霍丹斯心里很明白，克萊德正越來越渴望她最后屈尊俯就，殊不知這是屬于另外兩個人享受的特殊權利，盡管她永遠也不會向他承認這一點?，F在每次見面，克萊德總是要求她實實在在地對他表表態。要是她真的有一點兒愛他，那她為什么又拒絕了他這個或那個要求——比方說，不讓他痛痛快快地吻她，不讓他痛痛快快地摟抱她。她同別人約會，總是守約，可是同克萊德相會，就照例要失約，或者干脆拒絕同他約會。那末，她同別的這些人，究竟是什么關系呢？她真的喜愛他們勝過喜愛克萊德嗎？事實上，他們每次相遇時常常談到的，總是他們結合的問題——盡管不免談得還有點兒含糊不清。

霍丹斯心中暗自高興地想到：克萊德由于對她的欲念沒法得到宣泄而深感痛苦——她是造成他痛苦的根源，同時又完全掌握了減輕痛苦的權力——這里帶有一種施虐淫的特點，而克萊德自我受虐淫式的對她的渴望則是它賴以孳生的土壤。

不過，如今她急欲弄到這件外套，克萊德的重要性，在她看來開始有增無減了。雖說僅僅在前一天早上，她還花言巧語地通知克萊德，說下星期一以前，她大概不能同他見面——因為每天晚上她都有約會——可現在這外套問題已明擺在她面前，她就急急乎想方設法如何安排馬上同他會面，可又不能顯露出自己太心急的表情來。她早已決定，到時候如果有可能的話，好歹也要說服他給她買這件外套。當然咯，她就得徹底改變自己對待他的態度，也就是說要變得更加親昵——更加迷人。雖然她真的還沒有暗自思忖過甚至現在就準備順從他的要求，不過，在她心里縈繞不去的，正是這么一種想法。

開頭她怎么也想不出該怎么辦才好。她怎么能在今天，或者至遲明天見到他呢？她該怎樣向他說明她需要這件禮物，或者像她最后暗自思忖的那樣說成需要向他借錢呢？也許她可以向他暗示，他不妨借錢給她把這件外套買下來，以后她會慢慢歸還他。（不過，她心中也明白，只要她把外套拿到手里，那她就根本用不著再歸還了。）要不然，如果說他手頭一時沒有這么多錢，那她不妨說，她可以跟魯賓斯坦先生講好分期付款，再由克萊德按期付清。至此，她忽然轉念一想，她應該琢磨一下，怎樣用甜言蜜語誘惑魯賓斯坦先生，讓她按優厚條件購得這件外套。她回想起他說過，只要他知道她將會待他好，他也會樂意給她買這件外套的。

關于這一切，她心中首先想到的計劃，就是建議路易斯·拉特勒出面，在今天晚上邀請她哥哥、克萊德和另一個經常跟路易斯一起跳舞、名叫斯卡爾的年輕人，都到她原先打算同她更為喜歡的一個煙攤伙計一塊去的那家舞廳?，F在她只好取消原先定好的約會，獨自一人跟路易斯和格里達一塊去了，推托說她原先說好的舞伴病了。那就會給她一個機會跟克萊德一塊兒提前退場，拉著他去魯賓斯坦鋪子。

不過，霍丹斯畢竟具有蜘蛛網羅飛蟲的氣質。她預見到，事后路易斯很可能會向克萊德或拉特勒解釋，說今晚舞會是霍丹斯出的主意?？巳R德甚至還可能向路易斯無意中談起外套的事，她覺得，這是絕對要不得的。她不愿意讓她的朋友們了解她是怎樣給自己張羅的。因此，她就決定她不能用這樣方式求助于路易斯或是格里達。

當她真的為如何邂逅一事發愁的時候，克萊德剛好下班回家路過這里，順便走進了她工作的商店，打算約她星期日見面?；舻に瓜渤鐾?，臉上露出非常迷人的微笑，非常親昵地向他揮手致意。這時她正忙著接待一位顧客。不過，她一下子就完事了，走到他身旁，一只眼睛乜著店里那個討厭會客、到處巡視的稽查員，一面大聲嚷道：“我心里正惦著你呢。你可沒有惦著我，是吧？交換一下好消息吧?！闭f完，她又低聲說：“別現出你在同我說話的樣子。瞧我們稽查員在那邊?！?

這時，克萊德已被她說話時那種異乎尋常的媚態給迷住了，至于她同他打招呼時的熱情微笑，就更不用提了。于是，他一下子心花怒放了。“我沒有惦著你嗎？”他樂呵呵地回答說?！半y道說我還惦著別人嗎？你聽著！拉特勒說我心心念念在惦著你哩。”

“哦，他這個人呀，”霍丹斯說，輕鄙地嘴唇一抿，露出怒咻咻的樣子。因為，說來也真怪，她本來對拉特勒此人不怎么感興趣，這一點她自己心里也很清楚。“他滿以為自己準會令人傾倒，”她找補著說?！拔抑篮芏喙媚锒疾幌矚g他呢?！?

“哦，湯姆是頂呱呱的，”克萊德作為忠實的朋友馬上申辯說?！爸徊贿^他說話時那副德行唄。他可喜歡你哩?！?

