“這誰(shuí)又能說(shuō)得清楚呢……”這一刻盧昊的嗓音變得很是低沉，“我們所公認(rèn)的極早期宇宙的大爆炸模型也僅是一個(gè)勉強(qiáng)自治的假說(shuō)，霍金模型中那些同時(shí)膨脹出的多重宇宙就更加虛渺難證了。”

“難道說(shuō)就真沒(méi)有什么途徑能夠證實(shí)它們嗎？”她側(cè)頭注視著盧昊。此刻的他一動(dòng)不動(dòng)地斜靠在石欄桿上，凝重的暮色映照在他輪廓極深的臉龐上。他凝思著，過(guò)了許久，才從沉思中醒過(guò)來(lái)，幽幽地說(shuō)道：“或許引力波可以辦到。”

“引力波？”

“是的，引力波從宇宙創(chuàng)生最初的一瞬就彌散開(kāi)來(lái)，只有引力波能無(wú)拘無(wú)束地穿行所有的維度，宇宙間沒(méi)有什么介質(zhì)能夠阻擋它。這樣一來(lái)，如果我們真能捕捉到那些宇宙暴漲時(shí)期生成、至今仍蕩漾在我們宇宙之中的引力波，我們興許就能夠諦聽(tīng)到最早期的宇宙究竟發(fā)生了些什么。”

“這就是你研究引力波的原因？”

“……談不上研究，畢竟我們從未真正捕捉到過(guò)引力波，對(duì)引力波的研究至今還停留在理論之上……說(shuō)來(lái)慚愧，時(shí)至今日，對(duì)于引力、引力波，人類依舊知之甚少，人類甚至還未測(cè)量過(guò)力程在十微米以下的引力效應(yīng)，誰(shuí)又能斷言極微觀尺度的引力仍然遵循宏觀尺度上平方反比的公式？……沒(méi)有弄清引力的特性，包括弦論在內(nèi)的諸多宇宙模型終究只是一堆修筑于沙灘之上的雕塑。”說(shuō)完，他艱難地微微一笑，夜色中的他似乎正在慢慢恢復(fù)先前的從容。

葉葦被他的話題深深吸引住了，“關(guān)于引力波，你能再告訴我些什么嗎？”

盧昊點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是在夕陽(yáng)最后的一抹余暉中，盧昊開(kāi)始娓娓講述起關(guān)于引力波的傳奇。傳奇最早可以追溯到1915年，愛(ài)因斯坦發(fā)表的廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在：宇宙四維時(shí)空作為一個(gè)統(tǒng)一的實(shí)體，其局部的任意一次波動(dòng)，都將引起時(shí)空結(jié)構(gòu)的波狀振蕩，這就是引力波——廣義相對(duì)論方程確鑿無(wú)疑地存在這樣的解。與電磁波一樣，引力波也以光速傳播并攜帶能量。宇宙生命歷程中每一次痙攣顫動(dòng)、恒星的創(chuàng)生與坍縮、中子星的合并、黑洞的形成，甚至宇宙初始的大爆炸，都將在宇宙浩渺的時(shí)空海洋中擴(kuò)散出陣陣引力波漣漪。20世紀(jì)70年代，約瑟夫·泰勒通過(guò)對(duì)脈沖雙星運(yùn)行軌道的計(jì)算間接證明了引力波的存在。理論上，引力波是能夠通過(guò)靈敏的探測(cè)器檢測(cè)時(shí)空的收縮與伸張捕捉到的，然而，令引力波探索者頭疼的是，我們所身處的宇宙是如此“堅(jiān)硬”，且引力波如同水波一樣會(huì)在傳播路途中逐漸變?nèi)酰灾劣谌缑}沖星合并這樣的事件所產(chǎn)生的劇烈的時(shí)空波動(dòng)，抵達(dá)地球時(shí)已變得異常微弱，捕獲它是一件極其棘手的事情。近一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，許多卓越的科學(xué)家投身到了引力波探測(cè)這一激動(dòng)人心的領(lǐng)域中，以天才的智慧建造了多個(gè)構(gòu)思精妙的探測(cè)器。早在20世紀(jì)60年代末，引力波探測(cè)的前驅(qū)韋伯就曾宣稱自己的探測(cè)器捕捉到了引力波，然而事后證明他的統(tǒng)計(jì)結(jié)果存在著致命的缺陷。一直到今天，引力波的探測(cè)仍面臨諸多無(wú)法回避的困難，比如探測(cè)器所在地存在的形態(tài)各異的振蕩源，地震、浪潮、車輛，甚至人類的腳步所引起的微小地表波動(dòng)，都會(huì)給引力波探測(cè)帶來(lái)無(wú)盡的干擾。

