蘇秦回到館驛，意外看到館門外面候立一人，一身士子裝飾。

蘇秦細(xì)看，是秦使公孫衍。

蘇秦跳下車，長(zhǎng)揖：“在下見過(guò)大良造！”

“呵呵呵，”公孫衍回揖，“不速之客公孫衍見過(guò)蘇子。”

“不速之客也是客喲！”蘇秦回他個(gè)笑，指向館門，“此處非待客之地，大良造，請(qǐng)！”

二人攜手入廳，分賓主坐定。

“哎，蘇子呀，”公孫衍凝視蘇秦，不無(wú)感慨，“咸陽(yáng)一別，竟就是一年多了！”

“是啊，”蘇秦亦出一聲嘆喟，“在咸陽(yáng)之時(shí)，承蒙大良造錯(cuò)愛，在下每每思之，不勝感激哪！”

“慚愧，慚愧！”公孫衍連連搖頭，“是在下無(wú)能，屈待蘇子了！”

“呵呵呵，”蘇秦輕笑幾聲，“說(shuō)起這個(gè)，在下謝猶不及呢。”

“哦？”公孫衍略略一驚，“蘇子赴秦歷盡委屈，還謝什么？”

“謝的正是這個(gè)。”蘇秦淡淡一笑，“不瞞公孫兄，若是在秦得志，在下就不會(huì)反思，也就悟不出合縱之道。”

“說(shuō)起合縱，在下倒有一慮，不知蘇子想聽否？”

“公孫兄請(qǐng)講。”

“蘇子倡導(dǎo)合縱，用心良苦，在下嘆服。蘇子從高處著眼，低處入手，處處可見過(guò)人魄力，亦令在下嘆服。只是，蘇子忽略一事，就是人心不一。在下反復(fù)琢磨過(guò)蘇子的合縱方略，蘇子所持無(wú)非是勢(shì)力制衡。蘇子反對(duì)秦人，是因其以法治眾，以力服人。但蘇子所為，不也是以勢(shì)壓人嗎？”

“呵呵呵，”蘇秦笑了，“公孫兄誤解了。制衡不是壓迫。合縱不是以力服人，更不是以勢(shì)壓人，而是以理服人，以力制衡。是以在下所持，只是勢(shì)力制衡，不是勢(shì)力壓倒。別不是公孫兄在秦待得久了，連詞義也辨不明了吧！”

“非在下辨不明白，是蘇子詞不達(dá)意呀！”公孫衍回以苦笑。

“哦？”蘇秦傾身，“在下何處詞不達(dá)意，敬請(qǐng)公孫兄指點(diǎn)！”

“蘇子若是只倡導(dǎo)三晉合一，可稱制衡大國(guó)。聽聞蘇子近日擴(kuò)展縱論，致力于六國(guó)縱親，只以一秦為敵，怕就不是制衡了，怎么看都像是以眾欺寡、以勢(shì)凌人啊！”

“唉！”蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，“如果此話由商君之口說(shuō)出，在下尚可理解。今聽公孫兄說(shuō)出，在下實(shí)難……”再出一嘆，盯住公孫衍，夸張地?fù)u頭。

“敢問(wèn)蘇子，區(qū)別何在？”公孫衍面子上過(guò)不去了。

“商君一心在法，一力變法，唯知‘力’字，不知‘理’字與‘制’字，是以由他說(shuō)出，在下可以理解。公孫兄卻不同呀。公孫兄志不在法，更不在恃力凌人。”

“在下與蘇子不過(guò)一面之交，蘇子何以得知在下志不在法，更不在恃力凌人呢？”

