馮妙抱膝坐在門檻上，雙眼直愣愣地看著小藥園，不動也不說話。

她返回甘織宮時，素荷正耀武揚威地指揮著小太監，拖拽一卷草席出去。草席邊緣，露出一捧了無生氣的、枯草一樣的頭發。臉蛋圓圓、眼睛小小的品兒，就這么被一塊草席裹著，送去亂葬崗了。

予星告訴她，品兒臨去前，聲音細微得只剩一條線，反反復復就說了一句話：“我要回家……隔壁家的陸哥哥說過，家門口的桃花開過十次，他就要娶別人了，不等我了。”

文瀾姑姑說過的話，言猶在耳：“要別人給你公允，你永遠都拿不到。……給你兩個選擇，你想清楚，直接去做就是了。”

馮妙把手指探進懷中，指尖感受到珍珠圓潤的觸感。她想好了，現在就去做。

晚飯過后，文瀾姑姑果然把馮妙和素荷都叫進正殿，要她們把白天的事再講一遍。

素荷扭著袖子，做出一副既親熱又大度的樣子：“這位妹妹剛來，不懂宮里的規矩也是有的。咱們甘織宮，本來已經被外人瞧不起，同病相憐，何必還要自己為難自己呢？反正今天也沒有真的沖撞了御駕，宮里也沒人追究，我看，她誠心誠意向我認個錯，就算了吧。”

文瀾姑姑露出一絲詫異神色，素荷可不是個寬容大度的人，怎么忽然轉性了。

馮妙微微低著頭，捧了一碗熱茶送到素荷面前：“我就以這杯茶為禮，向姐姐賠罪吧。請姐姐看在我年紀小、不懂事的分兒上，大人有大量，不要跟我計較。”她在心里反復練習了多次，才能把這句話自然地說出來，不帶上一點怒意和不甘。

素荷接過茶杯時，指甲尖兒還故意在她燙傷的左手上狠狠劃了一道，壓低了聲音說：“看在你乖覺的分兒上，這回就饒過你了，下回可學聰明點。”

馮妙忍著手上鉆心的疼痛，硬擠出一絲笑意：“謝姐姐提醒，我記得了。”

素荷很滿意她的服軟，轉身對文瀾姑姑說：“既然她誠心認了錯，給她點小小懲戒就算了，讓她每天晚上，去打掃南閣樓吧。”

甘織宮里的南閣樓，堆放了不少陳年舊物，多少年沒有人進去，也不知道積了多少塵土。素荷放她一條生路，卻還是要折辱、為難她一番，讓馮妙知道，她仍舊逃不出素荷的擺布。

馮妙躬身答應，把情緒全都隱藏起來，又向文瀾姑姑恭敬行禮。一直沒說話的文瀾姑姑忽然開口：“既然要打掃，就仔細清掃，里面的書冊、絹布，都打開了仔細清理。”素荷見文瀾姑姑也支持，神情越發得意。

等到眾人散去，予星才走過來握住馮妙的手，十分不甘地問：“難道就這么讓她得逞囂張下去？”

馮妙反握住她的手，輕輕搖頭：“如果我現在非要爭這口氣，最多不過是讓她受一場責罰而已。我要忍，忍到終有一天，我可以讓她抵償品兒無辜的性命。”

沉默片刻，予星終于忍不住問：“素荷一向心胸狹窄，她怎么肯輕易放過你了？”

直到這時，馮妙僵直的脊背，才松懈下來。她斜靠在予星身上：“晚飯之前，我把一直藏在身上的那幾顆珍珠，給她送去，已經提早任由她發泄過了。”

她說得簡單，予星卻聽得心中不忍，素荷一向心胸狹窄，她是親身領教過的。這時仔細去看，才發現馮妙雙頰微腫，被燙傷的一只胳膊上，血水四溢，衣袖都跟皮肉粘在一起。

予星眼睛發酸，要如何“泄憤”，才能把人弄成這副樣子？她揉揉眼睛：“好好的珍珠給了她，還不如丟到茅坑。”那幾顆珍珠她也看過，對底層宮人來說，已經是極好的成色了。

“你幫我洗一下吧……”馮妙手臂一動，才覺得撕扯疼痛得厲害。

“你呀，小氣！”予星幫她用溫水沾濕衣袖，再一點點揭開，看她疼得臉色發白，隨意說些別的話來逗她，“早點把珍珠拿出來，省得受這些皮肉苦。”

馮妙微微發笑：“素荷是個沒有心性的人，所以幾顆珠子就能讓她改了主意。我故意趕在晚飯之前給她，一邊是粗茶淡飯，一邊是光澤瑩潤的珍珠，對比鮮明之下，她才會被晃了眼，接受了我的示弱。”

