一頭死去的怪獸讓潮水推到岸邊，有人說，死的是龍王爺的三太子。有誰見過真龍？說它是龍，姑且是龍。并不富有的邵勤儉厚葬龍王爺三太子，是對神的敬畏，也是為自己祈福……

邵老五想溜之乎也，可他溜得了嗎？凡是開妓院的、設賭場的，除去有官府的背景，也跟黑道有勾搭，各行各業，沒有靠山怎么在這個世上混。太陽剛剛升起沒多高，西門外玉皇廟的晨鐘剛剛響起，大茶壺引路，帶著牛痞子一伙人氣勢洶洶地來到龍王廟下，不由分說，幾個地痞混子搶先上船，控制住大榷子，并扭住了邵老五的胳膊。

牛痞子說，好漢做事好漢當，你給人家姑娘開了苞，過后卻是土豆子搬家——滾蛋了。日你娘，你還是個男人嗎？

邵老五梗著脖子，俺開了誰的苞？老子根本就沒碰她，腿長在俺身上，俺愿意往哪兒走就往哪兒走，老子根本就沒碰她，憑什么不能走。

牛痞子說，說破大天也沒人相信，饞貓守著魚會不吃它，你是佛祖，還是菩薩？兄弟呀，拿出五十兩銀子，付清開苞的銀子，咱們兩清，然后你行你的船，俺跑俺的車。男子漢大丈夫，敢作不敢當，連賣大炕的都瞧你不起。

邵老五口氣很硬，干了就是干了，沒干就是沒干，不能沒干承認干了，更不能干了說沒干。

大茶壺把姑娘推到了邵老五跟前，人家姑娘為你獻出了寶貴的貞潔，而你卻矢口不認賬，往后，你怎么在社會上混哪？讓姑娘怎么有臉見人？

牛痞子把手一攤，麻溜的，掏出五十兩銀子擺平，老子沒那閑工夫跟你磨牙。

幾個小混混將邵老五推來搡去，到什么地方都敢吃雜麻地嗎？是不是眼珠子讓褲頭給磨了，沒看清楚。哥們兒，快掏銀子吧，你身上的皮發癢了不要緊，哥們兒的手卻懶得打人。

一直沒開口的邵勤儉也不袒護自家兄弟，老五，好漢做事好漢當，你說你沒做，人家卻不找別人，憑什么闖到咱們船上？

事已至此，邵老五掙脫了小混混的手，他從懷里掏出了一條白手巾朝空中搖了搖，你們瞧瞧，這手巾上干干凈凈。

魚把頭站出來說話了，一個說開了苞，一個說沒開，不清不白的官司，你們到別的地方掰扯去。咱這船靠幫的地方，不沾這操腚事，別臟了這灣水。

大茶壺用煙袋鍋敲打了一下姑娘的額頭，你這傻姑娘，花骨朵兒長在你襠里，讓沒讓人給開苞，自己個兒都不知道嗎？你說你這人，活著還有什么勁兒。

這關口，那姑娘沖到了邵老五跟前，眼睛直直地盯了他一會兒，什么也沒說，然后一扭頭，她想尋個物件，一頭撞死。灘頭上什么也沒有，只有穩船的大鐵錨，她一頭朝著大鐵錨撞去，好在腳底下踩的是軟沙子，沒能使上勁兒，沒能撞到鐵錨上，而是跌了下去，磕破了腦袋，血水染紅了黃沙……

龍王廟頓時炸了鍋，什么大不了的事，再說也不是什么光彩的事，老鱉吵灣似的，統統一邊閃著去。姑娘的這個舍身舉動，別人不惦記她的生死，卻打動了邵勤儉。敢以頭顱撞大鐵錨，將生死置之度外，可見她是個烈女子，再糾纏下去，也讓人笑話。什么也別說了，掏出五十兩銀子，替自家兄弟擺平事端，也替這個烈女子贖身。妓院里正好不稀要這個傻了吧唧的彪姑娘，正好，買她花了二十兩銀子，有人用五十兩贖她，妓院里還大大賺了一筆。

