二 《詩經》的內在價值

各民族在文明初啟之時，差不多都有其民族史詩一類的東西。史詩因為有故事性，又是韻文，即使在沒有文字之時，也可以通過傳唱來流傳。因而這種史詩也就成了該民族最初的知識、文化，乃至價值觀的載體。當代德國哲學家伽達默爾評論荷馬史詩在希臘社會中的地位時說：“那時的時尚是，一個人必須訴諸于荷馬才能證明自己的全部知識（無論屬于什么領域）的正確性，正如基督教作家訴諸《圣經》以證實自己知識的正確性一樣。”《詩經》在中國上古時期也有類似的情形。荷馬是一位盲人，而當時傳唱、演奏《詩經》的樂師——瞽者們，都是盲人。這些瞽者在當時，不僅是音樂教育的掌管者，同時也是知識文化的掌管者，甚至是知“天道”者，《國語·周語下》記單襄公之語說：“吾非瞽史，焉知天道？”這是說作為掌管詩樂之官的——瞽，當時被認為是知“天道”的人。

所以，盡管先秦時期還不是經學時期，像《詩》這類文獻已經具有了經典的地位。人們在言談之間，動輒說“《詩》云”如何如何，而在各諸侯國之間的外交場合，卿大夫之間能否恰當地引詩、賦詩，也是考驗他們的文化素質和外交能力的重要標志。所以孔子說：“誦《詩》三百，授之以政，不達；使于四方，不能專對；雖多，亦奚以為？”“不學《詩》，無以言。”孔子認為學《詩》的人事理通達，溫柔敦厚，善于言談，這樣的人國君會授之以政事，也可以作為使臣獨立從事外交活動，不學《詩》的人，連談話的資本都沒有。孔子之后，儒者著書動輒引用《詩經》，像《大學》兩千字的文獻，有十二處引用《詩經》,《中庸》一篇有十六處引用《詩經》, 《緇衣》一篇有二十二處（有二十一處引用《詩經》原文，有一處引用逸詩）引用《詩經》。由于《詩經》所具有的這種權威性，所以古代儒家一直重視闡釋它所蘊含的價值觀，至少從先秦孔子到漢代儒者是這樣。漢代《詩經》有魯詩、齊詩、韓詩、毛詩四家，至《毛詩序》篇篇講美刺而達于極致。由于儒者的一代一代的闡釋，給《詩經》附加和遞增了許多的價值和意義。《詩經》因而變成了一部承載價值和意義的母體文本。