六
公元前210年正月，秦始皇借著新年的瑞氣再次踏上了東巡之路，右丞相馮去疾留守咸陽(yáng)，左丞相李斯、小兒子胡亥以及胡亥的師傅中車府令趙高隨鑾駕一同出游。一晃到了炎熱的七月，車馬勞頓的秦始皇在到達(dá)平原縣黃河渡口時(shí)病倒，他感覺不妙，急忙命李斯起草詔書，給遠(yuǎn)在陜北的長(zhǎng)子扶蘇，令其速回咸陽(yáng)為自己準(zhǔn)備后事，當(dāng)然也兼負(fù)接替主持秦王朝的大業(yè)。“書已封，在中車府令趙高行符璽事所，未授使者。”詔書寫好加封，在掌管皇帝御璽的中車府令趙高的手里尚未發(fā)出，“始皇崩于沙丘平臺(tái)。”艱難挨到沙丘平臺(tái)（今河北平鄉(xiāng)），秦始皇死了。
作為隨駕外出的丞相李斯，這時(shí)遇到了一個(gè)非常棘手的事，皇帝在巡游途中歸天，一旦幾位公子和居心叵測(cè)的大臣知道，難免會(huì)發(fā)生意外的變故。怎么辦？李斯決定秘不發(fā)喪，照常命宦官給始皇的鑾輿送飯，官員照常奏事，由宦官在車內(nèi)代為應(yīng)答，一路狂奔趕往咸陽(yáng)。大樹就這么突然倒下去了，難以預(yù)料的變數(shù)出現(xiàn)了，這是許多像李斯這樣位高權(quán)重的臣子遇到的共同迷惘。急匆匆趕路的途中，李斯反復(fù)琢磨下一步將會(huì)如何？如若大家都能照規(guī)矩辦事，便不會(huì)有什么大波浪，即使自己不好在新皇帝手下繼續(xù)做大佬，起碼作為先帝的忠臣，安享尊貴應(yīng)該不成問題吧？
我們說了，權(quán)力場(chǎng)有它難以把握的走勢(shì)，在一個(gè)特殊的關(guān)口，不是偏偏而是注定有人會(huì)不按牌理出牌，攪局以便勝出。這一歪招李斯顯然生疏。李斯正按照常規(guī)籌劃著怎樣安葬始皇，然后根據(jù)遺詔謀劃讓長(zhǎng)子扶蘇繼位，車馬來不及到達(dá)咸陽(yáng)，中車府令趙高在李丞相面前，扔下了一張匪夷所思的牌。
趙高是一個(gè)非常不簡(jiǎn)單的人物，年輕時(shí)因家庭的原因受了宮刑，但他身殘志不殘，潛心研讀法律，立志洗血恥辱改變命運(yùn)。起初他只是個(gè)小小的宦官，在秦始皇身邊殷勤侍奉，又有熟悉法律的特長(zhǎng)，為始皇所欣賞，提拔為中車府令，掌管皇帝車馬，大約可以稱作皇家車隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，這位車隊(duì)長(zhǎng)竟兼做了秦少公子胡亥的師傅，身份從此特殊起來，秦始皇對(duì)他的寵信也進(jìn)了一步，后來車隊(duì)長(zhǎng)兼做了機(jī)要秘書，替皇帝看管御璽。這就不可小視了。這種人當(dāng)今的官場(chǎng)上屢見不鮮，論職位并不高，但能量卻大得出奇，其話語權(quán)、與下一級(jí)官員命運(yùn)的聯(lián)系，可謂法力無邊。為什么時(shí)下許多秘書、司機(jī)乃至家中傭人保姆，常有官至地廳級(jí)的？就是趙高這類人發(fā)跡的再版。
按說皇帝死了，主持張羅后事的當(dāng)仁不讓應(yīng)當(dāng)是丞相和太子，有你后勤車隊(duì)長(zhǎng)什么事？雖說秦始皇生前沒有確認(rèn)接班的人選，但臨死前給長(zhǎng)子扶蘇的詔書，明白無誤地交代其回咸陽(yáng)主政，左右丞相輔佐，長(zhǎng)子扶蘇繼位，本來是順理成章的事。趙高不這么想，因?yàn)樗蝗婚g看到了徹底改變車夫命運(yùn)、光耀門庭的機(jī)會(huì)，那就是握在他手心里的胡亥。