邵老五還想替自己申辯，四哥，俺進了窯子是不假，可俺真的坐懷不亂，沒沾她的身子。

邵勤儉也不說話，他讓老五跪到船頭，朝著那根平時船靠幫時拴纜繩用的船柱老老實實地跪著。邵老四一臉陰沉，爹和大哥不在人世，你以為就沒有人管你了嗎？告訴你，這船柱就是咱爹和大哥，他們在冥冥之中盯著咱們，你敢在他們眼皮子底下做壞事，真的是膽大包天。爹走時你小不懂事，咱大哥走的時候，他是怎么囑咐咱們倆的，你說說我聽聽。

邵老五一字一板地說，咱大哥說，他這輩子沒能讓咱們邵家興旺發達，只能拜托你們倆，要發家致富，要有房產，要有地產，祖宗也要有墳地。大哥沒能做到，只能拜托你們哥兒倆……

幸虧你還記著……邵勤儉朝著船柱磕了一個頭，鄭重其事地說，爹，大哥，今天，老四替你們行使咱們老邵家的家法，老五膽大妄為，教他日后不走歪門邪道，俺要教訓老五……

邵老四真要教訓邵老五，邵家的伙計們心里也著急。馬老六和陳大巴掌是老伙計，有輩分，說話也有分量，他們倆也給邵老五說情，年輕人，一時頭腦發熱，熱血沖動做了錯事，也是情有可原。老五小時候就沒有娘，他的命比伙計們還苦，拉倒吧，這一回饒了他，下次再犯，再嚴懲不貸。

此時此刻，邵老四根本聽不進老伙計們的勸阻，教訓自家兄弟，也是做樣子給伙計們看。他大聲喝道，邵家的事，當伙計的不要多嘴，給我走開！

話音剛落，邵老四揮起手里的那根網梗，朝著邵老五的脊梁抽了下來。猛然，邵老四舉在半空中的網梗懸住了，一個人橫擋在他面前，這個人正是大嫂郭玉鳳。原來，牛痞子他們來到龍王廟下尋釁滋事時，馬老六就覺得事情不妙，私下里打發孫快嘴子，他嘴快腿也快，讓他趕忙跑進城去找大嫂。大嫂顛著一雙小腳，急三火四地跑到海頭上，她要阻止老四行使家法。說心里話，邵家只剩下了他們哥兒倆，真的是生死相依，犯了錯要動手教訓他，邵老四也于心不忍。大嫂來了，化解了這場兄弟糾葛，只是五十兩銀子花出去了。大嫂也不以為意，五十兩銀子，即使從火坑里贖出的不是一個好姑娘，也算救她出狼窩火坑，也值了。郭玉鳳問，閨女，你叫什么名字？

俺叫夏荷花。

郭玉鳳說，夏荷花給我聽著，往后，你就跟著我到天興福雜貨鋪當幫手，我管你飯，也給你工錢，干得好，年底還有賞錢。但有一樣，不能把窯子里的習氣帶進店鋪來。

贖身從良的夏荷花跪下給郭玉鳳磕頭。頭磕過了，她說，荷花從小沒有爹媽，是在叔叔和嬸子手里長大的。因為家里需要一筆現錢，他們把荷花賣進窯子。想想叔叔和嬸子十幾年的養育之恩，荷花也不記恨他們。也是荷花命好，遇到了天興福老邵家，對著日頭說句話，從今往后，荷花給老邵家當牛做馬，也無半句怨言。平心而論，她往邵老五身上栽贓，也是想借此機會，逃離妓院那齷齪之地。

邵老五惹的這樁禍事，倒給郭玉鳳提了個醒，這弟兄倆長大了，到了娶親成家的年齡，該成家就得成家，總是拖延，恐怕會出麻煩。再說，男人有了媳婦，才算個真男人。她問過四小叔子，有沒有自己看上的閨女，有就言語一聲，咱們或托媒人，或者親自登門說親。高門大戶人家的千金小姐咱們高攀不起，正兒八經過日子人家的閨女，天興福老邵家可是挑著模樣找。

