07

平面電影和全息電影中的空間戰(zhàn)役總是讓我昏昏欲睡，但觀賞真正的戰(zhàn)斗確實(shí)令人入迷：就像是在看連環(huán)車禍的實(shí)時(shí)報(bào)道。實(shí)際上，就制作水準(zhǔn)而言，真實(shí)的紀(jì)錄片甚至比中等預(yù)算的全息影劇還要低（好幾個(gè)世紀(jì)以來，這毫無爭議一直是影界事實(shí)）。就算是擁有巨大的能量，一個(gè)人在面對真實(shí)的空間戰(zhàn)役時(shí)總會不由自主地感到空間是如此龐大，人類的艦隊(duì)、飛船、無畏級戰(zhàn)艦和無名小卒都渺小得微不足道。

我坐在戰(zhàn)術(shù)情報(bào)中心，也就是所謂的戰(zhàn)略決議中心里，身邊是悅石和她的蠢漢軍官，四面大型的全息圖框包圍了我們，深層攝影和揚(yáng)聲器傳送來的超光信息填滿了整個(gè)屋子：無線電在戰(zhàn)斗機(jī)之間喋喋不休，戰(zhàn)術(shù)指揮頻道咔嗒作響，各寬頻波段、光激射頻道和可靠超光線路上滿載著艦船之間的直接信息，戰(zhàn)場上所有的喊聲、叫聲、呼聲和咒罵聲成為了以無線電信號和人類聲音為媒介的所有媒體的首要內(nèi)容。我望著變?yōu)槎椒矫状笮〉膲γ婵斩瓷煜驘o限遠(yuǎn)處，心里便作如是想。

這是一出完全混亂的鬧劇，一個(gè)對混沌的功能型定義，一場無可救藥的暴力行為的群魔亂舞。這是戰(zhàn)爭。

 

悅石和她的一大堆手下坐在這片噪音和光線的中央，戰(zhàn)略決議中心如同鋪著灰色地毯的矩形飄浮在星叢和爆炸聲中，海伯利安的邊緣發(fā)出湛青色的光芒，填滿了北面全息投影墻的一半，垂死男女的尖叫聲從每一個(gè)頻道傳來，充斥著我們每一個(gè)人的耳膜。我也屬于悅石身邊那堆人之一，能出現(xiàn)在此地既是榮幸，更是背運(yùn)。

首席執(zhí)行官坐在高背椅中，她旋過身，十指交叉，兩根食指敲了敲下唇，然后轉(zhuǎn)向她的軍事顧問理事會。“各位意下如何？”

七名掛滿勛章的軍官先是面面相覷，然后其中六個(gè)都向莫泊閣將軍望去。將軍正叼著一支沒有點(diǎn)燃的雪茄凝眉沉思著。“不盡如人意，”他說，“我們正在拼力抵抗，不讓他們接近遠(yuǎn)距傳輸點(diǎn)……那里的防御一切順利……但是他們已經(jīng)深入，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地深入了星系內(nèi)部。”

“元帥認(rèn)為呢？”悅石問道，頭略微側(cè)了側(cè)，直視著身著軍部太空部隊(duì)黑色制服的高大瘦削的男人。

辛格元帥摸了摸自己修得極短的胡須。“莫泊閣將軍說得對。戰(zhàn)斗確實(shí)沒有按計(jì)劃如期進(jìn)行。”他朝第四面墻點(diǎn)點(diǎn)頭，那里有好幾張圖表——大部分是橢面、卵形和弧弓——一層層覆蓋在海伯利安星系的靜照之上。其中一部分弧線就在我們的眼前擴(kuò)大。明亮的藍(lán)色線條代表霸主軌道，紅色軌道屬于驅(qū)逐者。紅線的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于藍(lán)線。

“分配給42特遣部隊(duì)的兩架攻擊型航母都已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力，”辛格元帥說，“‘奧林帕斯之影’已經(jīng)被毀，全體船員殉職，‘天王星站’損傷慘重，但正在返回地月間入塢區(qū)域的途中，有五艘火炬艦船為其護(hù)航。”

