在1800年大選中，聯邦黨慘敗，丟了白宮，也丟了國會。“三權”中的兩權——行政權和立法權，都是共和黨的了，剩下那個誰也不曾當回事的司法權，也就是聯邦最高法院，忽然變得重要起來。雖然此時的最高法院形同虛設，但聊勝于無。1801年1月，被逼到墻角的亞當斯總統情急之下提名聯邦黨人、國務卿約翰·馬歇爾出任最高法院首席大法官，只為保住這最后一權。這個看似偶然的決定改變了歷史。這一年，馬歇爾45歲，他是第四任...