“不久之前，魏王請(qǐng)?jiān)谙鹿诧嫞坪ㄖ畷r(shí)，論及天下英才，魏王第一個(gè)夸的就是公孫兄！聽魏王說(shuō)，公孫兄著有一書，叫‘興魏十策’，他早晚讀之，夜不成寐！只可惜他那兒只有前四策，總是讀到興頭戛然而止。在下求問(wèn)公孫兄大作的要義，魏王一一道來(lái)，如數(shù)家珍。在下聽有半個(gè)時(shí)辰，未曾聽出半句‘力’字，只聽出處處均含一個(gè)‘理’字。今公孫兄論起合縱，不講理字，只認(rèn)力字，在下是以不解！”

許是第一次從一個(gè)外來(lái)者口中聽到魏惠王如此器重自己的理念，公孫衍既震驚，又感慨，埋首良久，抬頭，給蘇秦一個(gè)苦笑，拱手：“在下無(wú)知，請(qǐng)?zhí)K子講一講這個(gè)‘理’字！”

“這個(gè)‘理’字只有一解，就是利害。公孫兄昨日在魏，為魏謀，是以有《興魏十策》。今日事秦，為秦謀，是以受命使魏，敗在下合縱。公孫兄與秦公皆要敗縱，是不知縱親與秦人之間的利害。”

“請(qǐng)言利害！”

“六國(guó)縱親有百利于秦，而無(wú)一害！”蘇秦一字一頓。

“是嗎？”公孫衍給出一個(gè)苦笑，“蘇子合天下以制孤秦，竟能說(shuō)是對(duì)秦有百利而無(wú)一害，這可真叫奇談！”

“呵呵呵，”蘇秦笑應(yīng)道，“公孫兄是假作糊涂了。六國(guó)縱親，是六條心，秦國(guó)上下同欲，是一條心。六條心對(duì)陣一條心，若是開戰(zhàn)，請(qǐng)問(wèn)公孫兄，哪一方更勝一籌？”

“如果六心合一，當(dāng)然更勝一籌。”

“兩軍陣前，能講如果嗎？”蘇秦反問(wèn)一句，接上方才話頭，“六國(guó)雖合，卻如一盤散沙；秦雖一國(guó)，卻如一只秤砣。一盤散沙對(duì)一只秤砣，孰優(yōu)孰劣，不消在下去說(shuō)。再說(shuō)，秦為四塞之國(guó)，山河之固，勝過(guò)百萬(wàn)雄兵。莫說(shuō)六國(guó)六心，即使六國(guó)協(xié)力攻秦，勝負(fù)也在伯仲之間，此其一也；秦有六敵，必上下同欲，厲兵秣馬，勵(lì)精圖治，除弊興利，以保持活力，對(duì)抗大敵，此其二也。合縱于秦有大利如此，卻無(wú)一害，難道不是好事嗎？”

“這……”公孫衍張口結(jié)舌。

“還有，”蘇秦余興未盡，“合縱旨在制秦，而不是滅秦。在下此前訴求帝策，圖謀以秦國(guó)之力兼并天下，所幸未付實(shí)施，否則，天下或?qū)⒀鞒珊樱秀Ｔ谙鲁踔浴Ｔ谙陆袂蠛峡v，旨在建立一個(gè)諸侯相安、列國(guó)和解、天下共治的全新格局，非以兵刃加天下。六國(guó)合縱只是在下謀求的第一步棋，下一步就是與秦對(duì)話，尋求天下和解之道。不過(guò)，此為遠(yuǎn)謀，眼下第一步尚未走定，第二步自也無(wú)從說(shuō)起。在下訴諸公孫兄，還望公孫兄體諒。”

“唉，”公孫衍長(zhǎng)嘆一聲，抱拳，“蘇子遠(yuǎn)圖大義，在下看低了。在下不才，不知能為蘇子做點(diǎn)什么？”

“輔助秦公，使秦國(guó)強(qiáng)大起來(lái)。”

“哈哈哈哈，”公孫衍先是一怔，繼而明白過(guò)來(lái)，手指蘇秦，長(zhǎng)笑數(shù)聲，“好一個(gè)蘇子，真有你的！”又笑一陣，起身告辭。

蘇秦送至門外，拱手笑問(wèn)：“在下想起一事，甚想請(qǐng)教公孫兄。”

