我跟伊斯特拉凡打交道期間，他并沒(méi)有克慕戀人，不過(guò)我無(wú)法懷疑眼前這個(gè)人。他有可能是無(wú)意識(shí)中被別人利用了，不過(guò)他本人是很真誠(chéng)的。他剛剛還給我上了一課：希弗格雷瑟也可以在道德的層面來(lái)應(yīng)用，專(zhuān)業(yè)的玩家會(huì)最終取勝。他只用了簡(jiǎn)單的兩招便逼得我走投無(wú)路。錢(qián)他已經(jīng)隨身帶來(lái)了，厚厚的一摞卡亥德皇家商業(yè)信用紙幣，沒(méi)有任何的憑證，所以我不會(huì)因此而獲罪，正因?yàn)槿绱耍绻乙米耘灿靡膊粫?huì)有任何的障礙。

“如果你找到了他……”他沒(méi)法繼續(xù)說(shuō)下去了。

“捎一個(gè)口信？”

“不，我只要知道……”

“如果找到了他，我會(huì)盡量托人把他的情況轉(zhuǎn)告給你的。”

“謝謝你。”他說(shuō)，一邊沖我伸出雙手，這是一個(gè)表示友好的姿態(tài)，卡亥德人是不會(huì)隨便擺出這個(gè)手勢(shì)的，“我衷心祝愿你能夠達(dá)成使命，艾先生。我知道，他——伊斯特拉凡——相信你來(lái)這里是為了幫助我們。他堅(jiān)定地相信這一點(diǎn)。”

對(duì)這個(gè)人來(lái)說(shuō)，世界上除了伊斯特拉凡之外別無(wú)他物。他是那種一生只愛(ài)一次的人。我問(wèn)他：“你有沒(méi)有話(huà)要我代為轉(zhuǎn)告？”

他說(shuō)：“告訴他孩子們都很好。”遲疑片刻后，他小聲地說(shuō)道：“那夙思，無(wú)所謂了。”隨后他便走了。

兩天后，我離開(kāi)了埃爾亨朗，這次我是徒步，往西北方向而去。跟歐格瑞恩大使館的辦事員和官員們打過(guò)交道之后，我沒(méi)想到去往歐格瑞恩的許可這么快就會(huì)下來(lái)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這同樣是大出所料；我去取文件的時(shí)候，遭遇到的是一種不懷好意的尊敬態(tài)度，因?yàn)槟硞€(gè)權(quán)威人士的參與，那些個(gè)協(xié)議和法令對(duì)我都不再具有約束力，為此他們都很是憤憤不平。卡亥德沒(méi)有任何的離境法規(guī)，所以我無(wú)須辦理任何相關(guān)手續(xù)。夏天的時(shí)候，我已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，卡亥德的大地是多么適于徒步行走。乘坐動(dòng)力驅(qū)動(dòng)式交通工具出行時(shí)，有專(zhuān)用的道路，沿途還設(shè)有客棧，步行者也有同樣的待遇。在沒(méi)有客棧的地方，步行者也能得到熱情的款待。各個(gè)領(lǐng)地鎮(zhèn)子里的居民、村莊里的村民、農(nóng)夫還有領(lǐng)主都會(huì)給游客提供食宿，按規(guī)定是招待三天，而實(shí)際上都會(huì)比這個(gè)時(shí)間長(zhǎng)得多；最妙之處在于，當(dāng)?shù)厝瞬粫?huì)因?yàn)槟愕牡絹?lái)而大驚小怪，他們會(huì)真心地歡迎你，似乎你的到來(lái)早在他們的預(yù)料之中。

我在賽斯河同艾爾河之間那片壯麗的斜坡地上躑躅，消磨著時(shí)間，在這些偉大領(lǐng)地的曠野中逗留了幾個(gè)早晨。人們正在收割莊稼，所有的人、工具、機(jī)器全部上陣，要趕在變天之前將這一大片金色收割完畢。那一星期里，我走過(guò)的地方都是金燦燦的，天氣也都是那么溫和。晚上，我住在沒(méi)有亮光的農(nóng)舍或是點(diǎn)著爐火的部落大廳里。入睡之前，我會(huì)走出屋子，走進(jìn)莊稼地，踩著那些干燥的禾茬仰望星空。秋風(fēng)大作，周?chē)黄岷冢切╅W耀的星星仿若座座遙遠(yuǎn)的城市。

其實(shí)我很不愿意離開(kāi)這片土地，因?yàn)槲乙呀?jīng)發(fā)現(xiàn)——盡管這一點(diǎn)對(duì)一位特使來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)緊要——這里的人對(duì)于陌生人是如此友善。我懼怕重起爐灶，費(fèi)勁地用另一種語(yǔ)言向另一幫聽(tīng)眾講述自己的事情，何況還可能再次遭受失敗。我前進(jìn)的方向更多是向北而不是向西，還不停地調(diào)整著路線(xiàn)，因?yàn)槲液芟肴タêサ屡c歐格瑞恩爭(zhēng)端的發(fā)生地——西諾斯谷區(qū)域——看看。雖然天氣還很晴朗，溫度卻已經(jīng)開(kāi)始下降了。最后，在快要走到薩西諾斯的時(shí)候，我開(kāi)始轉(zhuǎn)而向西，因?yàn)槲蚁肫饋?lái)，在邊界線(xiàn)上有一道防御線(xiàn)，從那里出卡亥德也許不是那么容易。而這邊的邊界則是艾爾河，河道很窄，不過(guò)跟大陸所有的河流一樣非常湍急，夾帶著冰塊。我又折回往南的方向，走了幾英里之后，看到有一座橋，這座橋連接了兩個(gè)小村莊，卡亥德的帕瑟艾爾村和歐格瑞恩的西烏溫辛村，兩個(gè)村子像兩只睡眼，隔著咆哮的艾爾河相望。

