爆炸事故

“湯姆，都準備好了嗎？”

“夏普先生，都準備好了。”年輕人回答道。他站在一堆復雜的儀器旁，而問話的男人倚靠在一個大型罐子上，他皮膚黝黑，看起來有些緊張。

“我現在去打開氣體閥。”夏普先生接著說，“你自己當心點，我可不知道會發生什么事。”

“我也不知道，但是我已經準備好了。即便發生爆炸，也不會造成太大的損失。”

“哦，我希望不會引起爆炸。這艘飛艇已經給我們制造太多麻煩了，相信現在應該沒什么問題了。”

“那么，夏普先生，擰開氣體閥吧。”湯姆·斯威夫特建議道，“我去察看下壓力表，如果氣壓升得過高，我會提醒你，你就將它關掉。”夏普先生點點頭，手里拿著一個小扳手，徑直向氣罐的一端走去。年輕人原本神色緊張地看著他，這會兒將目光轉移到壓力表上。壓力表安裝在大約五英尺長的鋁制容器上面，樣子像蒸氣鍋爐。

很快，一陣嘶嘶的聲音從那個小框架結構的物件中傳了出來，里面兩種物質正在進行激烈的化學反應。而且，嘶嘶聲變得越來越大。

“預備跳！”夏普先生說。

“我會的，“湯姆回答道，”但是壓力提升得很慢，你最好把氣體閥開大一些。”

“好的，現在開大一些了。要當心呀，你無法預料接下來會發生什么事情。”夏普先生提醒道。

這時，伴隨著突然爆發的嘶嘶聲，高壓氣體從氣罐發出，穿過管道，進入鋁制容器。壓力表上的指針左右亂擺。

“關掉氣閥！”湯姆大喊道，“氣體輸送得太快了，趕緊關掉氣體。”

夏普先生立即服從命令，雙手顫抖著試圖用扳手把控制閥關掉。他的臉色因為害怕而變得煞白。

“動不了啊！”夏普先生大聲喊道，“卡住了！我不能關掉氣體。趕緊跑！當心，氣罐要爆炸了！”

那個年輕的發明家湯姆·斯威夫特對儀器設備比較熟悉，他看了一眼壓力表，注意到氣壓在不斷向上攀升，看起來馬上就要達到急停壓力值。當看到急停閥門也被卡住時，他趕緊抓起一摞藍色紙打印的資料，一個箭步沖向飛艇的出口。他們倆幾乎同時沖出門，剛一出去，就聽見巨大的爆炸聲，震得飛艇劇烈地搖晃起來，里面所有的窗戶也被震得粉碎。

亂七八糟的木頭碎屑、金屬片、刨花和粉塵從里面飛了出來，緊接著升起一股黃色的煙霧云。這一切，就發生在黝黑皮膚的男子夏普先生和年輕的發明家斯威夫特飛奔出門后的一剎那。

“湯姆，你受傷了嗎？”夏普先生大聲呼喊。他驚魂未定地回頭看剛剛發生的危險事故。

“一點都沒受傷。你怎么樣？”

“我還好，剛才真是太驚險了。好在你安裝了壓力表，否則我們根本不知道應該什么時候跑。唉，試驗又失敗了。”夏普先生說起這些話時心中充滿了苦澀。

“不要緊，夏普先生，”湯姆安慰他說，“我想這應該是最后一次犯錯了。我知道現在的問題出在哪兒，而且知道如何去修正。進去吧，氣罐沒有爆炸，我們可以繼續進行試驗。”

“是的，幸虧氣罐沒有被損壞。”

“但是我們最好等到煙霧散后再進去。現在進去的話，吸入的氣體會損害我們的健康。”

黃色的煙霧慢慢散去后，黝黑皮膚的男子和年輕的發明家走進了飛艇。盡管里面發生過爆炸，但它仍然是好的。這時，一個上了年紀的男人從不遠處的一座漂亮房子里走出來，大聲問道：“湯姆，有人受傷嗎？”

“沒有，爸爸。我們都好好的。”

“發生什么事了？”

“唉，又經歷了一次爆炸事故。問題可能出在我們不知道氣體的準確混合比例。但是，我想我們的壞運氣應該已經過去了，我們正準備再次進行試驗。現在，我分析，要么是氣體混合反應太猛烈且氣罐太脆弱，要么是我們的閥門控制器壞了。”

“哦，天哪，斯威夫特先生！告訴他們一定要小心啊！”一個女人插話進來，“我一直擔心可怕的事情會發生。這已經是第十次發生爆炸了，而且……”