首席執(zhí)行官悅石緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴唇碰了碰她的食指。“‘奧林帕斯之影’有多少船員，元帥？”

辛格的棕色雙眼和首席執(zhí)行官的眼睛一樣大，卻沒有她眼中那么深層的憂傷。他迎向她的凝視，兩人對視了幾秒。“四千二百名，”他說，“不包括六百名海軍分遣隊(duì)隊(duì)員。他們當(dāng)中有一些人在海伯利安遠(yuǎn)距傳輸站已先行下船，所以我們沒有確切的消息，無法得知當(dāng)時(shí)船員的實(shí)際人數(shù)。”

悅石點(diǎn)點(diǎn)頭。她又轉(zhuǎn)頭向莫泊閣將軍看去。“為什么會突然遭遇困境，將軍？”

莫泊閣的表情很冷靜，但是他幾乎都快咬斷那根緊緊夾在牙齒間的雪茄了。“對方的作戰(zhàn)部隊(duì)比我們預(yù)計(jì)的要多，執(zhí)行官大人，”他說道，“加上他們的槍騎兵……五人座攻擊艇，微型火炬艦船，真的，比我們的遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)速度更快，裝備更完備……它們就像小黃蜂一般致命。我們已經(jīng)摧毀了他們的上百艘艦船，但只要其中一艘突破了防線，就會在艦隊(duì)防線內(nèi)部橫沖直撞，肆意破壞。”莫泊閣聳了聳肩。“已經(jīng)有不止一艘突破了防線。”

科爾謝夫議員坐在桌子對面，身旁是七名同僚。他旋轉(zhuǎn)了一定角度，好讓自己能夠看到戰(zhàn)術(shù)地圖。“看起來，他們幾乎都快侵入海伯利安了。”他開口道。這副著名的嗓音有些沙啞。

辛格開口說話了。“請記住這份地圖的比例尺，議員。事實(shí)上，我們依然占有星系的絕大部分。距離海伯利安恒星十天文單位以內(nèi)的所有一切都是我們的。戰(zhàn)役只在歐特云的外圍打響，而我們也在重新部署。”

“那么這些……黃道平面上方的……紅色……斑點(diǎn)呢？”李秀議員問道。只有這名議員穿著紅色的衣裝；那已經(jīng)成為了她在議會中的標(biāo)志之一。

辛格點(diǎn)點(diǎn)頭。“一個(gè)有趣的戰(zhàn)略，”他說，“游群發(fā)起了一場攻擊，大約有三千艘槍騎兵參與其中，想以此來對付87.2特遣部隊(duì)電子環(huán)形防線的鉗形攻勢。他們的這些兵力已經(jīng)被牽制，但我們也不得不贊賞他們的聰明才智——”

“三千艘槍騎兵？”悅石溫柔地打斷了他。

“是的，夫人。”

悅石笑了。我停止了素描，心里暗自思忖，真慶幸我從沒有受恩于那副特殊的笑容。

“昨天的軍事簡報(bào)不是說，驅(qū)逐者只會派出六……七百作戰(zhàn)單位，不可能更多？”當(dāng)時(shí)這句話是莫泊閣說的。于是首席執(zhí)行官悅石旋過身面對著將軍。莫泊閣的右眉弓了起來。

將軍拿開雪茄，對著它皺了皺眉，然后又從下齒的后方摸出斷在嘴里的雪茄屁股。“那是我們情報(bào)機(jī)構(gòu)的報(bào)告。出了錯(cuò)。”

悅石點(diǎn)點(diǎn)頭。“人工智能顧問理事會參與那項(xiàng)情報(bào)評估了嗎？”

