“德·埃皮奈先生，”他對年輕人說，“我得提醒您，而我選的這個時刻恐怕也并不像初看上去會覺著的那么不恰當，因為遵從死者的遺愿，就是我們應該奉獻在他們的靈柩上的第一件祭品；所以我得提醒您前天德·圣梅朗夫人在臨終前表示的那個愿望，那就是瓦朗蒂娜的婚事不容拖延。您知道，遺產的交割是完全符合手續的；遺囑中清楚地申明圣梅朗家的全部財產都遺贈瓦朗蒂娜；律師昨天給我看過幾份文件，根據這些文件擬訂婚約是絕對沒有問題...