這七篇自述，是二十多年前一時高興寫了在雜志上發(fā)表的。前六篇都是在《新月雜志》上登出的，后來（民國二十二年）亞東圖書館的朋友們勸我印成單行本，題作《四十自述》。后一篇是民國二十二年十二月三日補寫的，曾在《東方雜志》上登出，后來收在《中國新文學大系》第一冊里。

《四十自述》的前六篇，敘述到我十九歲考取官費出洋留學時，就沒有寫下去了。當時我曾對朋友說：“四十歲寫兒童時代，五十歲寫留學時代到壯年...