第五章

離朗伯恩不遠住著一戶人家，與貝內特家關系特別密切。威廉·盧卡斯爵士先前在梅里頓做生意，發了不小一筆財，任鎮長期間上書國王，榮獲爵士稱號。也許他把這榮譽看得過重，心里便討厭做買賣了，討厭住在這小集鎮上。他放棄買賣離開了小鎮，全家搬到了離梅里頓大約一英里遠的一座房子里。從那時候起，這里便取名盧卡斯小屋。在這里，他可以樂滋滋地尋思一下自己的顯赫地位，并且能擺脫事務的羈絆，一心一意地向世人講起文明禮貌來。他雖然為自己的爵位感到高興，但卻沒有變得忘乎所以，相反，他對人人都很關心。他生來就是個老實人，待人和善誠懇，自從進宮覲見國王之后，越發溫文爾雅了。

盧卡斯太太是個很和善的女人，因為不太機靈，倒不失為貝內特太太的一個寶貴的鄰居。這夫婦倆有好幾個孩子。老大是位聰明伶俐的小姐，年紀大約二十七歲，是伊麗莎白的密友。

每次舞會之后，盧卡斯家的小姐們與貝內特家的小姐們，非得湊到一起談談不可。就在這次舞會后的第二天早晨，盧卡斯家的幾位小姐便趕到朗伯恩，好聽聽朋友的見解，講講自己的看法。

“昨晚你可開了個好頭啊，夏洛特，”貝內特太太很有克制地、客客氣氣地說道。“你可是賓利先生的頭一個舞伴呀。”

“不錯。可他似乎更喜歡他的第二個舞伴。”

“哦！我想你是指簡吧，因為他跟簡跳過兩次。當然，他的確像是很喜歡簡——我認為他真喜歡簡——我聽到點傳聞——可不知道是怎么回事——關于魯賓遜先生的傳聞。”

“也許你是指我無意中聽到的他和魯賓遜先生的談話吧？難道我沒向你提起過？魯賓遜先生問他喜不喜歡梅里頓的舞會，問他是否認為舞廳里有許多漂亮姑娘，以及他認為哪一位最漂亮？賓利當即回答了最后一個問題：‘貝內特大小姐，毫無疑問。在這一點上不會有什么異議。'”

“真沒想到！——態度的確很明朗——的確像是——不過，你知道，也許會化為泡影。”

“伊萊扎，我聽到的話比你聽到的更能說明問題，”夏洛特說。“達西先生說話不像他的朋友那樣中聽，是吧？——可憐的伊萊扎！僅僅是過得去。”

“我求你不要提醒莉齊，讓她為達西的無禮舉動而生氣。達西是個令人討厭的家伙，討他喜歡才倒霉呢。朗太太昨晚告訴我，達西在她身邊坐了半個鐘頭，沒有開過一次口。”

“你這話靠得住嗎？媽媽？——一點出入也沒有？”簡說道。“我分明看見達西先生跟她說話了。”

“嗐——那是因為朗太太后來問他喜不喜歡內瑟菲爾德，他不得不敷衍一下。朗太太說，他氣呼呼的，好像是在怪朗太太不該跟他說話似的。”

“賓利小姐告訴我，”簡說道，“他一向話不多，除非跟親朋好友在一起。他對親朋好友就異常和藹可親。”

“這話我一點也不信，親愛的。他要是真正和藹可親，就該跟朗太太說說話。不過，我猜得出是怎么回事。人人都說他傲慢透了，他準是聽說朗太太家里沒有馬車，臨時雇了輛車來參加舞會的。”

“他沒跟朗太太說話，我倒不在意，”盧卡斯小姐說道，“可他不該不跟伊萊扎跳舞。”

“假如我是你，莉齊，”那做母親的說道，“下一次我還不跟他跳呢。”

“我想，媽媽，我可以萬無一失地向你擔保，我決不會跟他跳舞。”

“他驕傲，”盧卡斯小姐說，“不像一般人驕傲得讓我氣不過，因為他驕傲得情有可原。這么出色的一個小伙子，門第好，又有錢，具備種種優越的條件，也難怪會自以為了不起。依我說呀，他有權利驕傲。”

“那倒一點不假，”伊麗莎白答道，“假使他沒有傷害我的自尊心，我會很容易原諒他的驕傲。”

“我認為，”瑪麗一向自恃見解高明，因而說道，“驕傲是一般人的通病。從我讀過的許多書來看，我相信驕傲確實很普遍，人性特別容易犯這個毛病。因為有了某種品質，無論是真實的還是假想的，就為之沾沾自喜，這在我們當中很少有人例外。虛榮與驕傲是兩個不同的概念，雖然兩個字眼經常給當做同義詞混用。一個人可以驕傲而不虛榮。驕傲多指我們對自己的看法，虛榮多指我們想要別人對我們抱有什么看法。”

“要是我像達西先生那么有錢，”盧卡斯家一個跟姐姐們一道來的小兄弟大聲嚷道，“我才不在乎自己有多驕傲呢。我要養一群獵狗，每天喝一瓶酒。”

“那你就喝得太過量了，”貝內特太太說道。“我要是看見你喝酒，馬上就奪掉你的酒瓶。”

孩子抗議說，她不能奪；貝內特太太再次揚言，她一定要奪。這場爭論直到客人告辭時才結束。