緒論

一 村莊研究的價值和意義

中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會的基本單元是村莊。傳統(tǒng)中國的大地，除京師和省府州縣治所所在地以有城墻為特征的“城”以外，就是廣大鄉(xiāng)村地域，而在鄉(xiāng)村地域中自然形成大大小小的人口聚居地。從魏晉南北朝隋唐逐漸形成以“村”稱鄉(xiāng)間聚落以來，鄉(xiāng)間的大小聚居地通常都可稱為“村落”，或稱為“村莊”。它既是農(nóng)村人口經(jīng)濟(jì)活動和社會活動的出發(fā)點(diǎn)和基礎(chǔ)，又是“省、縣（市）、鄉(xiāng)、村”行政系統(tǒng)中的最基層單位。因此，村莊研究無疑是中國鄉(xiāng)村社會史研究的重要內(nèi)容。自20世紀(jì)30年代以來，村莊幾度成為學(xué)術(shù)界的研究熱點(diǎn)，人類學(xué)、歷史學(xué)、地理學(xué)、社會學(xué)、政治學(xué)、民族學(xué)等不同學(xué)科都對村莊投入了濃厚的研究興趣，雖然不同學(xué)科的研究重點(diǎn)、研究旨趣以及研究方法各不相同，但都大大拓展了村莊研究的領(lǐng)域與視野。

關(guān)于村莊研究的價值和學(xué)術(shù)意義，許多學(xué)者都有過論述。如費(fèi)孝通在《江村經(jīng)濟(jì)》一書中指出：“村莊是一個社區(qū)，其特征是，農(nóng)戶聚集在一個緊湊的居住區(qū)內(nèi)，與其他相似的單位隔開一段距離，它是一個由各種形式的社會活動組成的群體，具有其特定的名稱，而且是一個為人們所公認(rèn)的事實(shí)上的社會單位。”為什么要研究村莊？費(fèi)氏認(rèn)為，有兩方面的意義：其一，把研究的空間范疇限定在一個微型的社會空間里，有利于對人們的生活進(jìn)行深入細(xì)致的研究。其二，20世紀(jì)以來，相對隔離的傳統(tǒng)村莊與外部的世界越來越多地構(gòu)成一種動態(tài)關(guān)系，通過對單個村莊社區(qū)的實(shí)地調(diào)查和研究，可以進(jìn)一步探討有關(guān)中國在現(xiàn)代世界中的命運(yùn)的大問題。

怎樣通過村莊研究而理解“中國社會”？這也就是所謂研究村莊，超越村莊。一些學(xué)者揭示了村莊與國家關(guān)系的發(fā)展過程，說明了村莊研究的重要地位。如有學(xué)者認(rèn)為，從地方性的“社”到國家時代的“社稷”，是早期文明史的核心過程，而這個過程是在由“社”轉(zhuǎn)向“社稷”的儀式制度過程中得到具體實(shí)現(xiàn)的。“社是一社群，是原始祭神鬼的，凡上帝、天神地祇及人鬼，無所不祭。后來社祖分開，在祖廟祭人鬼祖先，在后郊社又分立成為四郊，以祀上帝、天神和地祇。最后社以土神與谷神為主，故又可稱為社稷。”他們認(rèn)為一個是自下而上的，村莊的公共空間——它的公共祭祀場所和共有財(cái)產(chǎn)，逐步演變成城市以至宮廷及士大夫禮儀制度的歷史。另一個是自上而下的。晚古的士大夫、朝廷、國家將禮儀制度推向民間的歷史。這兩個歷史過程都與村莊緊密相關(guān)，可見村莊在歷史上所具有的重要而特殊的地位。

研究中國近現(xiàn)代歷史也同樣離不開對村莊的關(guān)注。中國鄉(xiāng)村的結(jié)構(gòu)性變革始于20世紀(jì)初，在此后整整一個世紀(jì)的發(fā)展進(jìn)程中，鄉(xiāng)村社會變遷始終是中國歷史變遷的主體內(nèi)容，這不僅因?yàn)樵谥袊鴱V闊的大地上鄉(xiāng)村占據(jù)絕對的多數(shù)，而且因?yàn)猷l(xiāng)村的生活模式和文化傳統(tǒng)，從更深層次上代表了中國歷史的傳統(tǒng)。即使對于整個近代史而言，近代化或城市化進(jìn)程，本質(zhì)上也是鄉(xiāng)村社會變遷的過程。近代中國歷史變革的走向、規(guī)律及其獨(dú)具的特征，如果不從鄉(xiāng)村社會研究入手，就很難真正獲得符合中國實(shí)際的具有認(rèn)知價值的認(rèn)識。而村莊是洞察中國鄉(xiāng)村社會運(yùn)行特征的重要切入點(diǎn)，鄉(xiāng)村研究的基礎(chǔ)是對具體、眾多的村莊大量、深入地剖析和探究。只有深入研究不同區(qū)域里村莊的景觀與形態(tài)、村莊結(jié)構(gòu)、村莊組織、經(jīng)濟(jì)活動、宗教信仰以及村莊與環(huán)境的關(guān)系、村莊與國家的關(guān)系等內(nèi)容，才能深刻認(rèn)識中國鄉(xiāng)村社會及其近代轉(zhuǎn)型的特征。只有通過對村莊變遷的微觀研究，才能更細(xì)致深入地揭示明清以降中國鄉(xiāng)村社會變遷的具體內(nèi)容、表現(xiàn)形式和發(fā)展趨勢。