凝春堂的人，似乎是得了太后的指示，特地把小戴佳氏先選首飾的話告訴了紅顏，那孤零零一支銀簪子臥在綢緞上，不過(guò)是值一頓酒的錢，莫說(shuō)是被戴佳氏挑剩下的，就是皇帝親自送來(lái)，她也不會(huì)稀罕。

反是紅顏還賞了那送簪子的人一把銅錢，櫻桃拿著簪子只笑不說(shuō)話，紅顏卻吩咐：“好生收起來(lái)，太后送的東西，怠慢不得。”

櫻桃道：“那位小姐真的會(huì)進(jìn)宮嗎？”

紅顏頷首：“太后執(zhí)意要做的事，皇上不能公然違抗，如今宮里宮外都知道太后要讓她進(jìn)宮，是注定的事了。”

櫻桃嘀咕：“那年紀(jì)，許給三阿哥不是更好，皇上的新人都快和兒媳婦一個(gè)年紀(jì)了。”

“你啊，好在出了門沒(méi)有這啰嗦的毛病，可往后在屋子里也要改一改，你可再不是小姑娘了。”紅顏說(shuō)著，不禁惦記起留在紫禁城的和公公，便立時(shí)派人去問(wèn)候公公好不好，倒是吳總管的徒弟來(lái)說(shuō)，他們那兒隔天就有人去問(wèn)候和公公，老人家好著呢，請(qǐng)令妃娘娘放心。

紅顏反說(shuō)櫻桃：“你怎么從不惦記去看看爺爺？”

櫻桃笑道：“爺爺說(shuō)了，只能把心放在您這兒，他每天都有小太監(jiān)去伺候端茶送水聊天解悶，根本不需要我去做什么，我能把您伺候好了，他才高興。”

可紅顏卻是有自己的心思，對(duì)櫻桃道：“皇后和嘉貴妃待產(chǎn)，又要一整年不回紫禁城，你還是回去看看和公公的好，過(guò)幾天我要出門一趟，到時(shí)候你就回紫禁城去，之后我們?cè)賲R合一道回來(lái)。”

櫻桃伺候紅顏這么多年，從沒(méi)見(jiàn)她主動(dòng)說(shuō)要出門，更何況妃嬪是不能隨意出門的，她新奇地問(wèn)：“主子要去哪兒？”

紅顏將窗戶推開，任憑冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，好一點(diǎn)一點(diǎn)冷卻她浮躁的心，說(shuō)道：“我心里悶得慌，想去看看如茵，她挺著肚子不能來(lái)，只能我去了。”

櫻桃擔(dān)心地說(shuō)：“皇上必然答應(yīng)，可是您就那么大大方方地去？”

自然是不能大大方方地去，太后若知道令妃為了去看望小姐妹，而興師動(dòng)眾地出宮，怕是要一直碎碎念到明年，可紅顏心里實(shí)在悶得慌，舒妃和愉妃雖然都是交心之人，可有些話真正能說(shuō)的，只有如茵，等上一年半載，那小戴佳氏也進(jìn)宮了，她早就憋壞了。

這日凝春堂的熱鬧散了，皇帝因白日里女眷眾多并沒(méi)有過(guò)來(lái)，夜里才來(lái)應(yīng)個(gè)景，將太后喜歡吃的幾樣?xùn)|西親自送來(lái)，看起來(lái)母子之間和和氣氣，可關(guān)了門什么光景，也只有華嬤嬤看得見(jiàn)。

而今天小戴佳氏占盡風(fēng)光，太后更有心放她獨(dú)自出宮去“偶遇”皇帝，那孩子被那蘇圖夫人調(diào)教的極好，做事有分寸有眼色，腦袋瓜也好使，更重要的是，聽(tīng)話。

兒子將走時(shí)，太后說(shuō)道：“戴佳氏進(jìn)宮的事，我與皇后商量后，便挑個(gè)好日子定下，早先就和你說(shuō)過(guò)的，不會(huì)現(xiàn)在才改主意吧。”

弘歷面無(wú)表情地應(yīng)道：“既然是答應(yīng)了額娘的，兒子豈能反悔，額娘與皇后定下日子便是了。”

