塞繆爾·斯邁爾斯（1812—1904），英國人，他被包括卡耐基在內的后人尊崇為成功學的導師。事實上，斯邁爾斯的首要身份，并非成功學家，而是卓越的政治改革家和道德學家。也正因為這一點，他的作品具有一層更深的意義，其所蘊涵的思想價值超出了一般意義上的“成功學”，帶有濃重的哲學意味。

甚至可以說，斯邁爾斯首先注重的是西方近現代的文明和秩序，他的成功學著作中有一部分是講道德文明，對后世產生了深遠的影響。其作品暢銷全球100多年而不衰，成為世界各地尤其是歐美年輕人的人生教科書，甚至有人稱其作品為“文明素養的經典手冊”“人格修煉的《圣經》”。

本書是根據斯邁爾斯作品《自己拯救自己》中有關一個人在低谷時遇到的問題如何解決，以及如何才能突破成長中的障礙，找到成就自己的方法等內容精選提煉而成，是一本斯邁爾斯給予年輕人希望和鼓勵的書。斯邁爾斯的《自己拯救自己》是在1859年出版的，一經上市立即引起強烈反響。英國、法國、德國、西班牙、丹麥、美國、日本、俄羅斯等國爭相出版，不斷重印，被公認為現代成功學的開山之作。

事實上，我們之所以編譯這本《在絕望中尋找希望》，是想以此獻給每一天都在拼搏的年輕人，愿他們無論在任何條件下都能心懷希望，去迎接美好的生活。

在這本書中，我們以“希望”和“信心”“堅持”等作為主題，并以此作為引導全書的主要線索，講述年輕人遇到的困難和問題，以及要怎么解決，針對性地論述年輕人在逆境時，應該如何轉變心態；在遇到打擊和意外的時候，如何堅持下去；處于低谷時候，如何學習和積累知識和力量，重新振作起來。總之，年輕的我們都會有不如意的時候，都會有面對困難的時候，都有失意的時候……而如何能夠更好地解決這些問題，便是橫亙在每個年輕人面前的一個障礙，阻礙你變得更好，若是能夠跨越這些障礙，你就能夠為自己的迷茫找到出口，為奮斗的自己找到更成功的路。

本書不僅僅是多年前斯邁爾斯給年輕人的有關成功的建議，它還相當于一本年輕人的成長指南，能為年輕的我們在迷茫的黑暗中找到光亮，照亮一路前行的路。我們也相信，這本書能夠給讀者信心和鼓舞，希望和力量，希望每個讀者都能通過閱讀本書，達成自己的夢想。