“那還不是怪你自己，高考填志愿讓你選貿易或者金融，要么索性念醫科，你非學什么法語！”

“就算學了貿易和金融也沒用，他們問我對電動工具有沒有興趣，你叫我怎么回答？”蘇敏回嘴。

“那你怎么回答的？”

“當然說沒興趣。”

“你怎么能這么回答呢？！”蘇媽氣急，“那可是世界500強公司，寫字樓在淮海路，你隨隨便便一句‘不喜歡’就完啦？說起來，你也是名牌大學出來的，到現在都沒一家公司要你，你怎么就不著急啊？”

蘇敏頭腦一熱，意欲爭辯，說自己下禮拜就要去D-sign上課了，并非沒有去處。所幸還未開口，爸爸便推門進來，她這才將到嘴邊的話又咽了回去。她去D-sign學設計，家里只有外公知道。

蘇敏找工作的事情，是這幾個月晚餐桌上必定要討論的話題，爸爸一看就知道又開始了，攪渾水道：“敏敏不是也在努力嗎？”

“她努力？我看她一點兒不著急。”媽媽嗤之以鼻，“蘇敏，我總是跟你說，萬事開頭難，先就業再擇業，你到底懂不懂？第一份工作哪輪得到你挑挑揀揀？你要是不信，叫你爸爸說他第一份工作干的是什么。”

爸爸一面溫黃酒，一面老實回答：“車工，十六歲初中畢業，學校分配的，一個月工資十七塊八角四。”說罷又伸出右手來給蘇敏看，“做學徒的時候，被車床軋去一截拇指，還好你爸爸我長得帥，你媽媽不嫌棄我。”

爸爸說完，便對媽媽笑。媽媽卻橫了他一眼，又道：“還有你外公，也不容易的。”

外公聞言，便搖起扇子來話當年：“家里四個孩子，沒有飯吃。我是老大，剛滿十歲，你太婆就把我塞到長途汽車里，叫我拜了師父，到上海的裁縫店去學生意。我不懂事，一路上哭，還想逃回去，結果被師父綁在一袋子大米上面。”

媽媽點頭，深表滿意，又數落蘇敏：“你們這一輩孩子就是物質太豐富，太拿自己當回事。”

蘇敏已被驚到無語，看向外公求助。

外公接了她的眼色，便打圓場，對媽媽道：“曉安，你兆堃叔叔的孫子，前些天從英國回來了，他認識的人多，不如托他想想辦法。”

“哦？那孩子倒挺有心的，兆堃叔叔去世有一年多了吧，他還想到來看你。他現在是做哪行的？”媽媽問，她對“兆堃叔叔”這個前輩一向敬仰，連帶著對那孫子也抱著蠻大的希望。

“呃，這個我也不大清楚，”外公含糊其詞，“好像是在一個外企吧，有點兒職務的。他上次來給我留了張名片，我記得是放在店里桌子上了……”

“哦，我看見過。”爸爸插嘴，“以為是客人留下的，就收在那個專門放名片的抽屜里了。”

媽媽瞧一眼蘇敏，吩咐道：“一會兒去找出來，打個電話過去。”

“嗯，知道了。”蘇敏敷衍點頭。

大約是怕她不好意思找人家，媽媽又說：“那孩子小時候到我們家來玩過，你倆挺要好，記得嗎？”

蘇敏懶得想，直接回答：“不記得。”

“他爺爺是兒科大夫，”外公笑著提醒，“你那時管人家叫猴子醫生。”

這么一說，蘇敏才有了隱約的印象，好像是有一個老爺爺帶著個男孩子來過她家。那老爺爺講話十分和氣，學猴子學得惟妙惟肖，把她逗得樂個不停，可那男孩子卻跟她有點過節似的。只可惜時間太久，究竟是什么過節，她全都忘了，名字和長相也對不上號，只記得男孩來時仿佛穿一件深灰色粗呢牛角扣大衣，脖子上系的毛線圍巾是一種干凈悅目的淺藍，和大衣的灰色很是相配。她就是這樣的人，說她膚淺也好，虛榮也罷，顏色、質地、輪廓以及各種不同的纖維散發出來的氣味，她腦子里記的全都是那些。

“不管記不記得，一會兒就把名片找出來，打個電話過去。這找工作的事情，你自己也得上點兒心！”媽媽撂下這么一句，結束討論。

吃過飯，蘇敏的確去開了那個抽屜，然而里面的名片沒有一千也有九百，小山似的堆在一起，毫無規律。爸爸和舅舅做生意都是個體戶的做派，一切隨著性子來，根本沒有客戶關系這回事，名片接了，隨手丟進去，再也不會整理。于是，蘇敏也就嘆了一聲：“這叫我怎么找啊？”便將抽屜關上，把這事忘到腦后了。