說(shuō)到這兒，盧昊不禁沖葉葦一笑，他告訴她，自己所在的位于美國(guó)路易斯安那州探測(cè)站就是因?yàn)閹资锿獾姆ツ緢?chǎng)，不得不在寂靜的夜晚才運(yùn)轉(zhuǎn)起龐大的探測(cè)儀器。

葉葦入神地聽(tīng)著盧昊的講述，不知不覺(jué)間，深沉的夜幕已悄然降臨，身旁的河畔已是一片華燈初上的景象，于是，意猶未盡的他們走進(jìn)了一家咖啡店，找了個(gè)安靜的角落坐了下來(lái)。

在搖曳的燭光中，盧昊又向她談起了他所投身的廣闊的引力波領(lǐng)域的種種逸聞趣事，談起了他們被天文學(xué)同行譏誚為“一群搶奪天文經(jīng)費(fèi)的物理學(xué)強(qiáng)盜”，談起了他少年時(shí)代的苦讀、醉心多年的引力波夢(mèng)想、幾乎觸手可及卻又橫亙了種種難以逾越的障礙……葉葦手握著那杯早已失去熱度的咖啡，充滿感動(dòng)地聆聽(tīng)著。恍惚間，她覺(jué)得自己面對(duì)的仿佛是一片深不可測(cè)的大海，這片深海或許是有始以來(lái)第一次這般向外界袒露胸懷……

直到很晚，他們才步出咖啡館。盧昊執(zhí)意要送她，于是他們搭乘公交回學(xué)校。

這已是最后一班公交，車上零零落落地坐著幾個(gè)乘客，空蕩的車廂隨著沿途倏忽而過(guò)的街燈驟然閃亮，瞬時(shí)又重歸昏暗。此刻的他們都沉默了。葉葦凝神注視著窗外迷離的夜色，盧昊所描繪的神秘引力波還在她腦際縈回，坐在光線昏暗的車廂中，她仿佛看到一縷縷來(lái)自于遙遠(yuǎn)星際的引力波，穿越了億萬(wàn)光年的距離和那些卷曲的維度，正不留痕跡地穿過(guò)他們的身體，他們卻無(wú)從感知……“引力波探測(cè)一旦有了新的進(jìn)展，能讓我知道嗎？”葉葦突然扭過(guò)頭定定地望著盧昊。

“應(yīng)該等不了多久。”盧昊也凝視著她的臉，忽然孩子般爽朗地一笑，“一旦我們頭頂上的星空有什么重量級(jí)的天文事件發(fā)生，比如超新星爆發(fā)，它所迸發(fā)出的那一輪引力波的駭浪抵達(dá)地球，我們肯定能夠諦聽(tīng)到，到時(shí)一定第一時(shí)間告訴你。”

葉葦默默點(diǎn)點(diǎn)頭，可不知為何，她心中又有一絲悵然一閃而過(guò)。過(guò)不了幾天，盧昊就要返回美國(guó)了。“那一輪引力波的駭浪抵達(dá)地球，我們肯定能夠諦聽(tīng)到，到時(shí)一定第一時(shí)間告訴你。”……那一刻的她毫無(wú)來(lái)由地預(yù)感到，虛無(wú)縹緲的引力波將他倆脆弱而又微妙地維系在了一起——隱隱的未來(lái)，要么真有那樣一輪引力波的驚濤駭浪抵達(dá)地球，要么，他們將不會(huì)再相遇……