太后笑道：“該不會(huì)因?yàn)槭俏疫x進(jìn)來(lái)的人，你就故意冷落她吧，穎貴人那邊你是什么態(tài)度，只當(dāng)我不知道嗎？”

母子間鬧到這步田地，弘歷已經(jīng)無(wú)所求了，平靜地說(shuō)：“額娘放心，兒臣會(huì)做得好看些，那蘇圖生前是朕的股肱之臣，功勛累累，他就留下這一個(gè)女兒，朕必然厚待。到時(shí)候以皇額娘的意思下旨，直接將她冊(cè)封為嬪，她的出身與舒妃不相上下，也該是一樣的待遇。”

太后點(diǎn)頭，見(jiàn)兒子還算誠(chéng)懇便不想故意挑不是，只是想到白天裕太妃說(shuō)的話，她原樣對(duì)皇帝說(shuō)了一遍，冷笑道：“令妃娘娘還真是七竅玲瓏心，她若是自己來(lái)對(duì)我說(shuō)，把那孩子指給弘晝，我說(shuō)不定還能考慮考慮。不是說(shuō)她心胸寬闊嗎，怎么才見(jiàn)你和人家說(shuō)幾句話，就容不得了？”

弘歷沒(méi)有惱怒皇太后的挑刺，反是因此知道原來(lái)今天與戴佳氏說(shuō)話的光景被紅顏看到了，他敷衍著母親的話語(yǔ)，終于退出凝春堂后，就擺駕往天地一家春來(lái)，直接略過(guò)愉妃和舒妃的殿閣，闖進(jìn)了紅顏的屋子，見(jiàn)她正帶著佛兒在院子里堆雪人，一見(jiàn)自己就歡喜地說(shuō)：“皇上來(lái)得正好，正等皇上翻了牌子，若是去了別處，臣妾還要明日去韶景軒求見(jiàn)。”

弘歷問(wèn)：“什么要緊的事。”一面說(shuō)著，就被紅顏拉進(jìn)了屋子里去。

這才知道紅顏想私下出宮一趟，要先得到皇帝的肯許，萬(wàn)一有什么事，也不至于叫人捉了短處，她就是想去探望如茵，不去別的地方。

弘歷知道如茵對(duì)于紅顏，是無(wú)話不可說(shuō)的貼心人，甚至很多話連他都不知道，紅顏只會(huì)對(duì)如茵一人講。現(xiàn)在好端端地突然想去看望如茵，一定是心里存了什么事要與她說(shuō)，可那些事，偏偏是紅顏不能對(duì)自己說(shuō)的。

皇帝根本沒(méi)在乎裕太妃挑唆了什么話，也絕不會(huì)來(lái)問(wèn)紅顏是不是那樣說(shuō)過(guò)，信裕太妃而不信紅顏，真真可笑至極，更何況連皇帝自己，都希望把戴佳氏送給弘晝或是永璋。今日在路上相遇，那小姑娘熱情地迎上來(lái)，皇帝也不能避開，不過(guò)是尋常地說(shuō)了幾句話，弘歷都沒(méi)正眼看她的模樣，但顯然這樣的事讓紅顏不高興了。

皇帝大方地應(yīng)下：“去吧，朕替你安排著，既是想讓櫻桃去看望她爺爺，不如隨時(shí)讓她大大方方地回去，不然宮里有人瞧見(jiàn)她，這邊卻沒(méi)見(jiàn)她出去，兩處就對(duì)不上了。朕也不是怕替你解釋麻煩，而是何必讓他們說(shuō)閑話，你既然誰(shuí)也不愿打擾，咱們就盡量別叫人知道。”

“那臣妾就什么都不管，皇上幾時(shí)安排好了，就讓人帶臣妾出宮去。”紅顏心里一高興，似乎忘記了白天的不愉快，皇帝見(jiàn)她有笑容，也不愿提起那些事，但他心里已經(jīng)有了安排。

數(shù)日后，溫惠太妃一清早將令妃召至平湖秋月，之后就沒(méi)見(jiàn)令妃娘娘再離開那里，但紅顏早已經(jīng)換下妃嬪的宮裝，坐了馬車從圓明園離開，身邊只跟了櫻桃和小靈子，一路往傅恒與如茵的家來(lái)。