邪念一起，趙高悄悄壓下了皇帝給大兒子扶蘇的書信，先行說服他的學(xué)生、天真懵懂的胡亥，轉(zhuǎn)而來攻克下一個(gè)目標(biāo)，開國(guó)元老、功高望重的左丞相李斯。趙高來前頗費(fèi)了一番心思，他斷定李斯出身低微，能到今天的高位實(shí)屬不易，隨時(shí)在擔(dān)憂失去所擁有的一切。趙高決定抓住李斯的這個(gè)軟肋突破。見到到李丞相，趙高直奔主題：皇帝死了，臨死前給大兒子扶蘇那封詔書還沒發(fā)出去，在他弟弟胡亥手里攥著，丞相你看，他兄弟倆誰接替大位全在于咱倆說了算。聽罷趙高的話，李斯的第一反應(yīng)是吃驚甚至憤怒加厭惡，這是李斯心底僅存的那么一點(diǎn)正直在作用，他沒有想到一個(gè)為皇帝趕車奉茶的奴才敢斗膽妄談皇權(quán)交替之事，再者，你趙高把我堂堂的大秦丞相放在與你平起平坐的位置上，你小子怎么會(huì)如此異想天開的！
李斯錯(cuò)了，只許你懷抱成為“倉(cāng)鼠”的理想，就不容人家趙高有一步登天的念頭嗎？
趙高沒有被李斯的虛張聲勢(shì)所嚇倒，他接著拋出了殺手锏：“君侯自料能孰與蒙恬？功高孰與蒙恬？謀遠(yuǎn)不失孰與蒙恬？無怨于天下孰與蒙恬？長(zhǎng)子舊而信之孰與蒙恬？”趙高說，我想虛心地請(qǐng)教丞相，請(qǐng)你仔細(xì)想想，你跟扶蘇信賴的蒙恬將軍比，才能高得過他嗎？功勞大得過他嗎？謀略勝得過他嗎？怨恨仇敵少于他嗎？與長(zhǎng)子扶蘇的私人感情超得過他嗎？——這是李斯一直以來所以憂心忡忡的根本癥結(jié)所在，趙高一針見血地刺到了他的痛處。李斯不言聲了，趙高乘勝追擊，丞相您別看我只是內(nèi)廷的一個(gè)奴仆，這二十年里我比誰都看得清楚，從沒見過哪個(gè)被罷免的丞相臣子能把爵祿傳到兒子，“卒皆以誅亡”，最后都被殺掉了。扶蘇一旦即位，肯定任蒙恬為丞相，“君侯終不懷通侯之印歸于鄉(xiāng)里，明矣。”扶蘇上臺(tái)，到那時(shí)你連想解甲歸田都做不到，這是明擺著的事。你再看看胡亥，為人仁慈忠厚，假如經(jīng)你我之手扶他坐上皇位，咱們還用得著擔(dān)心榮華富貴嗎？
這是李斯政治生涯中遭遇的第二次重大考驗(yàn)，較之秦王當(dāng)年的“逐客”，更令他膽寒。那時(shí)的他還年輕，血?dú)夥絼偅€有時(shí)間上的資本，而今天，他負(fù)載太重，如太史公所言“持爵祿太重”，反而賭不起、輸不起了。他比誰都清楚失寵遭棄是一種什么滋味，他也比誰都更加不愿失去一路汗水換來的這倉(cāng)鼠地位。他一時(shí)心亂如麻，掙扎著不知如何是好。趙高見大魚已上鉤，喋喋不休，展開全方位的引誘。最終，李斯選擇了與狼為伴。“‘嗟呼！獨(dú)遭亂世，既以不能死，安托命哉！’于是斯乃聽高。”遭遇這亂世，哪里好安身托命呢？就聽你的吧。——這顯然是李斯尋求良心上自我慰藉的托辭，人一旦戴上冠冕，道德尺度時(shí)常不得不讓位于名利得失，天枰總是倒向既得現(xiàn)實(shí)利益那一邊。
