請”回葉府后做的第一件事便是再三申明她名喚“思卿”，而非“蘭若”。

為她取名的生父葉秀峰不豫，似乎急于把她養(yǎng)父的一切都抹去，還用她的養(yǎng)父威脅她不得離京，于是葉大小姐很不客氣地用“老匹夫”三個(gè)字問候了乃父。

此刻葉府花園中，兩位穿水色窄袖交領(lǐng)衫兒的小鬟，年可十三四歲，都提著食盒，不緊不慢走著。一位穿鵝黃比甲的拎起裙角道：“聽說大姑娘性子冷，在南邊時(shí)，是商戶人家養(yǎng)大的，小家子氣得緊，通身沒有帝京小姐的氣派！”

“誰說不是，這位大姑娘對老爺都冷言冷語的，老爺?shù)哪樁細(xì)馇嗔恕Ｈ舴羌芍蠊媚锊呕馗慌戮鸵l(fā)作了。大姑娘也真是的，回府就得罪老爺，一點(diǎn)成算都沒有。”穿水色衫兒的附和。

“我聽說……大姑娘性子像先頭大太太呢，你瞧大姑娘和大公子長得多像。大公子若梳起髻兒，穿上衫裙，和大姑娘站在一處，只怕分不清誰是誰呢！”

“且別閑話了，咱們快去快回，把東西撂下，趕快走。那天大姑娘把四太太給嗆了，四太太發(fā)狠呢，說誰和大姑娘好，四太太要治誰。”

“你怕四太太作甚！府里頭三太太管家，三太太對大姑娘挺溫和的。”

葉家的主人、思卿的生父、現(xiàn)任東閣大學(xué)士葉秀峰出身永州名門，系先帝時(shí)的進(jìn)士。今上登基后，葉秀峰幾經(jīng)磋磨才宣麻入閣。

拜相后葉家闔家從永州遷來帝京居住，因?yàn)槿~家未曾分家，葉秀峰兄弟三人都居于帝京葉氏宅邸。葉秀峰居長，二房早年出繼后不再與葉家往來，下面還有三老爺葉季峻、四老爺葉秋嶺。

因?yàn)樗记渖浮⑷~秀峰的原配早逝，多年來葉秀峰又未曾續(xù)弦，因此葉府現(xiàn)如今由三房老爺葉季峻的正室三太太管著家事。

小鬟復(fù)對同伴道：“你知道什么！那天三老爺又鬧著休妻，還不是嫌棄三太太沒生養(yǎng)？哪天三太太真回了娘家，還不輪到四太太當(dāng)家？她那記千年的性子，開罪不起！”

葉三太太一直沒生養(yǎng)，又和三老爺失和，三老爺總是把“休妻”二字掛在嘴邊。

小鬟走到思卿住的“枕流洲”，因?yàn)檎砹髦匏奶幁h(huán)水，只有一座小橋連接園門與花園。兩人一前一后進(jìn)了閣子，只見思卿穿著一件蕉布褂子，正百無聊賴地坐在八仙桌邊上翻書。

思卿身邊一位大丫鬟喚作菱蓁，是三太太指來的，十分伶俐，便笑道：“姑娘，擺飯了，吃飯罷。”

兩個(gè)小丫頭擺好飯，掀開第一只碟子的寶珠蓋兒，里面是混濁的湯水，漂浮著些許乳白沫兒。

菱蓁見連下人吃的都不如，正要發(fā)怒，思卿回葉府后對這情形見怪不怪，只道：“府上好富貴的人家，金堆玉砌的閣子里頭，一個(gè)姑娘的口糧都拿不出。既如此，尋我回來作甚？我回南去，大家都省事。”說完起身就往外走。

“姑娘，姑娘，”菱蓁急忙攔住，好說歹說哄思卿坐下，又對小鬟道：“小蹄子，廚下昏頭了，拿這種東西來氣大姑娘！”

穿水色衫兒的小鬟輕聲道：“給姑娘的本是一品鴛汁，四太太屋里非要走了，給姑娘換成了這個(gè)……”

菱蓁還要斥責(zé)，思卿道：“哦？四太太？那叫她來見我。”

小鬟嚇了一跳，心道哪里有命長輩來見晚輩的道理。

“姑娘，四太太到底是您的嬸嬸，是長輩，這不合規(guī)矩。”菱蓁小心翼翼地勸解道。

“那就說，我這兒有南邊帶來的好茶葉，請四太太來喝茶，我順便請教她府里的事情。”思卿對小鬟道。

菱蓁還要?jiǎng)瘢凰记浒醋。垡娝记浯虬l(fā)小鬟往四太太那邊去了。

過了小半個(gè)時(shí)辰，四太太終于帶著她的侍女荷葉神情傲踞地出現(xiàn)在枕流洲的水系對岸。

思卿漫步走出閣子，待四太太踏上小橋，思卿忽然用力踩了小橋靠近閣子的一端。

枕流洲的小橋原是長條木板拼成的，年久失穩(wěn)，思卿用力踩了木板的這一頭，那另一頭就翹了起來。四太太平素嬌嬌怯怯的，冷不防被翹到了水里。

菱蓁大驚失色：“姑娘做什么？”

這時(shí)候四太太的侍女荷葉掙扎著喊“來人啊！快……”斷裂的橋板被濺上了水漬，十分濕滑，荷葉冷不防一腳滑下橋去。水里的四太太原本撲通到了岸邊，被荷葉一沖，又沉了下去。

菱蓁見自己攔不住思卿，連忙趁思卿欣賞四太太在水里的姿態(tài)顧不得自己時(shí)，脫身奔去將管家的三太太喊來，三太太匆匆而至，見此情形也驚問：“大姑娘，這是怎么了？”

“這橋不結(jié)實(shí)，她們主仆掉進(jìn)去了，我不會(huì)水，喊人也不來。三嬸嬸，我好害怕呀。”思卿微笑道。