“伯格特夫人，這是第九次。”湯姆打斷了她的話，有些憤慨地說。

“好吧。第九次和第十次有什么區別？剛才我正要把面包放進烤箱里，”管家伯格特夫人繼續說道，“巨大的爆炸聲嚇壞我了，嚇得我將一盤甜甜圈掉在地上，現在廚房地板上到處都是。我可從來沒見過這么亂的廚房。”

“對不起，我們以后再也不會這樣了。”年輕人一邊說，一邊盡力使自己不笑出來。

“是的，你總是那么說。”伯格特夫人說，她很關心斯威夫特先生家的房子，擔心哪天被年輕人的一把火給點了。

“相信我們，這次真的是最后一次了。”湯姆極力辯解道，“我們明白錯誤出在哪里了，是不是呀，夏普先生？”“的確如此。”夏普先生嚴肅地回答道。

“過來吧，我們去看看損失的情況。”湯姆提議道，“或許我們裝備另一臺容器，混合一些新的氣體，今天下午就可以做最后一次試驗了。”

“這次可一定要謹慎地開展試驗。”斯威夫特先生提醒他的兒子，這位老先生曾經也是發明家，“我擔心這次你們給自己定的任務太艱巨了。”

“不，我們的任務并不艱巨，”他的兒子說，“你將會看到我們的飛艇飛向藍天的。”

“呃，如果飛艇飛上了藍天，我就肉眼看不到你啦。但是，現在要把節奏放慢一些，別把這個地方再給弄爆炸了。”斯威夫特先生轉身進了屋子，后面跟著伯格特夫人，她一邊走，一邊大聲抱怨自己剛烤的面包的悲慘命運。湯姆和夏普先生開始向他們一直工作的車間走去，這是斯威夫特先生幾棟房子中的一棟，是老先生專門在自家附近建造的，用于科學實驗和制作專利產品。

“看起來沒有造成太大的破壞，”湯姆從爆破的窗口觀察了一下說，“我們馬上就可以開始工作了。”

“且慢！等一下！不要現在就去試驗！”夏普先生用簡短而又明確的話語喊道，“不能吸入里面的有毒氣體，要等到氣體完全散去才可以進入，不會等太久的。這樣更安全，更保險。”

就這樣說著說著，夏普先生由于吸入了有毒氣體開始咳嗽起來，而且湯姆也覺得自己的喉嚨刺痛得厲害。

“我們出去溜達一圈吧。”夏普先生建議道，“我們仔細看看這些用藍紙打印的材料。”湯姆遞上他從爆炸現場撤離時順手搶出來的資料。夏普先生在一個底朝上的木桶上坐了下來，他將資料在自己的膝蓋上攤開，而湯姆則向寬敞的后院走去。后院被寬寬的籬笆圍起來，有一個進出的小門。湯姆打開小門，大步走向一大片綠色的草地，就在這時，他看到三個少年向自己跑了過來。

“嗨！”我們的主人公大聲喊道，“安迪·福格、山姆·斯奈德克和皮特·百利。你們過來做什么？”

看到湯姆后，那三個少年都加快了奔跑的速度。安迪·福格第一個跑到了湯姆身邊，他長著紅色的頭發，細瞇的眼睛，算是鎮里的小惡霸，他有一個富有且蠻橫的父親。

“多少，多少個被炸死了？”安迪氣喘吁吁地問。

“需要去醫院嗎？”隨后跑來的山姆問道。

“我們可以去現場看看嗎？”皮特跑得氣喘吁吁的，一過來就一屁股坐在了草地上，并且突然冒出來這么一句。

“炸死？去醫院？”湯姆重復著他們的話，一副迷惑不解的樣子，“你們這幾個家伙是怎么想的呀。”

“我們聽到響徹云霄的爆炸聲，難道沒有人被炸傷或者炸死嗎？”安迪仍堅持問道。

“沒有，一個都沒有。”湯姆回答道。

“我們的的確確聽到爆炸聲了！”皮特堅持說道，“你不能騙我們！”

“而且我們看到濃煙了。”山姆補充了一句。

“是的，是有一次小小的爆炸。”湯姆面帶微笑地承認道，“但是沒有人傷亡，我們的車間里不可能發生嚴重的事故。”“沒有人死亡？”安迪還是滿腹疑慮，話里明顯帶著失望的情緒。

“沒有人受傷？”山姆補充了一句，似乎也有點失望的樣子。他是安迪的好友。

“我們白跑了一趟。”皮特以一副令人討厭的樣子繼續跟著說。他也是安迪的好友。

“究竟發生了什么？”紅發少年用一種命令的口吻問道，好像他有權利知道似的。“我們從湖邊的道路上走過來，當時聽到奇怪的聲音。湯姆·斯威夫特，如果警察過來，你要好好說說發生了什么。”他惡狠狠地說道。

