自從葛底斯堡一戰吃了敗仗以后，部隊元氣大傷，師老兵疲。大軍被迫退回到弗吉尼亞，就在拉皮丹河畔安營過冬。快到圣誕節時，阿希禮回家來休假了。斯佳麗跟他一別兩年有余，如今乍一見他，那心情之激動連她自己也吃了一驚。當初她站在十二棵橡樹莊園的客廳里看他跟玫蘭妮成婚時，心里按不住對他的戀戀之情，只覺得芳心如摧，再也莫過于此際了。可是現在她才明白，自己當年的那種感情，其實也不過像個寵壞了的孩子得不到所要的玩具而...