我很幸運，在完成心理學首個研究生課程前已經在從事心理學領域的工作了。我被患者們講述的一切迷住了，仿佛我只有五歲，在家族聚會中趴在那里聽大人們說話。我從患者和家族這兩個群體都聽到了很多故事，不過我對新指派給我的患者們有特殊的責任——保持最坦誠的代入感。我深知只是像響應型的人那樣，傾聽他們的故事并且自然回應還遠遠不夠。那便是我四十年探索發展我的技術領悟力的起點。

如今，以我全部所學，無論從技術還是非技術層面，我還是認為我對那些來找我治療的人的著迷仍然是我工作中的一個主要因素。不過，在我所讀過的大量心理學著作中，雖然也有一些值得注意的例外，但在提及人們的生活令人著迷的天然本質，或者對于患者們來說在他們自己內心感受到這種品質是多么有益這兩方面，一直都只是淺嘗輒止。

本書嘗試將一項治療任務的技術要求與對療愈效果的認知整合起來，療愈效果是隨著人們意識到他們自己是多么不同尋常地有趣而產生的。為了達到我的這一目的，在整合方面最合適的榜樣莫過于小說家了，在深入探索人類行為與意識方面，治療師與小說家親密相融。治療師通過認識到與小說家的這種普遍聯結，可以更加容易感知到人們生活中的戲劇性——他們所經受的情節、他們所制造的懸念、對獨特的特質和事件的發現、每個人人生呈現的微觀注解，以及對困難的經歷必然創造性的穿越。本書將闡明一些途徑，通過這些途徑，我們可以將小說家的視角轉化成治療方法。

“每個人的人生都是值得一讀的小說”，這句話出自法國偉大的小說家古斯塔夫·福樓拜，他就是從平凡大眾的生活中提煉出戲劇的。在描述這一主題時，本書還為許多非心理學專業人士提供一些見解。每個人在讀本書時可能都會意識到，他所經歷的一些體驗，一旦被留意到，其實就是那些最廣受推崇的小說中所寫的那些東西。盡管我們當中許多人確實在小說家設計的人物身上認出了我們自己，有時候還是感覺小說所寫的人物和我們不在同一個世界。實際上，我們先于小說人物而存在，小說家和治療師都在引導我們去揭開我們自己生活的面紗，去發現內在的奇跡，無論是痛苦還是歡樂。我們這么做，便邁向了一種篤定存在的滿足感。