15　好一朵奇妙的晴雨花——鈷

朋友，你見過這樣的花嗎？天晴了，它是藍色的；即將下雨時，它變成了紫色；到了下雨天，它又變成鮮艷的玫瑰色。由于它像晴雨表那樣，故人們叫它“晴雨花”。

這種晴雨花不是天然的，而是人造的。人們把濾紙浸在二氯化鈷的溶液里，晾干，做成“花”。因為，晴天時，空氣中水分少，二氯化鈷保持無水狀態(tài)，呈藍色；即將下雨時，空氣中水分漸多，它便部分變成含水化合物，紅藍相混，成了紫色；到了下雨時，空氣中水汽很多，絕大部分二氯化鈷成了含水化合物，于是，便呈現(xiàn)玫瑰紅色。人們利用這“花”的顏色變化，便可預知晴雨，故稱之為“晴雨花”。

鈷是一種具有光澤的白色金屬，它與鐵、鎳的性質很相似，稱為鐵系元素。鈷、鎳、鐵合金是很好的磁性材料。鈷的熔點1495℃，沸點2870℃，相對密度8.9。

在無色的玻璃中，如果加入一些鈷的化合物，可以制得深藍色的玻璃。這種玻璃，能很好地擋住紫外線，電焊工人、煉鋼工人在工作時，便常戴這種鈷眼鏡保護眼睛。在景泰藍、搪瓷、陶瓷的制造中，也常用鈷的化合物作為藍色的顏料。

在醫(yī)學上，人們利用鈷的有機化合物來制造維生素B12，用以醫(yī)治惡性貧血、氣喘、脊髓病等。

在生物學上，鈷是重要的微量元素。有關專家試驗，如果在羊的飼料中缺少鈷，將會引起嚴重的脫毛癥。如果在飼料中加入微量的鈷（每日1毫克），便可治愈脫毛癥。

鈷元素是瑞典化學家格·波朗特在1735年發(fā)現(xiàn)的。鈷和鉻、鎳一樣用來制作各種合金，如精密合金、熱強合金、硬質合金、焊接合金等。鈷鋼比鎢鋼、鉬鋼、鉻鋼都硬，抗磨、抗腐蝕，高溫下仍保持很高的機械強度，所以用來制造車床、礦山鑿巖機械、燃氣輪機的葉輪、噴氣發(fā)動機及導彈火箭的發(fā)動機部件和噴嘴等。含鈷的永久磁鐵在電子、電氣工業(yè)中有著重要作用。鈷制成的耐酸、膨脹合金是重要的高壓電阻材料和電鍍材料。

有機和無機的鈷鹽用在涂料、搪瓷、陶瓷、染料、催化劑等的制造中。

放射性同位素鈷60用來治療癌，并在冶金部門用以檢查金屬鑄件的裂縫。

已知的鈷礦物和含鈷礦物約100種，多伴生于鎳、銅、鐵、鉛、鋅等礦床中，含量較低，主要礦物為輝砷鈷礦、砷鈷礦、硫鈷礦、硫鎳鈷礦、含鈷黃鐵礦、鈷華等。