第二天下朝以后，允諺果去了旻郡王允誠在南郊的別邸代春苑。他去時旻郡王正與兩個姬人飲酒呢。

“誠王兄好自在啊，又不去上朝么？”允諺坐下后，嘻嘻笑道。

“我一個閑散宗親，去不去有什么要緊。”允誠說著，語氣中頗有失意與忿忿的不滿。原來自天圣八年允誠在與翊臣爭奪左武衛上將軍一職落敗以后，便意志消沉，終日郁郁，天圣九年更因為在知制誥的任上謄寫錯了御詔而引得太后勃然大怒，從此被剝奪了一切職務，只空擔著個爵位。這樣的日子久了，他自然不愿上朝去瞧那些表里不一的眼光。總是他閑散無任，縱遞了長長的假表皇帝與太后也懶待追究他。

“誠王兄喜好歌舞，不知道與聲樂署督舞司的楊司舞楊素霓交情如何？”允諺端過一個光潔無比的定白小杯飲了一口茶，不動聲色地問道。

“這。”允誠的眼神警惕了起來，他亦端過茶杯來飲了一口，然后輕省一笑，故作輕松地問道：“怎么想起問這個來了？”

“沒什么。”允諺諱莫玄微地一笑，道：“突然就想起來了，說來也真是奇怪呢，這楊素霓出身低微，聽說還是被親生父母賣入戲班子的呢。當年她也不過是京城里一個小有名氣的伎人罷了，還是從前的聲樂署主管秋月丹偶然撞見之下才將她帶進聲樂署的。這才五六年的功夫啊，她就有了今天的地位了。誠王兄，你說這其中可是有什么隱情沒有？”說著，允諺就望向了允誠，他目光中有一種不可言說的威懾，無所不知一般地，竟望地允誠有些害怕。

允誠定了定神，笑道：“這有什么奇怪的。楊素霓才貌出眾，長袖折梅之舞可堪京中一絕，自然能在聲樂署中出類拔萃，領冠群優了。”

允諺又接著道：“這秋月丹是在楊素霓進聲樂署一年以后意外墜樓死的吧，真是意外呢，呵。”他依舊是那諱莫玄微的神情。

“這都是些陳年舊事了，那秋月丹縱煊赫一時也不過是個樂籍中人，還提了做什么。”允誠的語氣已是有些不悅了，但他盡力壓制著，以防被允諺瞧出什么端倪來。

允諺輕俏一笑，道：“閑聊而已，誠王兄你也知道的，這京城里哪天沒有點熱鬧事啊，就是端午節看個諸軍百戲，還有人要刺殺皇嫂呢。”

一聽刺殺皇后的事，允誠就有些心虛。他也忙笑了笑，故作旁觀道：“誰說不是呢。”

“唉。”允諺嘆了口氣，嘖聲道：“今日上朝的時候我可是瞧見了，皇兄左手上纏了好長的一條繃帶呢，連我看了都有些怕呢。這皇嫂若真有什么三長兩短，你說皇兄會不會對那刺客及幕后主使趕盡殺絕，株連滿門啊？”說著，允諺便望向了允誠，那眼神終既有調侃還有些嚇唬玩弄的意味。

允誠已是有些緊張了，但他仍強作鎮定地笑道：“我怎么知道，我不知道。”

望著允誠這驚弓之鳥的樣子，允諺不禁有些得意，他捧起那定瓷小杯來，將杯中茶一飲而盡，然后起身告辭道：“誠王兄府上的茶甚好，今日叨擾了。秘書省還有些公務要處理，小弟就先回了。”說罷，允諺就笑嘻嘻地搖著一把萬年竹印金牡丹的折扇走了。

自代春苑離開以后，允諺并沒有去秘書省，而是去了崇慶殿。他本欲將霽清留下的那塊青布交給綰綰的，允諺隱隱覺得，唯有是綰綰親自處決，這些恩怨方能有最合適的去處。但當允諺到崇慶殿時，綰綰卻不在，原來刑部的官員們已順藤摸瓜地查到楊素霓了，這會兒綰綰正在睿思殿與趙禎一同審理此事呢。允諺一向喜好看熱鬧，此時自也往睿思殿去了。

允諺到睿思殿時，刑部尚書陸書儀，刑部侍郎陳錦勻，聲樂署主管鳳綺越，以及禁軍的幾個中郎將宋子清，莫少恒等都已經在了。那殿上跪著一個霞衣凄艷，裊娜秀弱的女子，想必就是楊素霓了。

