當我看清周圍一切的時候，終于確認整個房間塞滿了各種小動物，所有鄉間存在的動物都被聚集在這里了：鴿子、小白鼠、貓頭鷹、獾、寒鴉，還有一只剛剛從外邊進來的小豬，它正用門前的墊子擦著它濕濕的腳，擦得非常認真。因為它剛從外面進來，身上濕濕的，屋里的燭光映在它背上，反射出粉紅的閃亮閃亮的光。

杜利特先生接過母鴨右腳上的燭臺，借著光亮仔細地打量著我。

“你現在最好趕快把身上的濕衣服脫下來。哦，請問我應該叫你什么？”醫生說。

“您叫我湯米·斯塔賓斯吧。”我馬上告訴他我的名字。

“噢，斯塔賓斯，那你父親一定是雅克布·斯塔賓斯啦？你是皮匠的兒子？”

“對呀。”

“哈，你父親的手藝非常棒，”他抬起穿著特大皮靴的右腳給我看，“這是你父親給我做的皮靴，我天天穿著它，已經有四年了，太結實了。”他放下腳繼續對我說：“斯塔賓斯，你聽我說，等幾分鐘的時間，我多找些蠟燭點上后，你就脫掉身上的濕衣服，然后跟我上樓換上我的干爽一些的衣服。雖然我的衣服都是舊衣服，不過你的衣服太濕了，等我去廚房用火爐把濕衣服烤干后你再換上。”

醫生在房間點燃了幾根蠟燭后，就帶我來到樓上的臥室。杜利特醫生從他大大的衣柜里取出了兩套衣服。我倆都換上了干爽的衣服，然后拿著換下來的濕衣服下樓。來到廚房，我開始幫醫生往壁爐里抱柴火。因為醫生的衣服對我來說太大了，總會不小心踩到衣角，所以當我從地窖抱著柴火往壁爐走的時候，一路上跌倒了好幾次。還好，壁爐的火終于點燃了，很快火便熊熊燃燒起來，醫生教我把濕衣服搭在火爐邊上的椅背上，他說這樣衣服很快就會烤干了。

安排好濕衣服，醫生用愉快的口吻對我說：“接下來的時間我們是不是應該吃飯了？斯塔賓斯，你陪我一起共進晚餐吧？”

隨著我們交往的時間拉長，我越來越喜歡醫生了，雖然他沒有我想象得那么高大，但他和別的人不一樣，別人都叫我“湯米”，或“小不點兒”（其實，我非常不喜歡別人這么叫我，以為我是小孩子），而杜利特先生卻像對待成人一樣，叫我“斯塔賓斯”。所以當他邀請我留下來和他一起享用晚餐的時候，我心里涌出一陣陣感動，內心充滿自豪。可是，正當我要答應醫生邀請的時候，猛地想起，自己出來很久了，這么晚還不回去媽媽一定會擔心的，所以我只能遺憾地拒絕醫生的盛情邀請了。

“謝謝您，醫生，我非常想留下和您共進晚餐，可我出來太久了，媽媽會擔心的。”

“噢，可愛的斯塔賓斯，你的衣服還要一段時間才能干呢，反正也要等，我們就一邊等一邊吃晚飯吧。吃完了飯衣服也干了，這樣好不好？晚餐很快就好了。”醫生邊說邊往壁爐里扔大塊的木頭。火燒得越來越旺。這時醫生又轉過身問我：“你看到我的皮包放哪兒了嗎？”

我說：“應該是放在前廳了吧，我去看看。”我來到前廳，巡視一番，就在進門的門口邊找到了那個皮包。將包拿在手里，我仔細打量著：皮包是黑色的，看起來用了很久了，四周磨損得很厲害，而且彈簧鎖已經壞了，扣也扣不上，醫生用一根繩子在正中間把皮包捆起來。

把皮包交到醫生手里，醫生點頭對我致謝。

我忍不住問醫生：“您出門那么長時間，就只帶這一個包嗎？”

“是呀。我不喜歡出門的時候帶上一大堆行李，人生苦短，何必把時間浪費在小事上。”醫生解開皮包上的繩子找著里面的東西，“咦，我的香腸放哪兒了？”杜利特醫生翻找了很久，終于取出了一大塊新鮮的面包，又從里面拿出一個上面是金屬蓋的奇形怪狀的玻璃瓶子，借著燈光醫生拿著瓶子觀看了一陣子才放到桌子上，最后終于從皮包里掏出一串香腸來。

“好了，只要找到煎鍋，晚飯馬上就好了。”醫生松了口氣。

我隨醫生進了儲藏室，看到墻上掛著各式各樣的鍋：燉鍋、平底鍋一應俱全。醫生摘下一個煎鍋準備做飯了，我瞟了一眼，那口鍋已經銹跡斑斑。

“天啊，這上面都是銹！真是好久沒用了，離家久了就是這樣，東西一放就會銹住。我那些可愛的小動物們真的很不錯，它們都盡心保持家里的清潔，讓家這么干干凈凈的，真是太用心了。最感謝的是我的好管家嘎嘎，對這個家它總是盡心盡力，它做的已經很好了，可有些活畢竟還是干不了。不過，沒關系，不是嗎？我回來了，馬上就會清理干凈的。斯塔賓斯，麻煩你去洗碗池底下拿些細砂來，好嗎？有了細砂，鐵銹很快就會清理干凈的。”

