1997年召開的中共十五大，從建設中國特色社會主義政治、繼續推進政治體制改革的高度，第一次把依法治國、建設社會主義法治國家作為治國的基本方略鄭重地提了出來。中華人民共和國第九屆全國人民代表大會第二次會議通過的憲法修正案，又把依法治國、建設社會主義法治國家寫入憲法，使其上升為國家意志，成為憲法的基本原則之一。中共十六大把發展社會主義民主政治，建設社會主義政治文明，視為全面建設小康社會的重要目標。堅持...