趙禎一臉的嚴肅，綰綰的神情倒是輕松得多，她今日穿了一件黃檗色的薄紗對襟衫子，一條淺梅色金花綃百褶裙，衫子內杏粉色的珠光綢抹胸上繡著團鳳牡丹，衫子外又披了一件牙白色錦絲縐大袖褙衣。她頭上梳著飛月髻，髻上簪了一朵亂真的芙蓉絹花并一只九鳳銜珠步搖。她只薄施脂粉，輕點絳唇，自是仙容艷逸，端儀萬方。

“臣弟參見皇兄，皇嫂。”允諺附身行禮道。

“你怎么來了？”趙禎有些疑惑。

“皇兄和皇嫂在寶津樓險些遇害，臣弟掛懷于心，終日不安，便進宮來看看。皇兄英明，才只兩天不到的光景就查到這地步了。”允諺恭敬應道。

“那你便好好看著吧。”趙禎并未理會允諺的奉承，依舊嚴肅而冷淡。

允諺坐下后，方細細地打量了楊素霓一番。這楊素霓修瘦裊娜，秀影如哀。她唇施朱丹，長眉入鬢，眼角翩翩地上揚著，顧盼之間自有一種落寞的嫵媚。她著一件嫣紅色霞影紗窄身衫裙，袖底長長地垂著一片蝶翼一般的水袖。她梳著單螺髻，髻上簪著一朵鮮開的木芙蓉，髻下一瀑青絲直垂腰際。允諺望著望著，竟從楊素霓的目光中看到了一絲心如死灰的絕望，但這死灰后又藏著烈焰，如枯葉之蝶一般，干枯荒蕪后承載的是斑斕的死亡之翼。

趙禎冷而威嚴地問楊素霓道：“你為何安排那個叫霽清的刺客在寶津樓獻技？你是否知道她的底細？”

楊素霓將眼一閉，決絕道：“奴婢知道霽清的底細，是我安排的，是我，是我要，要，刺殺，刺殺，一切都是我。”她的聲音漸漸激烈，而搖搖欲墜的她，亦愴艷得宛若她發間那朵就要干枯而萎的木芙蓉一般。

“那你為何要刺殺本宮？”綰綰又問道，她的語氣并不嚴厲。

“為什么？”楊素霓自言自語般地輕聲喃喃道，頓了一頓，她方抬起頭說道：“疏月館的楊才人是我侄女，我是替她，替她出頭。”她語聲減弱，越來越虛。

“不，不是這樣的。”綰綰篤定道：“是有人指使你的對不對？”

“沒，沒有人指使我，沒有。”楊素霓垂眸低頸，癡癡地笑著，那目光中有迷離的痛楚與辛酸。癡情也好，深情也好，那都是純潔如蓮蕖方能綻放的一晌清夢，于她又怎會有關呢。可，蓮若有根，也染濁泥，世間又哪有真的清白。四年前，細雨微濛，荷衣濕透，她也曾見過那亭亭凈植十里清圓，真如歌亦如夢啊。她在那夢中翩躚地舞著，越舞越醉，越醉越沉迷，終在天旋地轉中跌落進了冰冷的深淵。高樓危亭，闌干近雨，她顫顫地舉起了那雙手，是她，將沉睡中的秋月丹推向了死亡，也將她這一場連綿的噩夢推向了夢魘的恐怖。手刃之血，心之地獄，越肆越狂，越狂越肆，名利織就的塵網中，她終如愿。可若再來一次，她也還是會這么做的，吃人世界里刀俎魚肉，身心都遭人凌辱，豈不生之如畜，她愿做刀俎，也難再做魚肉。

“你告訴本宮，是誰指使你的，本宮，不愿為難你。”綰綰從楊素霓的眼中看到了一絲飄忽的光，這光如將落的星辰，將滅的燭火，是萬念歸于俱寂前一瞬永恒的揮別，是春心燒盡后唯余的留念與溫度。這樣留心地感受著，綰綰向楊素霓說話的語氣也耐心柔軟了起來。