邵勤儉還有些羞赧，沒有說起馬蘭花，倒是魚把頭，跟邵家大嫂說出了邵老四的心事。對那個在腳上綁了木鞋趕海、拉扯好幾個兄弟姐妹過日子的姑娘，郭玉鳳倒是聽說過，這個姑娘能操持家，肯吃苦，可就是家境太貧寒，在這樣環境長大的女孩子，骨子里缺少富貴氣。既然四小叔子有這個意思，當嫂子的就用點兒心，先打聽一下街坊鄰居，摸摸底細。如果姑娘人品出眾，就是家境貧寒，即使門不當戶不對，咱就算娶個貞潔烈女，也是老邵家的幸事。

一連十幾天悶熱，憋得大海都透不過氣來。半空中壓著一層厚厚的云，云層下面窩著一層霧氣，空氣潮濕得能擰出水珠來。傍晚時分，從沉甸甸的云層中飄落下了雨滴，開始雨珠很小，天色黯黑時，雨越下越大，一陣風夾雜著雨霧橫掃而過。天際處傳來的隆隆的雷聲，似乎貼著海面向海岸滾來，時不時地刮起一陣風，裹挾著雨珠密一陣疏一陣，不緊不慢，下了整整兩天兩夜。船上預備的柴火都讓雨水淋透了，根本生不起煙火，無奈之下人開始吃涼的生的。將就吃過兩頓，肚子便有些受不了了，幾個伙計穿上蓑衣到岸上去看看，有沒有賣干糧的。天底下的人都在家里躲雨，哪有出門做買賣的。

雨不停地下，遮雨的艙頂也漏進了雨水，船上的人只好用油布，把滲水的地方遮掩一下。伙計孫快嘴子用火鐮打著火，抽他的旱煙袋，還是這玩意兒好，小鍋飯，你們沒吃的，我卻斷不了炊。吧嗒吧嗒，抽了一袋又一袋，開始擠在一間艙里的人都讓旱煙嗆得直咳嗽，可過了一陣子，大伙兒都覺得這煙味從來也沒有這么好聞過，拼著命地往鼻子里吸煙味兒。

瞧著孫快嘴子不停地抽煙袋，邵老五想起來了，艙角旮旯還放著兩壇老酒，中和居的老酒。平時出海，四哥不讓船上的人喝酒，只有船靠幫時，才讓伙計們喝上幾口。這時候，把老酒拿出來，大伙兒你一口我一口地喝了起來。肚子里沒有食物，幾口老酒下肚，便有了些醉意。誰也沒想到，這雨會下起來沒完沒了，一連三天三夜，雨水也沒有停的意思，到了第四天，雨越來越大，而且雷聲也越來越大。俗話說，雷聲大，雨點兒小，可這一回不同，雷聲大，雨點兒也大。大海里的魚鱉蝦蟹也都躲進了老洋子，滾滾的河水帶著泥沙流進大海，海水也發生了質變，海面上一片渾濁。張山開始詛咒，也不知哪個喪門星屁股眼生旋兒，得罪了老天爺，這雨才沒完沒了地下，也不知下到什么時候才是個頭啊。

喝了酒的邵老五膽子也大了起來，他說，一定是出了妖孽，要不然，老天爺不會下雨時又霹靂火閃地打炸雷，真的能嚇死人哪。

邵勤儉說，咱們不能這樣干等著，要找吃的，再不吃東西，會餓出毛病來。你們老老實實給我待在船上，俺到城里去一趟，帶些干糧回來。

幾個伙計攔住了邵勤儉，這樣的雷電風雨，平生未見，恐怕老天爺是要收人了，咱們寧可餓著肚子，也不能讓老天爺給收了去。

看著直刺大地的雨水，郭玉鳳知道，守在船上的人斷炊了，她心急火燎，想打發人去給船上的人送吃的。雨下到這個分兒上，想找個跑腿的，想多花錢雇人去送，也沒有人愿意跑這個腿。這個節骨眼上，倒是剛剛贖身的夏荷花站出來跟郭玉鳳說，俺去吧，俺去給他們送吃的。

