老頭兒稍加考慮后，命小廝把來客引進(jìn)正廳，同時打發(fā)老媽子下樓去吩咐小兒子立即上樓來見他。這個小兒子二話不說立刻來到，他身高十二寸（即俄尺二尺十二寸，約合一米九五），力大無窮，臉刮得光光的，著裝是西式的（老薩姆索諾夫自己則穿大褂，蓄胡須）。全家人在老爺子面前個個俯首帖耳，唯命是從。老頭兒把這個彪形大漢叫來倒不是因為怕上尉，他本人絕非鼠輩，只是以防萬一，出了事也好有個證人。他由兒子和小廝攙扶著，終于步履蹣跚地走出臥房來到正廳。有理由料想，他也感到相當(dāng)程度的好奇。米嘉在那里等候接見的正廳是個極大的房間，氣氛陰森，給人以壓抑的感覺，有上下兩排窗戶，有敞廊，墻壁是仿大理石的，三掛車料玻璃大吊燈用套子罩了起來。

米嘉坐在門口一把小椅子上，焦急地等待決定自己的命運。當(dāng)老頭兒出現(xiàn)在距米嘉坐的椅子足有二十米的對面門口時，米嘉立刻站起來，邁著堅定的軍人大步迎上前去。米嘉的衣著相當(dāng)體面，常禮服的紐扣一一扣好，圓頂禮帽拿在戴黑手套的手中，跟三天前在修道院長老住處與費堯多爾·巴甫洛維奇以及兩個弟弟等人共商家事那回一模一樣。老薩姆索諾夫莊矜嚴(yán)肅地站著等他，米嘉一下子感覺到，在他走過去的這段時間內(nèi)，老頭兒已把他從頭到腳打量夠了。庫茲馬·庫茲米奇近來浮腫得厲害的臉也使米嘉震驚：本來就很厚的下嘴唇現(xiàn)在簡直像一張餅耷拉著。老頭兒神態(tài)凝重地向客人默默行禮，示意他坐在沙發(fā)旁一把扶手椅上，自己則扶住兒子的手臂發(fā)出痛苦的呼哧聲，慢慢地在米嘉對面的沙發(fā)上落座。米嘉看到他重病在身行動如此費勁，心中頓時感到后悔和不好意思，在被他驚動的這樣一位大人物面前，此刻只覺得自己微不足道。

“先生，您找我有什么事？”老頭兒坐定后終于開口了，他一字一頓說得很慢，雖然繃著臉，卻不失禮。

米嘉打了個寒顫，剛想站起來，但又坐下。接著他開始申明來意，說得很響、很快，頗有點神經(jīng)質(zhì)，還輔以手勢，確實像在作孤注一擲。顯然，這是一個陷于山窮水盡的絕境中人在尋找最后的出路，如果找不到，馬上就不想活了。老薩姆索諾夫想必在剎那間全明白了，不過他仍不動聲色，神情冷漠，猶如一座雕像。

“最尊貴的庫茲馬·庫茲米奇，您想必不止一次聽說過我和家父費堯多爾·巴甫洛維奇·卡拉馬佐夫的沖突，他竊取了我在生母去世后應(yīng)該繼承的遺產(chǎn)……這事已在全城傳得沸沸揚揚……因為本地居民把任何無足輕重的小事都會傳得沸沸揚揚……。此外，您也可能聽格露莘卡……請原諒，聽阿格拉菲娜·亞歷山德羅芙娜，聽我十分尊崇、十分敬重的阿格拉菲娜·亞歷山德羅芙娜說起過……”