一會兒的工夫，原本生滿銹跡的煎鍋變得锃光瓦亮。煎鍋坐在爐子上，香腸烤得吱吱作響，散發出誘人的香味。香味擴散到屋子的每一個角落。

在杜利特醫生忙著做晚餐的時候，我悠閑地走到那個放在桌上的玻璃瓶前，仔細端詳著里面古怪的小動物，那小動物在瓶子里游來游去。

“醫生，這瓶子里游的是什么？”我大聲地問在廚房忙活的杜利特醫生。

醫生抬頭看了一眼我指著的玻璃瓶，說：“它叫‘威夫哇夫’，它的全名叫‘大海馬皮皮淘皮特斯’。不過當地人都叫它‘威夫哇夫’——我想可能是因為它游泳的時候姿勢很特別，所以大家才這么叫它。我這次出門就是為了這個。最近我正在研究貝類的語言。每種生物都有自己的語言，貝類也一定有自己的語言表達方式，我堅信我的想法。像鯊魚、海豚的話，我多少會那么一點點，現在我想研究貝類的語言。”

“為什么？”我充滿好奇地問。

“因為貝類可是我們已知的最古老的動物了。我們人類在山石上發現的貝殼的化石，都有幾千年的歷史了，所以我認為，如果我們能夠掌握貝類的語言，和它們進行溝通，那一定能從它們口中知道這個世界以前的樣子。你說我想的對不對？”

我問：“您難道不能從別的動物那里弄清貝類的情況嗎？它們知道的也很多啊，不是嗎？”

“恐怕得不到答案。雖然前些年我去非洲和那里的猴子交談過，猴子們也確實告訴過我一些事情，可它們只有一千年的歷史，太遙遠的過去猴子們不知道。所以我只有問貝類才能得到滿意的答案。因為存活到今天的遠古動物就只有貝類了，其他的生物都已經滅絕了。”

“您已經學會一些貝類的語言了嗎？”我好奇地問醫生。

“我還沒學會吶，才剛剛開始。瓶里游著的小生物叫作‘海龍’，海龍既是魚類也是貝類，為了研究，我不遠萬里地追到東地中海，弄回這個小東西。可我有些擔心它給不了我想要的答案，我對它們的模樣有些失望，看起來一點都不機靈。”

我又仔細地瞧了瞧，“嗯，確實不太機靈，看上去傻頭傻腦的。”我回應著。

這時醫生端著煎好的香腸從廚房出來，他拿出盤子，把香腸分作兩份。我們坐在了餐桌前。這頓晚餐一直令我回味無窮，無論以后我去過哪里，再豪華的餐廳也比不上這個溫暖的廚房。在后來的日子里，我在這里度過了更多難以忘懷的日子。這里的氣氛如此愜意，充滿著溫馨，食物的美味飄蕩在房間的各個角落，伸手便可以取到任何想要的東西。你可以一邊大口大口地喝著湯，一邊留神放在火上的吐司，以免烤焦。那個大壁爐，像個小房間一樣，里面設計有兩個寬大的座位，即使里面燒著木頭，也可以舒適地靠在座椅上享受溫暖，一邊在火堆旁烤著毛栗子，一邊聽著水壺里的水在唱歌，或講著故事，或借著柴火的光亮閱讀最喜歡的圖書……總之，杜利特醫生的家就像他本人一樣，溫暖、充滿才智、友善、愉悅、安心。

正當我們迫不及待地安心享用美餐的時候，門開了，我抬起頭望向門口，鴨子嘎嘎和狗兒吉格站在門口，它們身后拖著一堆床單還有枕頭，一路沿著干凈的地面拖了進來。我看呆了，說不出話來，醫生看到我吃驚的表情，笑起來對我解釋道：

“嘎嘎和吉格是想用爐火把我的被褥一起也烘一烘。嘎嘎很能干，它是這里的管家，它幫我把家管理得井井有條。以前是我姐姐莎拉幫我管家，可她沒有嘎嘎管理得好。可憐的莎拉呀，好幾年都沒見過她了，不知道這些年過得好不好。嘎嘎是我最得力的伙伴。你要再來一根香腸嗎？”說完話，醫生就轉過身，用一種我聽不懂的語言和嘎嘎、吉格交談了幾句，看上去嘎嘎和吉格完全能聽懂醫生在說什么。

我問醫生：“你會說松鼠的話嗎？”

“當然會說，松鼠的話很簡單。”醫生輕松地回答，“你為什么要問這個，你想做什么？”

“我家有一只松鼠，它病得很厲害。我從老鷹的嘴里把它救下來，但它兩條腿受了重傷，我非常想請您幫我看看，如果您允許的話，我明天就把小松鼠帶過來，好嗎？”我乞求地看著醫生。

“哦，要是它腿部受傷，而且耽誤這么長時間了，越快醫治越好，我看今天晚上就去你家看看吧，太晚就治不好了。我盡力為它醫治。走，帶我去你家吧！”醫生馬上作出決定。

我們趕緊拿起壁爐邊椅背上的衣服——那衣服不知什么時候已經干了。我把衣服拿到樓上換好。當我下樓時醫生已經在他那黑皮包里塞滿了各種藥品和繃帶，等著我呢。

“我們這就出發，別誤了時間。”醫生焦急地催著我，“外面的大雨已經停了。”

雨停了，天也亮了，天邊那抹落日余暉在雨后更加透徹艷麗了，映得天邊紅成一片。花園里的鳥兒嘰嘰喳喳地歡唱著。我和醫生一起穿過小徑，打開大門，沿臺階而下，然后上了大路，大踏步地向我家奔去。