“哦，不，他才不是呢，”霍丹斯回答說?！安贿^，我可不打算談他。今兒個晚上六點鐘，你有事嗎？”

“哎喲喲！”克萊德失望地大聲說?！澳闶钦f你今兒晚上有空，是嗎？哦，真可惜！我還以為你天天晚上全有約會呢。可我得上班呀！”他真的嘆了一口氣，傷心地想：今天也許她愿意同他一起消磨一個夜晚，他卻不能利用這一大好機會?？苫舻に挂话l現他很失望的樣子，心中暗自高興。

“哦，我雖然有約會，可我不想去了，”她接下去說，輕蔑地努努嘴?！氨緛砦沂怯貌恢Ъs的。不過，你要是有空，我也就不去得了?！笨巳R德一聽，高興得心兒怦怦直跳。

“哦，我真是巴不得今晚能不去上班呀，”他接下去說，一面望著她。“你明兒晚上有空嗎？明兒晚上我休息。我這是特地趕來問你，星期日下午也許乘汽車一塊兜風去，你去不去？赫格倫的一個朋友有車——是一輛‘帕卡德’——而且星期日我們大伙兒都有空。他要我尋摸一撥人，開車到至善泉去。他是個呱呱叫的小伙子?！保ㄋ赃@樣說，原是因為霍丹斯仿佛露出不太感興趣的神色。）“你不大了解他，說真的，是個呱呱叫的小伙子。好吧，這事下次再跟你談。明兒晚上，怎么樣？我明兒晚上休息?！?

霍丹斯因為稽查員又踅來這里，就佯裝拿出來一些手絹，讓克萊德挑選。她心里暗想，真可惜，還得捱過整整二十四個小時，才能帶他一塊去看那件外套——那時她方才有機會使她的預謀得逞。同時，她又佯裝好似擬議中的明兒晚上約會很為難——比他想象的還要難得多。她甚至裝出自己是不是有空也都說不準的樣子。

“你只管假裝在挑選手絹，”她接下去說，心里很怕稽查員也許踅過來，把他們的談話給掐斷了?！懊鲀和砩衔乙蚜碛屑s會，”她顯出考慮得很周到的樣子說?！翱晌疫€不知道能不能取消。讓我想一想，”她假裝在深思熟慮之后才說?！芭?，我想總可以吧，”后來她又說。“反正我就盡力而為。就是這么一次唄。你到第十五街和大街的拐角處，六點一刻——哦，不，你最早還得六點半到，是嗎？——我也還得盡量爭取去。事先我可不能說定，不過，我會盡力而為。我想我是能去的。這你滿意了嗎？”她向他投去一個非常迷人的微笑，克萊德簡直開心得不能自主了。只要想一想：為了他，她終于把另一個約會取消啦。她眼里露出愛撫的閃光，嘴角邊含著——微笑。

“再對也沒有啦，”他大聲嚷嚷說，把格林-戴維遜大酒店里侍應生的俚語也說漏了嘴。“當然咯，到時我一定去。你能不能答應我的一個要求？”

“什么要求？”她小心翼翼地問。

“你來時就頭戴這頂小黑帽兒，下巴頦兒結一條紅色緞帶。好嗎？那樣你才顯得真俏?！?

“嘿，你真會恭維呀，”她格格笑了起來。要逗弄克萊德可太容易了?！案仪楹?，我戴就戴吧，”她找補著說?！安贿^，現在你該走了。瞧那老家伙踅過來了。我知道，他準會發牢騷的。不過我可不在乎。六點半，嗯？再見?！彼D過身去招呼一位新顧客。那是一個老婦人，她耐心地等了很久，想打聽細紗布在哪兒有賣。而克萊德呢，因為突然得到這一意外的賞光，幾乎高興得顫抖起來，就喜孜孜地朝最近的一個出口處走去。

他對這次突然受寵，并不感到特別奇怪。轉天傍晚六點半整，在雨點一般光芒四射的、高懸的弧形燈光的照耀下，她翩然而至了。他馬上發現，她戴的正是他最喜愛的那頂帽子。而且克萊德從來沒有看到她顯得那樣迷人、活潑、親熱。他還來不及說她有多美，或是說她戴那頂帽子他有多高興，她早已搶先說了：

“我說，你真的成了我的心肝寶貝兒啦，所以，我才失約食言，我又戴上這頂我不喜歡的破帽兒，只為了使你高興。我怎么會那樣的，連自個兒都不明白。”

他粲然一笑，好像他已取得了一大勝利。難道說他最后真的會成為她的心肝寶貝兒嗎？

“你要是早知道你戴了那頂帽子多俏，霍丹斯，恐怕你就不會小看它了，”他贊賞地鼓勵她說?！澳憧蓻]想象過，戴了它你的模樣兒有多美啊?！?

“哦，是嗎？戴了這頂破玩意兒？”她嘲笑說?！拔艺f，要你心里高興，當然不難?！?

“還有你的一對眼睛，簡直就像軟綿綿的黑天鵝絨，”他熱乎乎地一個勁兒說?！罢媸敲罉O了?！边@會兒他正想到格林-戴維遜大酒店掛著黑天鵝絨的一個小凹室。