陳村村口一個(gè)院子齊胸高的土墻后面，冀中二分區(qū)獨(dú)立團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)譚振江站在那里，神色凝重地看著村外的田地。他已經(jīng)這樣站了一會(huì)兒了，除了偶爾倒一下腳，幾乎沒(méi)有挪動(dòng)過(guò)地方。在他身邊，還有一個(gè)中等身材，長(zhǎng)得很英俊精悍的年輕軍人，也一直默默地陪他站著。這個(gè)看上去只有二十出頭的年輕軍人，就是一連的連長(zhǎng)蕭強(qiáng)。

院墻外不遠(yuǎn)處就是農(nóng)田，近處是大片的麥地，地里的麥子長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，再有半個(gè)來(lái)月就可以收割了。稍遠(yuǎn)處的地里種的是玉米、高粱，但現(xiàn)在玉米才長(zhǎng)到尺把高，而高粱也只及人們的腰腿——青紗帳要沒(méi)人，至少還有二十多天。

村外的地里有幾個(gè)化裝成農(nóng)民的戰(zhàn)士，正在麥地里套種玉米，再遠(yuǎn)處也沒(méi)有了前些日子四處升騰的黑煙，看上去一切都很安詳寧和。譚振江的內(nèi)心卻一點(diǎn)也不能平靜——

五月一日那天，鬼子突然對(duì)冀中根據(jù)地發(fā)起了“大掃蕩”。敵人這次的“掃蕩”不但突然，規(guī)模也前所未有，到今天已經(jīng)是第十二天。以前鬼子的掃蕩，到了這個(gè)時(shí)候，差不多也就將成強(qiáng)弩之末，可這次卻依然勢(shì)頭不減，形勢(shì)反倒是越來(lái)越險(xiǎn)惡。

譚振江知道這次根據(jù)地的部隊(duì)大多受到了巨大的損失，有些部隊(duì)減員超過(guò)了一半，也有些部隊(duì)站不住腳，退到了路西的北岳根據(jù)地。獨(dú)立團(tuán)的情況到目前還算好，有生力量基本保全了下來(lái)，不過(guò)在幾天前，也還是被迫化整為零，以連排為單位分散活動(dòng)。

這兩天鬼子重點(diǎn)掃蕩冀中根據(jù)地的中心區(qū)，譚振江現(xiàn)在所在的分區(qū)西北部，是先前掃蕩的重點(diǎn)之一，眼下鬼子的兵力減少，反倒成了相對(duì)安全的區(qū)域。他是在前天帶著兩個(gè)連運(yùn)動(dòng)到這邊的，跟隨他過(guò)來(lái)的還有幾個(gè)連隊(duì)，應(yīng)該就在附近不遠(yuǎn)。

他和蕭強(qiáng)的一個(gè)連，是今天凌晨進(jìn)的陳村，到現(xiàn)在日頭當(dāng)頂，周?chē)€沒(méi)有發(fā)現(xiàn)敵情?？墒撬桓业粢暂p心，這種暫時(shí)的平靜，隨時(shí)都可能被突發(fā)的情況打破，一旦被敵人察覺(jué)，在白天就免不了陷入一場(chǎng)惡戰(zhàn)。

“報(bào)告！”

突如其來(lái)的這一聲，打斷了譚振江的思緒，他回頭看了看，來(lái)的是在村子另一邊放哨的排長(zhǎng)王子超。

沒(méi)等譚振江問(wèn)，王子超就開(kāi)口說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，從南邊來(lái)了個(gè)人，村長(zhǎng)認(rèn)識(shí)，是這里的一個(gè)副區(qū)長(zhǎng)，他說(shuō)有重要的情況要向部隊(duì)報(bào)告，現(xiàn)在在連部等著?！?

譚振江問(wèn)道：“他有沒(méi)有說(shuō)是什么事？”

王子超回答：“沒(méi)說(shuō)。他聽(tīng)村長(zhǎng)說(shuō)團(tuán)長(zhǎng)在這里，就要求見(jiàn)你，說(shuō)要直接向你報(bào)告。”

譚振江沒(méi)再問(wèn)，邁步朝村中的連部所在走去，蕭強(qiáng)和王子超緊緊跟上。

連部所在的那間屋里，村長(zhǎng)陪著一個(gè)穿便衣的中年人坐著，看到譚振江跨進(jìn)院門(mén)，那個(gè)中年人就起身迎了上來(lái)，顯得很是急切。

那個(gè)中年人顯然已經(jīng)看出了譚振江的身份，還沒(méi)等介紹，就伸出了手自報(bào)家門(mén)：“譚團(tuán)長(zhǎng)嗎？我姓黃，是六區(qū)的副區(qū)長(zhǎng)，是我們縣祁書(shū)記讓我們出來(lái)找你們的?！?