所有的目光都轉(zhuǎn)向阿爾貝都顧問。那是個(gè)完美的投影：他和其他人一起坐在椅子中，雙手微彎，搭在扶手上，姿勢極為放松；通常移動(dòng)投影都會有些朦朧，或者缺乏實(shí)體感，但這個(gè)投影完全沒有這些缺陷。他長著一張長臉，擁有高高的顴骨和靈活的嘴唇，哪怕在最嚴(yán)肅的時(shí)刻，也似乎帶著一種諷刺的微笑。這恰是一個(gè)嚴(yán)肅的時(shí)刻。

“沒有，執(zhí)行官大人，”阿爾貝都顧問說道，“沒有人要求顧問理事會評估驅(qū)逐者的力量。”

悅石點(diǎn)點(diǎn)頭。“我想，”她說，這句話依然是針對莫泊閣，“軍部情報(bào)人員的報(bào)告出來時(shí)，應(yīng)該已經(jīng)和理事會的預(yù)測組合過。”

軍部地面部隊(duì)將軍瞪著阿爾貝都，滿眼仇恨的目光。“不，夫人，”他說，“既然內(nèi)核承認(rèn)與驅(qū)逐者沒有任何聯(lián)系，我們認(rèn)為他們的估測不會比我們的好多少。我們運(yùn)行評估程序時(shí)，運(yùn)用的是奧校歷戰(zhàn)網(wǎng)的總?cè)斯ぶ悄芫W(wǎng)。”他把咬掉了一大截的雪茄塞回自己的嘴里。那下巴很尖，說話的時(shí)候雪茄一直不離口。“理事會所做的能比我們好多少？”

悅石看著阿爾貝都。

顧問右手長長的手指微微動(dòng)了動(dòng)。“我們的估計(jì)……對于這個(gè)游群……顯示有四到六千作戰(zhàn)單位。”

“你——”莫泊閣漲紅了臉吼道。

“在整個(gè)簡報(bào)的過程中，你從頭到尾都沒有提到這一點(diǎn)，”首席執(zhí)行官悅石說道，“在我們早些時(shí)候的商議中，你也從沒談起過。”

阿爾貝都顧問聳聳肩。“將軍說得對，”他說，“我們與驅(qū)逐者沒有任何接觸。我們的估計(jì)與軍部的相比，也并不可靠多少，只是……它是基于一個(gè)不同的前提。奧林帕斯指揮學(xué)校的歷史戰(zhàn)略網(wǎng)絡(luò)干得相當(dāng)好。如果那里的人工智能的圖靈·德木勒等級的敏銳程度再高一些，我們可能會把它們帶入內(nèi)核。”他又做了個(gè)優(yōu)雅的手勢。“但目前的情況是，理事會的前提只有在作未來計(jì)劃的時(shí)候才有用。我們，當(dāng)然，將會在任何時(shí)候?qū)⑺性u估都移交給你們。”

悅石點(diǎn)點(diǎn)頭。“那就馬上這么做吧。”

她轉(zhuǎn)身面對著屏幕，其余的人也照她的樣子做。房間的監(jiān)視器感覺到了寂靜，于是把揚(yáng)聲器的音量稍稍調(diào)高了一點(diǎn)，我們便再次聽到了勝利的呼喊、求救的哭泣，還有關(guān)于陣勢、射擊控制指示和命令的平靜敘述。

最近的一面墻上顯示著從火炬艦船“恩賈梅納”號霸艦傳來的實(shí)時(shí)信息，它正在B.5戰(zhàn)斗群翻滾的碎片之間尋找幸存者。眼前那艘正在接近的火炬艦船已經(jīng)被毀，放大一千倍之后，看起來像是一顆中間被炸開的石榴，種子和紅色外殼以慢速度向四處散去，翻騰起伏，形成一大片一大片的云霧，都是些微粒、氣體、冰凍揮發(fā)物、上百萬從支船架、食品倉庫、纏成一團(tuán)的裝備中撕裂開來的微電子，還有許許多多的尸體（他們的手臂和雙腿不時(shí)地牽扯著，如同牽線木偶，從中可以看出那是一個(gè)個(gè)人）。“恩賈梅納”號十米寬的探照燈，已經(jīng)連續(xù)不斷地掃過兩萬英里，投射過星光閃亮的冰凍殘骸，一個(gè)個(gè)單獨(dú)的物件、一塊塊殘骸面、一張張臉，將它們映照在聚光燈之下。這真是一幅可怖的美麗圖景。反射光讓悅石的臉看起來越發(fā)蒼老了。