楊素霓或也有一絲感念于綰綰對她的慈悲，她凄然一笑，泫寞道：“皇后娘娘，謝謝娘娘的垂憐，但，奴婢該說的都已經說了，再沒有什么可招的了。”說罷，她又是凄然地一笑，這笑像是凝固住了一般，隨著她眼角兩行清淚的劃落而終歸于永寂了。她知她是卑賤之人，再怎樣精明冷血地玩轉是非也跳不出她棲身的那卑賤的群落。但縱是卑賤之人，也尚有一點可自主的尊嚴，她還有生死的權利。

楊素霓緩緩地抬手拂去了腮邊的殘淚，胭脂若是花了，她便要怯場了，此生最會的一舞，要盡善盡美才好呢。

盡善盡美，如與他初見。笑里藏歡意，心事只要人前知。

楊素霓的身體恍恍惚惚地搖晃著就倒在了地上，有鮮血自她的七竅流了出來。這曼陀羅，真苦啊，和這人生一樣苦呢。

鳳綺越扶住了楊素霓的身體，他托起楊素霓的手掌一看，只見她右手食指的指甲里還殘存著一些朱色的粉末，正是劇毒的曼陀羅。鳳綺越忙驚呼道：“皇上，她服毒自盡了，自盡了！”

陸書儀也在一旁說道：“皇上，她定是要袒護什么人才自盡的啊！”

“朕知道。”如此一來，趙禎亦是一驚。眼得見功敗于此，而刺殺的綰綰的幕后主使竟還未查出頭緒，他顯然有些煩躁。

這君臣上下哄亂地驚做了一堂，楊素霓若還有知，當會有些得意的吧。

愛過么，權當愛過吧，縱有千般不甘，萬般不舍，終還是為他賠送了這條命。他的體貼溫柔，他的城府自私。那些耳鬢廝磨時的親近，他利用她時虛偽笑意的殘酷。濁世里的清歡與惆悵，都化作了這壺又烈又苦的酒，她等不起，只能先獨飲了。

莫少恒見楊素霓自盡了，這查找幕后主使的線索已斷，而路丙又不愿承認竊走了他自牢中搜出的那塊青布。莫少恒心下一番糾結，終于還是未敢將弄丟了那塊青布的事情說出來。

“皇上，這可怎么辦才好啊？”刑部尚書陸書儀又驚又怕，說話的聲音也顫抖了起來。那霽清自天牢中了無痕跡地跑了已足夠他擔個重罪了，這會兒子楊素霓又死了。眼見得此事越發棘手，陸書儀被嚇得險些就要跪不住了。

趙禎遇事一向沉著從容，但因此事關乎綰綰的生死安危，他自也不能如常時那般冷靜理智了。他面上雖還沉靜，但已實是心亂如麻，焦躁難安了。

“禎郎。”綰綰瞧出了趙禎的心意，她輕輕地拉住了他的手，溫柔道：“無妨，那幕后之人必有露出馬腳的時候，你萬勿煩惱才好。”韶華如錦，朝暮四時皆是佳期，綰綰自對此生充滿了無盡的依戀，想到那生死咫尺的危急，她亦害怕憂懼。但只要與他形影相偕，觸他掌心溫厚，她便能心安而定了。

“是，有朕在，綰綰也勿生煩擾。”趙禎亦蘊藉一笑，握緊了綰綰的手。

事已至此，再審下去也是無計，趙禎便命眾人都退了。在事情水落石出之前，刑部與禁軍涉事的人皆是待罪之身，不消趙禎吩咐他們也知道唯有精心破獲此案方能全身而退。至于楊素霓的尸體，自交由鳳綺越由聲樂署安排安葬之事，這是綰綰的意思，恕她無罪。

刑部和禁軍的人領了圣諭以后都惶恐小心地退下了，趙禎與綰綰自也走了，幾個宮人幫著聲樂署的人將楊素霓的尸體放上了擔木并蓋上了素布，便耽誤了些時候。

允諺一直留著，他走到楊素霓尸身旁，趁人不備摘下了她髻上簪著的那朵木芙蓉。

待人都走盡以后，允諺方才離去。走出這沉郁如夜的宮殿，允諺攤開掌心，讓那朵木芙蓉再一次開在了天光之下。

離了根莖，這花再美麗，也不過是一具艷尸罷了，何況，還捱不到日落西山，她就已經心傷而萎了。

死不得其所，生來即辜負。

允諺淡淡一笑，有清風繞逐而來，吹散了花心作繭自縛的苦。

散去吧，風聲里……