英國發動第一次鴉片戰爭，是1492年哥倫布遠航美洲三個半世紀之后的事。這三個半世紀，歐洲發生了巨大變化，歐洲列強在全球范圍內不斷殖民擴張，建立殖民帝國。與中國相比，英國已近完成工業革命，從地球“西北角”的小島國，變成了擁有龐大殖民帝國的世界性大國；中國已處于封建末世，“康乾盛世”已去；亞洲也從世界“發達”地區淪為西方殖民列強宰割的對象。這三百多年，歐洲與中國開展了貿易、外交和文化交流；總的來講，中...