公孫衍頓住步子：“蘇子請(qǐng)講。”

“是件私事。”蘇秦湊前一步，故作神秘，“敢問(wèn)公孫兄，那日你去武安君府，都對(duì)龐涓說(shuō)了什么，他就像是換了個(gè)人似的！”

公孫衍也湊前一步，貼近蘇秦耳邊，語(yǔ)氣同樣神秘：“在下沒(méi)說(shuō)別的，只不過(guò)講了蘇兄在列國(guó)的威名、合縱的招搖和排場(chǎng)，稍稍有些夸張。”

“哈哈哈哈……”二人手指對(duì)方，皆笑起來(lái)。

秦國(guó)使館位于蘇秦的館驛旁側(cè)，相隔不過(guò)百步。

公孫衍回館坐下，閉目冥思。

公孫衍還沒(méi)完全想明白，一陣腳步聲入內(nèi)，公子華進(jìn)來(lái)。

公子華瞄他一眼，在他對(duì)面站定。

“華公子請(qǐng)坐！”公孫衍知道是他，眼睛也沒(méi)睜，淡淡說(shuō)道。

“謝大良造！”公子華在侍位坐下，“這去見到蘇特使否？”

公孫衍心頭一凜。方才去見蘇秦，他對(duì)誰(shuí)都沒(méi)講，且是換了便裝，趁夜色潛行過(guò)去的，公子華竟然一語(yǔ)道破，看來(lái)自己的一切行動(dòng)，他都了如指掌。

“見到了。”公孫衍心里雖驚，面上卻是從容，“公子都想知道什么？”

“太好了！”許是覺(jué)出公孫衍的不悅，公子華小聲解釋，“方才在下回來(lái)，有急事稟報(bào)大良造，遍尋不見，后來(lái)聽說(shuō)大良造是到蘇子的館驛去了。”

“公子有何急事？”

“在下得報(bào)，龐涓于今日退朝之后到南街訪過(guò)孫子。”

“龐涓？”公孫衍震驚，“他去干什么了？”

“詳情不知。是白天，為防意外，我們的人不敢過(guò)于靠近。不過(guò)，”公子華略略一頓，“將晚范廚送餐時(shí)，看到孫子的兩只眼角皆有淚痕！”

“淚痕？”公孫衍喃聲重復(fù)。

“是的。”公子華道，“孫子很少洗臉，塵垢甚厚，若是有淚，很明顯的。想是龐涓對(duì)他說(shuō)了什么，傷到他的心了。”

“若是此說(shuō)，”公孫衍緩緩睜眼，盯住公子華，“你要盯緊孫子了。既要小心龐涓加害，又不能讓蘇秦得手。”

“你是說(shuō)，蘇秦要帶走孫子？”公子華大吃一驚。

“在下去見蘇秦，是想勸他放棄縱親，不想他非但不放棄，反倒要縱親六國(guó)。如果不出所料，蘇秦將于近日赴齊結(jié)縱。一旦六國(guó)縱成，秦國(guó)危矣！險(xiǎn)關(guān)要隘可解一時(shí)之急，卻非長(zhǎng)策，刀兵難免。”

公子華長(zhǎng)吸一口氣。

“就在下所判，鬼谷諸子中，蘇秦與龐涓秉性不合，不會(huì)走到一塊兒。能夠與蘇秦走到一塊的定是孫臏。蘇秦既已見過(guò)孫臏，就一定曉得他沒(méi)有瘋，也必會(huì)設(shè)法營(yíng)救。”

“是哩。孫臏不應(yīng)我們，候的就是蘇秦！”公子華應(yīng)道。

“兵不在多，在將。六國(guó)有龐涓，已成大害，若是再得孫子，后果就不堪設(shè)想了！”

“是哩！”公子華面色凝重。

“在下這就趕回咸陽(yáng)復(fù)命。公子留下，無(wú)論如何，不能讓蘇秦得手！”