實(shí)則傅恒與如茵成親十年，紅顏從沒(méi)去過(guò)他們的家，不論是早先的小院子，還是如今的大宅，從圓明園走什么路去她也完全不知道，但馬車走著走著，紅顏就覺(jué)得不對(duì)勁。這馬車的確是進(jìn)了城，沒(méi)有去什么荒郊野外，但一路往市井街巷里鉆，路邊都是熱鬧的店鋪攤子，賣各色各樣的東西，哪里像是達(dá)官貴人所住的地方，紅顏常聽(tīng)如茵說(shuō)她家宅子如何安靜，怎會(huì)是這種地方。

櫻桃見(jiàn)主子緊張，賊兮兮一笑道：“娘娘別怕，等下我們就到了。”

紅顏見(jiàn)她似乎知道什么，問(wèn)：“是不是有什么事瞞著我？”

小靈子在邊上責(zé)怪櫻桃：“你看看，皇上不是叫你別說(shuō)嗎？”

櫻桃不服氣地說(shuō)：“我說(shuō)什么了，還不是你先提起來(lái)了？”

兩人吵架拌嘴，紅顏心里似乎明白了什么，等馬車在一家酒樓停下，豪華的一棟房子，卻客人稀少只見(jiàn)掌柜和店小二在門前候著，見(jiàn)到紅顏像是見(jiàn)到什么貴人，麻利地搬來(lái)凳子請(qǐng)紅顏下馬車，殷勤地說(shuō)著：“夫人小心腳下，慢些走。”

紅顏一落地，就被櫻桃攙扶著往門里推，樓上有人閃出身影，紅顏仰頭一看，便見(jiàn)一身常衫的皇帝站在那兒，一手扶著欄桿一手背在后頭，面上笑意暖暖，道：“等了快一個(gè)時(shí)辰了，怎么來(lái)得這么遲？”

周遭的人都退下了，紅顏竟見(jiàn)到傅恒的身影，但他幾乎沒(méi)有與紅顏打照面，帶著侍衛(wèi)退了出去。皇帝一路下了樓梯，挽過(guò)紅顏微涼的手捂在掌心里，便帶著她上樓去，說(shuō)：“都這個(gè)時(shí)辰了，咱們先吃點(diǎn)東西，然后去街面上逛一逛，這會(huì)子還熱鬧，天再冷一些等入了臘月，街面上就見(jiàn)不著人影了。”

紅顏這才回過(guò)神，問(wèn)道：“皇上不是答應(yīng)讓臣妾去如茵家里，怎么變成陪您微服私訪了。”

“你不樂(lè)意？”弘歷問(wèn)。

“不是不樂(lè)意，可是……”紅顏心里本是有很多話對(duì)如茵講的，她當(dāng)然希望陪著皇帝出來(lái)逛逛，可她知道皇帝微服私訪一向不愛(ài)帶著女人，他出去做什么誰(shuí)也不知道，從前和皇后也是極難得才會(huì)出一趟門，沒(méi)想到他竟然會(huì)主動(dòng)安排這一切。

弘歷道：“白天我們逛逛，朕陪你散散心，夜里傅恒和如茵已經(jīng)在家里擺了酒菜，我們一同去做客，到時(shí)候朕和傅恒說(shuō)話，你和如茵說(shuō)話，你有什么心事不想對(duì)朕說(shuō)的，就對(duì)如茵說(shuō)吧。”

弘歷挽著紅顏的手到窗前，只見(jiàn)外頭人來(lái)人往好不熱鬧，紅顏也不知道自己該高興還是該緊張，不知說(shuō)什么好時(shí)，見(jiàn)到樓下有人扛著冰糖葫蘆過(guò)去，她指了指道：“皇上，臣妾好多年沒(méi)吃過(guò)糖葫蘆了。”

弘歷忙道：“你等著，朕給你去買。”

紅顏愣了愣，皇帝已經(jīng)轉(zhuǎn)身下樓去了，很快就看到他出現(xiàn)在街面上，紅顏第一次看到皇帝買東西，他竟買下了所有的糖葫蘆扛在肩上，站在樓底下向她招手。

紅顏哭笑不得，目光不經(jīng)意地落在了距離皇帝十步之遠(yuǎn)的傅恒身上，傅恒那神情，也真真難以描述。