而后，他們下車穿過(guò)靜謐的校園，在宿舍前揮手告別。

四天后，盧昊回到了美國(guó)。

在之后的幾年時(shí)間中，葉葦和盧昊一直保持著電子郵件通信。同時(shí)，通過(guò)盧昊給她的網(wǎng)址，她找到了搜尋引力波的官方網(wǎng)站，下載安裝了分布計(jì)算軟件Einstein@Home——地球上的引力波探測(cè)儀須從捕獲到的紛亂無(wú)序的海量信號(hào)中挖掘出引力波信號(hào)，因此急需數(shù)量龐大的計(jì)算機(jī)進(jìn)行數(shù)學(xué)處理。于是，與搜索外星文明的SETI@Home項(xiàng)目一樣，引力波探測(cè)站也加入了全球分布計(jì)算網(wǎng)絡(luò)，希冀借助世界各地閑置的計(jì)算機(jī)資源共同完成搜尋工作。

在那段日子里，葉葦常常會(huì)一個(gè)人靜靜坐在電腦前，長(zhǎng)時(shí)間地注視屏幕上運(yùn)行分布計(jì)算程序所產(chǎn)生的屏保，那滿屏閃耀不定的光點(diǎn)，恍如科幻片中星際漫游的宇宙飛船舷窗外的洶涌星潮，令她倍感溫暖。慢慢地，現(xiàn)實(shí)世界從她身旁悄然隱去了，只剩下博大的網(wǎng)絡(luò)，將她的計(jì)算機(jī)與盧昊所在的探測(cè)站串聯(lián)在了一起。她仿佛看到，一份份加密的數(shù)據(jù)片段正在無(wú)邊的網(wǎng)絡(luò)之中飛速地傳遞、讀出、分析，而其中某顆脈沖星所拋散出的引力波信號(hào)碰巧被她的計(jì)算機(jī)捕獲、破解……就這樣，那時(shí)的葉葦天真地認(rèn)為，引力波的搜索進(jìn)程正以令人眩目的速度高歌猛進(jìn)，通過(guò)盧昊與他的同事們，以及散布于世界各處的、如她這樣的志愿者的努力，人類距離最終的成功僅一步之遙。

甚至有一次，葉葦收到了盧昊的一封郵件，他興奮地告訴她探測(cè)站捕捉到了一串極似引力波的信號(hào)，這令她激動(dòng)了好幾天，天天期待著盧昊發(fā)來(lái)進(jìn)一步的消息。可是事情的結(jié)果卻讓葉葦大失所望——最后確定所謂的引力波信號(hào)不過(guò)是掠過(guò)探測(cè)站上空的一艘飛機(jī)造成的干擾。

然而，這樣充滿憧憬的日子并沒(méi)有持續(xù)下去，隨著時(shí)間的推移，引力波探測(cè)陷入了僵局，毫無(wú)進(jìn)展，漸漸地，來(lái)自大洋彼岸的郵件也越來(lái)越少，內(nèi)容變得越來(lái)越簡(jiǎn)短與搪塞。無(wú)奈，葉葦不得不默默地將心底那份遙遠(yuǎn)的寄托收藏起，將生活的重心轉(zhuǎn)向了別處。最終，他們不再通信。

同時(shí)間，葉葦?shù)纳钜财鹆俗兓锢硐诞厴I(yè)的她并沒(méi)有如愿成為一名科研工作者，而是機(jī)緣巧合地成了一家科技雜志的編輯。在畢業(yè)前夕的一個(gè)午后，她在整理電腦內(nèi)的資料時(shí)，最后一次運(yùn)行了那個(gè)引力波分布計(jì)算程序，她靜靜地注視著光怪陸離的屏保，最終還是刪除了它，也同自己的一段青春記憶作別。