“元帥，”悅石說，“游群在等到87.2特遣部隊(duì)傳送入星系后，才發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這說得通嗎？”

辛格摸了摸胡須。“您的意思是不是問，這是不是一個(gè)圈套，執(zhí)行官大人？”

“是的。”

元帥朝他的同僚掃了一眼，然后又看向悅石。“我認(rèn)為不是。我們相信……我相信……驅(qū)逐者在發(fā)現(xiàn)我方的重兵部署之后，才作出了相應(yīng)的回應(yīng)。然而，這確實(shí)意味著，他們完全下定了決心，想要占領(lǐng)海伯利安星系。”

“他們能辦到嗎？”悅石問，她的雙眼依然盯著頭頂上翻涌的殘骸。一具年輕人的尸體，身上的太空服只剩下一半，正朝著鏡頭翻滾而來。那暴突的雙眼和肺部清晰可見。

“不可能，”辛格元帥說道，“他們可以屠殺我們，甚至可以把我們完全趕回到海伯利安自身周圍的防御范圍之內(nèi)。但是他們不可能擊敗我們，也不可能把我們趕出去。”

“也不能摧毀遠(yuǎn)距傳輸器？”李秀議員的聲音很緊張。

“不可能。”辛格說道。

“說得對，”莫泊閣將軍說，“我將會盡我職業(yè)生涯全數(shù)之力，畢功于此。”

悅石微笑著站起身來。于是其他人，包括我自己，也連忙站起來。“你已經(jīng)盡力了，”悅石溫柔地對莫泊閣說道，“你已經(jīng)盡力了。”她環(huán)顧左右。“等到事情緊急之時(shí)，我們再在此處碰頭。亨特先生將會代我之名與你們聯(lián)系。同時(shí)，女士們先生們，政府工作一切照常。午安。”

其他人依次退場，最后只剩下我一人留在了房間里，我又坐下。揚(yáng)聲器的聲音回到了最高狀態(tài)。在一個(gè)波段上，一名男子在哭泣。狂躁的笑聲夾雜著靜電噪音傳來。在我的頭上和身后，以及兩旁，星野在一片黑暗的背景上緩緩移動(dòng)，星光冷冷地照射在殘骸和遺物之上。

 

政府大樓是以六芒星的形狀建造的，在星形的中心，由矮墻和特意種植的樹木圍起來的地方，有一座花園：比鹿苑整齊勻稱的巨型花地要小得多，但在美景上卻絲毫不比它遜色。天色漸暗，我在花園中漫步，鯨逖明亮的藍(lán)白色天空逐漸褪變成金色，此時(shí)，梅伊娜·悅石朝我走了過來。

我們一同走了一會兒，誰都沒有說話。我注意到她已經(jīng)更換了衣服，現(xiàn)在穿著一件長袍，正是帕桃發(fā)星球上高貴的主婦所穿的那種；寬闊的袍身隨風(fēng)鼓蕩，鑲嵌著深藍(lán)和金色的復(fù)雜精細(xì)花樣，和這漸暗的天空相當(dāng)匹配。我看不見悅石的雙手，一定是插在隱匿的口袋里了，寬大的衣袖在微風(fēng)吹拂下略略蕩漾；袍擺在小路乳白色的石頭上拖曳。

“你任由他們盤問我，”我說，“我很想知道這是為什么。”

悅石的聲音很疲憊。“可是他們并沒有向外發(fā)送信息。不會有信息泄漏的危險(xiǎn)。”

我笑了。“然而，你卻等到最后一刻才開始實(shí)施營救。”

“安全部門希望知道他們所能透漏的一切。”

“卻不顧我的感受……把你們的成果……建立在我的麻煩之上。”我說。

“是的。”

