下面這個故事的主要部分曾在《記錄報》上刊載過，此次發表僅稍有修改；其他幾章——那是比較著意寫給成年讀者看的——曾以連載小說的形式在《雙周評論》和《國家觀察員》上刊登。在此我謹向這些刊物的編輯和業主表示謝忱，是他們使我在今天能將這部小說的軀干和肢體拼接成一個整體，以兩年前我所寫原稿的本來面貌完整地出版。

我還想說明一點：寫這么一個故事給大家閱讀，我抱著一個極其真誠的目的，那就是力圖用藝術的形式把一連串真實事件表現出來；至于本書所表達的意見和感情，它們道出了時下眾人的想法和感受，如果有哪一位過分高雅的讀者覺得忍受不了，那么我想提醒他記得圣熱羅姆[1]的一句盡人皆知的話：倘若說出真理會得罪他人，那么，寧可得罪人，也勝于埋沒真理。

托馬斯·哈代

一八九一年十一月

注釋：

[1]圣熱羅姆（347—420），早期西方教會領袖，《圣經》學家，通俗拉丁文本《圣經》譯者。