郭玉鳳沒答應，畢竟是個閨女家的，霹靂火閃的大雨天，男子漢都不敢跑這個腿，你不行。

夏荷花說，嬸子，俺腳大腿快，也不怕霹靂火閃。男人不比女人禁得起折騰，沒人給他們送吃的，他們餓壞了肚子，毀的可就是身子骨啊。

郭玉鳳說，這雷，是要劈死人的。

夏荷花說，俺沒做過虧心事，不怕雷劈，真不能再耽擱了。

郭玉鳳趕緊把店鋪里的全部火燒、杠頭和鍋餅用油布包起來，捆在夏荷花的后背上，再讓她穿上蓑衣，戴上斗笠。郭玉鳳千叮嚀萬囑咐，一定要小心，如果不行，就不要出城，過北河套的時候，如果漲了大水，就折回來，不要冒險蹚水過河。

這一路上，哪里還能看得出路，大路小路全覆蓋著雨水。夏荷花深一腳淺一腳地艱難行走，也不知摔倒在雨水中幾次。北河套已經發了大水，洪水已經漫平了人們過河的那座橋，只剩下兩根平時做扶手用的繩索還懸在河面上。她想扯著繩索過河，等到她用手抓住了繩索，她的身子已經讓洪水給沖得搖晃起來。沒有辦法，她只有死死地抓住繩索，不能松開。恰巧在這時候，一個趕著牛的中年男人要過河，他抓著牛頭上的韁繩，讓夏荷花抓住牛尾巴，借著老牛的力量，蹚過了湍急的河水。

等到過了河，那個趕牛的說，你要有爹娘，這樣的大雨天讓你一個閨女家的出門，一定是后爹后娘。

夏荷花向趕牛的道過謝，她說，俺連后爹后娘也沒有。

趕牛的說，那你婆婆的心也夠狠毒的。

夏荷花大聲笑起來，我還沒出門子，哪里來的婆婆？

夏荷花冒著雷雨趕到西海頭，見到邵家哥兒倆時，她一頭栽倒在地上，半天沒爬起身來。這個尚未成年的女子，渾身上下濕透了，背在后背上的那個油布包里的干糧卻是干的。邵家哥兒倆感動得不行，伙計們也驚訝不已，一個閨女家的，舍生忘死給一群男子漢送吃的，男子漢們也自愧不如。霹靂火閃一晚上，那紫藍色的電鞭把個西海頭抽打得遍體鱗傷。到黎明時分，雨水小了，風刮得也不那么猛了。

天亮時，雨停了，海面上一絲風也沒有，持續的高潮也漸漸地退了下去。直到天色大亮，人們才發現，一頭誰也未曾見過的怪獸靜靜地臥在海灘上，一半身子浸在海水里，眼睛半閉著，已經氣絕身亡。它的頭部有角，下頜上有髯，脊梁骨突出，身上還有大塊的鱗片。怪獸的腳像是大大的鴨蹼，帶著尖尖的爪子，尾巴老長。

雨過天晴，西海頭上海水潮上來一頭怪獸，人們從四面八方涌來瞧熱鬧。邵家兄弟沒見過這怪獸，連在海上闖蕩了大半輩子的魚把頭，號稱認得大海里所有的魚鱉蝦蟹的人，也沒見過這怪獸。這是何類奇獸？人人面面相覷。人群里站出了一個小老頭，他是城里赫赫有名的讀書人喬德秀，他寫過鄉土志，無論何種動物植物，他都有所見識。見到死在海頭上的怪獸，喬先生認為，這是龍子。龍子觸犯了天條，龍王爺這些天一直動用電神和雷公劈死了這頭孽畜。說它是龍，因為它的下頜有髯，頭上生著鹿角，還有鷹爪鱗片之類的特征。喬德秀說，這是龍王爺的三太子，龍生九子，形態各不相同，三太子名叫嘲風，是龍王爺九子中最陰毒的一個，也只有他最有可能做出傷天害理之事。三太子的形態類似于怪獸。