衣袖一點點扯開，馮妙輕輕“嘶”地吸了一口冷氣：“這時間卻是早一點也不行，她這么容易被幾顆珠子收買，過后也同樣容易改變主意。文瀾姑姑來處置時，她那股得意勁兒還沒過去，所以才肯放過我。眼下這關雖然過去了，可等她日后回想起來，只怕仍然會覺得不解氣，再來為難我們。”

予星好半天沒說話，抿著嘴把馮妙的衣袖剪開，再一點點撕扯下來：“剛才聽你說，要讓她抵償品兒一條命，我還只當你是氣憤難平。現在我才終于信了，你一定會做到的。”

這一天甘織宮里發生的事，在整個皇宮里，就像一滴水珠沉入湖泊，半點漣漪都沒有激起。每個人的眼睛，都只看到高高在上的貴胄宗親，沒人會注意從角門丟出去的一裹草席，和里面那個等不到門口桃花第十次開放的姑娘。

昌黎王馮熙的府邸內，人工開鑿的湖水邊，石舫之上設置團龍金桌。石舫有半面與湖岸相連，另外半面，僅用鐵索串連在湖底。微風輕拂，水波蕩漾，在石舫上就座的人，都好像隨著水波在輕輕搖晃，還沒飲酒，就已經醉了。

拓跋宏遙遙舉杯，馮熙便只能跟著舉杯相和。他親眼看著這個孩子，從襁褓里一點點大的粉白團子，長成今天的英挺帝王。只不過，越大越看不透他心里在想些什么。拓跋宏已經到了可以行冠禮的年紀，這成年禮，對少年天子來說意義非凡。冠禮之后，他就可以大婚親政了。

可是太皇太后不提，拓跋宏也就從不提起。他對馮氏越發恩寵愛重，即使像今天這樣的尋常家宴，也親自前來慶賀。一進門就免了眾人跪拜之禮，反倒殷殷詢問，兩位表姑母的身體可好。

馮熙向拓跋宏告了個罪，說是要去內間，向太皇太后敬一杯酒，得了允許，便起身離席。

說是內間，其實不過是六角紅頂小亭，用一段云綃紗，與石舫隔開。香樟木柱上鏤刻著九蝠銜云紋，象征福祿綿長。

太皇太后接過馮熙敬上來的梨花合春酒，輕輕抿了一口：“今日你才是壽星，不必這么拘著禮。”

“臣怕太皇太后煩悶，前幾日選了幾個清秀女子，讓誕兒調教了一曲樂舞，太皇太后權且當作一樂，也算成全了誕兒這孩子的一番孝心。”馮熙抬手擊掌三下，水面上便漂漂蕩蕩劃來一只小船，搖櫓的都是女子，船頭站立著五名作漁娘打扮的年輕女孩，手持桃木短笛，緩緩吹奏，曲聲隔著湖面傳來，越發顯得清越悠揚。

太皇太后知道馮熙有意安排交談的機會，想借樂曲聲遮掩，免得被外間的人聽見，心思便也沒放在樂曲上：“誕兒這孩子也該娶妻了，整日都把心思放在樂舞珍玩上，也未免太不像樣子。”

馮熙應了聲“是”，便不再說話。小漁船上原本合而為一的笛聲，漸漸分成三股，高低錯落，各不相同，像調皮的漁娘，撐著小舟躲進層層蓮葉中，忽隱忽現。

太皇太后漫不經心般地打量著血脈相連的兄弟，當年初封肥如侯時，這位小馮侯爺玉質翩翩的美貌，不知道羞煞了多少平城少年。上天的確厚待馮氏，無論男女，都有一副令人艷羨的好容貌。可上天每給予一樣，便要拿走另一樣作為代價，想起另外一樁多年難解的心事，她便微微皺起眉頭。

“清兒的疹子沒有留下大礙吧？”太皇太后開口詢問。馮清退了熱以后，就被送回家中休養，一直沒有再進宮。

“清兒身子已經大好了，她母親怕那些疹子留下疤痕，珍貴藥材用了不少。”馮熙揣摩著太皇太后的神色，幾番猶豫，終于開口問，“妙兒那孩子，現在可好？”

太皇太后并不回答他的問題，手指輕輕晃動著琥珀色的酒液，忽然問：“妙兒小時候，有沒有用過月華凝香？”