米嘉如此開始說，但開始不久便頓住了。這里就不逐字逐句照搬他的全部原話，只加以概述如下——

還在三個月以前，米嘉特特地（他說的正是“特特地”，而不是“特地”）去省城向一位律師作過咨詢，“那是一位名律師巴維爾·巴甫洛維奇·柯爾涅普洛多夫，您一定聽說過吧，庫茲馬·庫茲米奇？腦子特別發(fā)達(dá)，簡直有治國大才……他也知道您……對您評價極高……”米嘉再次頓住。但多次停頓并沒有把他擋住，他馬上就把說不利落的地方跳過去，一路往下述說。這位柯爾涅普洛多夫經(jīng)過詳細(xì)詢問，認(rèn)真查閱了米嘉所能提供的各種文件（談到文件時米嘉含糊其辭，好像特別匆忙），然后表示，切爾馬什尼亞村的所有權(quán)應(yīng)由米嘉作為他母親的遺產(chǎn)加以繼承，此事的確可以提起訴訟，從而狠狠打擊那個太不像話的父親……“因為并非所有的門都已關(guān)死，吃法律飯的知道哪兒有空子可鉆”。總而言之，有希望從費堯多爾·巴甫洛維奇那里再得到六千甚至七千盧布，因為切爾馬什尼亞的價值說什么也不該少于兩萬五，不，肯定超過兩萬八，“三萬，不止三萬，庫茲馬·庫茲米奇，可是，您想想，我從這個狠心人那里拿到的還不足一萬七！……當(dāng)初因為不懂法律，我也就自認(rèn)晦氣；可是來到這里以后，我竟遭對方反訴而挨了一悶棍（說到這里，米嘉的敘述又發(fā)生含混和紊亂，他馬上又把這一節(jié)跳過去）。

“最尊貴的庫茲馬·庫茲米奇，不知您是否愿意接受我可以向這個惡魔追回的一切權(quán)利，而您只消給我三千……。您絕對不可能吃虧，這一點我以人格向您擔(dān)保；恰恰相反，您非但不會損失三千，還能賺進(jìn)六七千……。而主要的一點是，這事最好今天就解決。

“我可以請公證人辦手續(xù)，或者您愛怎么辦都行……。總之，我什么都豁出去了，我可以把您所要的文件全部拿出來，我會在任何契約上簽字……我們馬上可以辦完手續(xù)，如果可能的話，只要有可能，今天上午就辦……。對您來說這三千盧布算不了什么……這個小城里誰的資產(chǎn)能跟您相比？……而這樣一來，您卻救了我免于……總而言之，您等于救了我這條窮性命，以便去完成一項值得崇敬的事業(yè)，可以說是極其高尚的事業(yè)……因為我對一位女士懷有十分崇敬的感情，這位女士您非常熟悉，而且得到您慈父般的關(guān)懷。如果不是慈父般的關(guān)懷，我是不會到這里來的。不妨說這是一場三人圍繞一個目標(biāo)的角逐，因為命運實在是極可怕的東西，庫茲馬·庫茲米奇！殘酷的現(xiàn)實，庫茲馬·庫茲米奇，殘酷的現(xiàn)實！由于您早就應(yīng)該排除在外，剩下的只有兩顆腦袋要發(fā)生碰撞，也許我笨口拙舌，用詞不當(dāng)，但我不是文學(xué)家！就是說，一顆是我的，另一顆是那個惡魔的。請您選擇吧：成全我還是成全惡魔？現(xiàn)在三個人的命運、兩個人的禍福全握在您一人之手……。對不起，我有點語無倫次，但您能明白……我從您可敬的眼神中看得出，您已經(jīng)明白……。要是您還不明白，我今天就死，完了！”

米嘉用“完了”二字結(jié)束他這番荒唐的話，并且從座位上跳起來，等候?qū)Ψ骄退@個愚蠢的建議作出答復(fù)。末了那句話剛一出口，他馬上就絕望地感覺到事情全砸了，最糟糕的是，他說了一大堆可怕的廢話。

“奇怪，來這兒的路上似乎一切都很好，可現(xiàn)在搞成這樣！”這個念頭在他絕望的腦袋里倏地一閃。

剛才他說話的時候，老頭兒始終一動不動地坐著，用冰冷的目光注視著他。庫茲馬·庫茲米奇讓米嘉等了大約一分鐘，這才以斬釘截鐵、令人心寒的語調(diào)說：

“很抱歉，這樣的買賣我們不干。”