譚振江和中年人握了握手，看向一邊的村長(zhǎng)。

村長(zhǎng)連忙說(shuō)：“是的，老黃以前常來(lái)我們村，和我們很熟?！?

譚振江聽(tīng)村長(zhǎng)這么說(shuō)，一邊伸手示意大家進(jìn)屋，一邊問(wèn)道：“老黃，你們祁書(shū)記我認(rèn)識(shí)，他找我們什么事？”

黃副區(qū)長(zhǎng)顯然很著急，一邊朝屋里走著，一邊就說(shuō)開(kāi)了。

他帶來(lái)的消息確實(shí)很重要——

原來(lái)，這邊的一片區(qū)域，在鬼子“大掃蕩”之前，是分區(qū)的主力團(tuán)老三團(tuán)活動(dòng)的地方，獨(dú)立團(tuán)很少到這里來(lái)?！按髵呤帯遍_(kāi)始以后，鬼子似乎事先捕捉到了老三團(tuán)和分區(qū)機(jī)關(guān)的位置，集中優(yōu)勢(shì)兵力直接撲了過(guò)來(lái)。分區(qū)機(jī)關(guān)和三團(tuán)倉(cāng)促應(yīng)敵，苦戰(zhàn)了一天，這才突破了鬼子的包圍。可是三團(tuán)損失極大，和敵人周旋了幾天以后，無(wú)法立足，只好掩護(hù)著分區(qū)機(jī)關(guān)，乘夜色突圍去了路西。

分區(qū)和三團(tuán)離開(kāi)這里以后，鬼子和偽軍反復(fù)拉網(wǎng)“清剿”，留在這里的一些地方武裝也被打散。幸存的一些小股武裝和縣區(qū)干部，有的轉(zhuǎn)到了外線，有的就地隱蔽了起來(lái)，這里成了敵人的天下。正因?yàn)榇?，現(xiàn)在這里的鬼子大隊(duì)轉(zhuǎn)向了中心區(qū)，去尋找冀中根據(jù)地呂司令的蹤跡，這邊敵人的密度大大降低，環(huán)境顯得寬松了一點(diǎn)。

安城的鬼子駐軍，近年來(lái)一直是鬼子的一支騎兵大隊(duì)，其現(xiàn)任大隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)大佐，名叫有棲川保典，據(jù)說(shuō)還是個(gè)皇族。這支騎兵大隊(duì)已經(jīng)有了六十余年的歷史，號(hào)稱“常勝大隊(duì)”，一貫驕橫不可一世。騎兵大隊(duì)以前的大隊(duì)長(zhǎng)，在“百團(tuán)大戰(zhàn)”的時(shí)候被八路軍擊斃，被其自認(rèn)為是大隊(duì)成軍以來(lái)前所未有的奇恥大辱。有棲川大佐接任這個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)以后，一直想著要替前任報(bào)仇雪恥，可是長(zhǎng)期以來(lái)在和老三團(tuán)的交手中，卻從來(lái)沒(méi)能占到什么大便宜。

這次“大掃蕩”開(kāi)始以后，由于事發(fā)突然，老三團(tuán)又處于絕對(duì)劣勢(shì)，最后被迫退向了路西。老三團(tuán)和分區(qū)直屬部隊(duì)撤走以后，有棲川一面瘋狂地?zé)龤屄?，一面使出了各種“懷柔”手段收買(mǎi)中國(guó)人中的敗類(lèi)，迅速在各個(gè)村鎮(zhèn)建立了各種偽政權(quán)組織。他志得意滿，開(kāi)始得意忘形。他為了給漢奸們打氣，也為了炫耀自己的功勞，組織了“正定道”的道尹及一些偽縣長(zhǎng)，準(zhǔn)備到各處“視察”。昨天，有幾個(gè)在他眼里極其可靠的大村鎮(zhèn)的“維持會(huì)”長(zhǎng)，接到了“視察團(tuán)”要在明天下去“視察”的通知。