馮熙一怔，不知道太皇太后怎么忽然想起這件事。當年太皇太后得幸獲封貴人夫人，馮家春風得意，文成帝為表示對馮氏的恩寵，將宮廷秘制的月華凝香丸，賞賜給馮氏。據說這藥丸，用二十幾種稀世藥材制成，女孩兒家服用了，膚質細膩，如同月光下的花瓣一般。馮家女兒滿周歲時，都會開始服用月華凝香。

他搖頭答道：“妙兒小時候流落在外，后來又不得清兒她母親喜愛，沒有福分服用這等珍貴的藥材。”忽然想起什么，驚疑不定地看向太皇太后。

“哀家當年承寵以后，也曾經服用過月華凝香丸，”太皇太后慢慢說道，“哀家專寵三年，始終沒能有孕。咱們的姑姑，位封左昭儀，也終身沒有子嗣。”

馮熙盡力掩飾住驚愕神色，太皇太后話中所指，是那月華凝香藥丸有問題。可當年制作藥丸的人，早就無處可尋，賞賜藥丸下來的文成帝，也已經駕崩多年。他思慮再三才說：“女子體虛導致不易受孕，也是常有的事。更何況，拓跋皇室向來有立子殺母的規矩，皇長子多半會被立為太子，馮家女兒就算進了宮，也并不需要急著搶先誕下皇子。臣以為，太皇太后恐怕是多慮了。”

“需不需要皇長子，哀家自有計較，”太皇太后一口喝干了梨花合春酒，用絹絲帕子輕擦嘴角，“哀家看得出來，你對妙兒的生母，很有幾分情意，只是礙著博陵，才不好表現出來。你若想要她和夙兒安然無恙，便替哀家做幾件事。”

馮熙臉上，現出幾分焦慮急切：“太皇太后，上次紙箋的事，已經讓妙兒受了苦楚，可不要……”他焦灼間上前兩步，手掌握住了太皇太后的一截袖子，被太皇太后瞥了一眼，才自知失儀，趕忙松開。

“第一件，博陵那里應該還有剩余的月華凝香丸，”太皇太后收回目光，只管接著自己的話說下去，“你幫哀家悄悄地取一丸來。這件事要瞞著博陵，不可讓她看出半分。”

“第二件，從今天開始，不要再讓夙兒和他生母出門，除了近身服侍的人，也別叫他們見外人。妙兒那孩子，哀家自有安排，你不必管。”

太皇太后凝神閉眼，又想了想，便抬手示意馮熙退下。打起白綃紗時，他隱約聽見太皇太后一聲極輕的嘆息：“沒有血緣的孩子，終歸養不熟。長得大了，心總要向著親生的父母。”

馮熙暗自心驚，不知道太皇太后究竟在說誰，卻也不敢再問。暗自疑慮，莫非太皇太后知道了妙兒的來歷，轉念又想，皇上與太皇太后便沒有血緣關系，若是皇上知道了當年上陽殿那樁事……手上輕輕一抖，馮熙放下云綃紗簾，快步離去。

石舫上，拓跋宏手拿一根銀筷，對著桌上一套浮青色四方四象攢盤，敲打出錯落有致的節奏。在他面前，馮誕一手甩著水袖，一手拿著一柄小巧的短劍，正咿呀唱起。男聲低回，女聲柔婉，馮家大公子的嗓音和身段，即使放到戲園子里，也是極好的。

馮熙輕咳一聲，對著馮誕低聲呵斥：“成什么樣子？在皇上面前如此無狀！”

拓跋宏放下銀筷，悠悠一笑：“朕只把這兒當自己家里，偶爾在家中與思政一起放浪形骸一次，舅公千萬不要放在心上。”除去朝堂議事之外，拓跋宏一直按親族輩分稱呼馮氏族人。只有對馮誕是個例外，兩人恰好同年出生，拓跋宏便稱呼他的表字“思政”。

在外人看來，皇上對馮氏的恩寵，已經到了無以復加的地步。馮熙仍舊想著剛才太皇太后那一聲嘆息，一時竟然無話。

拓跋宏返回皇宮時，已經夜色深沉，酒意上涌，他進了宮門便斥退了隨行的內官，只帶著林瑯，沿著甬道步行。一彎新月，孤零零鑲嵌在潑墨一樣的天幕上。

快要轉回崇光宮時，拓跋宏撫著額頭，靠在墻角的青石座燈上。

“皇上，夜里風涼，早些回吧。”林瑯柔聲勸說。

拓跋宏輕輕擺手：“難得安靜，你陪朕走一走。”

