在這無止無休的爭論中，孔子最偉大的追隨者——孟子（公元前372—前289年）為他的學說進行了辯護和詮釋。但是儒教還要面對另外一些思想體系的沖擊，這些思想體系所具有的宗教吸引力是儒教所不能接受的。道家已經卷入這場論戰，教導人們明智地順從“天道”，其中一位得力戰將就是中國最才華橫溢的作家之一——莊子。他的學說非常神秘：“天地與我并生，而萬物與我為一。”[45]這一學說為何被孔子學說打敗，可能歷史學家司...