米嘉頓時覺得自己兩腿發(fā)軟。

“現(xiàn)在我該怎么辦呢，庫茲馬·庫茲米奇，”他面帶蒼白的苦笑囁嚅道。“這下我完了，您說是不是？”

“很抱歉……”

米嘉還站在那里，目不轉(zhuǎn)睛地凝視著對方，忽然發(fā)現(xiàn)老頭兒臉上有了動靜。他打了個寒戰(zhàn)。

“是這么回事，先生，這樣的生意對于我們不合適，”老頭兒慢吞吞地說，“跑法院，請律師，誰受得了？您要是愿意，倒是有這么個人，您可以去找他……”

“我的上帝！這個人是誰？……您真是我的救命恩人，庫茲馬·庫茲米奇，”米嘉一下子激動得哩哩啰啰口齒不清。

“這人不是本地居民，眼下他也不在此地。他是個農(nóng)民，做木材生意，都叫他里亞加維[1]。他要向費堯多爾·巴甫洛維奇買您所說的切爾馬什尼亞矮樹林的木材，兩人討價還價已經(jīng)有一年了，聽說他們在價格上談不攏。恰巧目前他又來了，住在伊林斯科耶的神父家里，距離沃洛維亞驛站大約十二里地，那里有一個伊林斯科耶鎮(zhèn)。他曾往我這兒寫信談這件事，就是為矮樹林的問題向我征求意見。費堯多爾·巴甫洛維奇自己也想去找他。您要是能趕在費堯多爾·巴甫洛維奇前頭，向里亞加維提出剛才對我說的建議，他也許會……”

“絕妙的主意！”米嘉欣喜若狂地打斷他的話。“這個人再合適不過了，對于他是求之不得的事情！他要買，人家要價很高，現(xiàn)在把這片土地的產(chǎn)權(quán)文件送到他手里，哈哈！”

米嘉突然發(fā)出一陣短促而不自然的大笑，完全出人意料，甚至把老薩姆索諾夫嚇得腦袋顫動了一下。

“真不知道該怎樣感謝您，庫茲馬·庫茲米奇，”米嘉心中的熱情都快沸騰了。

“只是區(qū)區(qū)小事，”薩姆索諾夫頷首道。

“您不知道，您真的救了我，噢，有一種預(yù)感指點我到府上來找您……。現(xiàn)在我立刻去找那位神父！”

“不足掛齒。”

“我得飛快趕去。我太不顧及您的健康了。您的好心我沒齒不忘。我作為一個俄羅斯人向您說這話，庫茲馬·庫茲米奇，一個真正的俄羅斯人！”

“言重了。”

米嘉抓住老頭兒的一只手，本想使勁搖撼，然而對方眼睛里似乎現(xiàn)出某種不友好的神色。米嘉把手縮了回來，但旋即責(zé)怪自己多疑。

“他一定是累了……”這個想法在米嘉頭腦里一閃。

“為了她！為了她，庫茲馬·庫茲米奇！您能夠理解，我這全是為了她！”他猛地吼叫起來，聲震整個大廳，然后鞠了一躬，遽然轉(zhuǎn)過身子，跟剛才一樣大步流星向出口走去，頭也不回。他喜不自勝。

“事情本來已經(jīng)毫無希望，不料吉人自有天相，”他忖道。“這老頭兒無比尊貴，多氣派！既然這樣一位大商賈指點了這條路，那么……那么毫無疑問是一條成功之路。我得飛身前往。夜里就回來，夜里一定回來，反正這盤棋是贏定了。難道這老頭兒還能耍我？”米嘉在回自己寓所的路上猶自激動不已，他的腦袋瓜兒當(dāng)然想象不出別的什么名堂來，也就是說：要么這是金玉良言（說這話的可是一位大商賈，稱得上是識途老馬，而且對那個里亞加維——好奇怪的姓氏！——又很了解）；要么老頭兒在耍他！