沿著青磚碧瓦的宮墻，兩人一前一后，沉默不語，不知不覺間，已經靠近甘織宮外的一條僻靜小路。拓跋宏無意間抬頭，腳步突然加快。

宮墻轉角處，一棵高大桂花樹后，一豆燭火在樹影婆娑間閃動。火光勾勒出一個纖細窈窕的身影，正靠在木制窗欞上，捧著一卷書，側著頭細細地看。身影微微一動，似乎是在翻動書頁，上身前傾，小心地吹去書頁上沾染的塵埃。

“母妃！”拓跋宏向半空里伸出手去，腳步踉蹌而又急切。

“皇上！”林瑯提著裙擺，小跑著勉強跟上。她從沒見過皇上如此急切，心里萬分擔心，卻不敢高聲說話。

拓跋宏像是完全沒聽見身后的呼喊聲，雙眼熱切地盯著那個朦朧倩影。他依稀記得父皇曾經說過，他的母妃，性格沉靜，珠玉金翠、亭臺樓閣，她都不喜歡，唯獨對書卷愛不釋手。每次獻文帝駕幸上陽殿，都要等她看完了手上正捧著的那一卷書，才能擁美人入懷。

走得越近，桂樹的輪廓反倒遮住了亮著燈火的那扇窗。酒意發作，整個人都微微發熱，拓跋宏一把扯下頭上的通天冠，隨手丟在地上，烏發直垂下來，遮住他半邊面孔。

拐過一個彎，拓跋宏只覺呼吸都快要凝滯，瞪大眼睛向前看去。

暮色四合，沉靜如水，哪里還有什么點著燈火的窗子？

林瑯微微喘息著追上來，手里捧著拓跋宏丟下的通天冠，茫然不知為什么皇帝會突然失態至此。“皇上，”她試探著開口，“要是有意，我叫人私下打聽了，召來崇光宮侍奉……”雖然那方位似乎是甘織宮，可只要皇帝喜歡，宮中管事總有辦法給她一個合適的身份。太皇太后被文成皇帝看中時，也不過是永巷罪奴而已。

不過略一思索的工夫，拓跋宏已經神色如常，長發垂下如同珠冕，遮住了他深沉雙眸中的一切情緒。冷風一吹，腦海中便格外清醒，他從未見過面的母妃，早已經死了，死在上陽殿的一場大火里。就連他的父皇，也已經死了，他身為人子，卻連替父親裝殮尸身都做不到。

“不必，朕醉了，回吧。”

看見也要裝作沒看見，知道也要裝作不知道，他比任何一個低等宮婢，都更明白這句話的含義。

馮妙吹熄燈火、走下閣樓時，丑時已經過半。小閣樓里堆著很多東西，多半是從前居住甘織宮的妃嬪用過的舊物。這些東西，按制不能隨意丟棄，平日也沒人使用，只能年復一年地鎖在閣樓里。她記得文瀾姑姑說過的話，每一片紙都要清理干凈。

起先她只把這當作件差事任務，可是翻著那些書冊札記，竟然慢慢讀出些興趣來，湊著螢火一樣的燭光，看得入神忘了時間。她摸著黑回到床榻上，腦海里還回想著剛才看到的一句話：忍得十年心頭血，九羽鳳闕一朝成。如血鮮紅的字跡，留在以賢德著稱的開國皇后手抄的札記上。

拓跋鮮卑與慕容鮮卑，世代征戰，最后卻是拓跋氏成了這片九重宮闕中的主宰。開國皇后慕容氏，要用什么樣的心情，面對屠戮自己父兄的丈夫？又要用什么心情，撫育兩人血脈交融的子嗣？

乞巧節越來越近，宮中人人喜氣洋洋，只有甘織宮越發沉悶。內六局總管事聽說有人染了暑熱，甚至還有人喪命，怕病情驚擾了入宮的馮家小姐，斥責了奚官局，又命人送了藥來，予星等人的病情這才慢慢轉好。

一連幾天，馮妙都天色一黑就進入小閣樓，天亮時才出來。予星伸手捏了捏她泛白的臉，悄悄塞給她一個粗瓷小罐：“姐姐從御膳房托人送來的，治燙傷的，你那白藕似的胳膊，可別留下疤痕才好。”

馮妙心頭一暖，雖說藥是御膳房常用的燙傷藥，可私下傳遞，已經冒了極大的風險。剛要道一聲謝，身后便傳來素荷尖細的嗓音：“都站在原地別動，甘織宮里，不知道究竟是鬧了鬼了，還是遭了賊了。”

轉身去看時，素荷手里揚著一段半新的寶藍色緞帶走進來，目光像看著獵物一般得意狠辣，頭上插著的一支素銀吊穗簪子，隨著步子左右晃動。