一 商代馬政
商族的祖先，以畜牧業(yè)著稱。據(jù)《世本·作篇》載：“相土作乘馬”，相土是商始祖契之孫。《管子·輕重戊》亦云“殷人之王，立皂牢、服牛馬，以為民力，而天下化之”
, “皂牢”即指槽牢，養(yǎng)馬牛的食槽和牢圈。契的五世孫名曹圉，曹當(dāng)即槽；圉，《左傳·昭公七年》: “馬有圉”，養(yǎng)馬曰圉，《說文》云：“一曰圉人，索馬者。”養(yǎng)馬之人曰圉，而圉的本意指監(jiān)獄，當(dāng)是以牢圈養(yǎng)馬而得名。故曹圉之名當(dāng)與以槽牢從事養(yǎng)牲畜有關(guān)。而后來成湯滅夏，也曾使用牲畜去結(jié)交各地諸侯聯(lián)合擊夏：
湯獻(xiàn)牛荊之伯。之伯者，荊州之君也。湯行仁義，敬鬼神，天下皆一心歸之。當(dāng)是時，荊伯未從也，湯于是乃飾牲牛以事。荊伯乃愧然曰：失事圣人禮，乃委其誠心。此謂湯獻(xiàn)牛荊之伯也。
“獻(xiàn)牛”即贈送牛給荊伯，爭取荊伯的支持。這一方面是向荊伯表明湯以禮事人，另一方面帶有一些“賄賂”的成分在內(nèi)。牛是大牲畜，是重要的犧牲，應(yīng)該是比較珍貴的，成湯能用牛去進(jìn)行“賄賂”，其國內(nèi)當(dāng)已有較為發(fā)達(dá)的畜牧業(yè)。商建國之后，畜牧業(yè)得到了進(jìn)一步的發(fā)展，作為畜牧業(yè)中重要的養(yǎng)馬業(yè)是商人經(jīng)濟(jì)社會生活中重要的內(nèi)容之一。
馬最初被人民所重視可能是因為可以作為運(yùn)輸、代步工具，用馬駕車的實(shí)物在河南安陽殷墟、山東益都蘇埠屯、陜西西安老牛坡等地的商代遺址中都有發(fā)現(xiàn)。從這些遺址出土的車馬坑來看，一般多為兩馬拉一車，也有四馬拉一車的。有作為一般代步工具的乘車，也有戰(zhàn)車。像1936年出土的小屯東北地的宮殿乙七基址南，發(fā)現(xiàn)五座車馬坑，都為南北向，作品字形排列，呈戰(zhàn)斗隊列狀，反映了商代時已開始出現(xiàn)一定規(guī)模的車戰(zhàn)。到商末，武王伐紂的聯(lián)軍隊伍就有“戎車三百乘”，在牧野與武王對陣的商紂王的十七萬軍隊里，也有馬拉的戰(zhàn)車。
馬在商代還多用于祭祀、隨葬，這兩種使用方式主要局限在貴族階級中。祭祀所用的馬，相較于其他的牲畜，數(shù)量上要少。如1987年在武官村北地商代祭祀場內(nèi)，發(fā)現(xiàn)三十個埋馬的祭坑，每坑埋馬少者一匹，多者八匹，共埋馬一百一十七匹。馬身上皆無飾物。另外在出土的花東H3卜辭中的幾條王卜辭中也有關(guān)于用馬祭祀的描述：
丙申卜扶：
馬大丁？用。《合集》19813正
丙辰卜扶：馬至祖乙？ 《合集》19847
其三馬？不勿馬？兄辛？ 《通》別一，何8
以上所述用馬祭祀先王的情況中均為商代的男性先祖，H3中女性先祖所用的祭祀中一般用牛、羊，不見馬的使用，反映了當(dāng)時只有在為地位較高的男性先祖祭祀時才能使用馬匹，可見在當(dāng)時馬匹當(dāng)為貴重之物，是地位的象征。
殷墟遺址也多有用馬殉葬的實(shí)例。西北岡王陵區(qū)中大墓中，常見用馬殉葬，如M1001大墓的東側(cè)，發(fā)現(xiàn)37個埋人和動物的陪葬坑，其中馬坑7個，3個被破壞，余4坑共埋馬12匹。武官大墓北墓道有3個馬坑，分別埋馬6、6、4匹，南墓道亦有3個坑，每坑埋馬4匹，該墓共殉馬28匹。
雖然商代用于祭祀、殉葬以及駕車的馬已有一定數(shù)量，但總體來說仍比較少。上文已提到，甲骨卜辭記載用馬祭祀的不多，共十余條，多不記用馬之?dāng)?shù)。而卜辭中記用牛、羊、犬、人牲等祭祀更為普遍，其中一次祭祀用牛和用人牲的數(shù)目都可達(dá)300到1000，一次祭祀用羊、豕、犬的最高數(shù)可達(dá)100, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于用馬數(shù)。根據(jù)考古發(fā)掘的資料，祭祀或殉葬用的人牲、人殉的數(shù)字，也比用馬祭祀與殉葬要多。據(jù)此可以推測，在殷代馬的價值高于牛、羊，亦高于作為人牲、人殉的戰(zhàn)俘與奴隸。馬匹的較高價值使其成為王族與貴族青睞之物，成了賞賜、貢納的高級禮品。
古本《竹書紀(jì)年》載，武乙三十四年：“周王季歷來朝，武乙賜地三十里，玉十鼓，馬八正。”《史記·殷本紀(jì)》載：“西伯之臣閎夭之徒，求美女奇物善馬以獻(xiàn)紂，紂乃赦西伯。”可見殷時名馬的價值是相當(dāng)高的。
既然殷商時期，馬匹的重要逐步為人們所認(rèn)識，那么國有或貴族階層所有馬匹之管理必有專人負(fù)責(zé)：
卜貞多馬亞其有禍。《前》651615
丙寅卜，惟馬小臣。《粹》61156
這里的“馬小臣”“多馬亞”應(yīng)該就是專司商朝馬政的主要官吏。