非常不幸，這后一種猜測才是唯一正確的。事后，那是在慘劇發(fā)生后過了很久，老薩姆索諾夫有一次自己笑呵呵地承認(rèn)，當(dāng)時他耍了那個“大尉”。這是一個刻毒、冷酷的人，慣用惡作劇來發(fā)泄他病態(tài)的反感。或許是看到大尉那副興沖沖的樣子；或許是這個愚蠢的“敗家子”太自信了，認(rèn)為他薩姆索諾夫會中計上鉤，接受如此天方夜譚式的“計劃”；或許是這個“愣頭青”為了格露莘卡，帶著一個餿主意來找他誆錢，攪動了老頭兒的醋勁——我不知道當(dāng)時究竟是哪種因素刺激了他。但是，當(dāng)米嘉站在他面前，覺得自己兩腿發(fā)軟，毫無意義地哀嘆這下全完了的時候，正是在那一瞬間，老頭兒憋著無限的憤懣瞥了他一眼，想到要耍他一把。米嘉走后，因窩火而臉色煞白的庫茲馬·庫茲米奇吩咐兒子下達(dá)他的命令：今后不準(zhǔn)這個窮光蛋登門，連院子里也不許他進(jìn)來，否則……

他沒有說出“否則”后面的話，但即便看慣他發(fā)怒的兒子也不寒而栗。在此后的整整一小時內(nèi)，老頭兒氣得甚至全身發(fā)抖，傍晚時情況更加不妙，便打發(fā)人去請醫(yī)生。

注釋：

[1]（俄語）獵狗。

二 里亞加維

且說米嘉現(xiàn)在正是需要“快馬加鞭”的時候，可是雇馬車的錢卻一個戈比也沒有，不，確切地說，有兩枚每枚二十戈比的硬幣，這便是全部財產(chǎn)，這便是優(yōu)哉游哉這么多年之后剩下的一切！但他家里還有一塊早已不走的老式銀表。他把表拿到在市場上開設(shè)一家小鋪子的猶太鐘表匠那兒去。那個猶太人出價六盧布把它買下。

“我還不指望賣這個價呢！”米嘉喜出望外（他還沉浸在狂喜之中），拿了六盧布就跑回家去。在家里他向房東借了三盧布，房東家很樂意地把僅有的一點錢都掏給他，因為他們太喜歡他了。米嘉興奮之余當(dāng)即向他們透露，他的命運今天就將決定，還把剛才向薩姆索諾夫提出的“計劃”幾乎全都告訴他們（敘述的方式自然是極其倉促的），然后又談到薩姆索諾夫幫他出的主意、他自己對未來所抱的希望等等。過去他也把許多秘密告訴房東一家，因此他們把他當(dāng)做自家人，而不是當(dāng)做端架子的大爺看待。如此湊了九盧布，米嘉派人去雇馬車把他送往沃洛維亞驛站。這樣一來，這一事實便被人記住并得到確認(rèn)：在出事的前一天中午，米嘉身無分文，為了弄到錢，他變賣了一塊表，向房東借了三盧布，上述情節(jié)均有證人。

在此筆者先指出這一事實，至于我這樣做的用意何在，以后當(dāng)見分曉。

在趕奔沃洛維亞驛站的途中，米嘉雖因預(yù)感到“一切都將迎刃而解”而喜形于色，卻還是提心吊膽：他離開后格露莘卡會怎么樣？她會不會偏偏在今天最后決定去見費堯多爾·巴甫洛維奇？正因為如此，米嘉離城前沒有告訴她，而且叮囑房東，不論何人來找他，千萬不可泄露他的去向。

“今晚一定得趕回來，非回來不可，”他在馬車?yán)镱嶔さ耐瑫r再三對自己說，“恐怕只得把這個里亞加維帶回到這里來……辦這檔子事……”米嘉膽戰(zhàn)心驚地打著如意算盤，然而糟糕的是，這些夢想注定不可能按他的“計劃”成為現(xiàn)實。

首先，他從沃洛維亞驛站出發(fā)上鄉(xiāng)間小路已經(jīng)晚了。那段小路說是十二里，其實有十八里（大約十九公里）。其次，伊林斯科耶的神父不在家，到鄰村去了。當(dāng)米嘉仍坐那些已累得精疲力竭的馬拉的車在鄰村找到他時，差點兒天都黑了。