第一節 三國干涉還遼及甲午戰爭前后帝國主義在遠東的角逐

《馬關條約》的簽訂在遠東國際政治上引起強烈反應，急于擴張遠東勢力的俄國、德國，聯合法國，結成三國同盟，采取了聯合干涉的行動。

《馬關條約》的條款一傳出，俄國見日本吞并了遼東半島這塊本該屬于它的肥肉，馬上邀請德、法兩國與它采取共同行動，要求日本放棄占領遼東半島，如果日本拒絕，三國海軍將切斷日本的海上聯系。1895年4月23日，即《馬關條約》簽字后的第6天，三國駐日公使正式向日本外務省提出上述“勸告”。駐日俄國公使希特羅渥、德國公使哥屈米德、法國公使阿爾曼一同來到日本外務省，提交了備忘錄。俄國公使聲稱，日本占領遼東半島“不僅將經常危及中國首都，且朝鮮之獨立亦成為有名無實。上述情形，將長期妨礙遠東之持久和平”，因此俄國政府“勸告日本國政府確然放棄對遼東半島之領有”。德、法兩國公使的備忘錄也使用了內容相似的措詞。同時，停泊在日本港口的俄國軍艦脫去炮衣，晝夜升火，德、法海軍也有動作，并風傳俄軍5萬正準備南下。其時日軍主力在外，國內唱“空城計”，日本政府感到十分緊張，憑實力難以再同三國對抗，便確定了“對于三國縱使最后不能不完全讓步，但對于中國則一步不讓”的方針，先找英、美兩國，爭取支持。英、美不愿意日本在華勢力過分膨脹，勸日本還是接受三國要求。日本又提出愿意在中國給予適當賠償的條件下，只占金州以南包括旅順，而放棄對遼東半島其他部分的永久占領。俄、德、法三國不干，堅持日本必須全部放棄對遼東半島的占領。在這種情況下，8月5日日本向三國表示完全接受“勸告”，但又向中國要了3000萬兩白銀作為“還遼”的“償金”。11月8日，李鴻章與日本代表林董在北京簽訂中日《遼南條約》，并議定專條，按三國與日本事先的約定，日本交還遼東半島，清政府于11月16日前交給日本白銀3000萬兩作為“報酬”；日軍在款項交清后3個月內撤出遼東半島。

三國干涉還遼不過是列強為了維護各自在華利益進行角逐的結果，主要是俄國與日本企圖侵占中國東北而進行的一次較量。此后，列強紛紛以“還遼有功”或其他借口，在中國展開了進一步攫奪租借地、劃分勢力范圍的爭奪。