接下來(lái)的幾年里，與大多數(shù)同齡人一樣，葉葦在龐大喧囂的都市中身心疲怠地生活著，繁忙而刻板的工作，以及接踵而來(lái)的婚姻……就在時(shí)光的渦旋讓她已淡忘了引力波、淡忘了盧昊這個(gè)人時(shí)，盧昊又突然回到了國(guó)內(nèi)——大概是八年前吧，她當(dāng)時(shí)也是從新聞報(bào)道中驚訝地得知他回國(guó)的消息，原來(lái)盧昊早在幾年前就已離開(kāi)了引力波探測(cè)中心，憑借手中的幾項(xiàng)信號(hào)處理的專利，他在硅谷創(chuàng)辦了一家高科技公司，并極其幸運(yùn)地趕上了當(dāng)時(shí)席卷全球的通信變革的熱潮，沒(méi)出幾年，公司就成了業(yè)界呼風(fēng)喚雨的霸主。后來(lái)，盧昊將公司總部移到了北京，自己也載譽(yù)回到了國(guó)內(nèi)。這在當(dāng)時(shí)的國(guó)內(nèi)也算是轟動(dòng)一時(shí)的新聞，那時(shí)葉葦經(jīng)常充滿陌生感地看著盧昊衣著光鮮地頻頻出現(xiàn)在各種媒體上侃侃而談。然而從始至終，回國(guó)后的盧昊都未曾聯(lián)系過(guò)她，對(duì)此，她也能理解其中緣由，或許已成為商界巨子的他不愿再去觸及早年擱淺的苦澀夢(mèng)想。再后來(lái)，也不知什么緣故，盧昊逐漸銷聲匿跡在了公眾的視野中……

三

葉葦走下飛機(jī)已是中午，借助網(wǎng)絡(luò)指示器，她發(fā)現(xiàn)要去的鶴鳴山距成都尚有六十公里的距離，而在這非常時(shí)期，成都開(kāi)往各郊縣的班車早已癱瘓，她只得租了輛汽車，將盧昊的地址輸入車內(nèi)的控制系統(tǒng)，自己驅(qū)車前往。

在網(wǎng)絡(luò)導(dǎo)航器的指引下，汽車一路飛馳，駛出了坦蕩的平原，進(jìn)入成都周邊的山區(qū)。在一個(gè)岔路口，汽車從大道轉(zhuǎn)進(jìn)了一條似是通向大山深處的礫石小道。車子在起伏的山間七彎八拐，道路兩側(cè)的山林越來(lái)越茂密，葉葦?shù)囊暰€所及，遠(yuǎn)處是一片片被蒼綠色覆蓋的群山，卻見(jiàn)不到任何建筑物的影子。難道說(shuō)，長(zhǎng)久以來(lái)盧昊就隱匿在這片人煙罕至的山野之中？

就在她思緒飄忽間，汽車拐過(guò)一個(gè)大彎，視野豁然開(kāi)朗起來(lái)。眼前是一個(gè)偌大的山谷，一大片錯(cuò)落的建筑物群靜悄悄地坐落其中，這些綠樹(shù)映掩下的灰白色房子似乎已有些年頭，在午后晃眼的陽(yáng)光下顯得很是破敗，極像是那種散落在山間、年久失修的療養(yǎng)院。就在這時(shí)，車內(nèi)的蜂鳴器響了起來(lái)——這是她的目的地。

汽車沿下坡路駛了過(guò)去。這些建筑物被一道高高的圍墻包圍著，于是她下了車，順著圍墻走了一陣，看到了一扇銹跡斑斑的鐵門(mén)，門(mén)上安有一個(gè)監(jiān)視器。葉葦走近鐵門(mén)，猶豫了一下，最后還是深吸了口氣，按下了門(mén)鈴。沒(méi)一會(huì)兒，門(mén)打開(kāi)了，盧昊面帶笑容出現(xiàn)在她面前，葉葦?shù)男目┼饬艘幌拢唬唬皇潜R昊，盧昊不應(yīng)該還擁有如此這般陽(yáng)光年輕的面容。