大王莊是個(gè)大鎮(zhèn)，在幾年前就被鬼子占領(lǐng)，那里的“維持會(huì)”長(zhǎng)，是當(dāng)?shù)氐拇蟮刂?，一直以?lái)很得有棲川的信任，也接到了要他準(zhǔn)備接待的電話。有棲川根本想不到，這個(gè)“維持會(huì)”長(zhǎng)暗中一直同情八路軍，和當(dāng)?shù)氐目谷照３种?lián)系。此人在接到電話之后，馬上設(shè)法告訴了莊上隱蔽的我黨干部，那個(gè)干部立即將這一消息輾轉(zhuǎn)傳送到了縣委祁書(shū)記手中。

祁書(shū)記得到消息以后，馬上想到這是個(gè)打擊鬼子氣焰的機(jī)會(huì)。可是縣大隊(duì)現(xiàn)在只剩下三四十人，好不容易聯(lián)系上了幾個(gè)區(qū)中隊(duì)、區(qū)小隊(duì)和民兵，加到一起也只有百十來(lái)人，還缺槍少?gòu)椀?。派出去尋找我主力部?duì)的人，也都無(wú)功而返。今天早上，祁書(shū)記聽(tīng)有人在暗中傳說(shuō)，這一帶有我們的主力部隊(duì)，所以就向這邊派出了好幾撥人。他由于一直在這邊工作，和這里的鄉(xiāng)親們很熟，終于有人給他指點(diǎn)了迷津，一路找到了這里。

黃副區(qū)長(zhǎng)一口氣說(shuō)完，緊接著就是請(qǐng)求譚振江調(diào)集部隊(duì)，明天去打鬼子“視察團(tuán)”的伏擊。

譚振江沒(méi)有馬上答應(yīng)黃副區(qū)長(zhǎng)什么，只是又問(wèn)了他幾個(gè)問(wèn)題，看著地圖沉思了一下，對(duì)一邊的一營(yíng)長(zhǎng)李文信說(shuō)：“一營(yíng)長(zhǎng)，你帶上兩個(gè)人，換上便衣，馬上跟老黃同志回去見(jiàn)祁書(shū)記。你見(jiàn)了祁書(shū)記，再核實(shí)一下情況，然后回來(lái)匯報(bào)?！彼洲D(zhuǎn)向黃副區(qū)長(zhǎng)問(wèn)道，“老黃，你們縣大隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)有沒(méi)有和祁書(shū)記在一起？”

黃副區(qū)長(zhǎng)做了肯定的回答。

譚振江對(duì)李文信說(shuō)：“你告訴祁書(shū)記，讓縣大隊(duì)派出一兩個(gè)負(fù)責(zé)的軍事干部，和你一起回到這里來(lái)，以便大家商量行動(dòng)方案。”

李文信帶上一個(gè)警衛(wèi)員，跟著黃副區(qū)長(zhǎng)匆匆離去。他們剛一走，譚振江就命令一連長(zhǎng)蕭強(qiáng)，馬上向幾個(gè)可能有獨(dú)立團(tuán)的連隊(duì)隱蔽的方向派出人去，一旦找到他們，就要這些連隊(duì)迅速趕到這里來(lái)集中。另外，他還要蕭強(qiáng)留下一個(gè)班在陳村，其余的隊(duì)伍轉(zhuǎn)移到三里地外的嚴(yán)村，并且加強(qiáng)警戒，以防不測(cè)。

蕭強(qiáng)去執(zhí)行命令了，譚振江再次詳細(xì)詢問(wèn)了有關(guān)這個(gè)黃副區(qū)長(zhǎng)的情況，覺(jué)得沒(méi)有大的不妥，就對(duì)著地圖仔細(xì)斟酌起來(lái)——他覺(jué)得黃副區(qū)長(zhǎng)應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，他帶來(lái)的消息應(yīng)該是真的，如果李文信能見(jiàn)到祁書(shū)記，并且將縣大隊(duì)的同志帶來(lái)，那么下一步就是等待自己的部下到來(lái)。他要找出一處合適的伏擊地點(diǎn)，爭(zhēng)取在天黑之前到實(shí)地踏勘一下，那樣的話，明天如果真的打伏擊，就會(huì)把握更大些。