“安全部門知不知道他們?yōu)檎l工作？”

“他們提到了一個(gè)叫哈布里特的人，”首席執(zhí)行官說道，“安全部門確信，他們說的人就是娥緬·哈布里特。”

“阿斯奎斯的商品經(jīng)紀(jì)人？”

“對。她和戴安娜·弗洛梅與由來已久的格列儂高的死黨有聯(lián)系。”

“她們的手法真是業(yè)余。”我說，想起何蒙德說出了哈布里特的名字，戴安娜的盤詰也全然不成體系。

“當(dāng)然。”

“格列儂高的死黨是否與某些重要團(tuán)體有關(guān)聯(lián)？”

“只與伯勞教會有聯(lián)系。”悅石說。她停住腳步，小徑在這里接著一座石橋，其下是一條小溪。首席執(zhí)行官撩起她的長袍下擺，在一張鍛鐵長凳上坐了下來。“你知道，所有的主教都在躲著，沒一個(gè)人出來。”

“我不會把暴亂與對抗歸咎于他們。”我對她說。我依然站著。眼前并沒有任何安保人員或是監(jiān)視器，但我知道只要我膽敢對悅石做出任何威脅性的舉動(dòng)，我將會在執(zhí)行部安全部門的拘留室中醒來。頭頂上，云層中最后一點(diǎn)金光也消失了，現(xiàn)在它們反射著鯨心數(shù)不勝數(shù)的塔城的銀色光芒，炫亮奪目。“安全部門對戴安娜和她丈夫是怎么處置的？”我問。

“他們被徹底地審訊了一番。現(xiàn)在正……在押著。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。徹底審訊意味著，哪怕是現(xiàn)在他們的大腦也在布滿分路的震蕩回流中漂游。他們的肉身可能在低溫休眠狀態(tài)下儲藏，直到舉行一場秘密的審判，以決定他們的行為是否叛國。在審判之后，他們的身體將被毀滅，戴安娜和何蒙德將依然處于“拘留狀態(tài)”，所有的感官和交流線路都會被關(guān)閉。霸主已經(jīng)好幾個(gè)世紀(jì)沒有執(zhí)行過死刑，但這另一種半斤八兩的刑罰也不會好受。我坐在長凳上，離悅石六英尺遠(yuǎn)。

“你還在寫詩嗎？”

我對她的這個(gè)問題頗感驚訝。我朝下看了一眼花園小徑，那里飄浮的日本提燈和隱匿的熒光球剛剛放出光芒。“沒有真正地寫，”我說，“有時(shí)候我會夢見有詩意的夢境。我以前曾經(jīng)……”

梅伊娜·悅石雙手緊握，擱在自己的大腿，細(xì)細(xì)審視著它們。“如果要你描述當(dāng)下正發(fā)生的事件，”她說，“你會創(chuàng)造出什么樣的詩篇？”

我笑了。“我已經(jīng)寫過了，而且放棄了兩次……或者說，那個(gè)人這么做過。那是關(guān)于神明的死亡，以及他們難以接受自己被取代的事實(shí)。它講的是變化、受苦和不公。這也是詩人描述自身的詩歌……他認(rèn)為自己在如此的不公面前，遭受到了莫大的痛楚。”

悅石看著我。她的臉在漸暗的光線中成了一大片線條與影子的集合。“那這次正被取代的神又是誰，賽文先生？是人類，還是我們創(chuàng)造出來的意圖廢除我們的虛擬神靈？”

“見鬼，我怎么可能知道？”我厲聲說著，轉(zhuǎn)過身，自顧自地欣賞小溪。

“你屬于兩個(gè)世界，不是嗎？既是人類，又屬于內(nèi)核？”

我又笑了。“我不屬于任何一個(gè)世界。我只是這里的一個(gè)賽伯怪物，一個(gè)研究項(xiàng)目。”

“是啊，可又是誰的研究呢？為了什么目的？”