“對你，對警察，我都不想隱瞞。”湯姆回應道，“的確發生了爆炸事故。我和我的一位熱氣球駕駛員朋友夏普先生，用一種新的氣體進行科學實驗。結果，氣體反應猛烈，一個鋁制容器爆炸了，但是沒有造成嚴重損害，僅此而已。我希望你對這個回答比較滿意。”

“那么，你究竟在制造什么？”安迪也是一副有權知道的模樣，問道。

“此事跟你們無關，”湯姆強硬地回答道，“但是，很快每個人就會知道。我也可以告訴你們，我們在制造一艘飛艇。”“一艘飛艇？”山姆和皮特異口同聲地喊起來。

“一艘飛艇？”安迪則用一種輕蔑的口吻說道，“湯姆·斯威夫特，我不認為你能做到。哪怕有熱氣球駕駛員的幫助，你也絕對做不出飛艇來。”

“什么，我做不出來？”湯姆面對挑釁者的輕蔑話語，用藐視的口吻說道。

“是的，你做不成。你這樣的笨蛋是不會成功的，需要更聰明的，比如我這樣的人去做才行。我相信我可以打敗你。”“哦，你以為自己能行？”湯姆反唇相譏。此時他努力控制自己的情緒，以免讓安迪·福格激怒自己。“也許你也可以在比賽時打敗我。”他繼續說道，“如果是這樣，你用你的‘紅條紋’號摩托艇和我的‘箭’牌摩托艇比試比試。我曾經打敗過你兩次，還可以再次打敗你。”

這種出其不意的羞辱使安迪感到很難為情。的確，湯姆不止一次在摩托艇比賽中戰勝過他和他的小跟班們。

“安迪，好好對付他，”山姆低聲建議說，“滅掉他的威風。”“不是我不能取勝。”安迪說，“以前，你之所以在比賽中勝了我，是因為我的發動機壞了。但是，你不可能再次戰勝我的。當然，這跟飛艇都沒什么關系。我敢打賭，你不可能造出飛艇來的。”

“我不跟你打賭，”湯姆平靜地回應道，“但是，如果你耐心地等幾周，你就能看到我造出一艘飛艇來。到那時，如果你想拿自己的‘紅條紋’號摩托艇跟它對抗，我樂意奉陪。或者，你能進入駕駛熱氣球或飛機的比賽，我更樂意奉陪。”“哼！你認為自己很聰明，是不是？你只不過在那個熱氣球駕駛員的氣球著火時救了他一命，你就認為自己聰明得不得了了。”安迪一邊說，一邊思考著如何更好的嘲笑湯姆一番，但他窮思苦慮，也沒能找到更好的措辭，最后只好說，”好吧，就算你很聰明，你也永遠造不出一艘飛艇來。

“當然，他是不可能制造出飛艇來的。”山姆和皮特堅定地支持自己的頭兒，隨聲附和道。

“你們等著就行了。”湯姆看到他們的傻樣，不禁笑了起來，“而且，如果你們想拿‘紅條紋’號摩托艇和‘箭’牌摩托艇比試，我隨時樂意奉陪。我能抽出一個小時的時間來。”

“哼，不要再說了。”安迪嘟囔著，他一直為自己的得意之作被湯姆不起眼卻又電力十足的小摩托艇打敗而耿耿于懷，一想起這事，心里就隱隱作痛，“等著瞧好了，我能打敗你的。”

“看看，又來了！”湯姆突然大聲地喊道，“你總是說能把我打得落花流水，我聽得耳朵都起繭子了。我認為你只是在威脅，我不喜歡你這個樣子！安迪·福格，如果你不小心點，在不久的將來你會在我這里碰到麻煩的。”

湯姆的眼睛里閃現出堅毅的目光，他捏緊拳頭，往前走了一步。安迪不由自主地后退了一下。

“別怕他，”山姆說，“安迪，我們將繼續支持你。”“我不怕他。”紅發少年嘟囔著說。看得出來，他準備撤退了。“你小子等著，我會修理你的。”他繼續對山姆說道，這個小惡霸有點被激怒了。

年輕的發明家正準備回應，甚至可能跟安迪打起來，這時，門開了，夏普先生從里面走了出來。

“湯姆，煙霧已經徹底散去，”他說，“我們現在可以進入飛艇了。”

一聽說煙霧已經散去，湯姆便不顧安迪·福格的挑釁，跟著熱氣球駕駛員走進院子，并關上了門。