但我們寧愿相信和理解李斯面對(duì)抉擇時(shí)心理的矛盾和煎熬。他的修養(yǎng)、經(jīng)歷及眼下所擁有的一切，畢竟跟趙高不能相提并論。他懷抱理想來到秦國(guó)，勤奮敬業(yè)位至丞相，秦始皇給予了他所期望得到的一切，他也正享受著這份來之不易的榮華。如此優(yōu)越顯赫的地位決定了他無須再去冒險(xiǎn)，不會(huì)產(chǎn)生像趙高那樣干冒天下之大不韙事的邪念。所以當(dāng)趙高提出篡詔另立的時(shí)候，他怎么可能一下子就接受？遺憾的是，天枰的另一頭，壓著他患得患失的沉重的“富貴”，一旦觸及到他靈魂深處這一最為敏感的神經(jīng)，加上趙高那“禍及子孫”的恐嚇，他不得不繳械投降。
七
一旦上了賊船，你便身不由己，與魔鬼牽手，你必然只能在黑暗中鬼祟爬行。
事物的變化有時(shí)是極其微妙的，趙高漸漸成了主角，李斯不知不覺站到了配角的位置上。兩人一起篡改了秦始皇的遺詔，賜長(zhǎng)子扶蘇“自裁”，投將軍蒙恬入獄，扶秦二世胡亥登基，右丞相馮去疾自殺，秦諸公子及眾多老臣先后被以莫須有的罪名問斬，趙高完全把持了朝政。李斯啞巴吃黃連一般，默默站在一旁眼看著趙高為所欲為，聰明一世的李斯這時(shí)只能選擇委曲求全，而求全的前提是助紂為虐。貴為大秦丞相的他，這會(huì)兒不得不依附于皇家車隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，唯趙高的馬首是瞻。——鋼鐵般的硬骨頭只出現(xiàn)在刺刀見紅的沙場(chǎng)，威嚴(yán)舒適的丞相寶座早已使李斯筋骨酥軟。
假如到此為止，李斯心理上還可以找到一絲慰藉，無論怎樣，總算保全了自己苦心求索得來的名利。然而事與愿違，他完全沒有想到，沙丘平臺(tái)的茍且與權(quán)宜，已經(jīng)裹挾著他踏上了一條不歸路。
在趙高這類政治賭徒的眼里，人與人沒有什么信譽(yù)，更談不上情義。當(dāng)收拾完了所有的政治對(duì)手，牢牢控制了二世皇帝時(shí)，他眼前唯一的障礙就只剩下丞相李斯了。
李斯憑借自己的才學(xué)可以取悅于秦始皇，可以為之謀劃國(guó)策、制定律令，從而得到所向往的地位和權(quán)力，登上人生功名的頂峰。這些都是他所熟悉的常規(guī)打法，屬于習(xí)慣的套路。趙高出現(xiàn)后，完全破壞了游戲規(guī)則，其手段超越常規(guī)，李斯從未見過這樣的官場(chǎng)招數(shù)，因而驚詫之余，就只有招架之功而毫無還手之力了。
趙高一面哄勸秦二世窮奢極欲，花天酒地，不必操心國(guó)事朝政，一面又來慫恿丞相李斯去掃皇帝的興，要皇帝莫戀宮闈，勤于政事。李斯不知是計(jì)，頓時(shí)拋出心跡：是呀，如今烽煙四起，陳勝、吳廣，項(xiàng)羽、劉邦紛紛造反，國(guó)勢(shì)危機(jī)，我早就想提醒皇帝別總玩兒了。趙高說丞相不必太著急，我給你留心瞅皇帝閑著的時(shí)候，通知你。李斯頗為感激地點(diǎn)點(diǎn)頭。這一天胡亥正摟著女人取樂，趙高忙派人去告訴李斯“上方閑，可奏事。”李斯興沖沖來到宮門求見，二世胡亥傳話：顧不上。李斯想您不是閑著嗎，于是一而再再而三地非要見著皇上不可。打擾了皇帝的美事，胡亥提起褲子大發(fā)雷霆：“吾常多閑日，丞相不來，吾方燕私，丞相輒來請(qǐng)事。丞相豈少我哉？且固我哉？”我平時(shí)閑著你不來，這會(huì)兒正玩得高興呢偏三番五次攪擾，是看我年輕瞧不起我嗎？！趙高見皇帝真地動(dòng)怒，趁機(jī)火上澆油：皇上，這很有可能啊，丞相要抱著這個(gè)心思，可就太危險(xiǎn)了。沙丘之謀，丞相是知情者之一，現(xiàn)在您做了皇帝，他一點(diǎn)好處沒撈著，肯定心有不滿，聽說他老想著“裂地而王”呢。最近有人報(bào)丞相的兒子李由任三川（今洛陽(yáng)東北）郡守，陳勝那伙賊子就是他們老家的人，賊子們經(jīng)過三川的時(shí)候，李由壓根兒沒動(dòng)手。胡亥聽罷，當(dāng)即就要捉拿李斯，穩(wěn)妥起見，他命人先去調(diào)查李由通敵之事。