“葉葦阿姨——”年輕人的聲音中充滿了驚喜。

“你是……”葉葦睜大眼睛疑惑地望著他，她確信這個(gè)年輕人臉上的神情與她記憶中的盧昊有著幾分相似之處。

“我是盧昊的學(xué)生，李箏。這幾天老師一直在等候你。請(qǐng)跟我來(lái)。”年輕人熱情地說(shuō)道。

葉葦隨著李箏進(jìn)了門(mén)，他們徑直穿過(guò)雜草叢生的草坪，走進(jìn)了那座最高的建筑物。

這座城堡式的建筑物內(nèi)部如同迷宮一般錯(cuò)綜復(fù)雜，卻見(jiàn)不到一個(gè)人影。葉葦沉默地走著，空氣中隱約飄蕩著某種嗡嗡的震顫。在穿過(guò)悠長(zhǎng)的樓道、走廊后，李箏領(lǐng)她走進(jìn)了三樓一間闊大的房間，進(jìn)門(mén)后，迎面是一扇淡藍(lán)色的百葉窗，一個(gè)深暗的身影佇立在窗前。是盧昊，她一眼認(rèn)出了他，盡管眼前的他蒼老了許多，凌亂的頭發(fā)耷拉在額頭，胡子拉碴的臉部輪廓已不再分明，記憶中那雙格外明亮的眼睛也變得呆滯無(wú)光，然而這一刻，闊別多年的重逢還是讓葉葦感到一陣激動(dòng)。“你的地方可真難找啊。”她微笑著說(shuō)。

同樣的微笑也慢慢浮現(xiàn)在了盧昊那有些浮腫的臉上，他的雙眼逐漸有了光亮，他怔怔地打量著她，“葉葦，很高興你能來(lái)……真的，我已有些認(rèn)不出你來(lái)了，如果是大街上遇見(jiàn)，我一定沒(méi)法確定是你。”盧昊聲音喑啞地說(shuō)道。

“是呵，那時(shí)的我還是個(gè)愣頭愣腦的大學(xué)生，轉(zhuǎn)眼之間，我的女兒都快五歲了。”葉葦充滿感慨地說(shuō)。站在這間陰暗、破落、彌散著濃重?zé)熝兜姆块g中，她確實(shí)感受到了時(shí)光的沉重，她望著盧昊，誰(shuí)會(huì)相信這個(gè)形容憔悴的中年人會(huì)是當(dāng)今世界一家富可敵國(guó)的高科技集團(tuán)的老總，當(dāng)年那個(gè)躊躇滿志的引力波探索者？是什么樣的人生變故將他塑造成了今日的模樣？“盧昊，看上去你的變化也不小呵……時(shí)間，真是個(gè)可怕的東西。”

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光又變得茫然若失起來(lái)，“是呵，晃眼十五年過(guò)去了，那次北京之行卻如同發(fā)生在昨天似的。也許你不會(huì)相信，這么多年來(lái)，當(dāng)年那些閃亮的記憶片段，短短幾天中遇見(jiàn)的人與事，仍不時(shí)浮現(xiàn)在我的腦海中，弦論大會(huì)、聆聽(tīng)霍金教授的演講……當(dāng)然，最幸運(yùn)的是能夠結(jié)識(shí)你，那時(shí)的你是那么可愛(ài)聰慧……”盧昊喃喃說(shuō)著。此時(shí)，從百葉窗透進(jìn)的幾縷陽(yáng)光，在他佝僂的身影上投下斑駁的光影。

葉葦默默地聽(tīng)著，往事同樣在她心中激蕩起了層層波瀾。可她該如何開(kāi)口告訴他自己心中的感受？那是她記憶深處多么動(dòng)人的一幕畫(huà)面啊：一個(gè)夏日的黃昏，兩個(gè)年輕的身影佇立在波光蕩漾的昆玉河畔，在那里，神采奕奕的青年敞開(kāi)心扉暢談起了他所追尋的引力波理想——那一道道自宇宙洪荒就彌散于時(shí)空之中的神秘漣漪，也將他們的心緊緊連在了一起。漸漸地，暮色盈滿了青年的眼眶，而那個(gè)天真爛漫的少女仍傾慕地凝望著他，斜照的夕陽(yáng)勾勒著他們的身影……

“……也就是那次北京之行日后改變了我的人生軌跡——”盧昊的聲調(diào)忽然激動(dòng)起來(lái)。