我聳聳肩。

悅石起身，我跟在她身后，兩人跨過小溪，聆聽著溪水流過石頭的聲音。小徑在高大的圓石間蜿蜒盤繞，圓石上覆滿了精致的地衣，在提燈的光芒中閃著微光。

悅石在一小段石階的頂端停下腳步。“你覺得內(nèi)核的終極派能否成功創(chuàng)造他們的終極智能，賽文先生？”

“他們能否創(chuàng)造上帝？”我問，“也有些人工智能不愿意創(chuàng)造上帝。他們從人類的經(jīng)驗(yàn)中得知，要建立意識的下一個(gè)步驟，實(shí)質(zhì)上如果不是自取滅亡，就是招致對方對自己的奴役。”

“但是一個(gè)真正的上帝會讓他的創(chuàng)造物滅亡嗎？”

“在內(nèi)核和它們假設(shè)的終極智能的這個(gè)例子里，”我說，“上帝不是創(chuàng)造者，而是創(chuàng)造物。也許一個(gè)神靈必須創(chuàng)造出臣服于它的創(chuàng)造物，并與之保持聯(lián)系，這樣才能讓它感受到對他們的責(zé)任。”

“然而自從人工智能獨(dú)立之后，這幾個(gè)世紀(jì)以來，內(nèi)核顯然已經(jīng)為人類承擔(dān)了相應(yīng)的責(zé)任。”悅石說。她正熱切地注視著我，似乎想通過我的表情揣測出什么東西。

我朝花園外頭看去。黑暗中的小徑散發(fā)著近乎詭異的白光。“內(nèi)核正在努力自取滅亡。”我說道。這么說的時(shí)候我也心知肚明，再沒有別的人比首席執(zhí)行官梅伊娜·悅石對這個(gè)事實(shí)了解得更多了。

“那么你是不是覺得，在此次自取滅亡的過程中，人類不再扮演被利用的角色？”

我用右手做了個(gè)否定的手勢。“像我這樣的生物不屬于任何一方的文化，”我重申道，“既不因無心創(chuàng)造者的天真而身承恩賜，亦不因?qū)λ麄兊膭?chuàng)造物極其通曉而心受詛咒。”

“從基因上來講，你是個(gè)完全的人類。”悅石說。

這不是個(gè)問題。我沒有回答。

“據(jù)說耶穌·基督也是完全的人類，”她說，“同時(shí)也是完全的神明。人性和神性的交集。”

聽到她提到這個(gè)古老的宗教，我感到十分驚訝。基督教首先被禪宗基督所取代，然后發(fā)展為禪靈教，最后涌現(xiàn)出上百種更為生機(jī)勃勃的神學(xué)和哲學(xué)，百花齊放。悅石的故星并不是收藏被拋棄信仰的博物館，我猜測——也希望——首席執(zhí)行官不是刻意收藏它們。“如果他同時(shí)既是完全的人類，又是完全的神明，”我說，“那我就恰是他的反物質(zhì)形象。”

“不，”悅石說，“在我的想象中，你的朝圣者朋友們正在面對的伯勞，才是這樣的東西。”

我盯著她。這是她第一次在我面前提到伯勞，盡管我知道，事實(shí)上——她也知道我知道——是她的計(jì)劃讓領(lǐng)事打開了光陰冢，釋放了那個(gè)怪物。

“也許你也該踏上朝圣之路，賽文先生。”首席執(zhí)行官說道。

“我在路上，”我說，“不過是以另一種方式。”

悅石做了個(gè)手勢，于是一扇通往她秘密總部的門打開了。“是的，你確實(shí)以某種方式參與了朝圣，”她說，“但是如果攜帶著你副本的那個(gè)女人被釘在了傳說中伯勞的荊棘樹上，你會不會在你的夢中也遭受永恒的苦難？”

我回答不出，于是站在那里，什么都沒說。

“明天早上會議結(jié)束之后，我們再談?wù)劙桑泵芬聊取偸f，“晚安，賽文先生。做個(gè)好夢。”