惹惱了皇帝，消息很快就到了李斯耳朵里。這時(shí)他才明白上了趙高的當(dāng)，連忙一面上書向皇帝申訴，一面展開了對(duì)趙高的反擊，提醒秦二世要防著趙高這個(gè)小人。
我們說李斯使用的是常規(guī)打法，顯然難以對(duì)付趙高這號(hào)野路子的胡掄亂踹。李斯在自己遭到誣陷的時(shí)候，他按照正常渠道反映情況，試圖辨明是非，擊退對(duì)手。豈知胡亥這時(shí)已經(jīng)被趙高玩弄于鼓掌，可謂是言聽計(jì)從，李斯的信轉(zhuǎn)眼就從胡亥的御案到了趙高的手中。——這與當(dāng)年的李斯切斷韓非企圖跟秦王的聯(lián)系非常相似，自己用過的招怎么也會(huì)忘了呢？趙高見信咬牙切齒，再次向秦二世進(jìn)讒：李斯唯一怕的就是我，所以他極力想把我從你身邊鏟除，他好把持朝政，然后弒君篡位。胡亥完全接受了趙高的污蔑不實(shí)之詞，立即下令“其以李斯屬郎中令”，李斯就交給你去查辦吧。
手握圣旨，趙高馬上將李斯下獄，并親自審問。
李斯的“倉(cāng)鼠”之夢(mèng)，到這里實(shí)則已經(jīng)結(jié)束了，身陷囹圄的他，才知道“倉(cāng)鼠”要比“廁鼠”受的罪大得多的多。如果說“廁鼠”身份低賤的話，“倉(cāng)鼠”的尊嚴(yán)太值錢了，因此一旦被辱，心靈上比“廁鼠”難受百倍。李斯看來是真的忘記了他是怎么害死韓非的，失去自由的他還想跟命運(yùn)作最后的一次抗?fàn)帲c當(dāng)年韓非想的完全一樣，自認(rèn)無罪，又有大功于秦王朝，再次上書胡亥，希望得到赦免。獄官同情丞相，把他的自辯書悄悄送到了胡亥那兒，結(jié)果很快被趙高發(fā)覺。趙高殺了獄官，一把火燒了李斯的信，喝令動(dòng)用刑罰逼其招供。一向養(yǎng)尊處優(yōu)的李丞相，哪經(jīng)得起三鞭子兩棍，乖乖地一一認(rèn)罪。
公元前208年七月，一個(gè)陰云密布的午后，李斯被綁縛在囚籠里，押赴刑場(chǎng)問斬，與之一同被推上斷頭臺(tái)的還有他的親戚三族。臨刑的那一刻，拖枷戴鎖的李斯身邊，陪伴著的是他的小兒子。李斯絕望的眼神掠過刑場(chǎng)四周圍觀的蓬頭垢面的“廁鼠”，目光最后落到了身旁的小兒子：“吾欲與若，復(fù)牽黃犬俱出上蔡?hào)|門，逐狡兔，豈可得乎？”兒啊，爹真想跟你再牽著咱家的大黃狗，到老家上蔡?hào)|門外去打野兔子，還能有這樣的機(jī)會(huì)嗎？！說罷，父子相挾，抱頭痛哭。
何必處心積慮地要做個(gè)“倉(cāng)鼠”呢！這應(yīng)當(dāng)是李斯臨死前告誡兒子的潛臺(tái)詞，遺憾的是兒子這個(gè)小“倉(cāng)鼠”也要隨他命歸西天了。——人生夢(mèng)想的曲線，原來是一個(gè)令人忍俊不禁的圓，凄然落幕時(shí)，才幡然悔悟一路上絞盡腦汁爭(zhēng)權(quán)奪利是多么地不值。