這時候，人群中又站出一個留洋學子模樣的人，此人叫韓云階。正是因為年輕，韓云階才初生牛犢不怕虎，在這種場合敢于直言。世界上的物種林林總總，龍也只是中國的傳說，有誰見過真龍？真龍何時何地現過身？這都是中國人想象杜撰出來的而已。地球上只存在過恐龍，而且在億萬年前已經滅絕。可是今天，在我們號稱遍地都是讀書人的金州城，竟然有人振振有詞地把這海洋里的不明動物，說成是龍王爺的三太子，愚昧，無知，迷信。照此下去，中華古國只會越來越迂腐，越來越無知。

見有人出面駁斥他的觀點，喬德秀氣不打一處來，孺子小兒，讀了幾天洋書，便敢以下犯上。既然你懂得，你說來給老少鄉親們聽聽，這不是龍王爺的三太子嘲風，又為何物？

年輕氣盛的韓云階依然我行我素，堅持自己的觀點。他說，我在國外學的是經濟，而不是生物，雖然說不具體，但我敢斷言，這是一種海洋里的哺乳動物，而絕對不會是什么龍王爺的三太子。

喬德秀已經氣得渾身打戰，孺子小兒，還敢胡亂辯解，你是誰家子弟，敢在此胡言亂語？

有人拉開了韓云階，并呵斥他，既然你也難下定論，那就讓著老先生。老先生說是龍，說是龍王爺的三太子，你就姑且當它是龍，姑且當它是龍王爺的三太子。

因為天氣炎熱，沒過多久，人們觀賞怪獸的熱情已過，再加之怪獸已經開始腐爛，身上發出了一股難聞的氣味，于是，人們紛紛捂起鼻子，遠遠地躲避開了。金州的街長曹世科出面，動員幾個熱心人，就在海灘上挖出一個大坑，要將此怪獸掩埋。

邵勤儉上前攔住，等一等，先不要草率行事，俺想出錢，厚葬這頭怪獸。老先生不是說它是龍王爺的三太子嗎，咱們就用三太子的規格厚葬它。

魚把頭聽說邵老四要厚葬這頭怪獸，他嗔怪道，邵家老四是不是真的要發瘋了，老天爺為了劈死這頭怪獸，刮倒了多少棵大樹，大水澆倒了多少間茅草房屋，沖走了多少畝地的莊稼，幾乎莊稼人一年的收成都毀于洪水之中。你要替這怪獸發喪，替這怪獸厚葬，你抽風了吧。

邵老四主意已決，他不知多少次在這海灣打魚，在這海灣泊船，聽說了多少關于龍的傳說和故事，可他從來也沒有看見過龍，也不知龍是什么模樣。這一回，他遇到了，并親眼看見了，管它是怪獸還是龍，在他心里，他權當這怪獸就是龍。他請喬德秀寫篇祭文，雇南街德和木作鋪制作一口大棺材，將怪獸裝殮。他把城里有頭有臉的人都請到現場，鄭重其事地將龍王爺的三太子厚葬入土。墓穴已經選擇好了，也挖掘好了，就在龍王廟大殿后面的空地上。他又請城里的胡石匠為三太子刻一方石碑，銘文記載下整個事件的過程。

舉行厚葬儀式那天，春明照相館的劉師傅還背著照相機來到了西海頭，拍下幾張照片。不管是龍還是怪獸，畢竟發生在金州地界，金州城里的各位頭面人物也紛紛登場亮相。文人墨客自然少不了詩興大發，或口占，或手書。即興之作，也真的有寫得好的，甲午科舉人閻寶琛引用嘉慶年舉人林世興所作的七律：