“諾！”公子華應(yīng)過(guò)，起身離去。

從趙都邯鄲入秦可有三條道，一是入滏口徑西行，越過(guò)太行山，由韓地北拐入晉陽(yáng)，由汾水河谷南下，過(guò)河水入河西，一是越過(guò)太行山后南下，經(jīng)由韓國(guó)上黨高地，由魏安邑入河西，還有一個(gè)是沿太行山東側(cè)南行，出朝歌、宿胥口，借道魏、韓，沿河水至洛陽(yáng)，再入崤道、函谷道入秦。山道雖近，卻是崎嶇，舍人與張儀經(jīng)過(guò)謀議，決定走較為平穩(wěn)的南線。

賈舍人到市場(chǎng)上選購(gòu)了四匹壯馬，換了一輛更為舒適宜人的新車，采購(gòu)一批趙、燕名貴藥材，如麝香、參茸等物，裝滿兩箱壓在車底，載起張儀、香女，不急不緩地駛離邯鄲。

就在賈舍人動(dòng)身后的次日，公子疾的使趙人馬也班師回朝，選的正好也是南線，沒(méi)走幾日就已趕上他們。賈舍人假作不識(shí)，將車馬讓于道旁。自此之后，雙方或錯(cuò)前或錯(cuò)后，一路無(wú)話，卻是同行，有時(shí)甚至宿于同一客棧。

經(jīng)過(guò)三十余日的長(zhǎng)途顛簸，兩班人馬一前一后，于同一日抵達(dá)咸陽(yáng)。

公子疾直入秦宮，覲見惠文公，將蘇秦如何設(shè)套羞辱張儀，又如何在張儀走后痛不欲生等情形詳細(xì)講了。

“唉，”惠文公聽畢，大是感慨，長(zhǎng)嘆一聲，“寡人一念之差，痛失蘇秦。雖得張儀，不足喜也！”

“君兄，”公子疾急道，“據(jù)蘇子所薦，張儀之才斷不在蘇子之下。”

惠文公給他一個(gè)苦笑：“連蘇子自謙之辭，你也信了？”

“君兄，”公子疾辯道，“臣弟以為，張儀之才確如蘇子所言。別的不說(shuō)，單是助楚滅越之事，足見一斑。越國(guó)百年不振，只在無(wú)疆治下崛起，能臣云集，士民樂(lè)死，鋒芒直逼中原。張儀入楚不足兩年，卻助楚王一舉滅之，此等功業(yè)，亙古未有啊！”

“疾弟不必多說(shuō)了！”惠文公武斷地?cái)[手打斷他，“此人若是大才，就不會(huì)在楚受陷，在趙受辱。由此可見：在楚，他不如陳軫；在趙，他不如蘇秦。”

“這……”公子疾被惠文公搞蒙了，張口結(jié)舌，愣怔有頃，跪地叩道，“君兄，往事不可追。蘇子已不可得，我不可再失張子啊！”

“好了好了，寡人曉得了。”惠文公擺下手，現(xiàn)出不耐煩的語(yǔ)氣，“你也起來(lái)吧，此番使趙數(shù)月，鞍馬勞頓，疾弟必也辛苦了，回去將養(yǎng)幾日，再來(lái)上朝。”

公子疾起身告退。

見他退出，惠文公輕咳一聲，內(nèi)臣閃出。

惠文公頭也不抬，低聲吩咐：“賈先生若是到了，請(qǐng)他速來(lái)！”

內(nèi)臣疾步出去。

賈舍人將張儀夫婦載至東來(lái)街上，在蘇秦曾經(jīng)住過(guò)的客棧前停下。

自蘇秦走后，公子疾奉旨整頓東來(lái)街，將所有私營(yíng)客棧全部收歸官營(yíng)，運(yùn)來(lái)客棧的老板更是被罰沒(méi)所有財(cái)產(chǎn)，發(fā)配商洛山區(qū)受苦。竹遠(yuǎn)亦回終南山，英雄居里的論政壇再也沒(méi)有舉辦，東來(lái)街生意一落千丈。

