光緒三十二年，清廷宣布“籌備立憲”。預備立憲，就必須預備一套與過去不同的立憲法律，以便在立憲開始時實施。為適應這種“籌備立憲”的需要，法律改革由改造舊律，轉入制定新律。法律館由此重組。這就是董康氏前述的“法律館獨立”，直接隸屬清廷，為立憲而擬訂法律草案。

在宣布預備立憲的同時，清廷又宣布“先行厘定官制”。在官制改革中，沈家本被任命為大理院正卿。大理院是近代式最高法院。大理院正卿相當大理院...