龍王島扼海門東，我輩登臨興不窮。

潮落潮生天地闊，人來人去古今同。

接下來有人唱和，此人便是城內的飽學之士畢維藩，他搖頭晃腦吟唱出來：

今日真龍從天降，碧海原本與天通。

蓬瀛眾生皆墮淚，西海黃沙葬嘲風。

為讓龍王三太子下葬，邵老四里里外外總共花去了五十兩銀子。眾多名人來捧場，晌午，邵老四在城里最好的館子同升樓請客，總共請了四桌客人。那天，來客也都給足了邵老四的面子，能寫的給他寫，能畫的給他畫，能賦詩作對的，也都給他留下了詩文墨寶。

金州街長曹世科很是感慨，身為街長，他就沒想到為這頭怪獸或者說是龍王爺的三太子收尸下葬這件事，一個出海打魚的年輕人卻想到了。通過邵家老四出面埋葬龍王爺三太子這件事，可見金州的民風，凡夫俗子也有了擔當責任，敬佩，敬佩。

郭清義對曹世科說，這個年輕人不簡單，別看他是個打魚的，其實他搶的是你這個街長的風頭，也搶了我們公議會的風頭，只花了五十兩銀子，他買到手多大的一個面子。

曹世科說，區區一個街長，面子也不值什么錢，一個平民百姓能想到埋葬龍王爺的三太子，說到底，就是不讓老百姓承受那沖天的臭氣。他做好事，我這個街長不給他面子給誰面子？

郭清義感慨萬端，我是經商的，我用的是商人的眼睛看人看事，我有言在先，用不了幾年時光，恐怕這個邵勤儉便會凌駕于你我頭上。后生可畏，后生可畏啊。

在同升樓的雅座里面閑談時，邵老四也不再避諱祖上曾經給吳三桂當過差的事。說到吳三桂，眾口一詞，都說吳三桂“沖冠一怒為紅顏”。邵勤儉說，真實歷史并非如人們傳說的那樣，吳三桂之所以降清，是因為他在北京城里的百十口家眷均遭殺戮。京城中出了奸賊，京城大門緊閉，逼得吳三桂無路可走，他才不得不降清。

曹世科感嘆，你們邵家的先人追隨吳三桂，直到今天，依然看得出來邵家忠心可昭日月，難得。以后與你多交往，相信我們也能成為摯友。人生在世，廣交天下朋友，但是，情同手足的生死之交不可多得，如果有幸，我愿意把乾一兄當作朋友。

邵勤儉也朝曹世科連行大禮，過獎，冠甲兄能把我當朋友，乾一真的是三生有幸，三生有幸。

厚葬龍王爺三太子，邵老四走進了名人圈子，他自己說，小魚拴到了大魚串上。那天在同升樓，邵老四喝得有點兒過量。回到家里見到大嫂，他心里有些懺悔之意，這事做得是不是有點兒得不償失？花費五十兩銀子，去安葬一頭不知是何物種的怪獸，此舉，是不是有點兒敗家的意味？

郭玉鳳聽了，卻是喜上眉梢，老四老五在我的眼皮子底下長大成人，如果說老五骨子里還有那么丁點兒山狼海賊的匪氣，老四真的是個正人君子。你惜財如命，從未奢侈過，大嫂是當娘的，哺育過孩子，小孩子長大成人的過程，沒有一帆風順的，沒有不生病的，生一次病，長一次精神。生病對孩子來說，不是壞事，攀龍附鳳并不是巴結權貴。人生在世，要近君子，遠小人，要結交高人，與高人接近，對你本身也能提高品位。老百姓說得好，寧可給英雄好漢牽馬墜鐙，也不給賴漢子當祖宗。給你寫詩題字的這個閻寶琛，就是舉人，平時你登門拜訪，花錢也難求他的字，何況詩文。聽說有不少名流都光臨現場，花費幾十兩銀子，給你置下了人脈人氣，買下了名聲，值得，太值得。