改作官營(yíng)后，運(yùn)來(lái)客棧幾易店主，新主人是個(gè)離役軍士，在河西戰(zhàn)中左手被斷，因軍功晉爵，被官府任命為店主，靠傭金謀生。

幾乎沒(méi)有任何猶豫，張儀一眼就相中了蘇秦曾經(jīng)住過(guò)的精致院子。

賈舍人暗生感嘆，也自選了一套房舍，一并付過(guò)押金。

張儀吩咐小二燒好熱水，關(guān)牢院門，留香女在浴室洗澡，自與舍人趕至前廳，叫小二安排好酒菜，正欲暢飲，有軺車在門外停下，尋問(wèn)舍人。

舍人出去，不一會(huì)兒急急返回，對(duì)張儀苦笑一下，拱手道：“唉，生意上的事，真也煩人。在下……這得出去一下，實(shí)在對(duì)不住了！”

張儀笑笑，回他一禮：“賈兄盡可去忙，這些酒菜先放這兒，待賈兄回來(lái)，你我再暢飲不遲。”

賈舍人別過(guò)，搭乘來(lái)人的軺車轔轔而去。

張儀呆坐一陣，吩咐小二收去酒菜，回到小院。

香女已經(jīng)出浴，正在對(duì)鏡梳頭，見他回來(lái)，笑問(wèn)：“賈先生呢？”

“出去了。”張儀應(yīng)一句，坐下，微微閉目。

香女小聲道：“賈先生該不會(huì)又把我們?nèi)酉虏还芰税桑俊?

張儀沒(méi)有睬她。

香女斜他一眼，還要問(wèn)話，后院響起賈舍人的馬嘶聲，撲哧笑道：“看我想哪兒去了？先生的車馬還在后院里呢。”

賈舍人一夜未歸，翌日晨起，才從外面回來(lái)，身上酒氣尚存，一見面就抱拳一嘆：“唉，張子，實(shí)在對(duì)不住了，昨晚出去原是為了生意，不想遇到關(guān)中巨賈，強(qiáng)拉在下飲酒，在下貪吃幾盞，竟就回不來(lái)了。”

張儀抱拳還禮：“賈兄盡興就好，在下道賀了。”

“呵呵呵，”賈舍人笑出幾聲，“不瞞張子，這場(chǎng)酒不是白喝的。那巨賈甚是熟悉終南山，在下欲置奇貨，沒(méi)有他不成！真也湊巧，他今日就要進(jìn)山，在下這得跟他走一遭去。”說(shuō)著從袖中摸出一只袋子，轉(zhuǎn)對(duì)香女，“此番進(jìn)山，不知多久才能回來(lái)，這是三十兩足金，夫人暫先拿上。出門在外，不可無(wú)錢哪！”

香女遲疑一下，掃張儀一眼，拱手謝道：“此番來(lái)秦，一路上吃用凈是先生的，這么多錢，我們?nèi)绾文苣茫俊?

賈舍人硬將錢袋塞到香女手中，笑道：“夫人不拿這錢，難道還想賣劍不成？”

香女紅了臉，收下錢袋，躬身謝過(guò)。

賈舍人指指后院的車馬對(duì)張儀道：“朋友來(lái)車接我，這車就留給張子了。無(wú)論何時(shí)煩悶，張子就帶嫂夫人城外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

張儀謝過(guò)，送舍人出門。果有一輛大車候在門外。舍人上車，揮手作別。

此后數(shù)日，張儀一直坐在廳里，怔怔地望著院中的那棵老槐樹。當(dāng)然，張儀并不知道這棵老樹上曾經(jīng)吊死過(guò)吳秦，更不知道蘇秦當(dāng)年曾經(jīng)住在這個(gè)院里，也曾像他這樣直面這棵老槐樹發(fā)呆。