《歷史》是西方古代首部歷史學巨著，主要是對當時全世界各民族歷史文化的“調查研究”。希羅多德以希臘人和異族人的相互關系為主線，敘述了呂底亞、米底、巴比倫、埃及、波斯……以及希臘愛琴海地區的地理環境、民族分布、經濟生活、政治制度、歷史往事、風土人情、宗教信仰、名勝古跡等，接著集中記述古代“世界大戰”——波希戰爭的經過，從戰端初啟，經過馬拉松戰役、薩拉米斯海戰，直至普拉提亞之戰和米卡列之戰結束。希羅多德是一位故事大師，善于駕馭各種資料；著作生動展示古代眾多國家、地區和民族的相互關系和生活圖景，保存大量的歷史學、地理學、人類學……以及地質學、生物學等方面的珍貴資料，儼如一部關于古代世界的“通志”和“百科全書”。