那個時候，離D-sign開學只有幾天，她眼下第一要緊的任務，就是把上學做作業要用的工具一點兒一點兒轉移出去。縫紉機、剪刀、軟尺、萬能膠、錐子、鑷子、黃油筆，這些東西她原本就有，即使沒有，店里也找得到，問題是要瞞著她媽，分期分批地運出去。

而此次暗度陳倉計劃的目的地，就是阿爾諾在城市東北面租住的房子。

阿爾諾是個高高瘦瘦、戴眼鏡的法國人，跟蘇敏同歲，兩人是在一次學校聯誼活動上認識的。那個時候，阿爾諾在中文系念中文，蘇敏畢業了，他還繼續在中文系念中文，數年如一日地混跡于大學城，一年四季都是學生打扮，T恤、牛仔褲、運動鞋，栗色短發理到最短，看著倒也干干凈凈。

因為蘇敏的東西多，阿爾諾答應她開車來接一趟。他的車是一部藍色的二手標致，看起來很舊，卻保養得很好。他是個近乎迂腐的讀書人，無論做什么事都認認真真，每次坐上駕駛座，非得按照行車安全指南的順序檢查一下車況，剎車、儀表、反光鏡、燈光……

蘇敏是急性子，看得肚腸都癢了，在一旁催他：“快走吧，再磨蹭讓我爸媽看見啦！”

阿爾諾冷著臉把那個老問題搬出來：“你為什么就不能老實跟你爸媽說你要去學設計？”

“又不是沒試過，主要是因為我媽，每次一提起來，就說我不務正業，”蘇敏回答，繼而又學著媽媽的口氣罵，“都是像你爸！”

在媽媽的眼中，普天下治病救人是最高了，像蘇敏這樣的專業，若能在大學留校或者做個外事方面的公務員也是很好的，實在不濟也該進外企做份體面的OL工作，再怎么樣也不能走他們家前兩代人的老路，靠這一點兒手藝，吃辛苦飯。母女二人在這個問題上分歧不小，蘇敏總覺得媽媽功利心太重，媽媽又總覺得是她太天真了。

這些事情，阿爾諾也不是不知道，撇著嘴搖頭，說：“好吧，這件事上我吃虧就吃虧了，只要你房租不賴掉就好。還有，別讓你媽以為我們同居了，來逼我跟你結婚。”

“可饒了我吧，”蘇敏橫他一眼，“我現在被逼找工作，已經夠受的了。被逼婚是十年后才該受的罪，我可不想提前享受這待遇。”

阿爾諾這才嘿嘿笑起來，發動了車子。

他租的房子在東北片大學城附近的一個居民區里，清一色方方正正的六層公房，都是幾十年的舊房子了，小區里香樟樹長得老高，樹蔭茂密，遮天蔽日。兩人搬著東西上到二樓，隔壁一個老得猜不出年紀的老太正搖著蒲扇坐在門口，特別看了蘇敏幾眼。

蘇敏叫了聲“阿婆”，老太只是默默地咧嘴笑，卻好像別有深意，倒讓阿爾諾不好意思起來。在那之前，也有女孩子到他這里來過，卻沒有一個是像蘇敏這樣拖著行李的。

他們開門進屋，門后面便是廚房，擺了張吃飯的桌子，墻上掛著自行車，兩邊各一扇淡黃色的門通向兩間房間。

阿爾諾推開其中一扇，對蘇敏說：“東西就放在這里吧。”

眼前是一間大約十二平方米的屋子，連著一個小陽臺，墻壁刷成白色，鋪著薄薄的復合地板，擺著書櫥、沙發，靠窗放著兩張在宜家買的寫字臺，一新一舊，看得出新的那張就是特別為她準備的。

蘇敏對阿爾諾的周到安排十分滿意，放下東西，就從隨身的背包里拿出一個信封遞給他，對他說：“付三押一，你看看對不對。”

這是她來之前就跟他說好的，房租她付四分之一，分租一半的起居室。阿爾諾沒想到她真的跟自己算得這么清，一時無語。蘇敏見他不接，就把信封扔在他那張寫字臺上，又笑著問他：“還有，這張桌子買來多少錢？我給你，運費和安裝我就不出錢了。”

阿爾諾想跟她客氣，又傻呆呆的，也不知該怎么說。蘇敏還是堅持，親兄弟，明算賬。來回推了幾次，他也就收下了。