第二節 研究的意義

本研究的意義主要體現在兩個方面：理論意義和實踐意義。前者主要是指在形而上的層面提出了什么新的概念或命題，這些被提出來的新概念或新命題如何幫助人們更好地理解紛繁的社會現實。后者主要是指在形而下的層面提出了什么樣的政策建議，這些政策建議如何幫助人們更好地改進社會現實。

一 理論意義

學術研究，是一種集體性的知識生產活動，它與商品生產中的產業鏈類似，也存在上下游的分工和高低端產品的區分。周雪光將學術研究對學術共同體的貢獻分為五個層次：第一，開創性的理論研究，提出一個嶄新的問題，或一個新的研究角度，或者一個新的解釋邏輯；第二，研究方法的貢獻，如在研究設計、概念的操作化或變量的測量方面進行改進和創新；第三，對原來的理論進一步闡發、發展和完善；第四，致力于不同流派之間的對比和融合；第五，經驗資料的積累和實證研究。

本研究的理論貢獻主要定位在第三個層次，即對原有理論的進一步發展和完善。首先，本研究在系統梳理前人關于地方政府行為研究的文獻資料后發現，目前學術界對地方政府的研究，主要以靜態的橫剖面分析為主，而鮮有從歷史變遷的視野出發去探究地方政府行為發生一次次轉型的內在機理。本研究以廣東省東莞市L鎮政府為研究的個案，在實地調研的基礎上詳細描述了該鎮政府在改革開放以來行為變遷的歷史過程，并借鑒歷史制度主義和組織制度主義的分析方法，構建了一個解釋地方政府行為變遷的歷史制度主義分析框架。該框架摒棄了既有的地方政府研究中存在單一因素的孤立化傾向，主張從促力和阻力兩個方面，結合國家、市場、地方政府自身以及偶然的歷史因素，力圖更加全面地理解改革開放以來地方政府行為演進的多維動因和復雜機理。

其次，本研究的另一個理論貢獻在于對既有理論進行補充、發展和進一步完善。改革開放以來，由于地方政府在中國經濟發展中的關鍵性影響，所以國內外關注中國經濟發展的學者都非常關注中國地方政府行為的轉變。但是在進入21世紀以來，特別是2003年以來，珠三角經濟先發展地區地方政府行為發生的新變化，至今尚未得到學術界的足夠重視和關注。筆者認為，珠三角地方政府行為的新轉型要比前兩次轉型的意義更為重大，原因也更為復雜和多樣化，既有的描述地方政府行為特征的概念已經不能全面概括這些新的行為特征。因此，本研究對這種新的變遷趨勢進行學術上的進一步探索并使之概念化，為后續的研究提供思考的新工具。

二 實踐意義

本書是在筆者博士論文的基礎上經過修改、補充而成的，博士論文一般偏重學術性和理論性，對于實踐意義的要求不是特別苛刻。雖然如此，學術研究也是要考慮經世致用之目的，只是不能太過而已，否則就很容易陷入瑣碎的行動泥潭之中而不能在理論上高屋建瓴。在實踐意義方面，本研究的結論可為地方政府職能轉變或服務型地方政府的構建提供一定的智力支持和理論啟發。

中國改革開放的歷史，也是中國政府行為不斷變革、自我完善的歷史。在從計劃經濟體制向市場經濟體制的轉型過程中，地方政府從計劃經濟時期的全能型政府轉型為市場經濟環境中的有限政府和服務型政府，成為中國整個改革的主要目標和內在組成部分之一，它的成敗，在很大程度上關乎中國市場化改革的成敗。目前，由于政治體制改革的滯后，政府職能錯位、越位、缺位的現象非常嚴重，甚至成為各項社會、經濟改革的最根本障礙。

清華大學孫立平教授認為，目前社會大眾對改革普遍抱持一種恐慌的態度，“談改革色變”，因為一改革，社會底層的利益就受損失，還不如不改革。為什么會出現這種情況？不是因為我們的改革不好，很多改革措施初衷確實是為了社會底層百姓的利益著想，但再好的改革政策一旦進入地方行政體制之內，到了實施階段，就開始發生嚴重的偏離和扭曲。這其中的關鍵原因就在于現有的政治體制沒有成功地約束住肆無忌憚的行政權力，導致各種尋租行為滋生，腐敗猖獗，改革變調，底層遭殃。

所以，改革滯后的政治體制已經成為中國社會其他方面改革的最大障礙，沒有成功的政治體制改革，再好的經濟改革和社會福利改革方案都可能在現有政治體制的運作之下變味、變形。政治體制改革的內容相當廣泛，但對于中國當下的政治體制改革而言，目前最重要的便是政府行為的轉變。政府要徹底擺脫計劃經濟體制下全能型政府的桎梏，退出經營性領域，向有限的、有效的服務型政府轉變。

2012年，中共十八大的召開將是全中國人民政治生活中的一件大事，此次全會形成的決議將至少影響中國未來十年的發展走向。所以，社會各界都對此次會議寄予各種期望。這些期望既有經濟方面的，也有社會福利方面的，還有政治改革方面的。不管是上述哪一個方面的期望，社會大眾比較一致的共識就是一定要推出一些帶有本質性意義的改革舉措，不能再滿足于在毛細血管上動手術的“微創”式改革方式了。

在威權體制下，社會對改革的期望只反映了民眾的一般性訴求，對政府行為的影響還極其有限，實質性的改革舉措能不能推出主要看政府自身。那么，就目前而言，政府推動自身改革的動力何在？阻力何在？動力大還是阻力大？這些都是思考政府改革的重要因素。本研究以歷史變遷的視野分析L鎮政府在20世紀80年代以來行為變遷的歷史軌跡和內在機理，分析其轉型的動力和阻力及其突破阻力實施改革的經驗。希望能夠從中總結出促進地方政府職能轉變的經驗，為當前的地方公共服務型政府的建設提供理論參考。