自動裝彈機

在以往大多數坦克中，乘員組都是由車長、駕駛員、裝填手構成，當駕駛員駕駛坦克行駛到預定發射位置，車長做好發射準備之時，人們往往會忽略了裝填手的作用。只有等裝填手將炮彈裝填完畢，車長才能順利發炮，之后的每一發炮彈，都需要裝填手先裝填，然后才能發射。

裝填手負責在每一次坦克炮發射之后為其補充新的彈藥，而其熟練與否將決定坦克炮彈的裝填速度。要知道在坦克戰中，當坦克面對大量敵人時，在短時間內射出更多的彈藥，才能夠將敵人的進攻打退。裝填手填彈速度的快慢，絕對是一個關鍵所在。通常一個合格的裝填手，在一分鐘內能完成5～6發炮彈的裝填。

現代坦克的炮彈一般有20千克重，彈長800毫米左右，裝填手要用一只手保護好彈頭上的引信不受到撞擊，另一只手要用力推彈入膛。要在顛簸的坦克里進行裝填，自然是強度相當大的體力活，更何況裝填手一直是立姿完成裝彈任務的。

自動裝彈機是現代火炮或坦克的自動裝填裝置，以取代人力搬運裝填炮彈帶來的體力負擔和時間耽誤，通常自動裝彈機本身可以儲存一定數量的炮彈，待打完后再人工為彈倉中補充炮彈。

自動裝彈機的結構

1.炮管　2.炮尾　3.送彈器　4.彈倉　5.炮彈

自動裝彈機是衡量現代坦克性能的重要因素之一，它可以減少裝填手的人員配置，并排除人為錯誤因素，同時發射速度更快，短時間內連發效率更高。

雖然看上去自動裝彈機似乎能很好地取代裝填手，但實際上如今的自動裝彈機仍不能令人滿意。如研制了十幾年的日本90式坦克，日本軍方聲稱其故障率為百分之五（也就是說每20發就發生一次故障，持續戰斗約4分鐘發生一次）。坦克內的空間十分有限，自動裝彈機會占用許多空間，造成炮塔過大、過重，不得不增大車體炮塔座圈以及坦克底盤，引起車體進一步變重。日本的90式坦克為了節省車內空間，將裝彈口置于車外，在遇到故障或補充炮彈的時候人員必須停車到車外進行長時間排除故障或為彈倉裝彈，在戰場環境有所不便。

日本90式坦克雖然采用了自動裝彈機，但裝彈口位于車頂，彈倉內18發炮彈打完后便無法自動裝填，與傳統裝填無異。