因為這次為龍王爺三太子下葬，邵勤儉在金州城有了威望，有了名氣。城里再有什么大事小情，要紳士名流到現場之時，均少不了要將邵勤儉奉為上賓。這年秋天，金州城里的天后宮經過修繕，讓人耳目一新。九月初九這天，宮殿里的神像開光，廟堂之上也要掛匾。有的匾額太舊太老，要換成新的。大戲樓上就少一塊匾額，負責修廟的山東會館的人發下話來，大戲樓上的這塊匾額，不問資歷，不論功名，誰寫得好，就選用誰的。金州城里的文人墨客們紛紛登場亮相，都想一試身手，橫幅題寫了不少，可能讓人心動的，卻一直也沒有出現。金州城遍地風流，可此時此刻，卻無人能題寫匾額。

這時候，從小工的人群里面走出了一個小老頭。只見他走到書案前，選了一支毛筆，試了一試，然后蘸飽墨汁，一陣奮筆疾書，“省觀世跡”四個大字躍然紙上。這字寫得，蒼遒有力，形神俱佳，連不太懂得書法的邵勤儉也禁不住叫起好來。眾人一片喝彩聲，連那些書院的學子們也是一片贊嘆。山東會館的那位掌事走上前去，央求這個小老頭留下尊姓大名，小老頭一開始不肯答應，后來，經不起人們一再央求，便題了落款，山東即墨王丕純。讀書人都知道，山東即墨王丕純是聞名山東、遼東的大儒，想不到，這位大儒竟然也出現在天后宮。山東會館的掌事央求王丕純老先生，既然寫了匾額，那就再大筆一揮給兩根臺柱子題寫副楹聯。

王丕純想了片刻，他寫下了楹聯，上聯為：優孟衣冠，假啼笑時真姻緣；下聯為：騷人游戲，小風流處大文章。

寫罷，引起一片叫好聲。王丕純卻趁著眾人沒注意，混進人叢，悄沒聲地走了。而留意他的只有一個人，就是邵勤儉。王丕純走在前面，邵勤儉跟隨其后，走出很遠，直到王先生發現了跟隨在自己身后的邵勤儉。王丕純說，這位后生，你跟著我，不知有何事？

邵勤儉說，憑著先生的才學，為什么要混在修廟的工匠中做苦工？先生是不是遇到了什么難心之事？如果有什么困難，方便說出來，我也好助先生一臂之力。

王丕純真是遇到了難心事，在山東老家，王丕純一直在書院教書，學子中有一紈绔子弟，頑劣不化，王丕純教訓他時，下手過重，誰承想，這個頑劣子弟竟然一命嗚呼。王丕純攤上了官司，為躲官司，才流落到金州，因為身上沒帶盤纏，只好來到天后宮做苦工，混飯吃，也想湊點兒盤纏，再謀生路。

邵勤儉摸了摸口袋，里面空空，臉頰一陣發紅，真的難為情。不過，他靈機一動，將王丕純帶進了距離天后宮不遠的天興福雜貨鋪，想從大嫂的柜上支取十兩銀子送給王丕純。可大嫂的柜上也只有五兩多銀子，他又從旁邊的店鋪借到五兩銀子，邵勤儉把這十兩銀子一并遞到王丕純的手上。

王丕純感動不已，素昧平生卻如此慷慨解囊，一直跟隨自己的這個年輕人是不是有什么企圖？

邵勤儉說，乾一敬重先生的學問，先生能寫出那樣一筆好字，絕非凡人，只是乾一手頭沒有許多銀子，只能供先生眼前之用。

王丕純想推辭，可又難以推辭。他說，我也不知如何方能報答知遇之恩，既然你喜歡我的字，我便給你寫。王丕純給邵勤儉留下這樣一副楹聯，上聯為：業精于勤，修其孝悌忠信；下聯為：經商有道，亦能興國惠民。王丕純在金州城的天后宮留下牌匾和楹聯，也為邵勤儉留下了楹聯。

告辭時，王丕純說，我看乾一印堂發光，面頰生輝，應該在明年開春之際，會有好運應時而到。

邵勤儉從衣袋里掏出自己的帖子，遞到王丕純的手上，他說，借先生吉言，無論乾一發家與否，希望你我后會有期。

王丕純說，等到你我再相逢，你一定會出人頭地，成為一位大商人……