卡亥德這邊看橋的守衛(wèi)只問(wèn)了問(wèn)我是否打算當(dāng)晚返回，隨后便揮手放行了。歐格瑞恩這邊的守衛(wèi)則叫來(lái)了一名檢查員，審查了我的護(hù)照和文件，用時(shí)大約一個(gè)時(shí)辰（卡亥德計(jì)時(shí)的一個(gè)時(shí)辰）。他扣下了護(hù)照，告訴我第二天早上再來(lái)取，給了我一張西烏溫辛共生區(qū)中轉(zhuǎn)站用餐住宿的憑證。在中轉(zhuǎn)站主管的辦公室，我又花了一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間：主管看了我的文件，又跟共生區(qū)邊防站——我剛剛就是從那里來(lái)的——的檢查員打電話(huà)核實(shí)了我那張憑證的真實(shí)性。

我翻譯為“共生區(qū)”的這個(gè)歐格瑞恩詞，我無(wú)法準(zhǔn)確地加以說(shuō)明。它所源自的那個(gè)詞意為“一起用餐”。現(xiàn)在這個(gè)詞涵蓋歐格瑞恩所有的國(guó)家或政府機(jī)構(gòu)：整個(gè)國(guó)家、組成這個(gè)國(guó)家的三十三個(gè)次國(guó)家或者說(shuō)地區(qū)、組成這些次國(guó)家的次次國(guó)家、城鎮(zhèn)、農(nóng)業(yè)公社、礦區(qū)、工廠等，一起組成了共生區(qū)。“共生區(qū)”這個(gè)詞適用于上述所有這些機(jī)構(gòu)；“共生區(qū)成員”這個(gè)詞通常是指那三十三個(gè)地區(qū)的首領(lǐng)，他們組成了大歐格瑞恩共生區(qū)的行政及立法管理機(jī)構(gòu)，但也可以指公民、民眾。這個(gè)詞的泛指義跟特指義沒(méi)有什么區(qū)別，既可以指稱(chēng)整體也可以指稱(chēng)局部，既可以指整個(gè)國(guó)家也可以指每個(gè)個(gè)體，正是這種怪異的用法、這種不嚴(yán)密，恰恰體現(xiàn)了這個(gè)詞最為精妙的含義。

最終，我的文件通過(guò)了核查，我也因此合法入境。一大早吃了早餐之后，一直到第四個(gè)時(shí)辰我才吃上了第二頓飯，這已經(jīng)是晚餐了：卡迪克芽粥，還有冷冰冰的切片面包果。盡管駐扎著大批的官員，西烏溫辛仍然是一個(gè)極不起眼的很小的村子，一個(gè)極其沉悶的鄉(xiāng)下地方。共生區(qū)中轉(zhuǎn)站名字雖然很長(zhǎng)，地方卻不大。中轉(zhuǎn)站的餐廳只有一張桌子、五把椅子，沒(méi)有火；食物都是在村里做好之后直接端過(guò)來(lái)的。另外的一個(gè)房間就是宿舍：六張床全都灰塵遍布，還有些發(fā)霉。宿舍里只住了我一個(gè)人。西烏溫辛的人似乎在晚餐之后都直接上床安歇了，我也只能照做。鄉(xiāng)村那種極度的安靜讓人產(chǎn)生耳鳴的感覺(jué)，我就這樣進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。我睡了一個(gè)時(shí)辰，隨后便被一場(chǎng)噩夢(mèng)弄醒了，夢(mèng)里有爆炸、侵略、兇殺和大火。

夢(mèng)境特別糟糕：我在黑暗中的一條陌生街道上跑，身邊是許多無(wú)臉的人，身后則是熊熊燃燒的房子，還有孩子的尖叫聲。

最后我站在了一片開(kāi)闊的田地上，腳下是干巴巴的莊稼茬，身邊是一道黑黢黢的樹(shù)籬。透過(guò)云層，我看到頭頂上的天空中有一輪暗紅色的半月和幾顆星星。寒風(fēng)刺骨。近處，一個(gè)巨大的谷倉(cāng)聳立在黑暗中。越過(guò)谷倉(cāng)往遠(yuǎn)處望去，我看到了隱隱約約的火光。

我光著腿光著腳，只穿了襯衣，馬褲、赫布衣和大衣都沒(méi)穿；不過(guò)，我的包裹還在，包裹里頭只裝著換洗衣物、紅寶石、現(xiàn)金、檔案、文件，還有安射波。一路上，我睡覺(jué)時(shí)就拿這個(gè)包裹當(dāng)枕頭墊著。顯然，即便是在噩夢(mèng)中我也沒(méi)有忘掉它。我拿出鞋子、馬褲和鑲著毛邊的冬季赫布衣，穿戴停當(dāng)。身后半英里就是西烏溫辛，周遭的一切還是那么陰冷、幽暗，一片寂靜。隨后我出去找路，很快便找到了一條，路上還有別的人。他們跟我一樣也是逃難的人，不過(guò)他們知道自己要去哪里。我跟在他們身后，茫茫然不知該去往何方，只知道自己要離開(kāi)西烏溫辛。前行的過(guò)程中，我慢慢明白過(guò)來(lái)：有一隊(duì)人馬從帕瑟艾爾那邊過(guò)了橋，襲擊了西烏溫辛。

他們突襲了村莊，放了火，隨后便撤退了。在此過(guò)程中沒(méi)有發(fā)生戰(zhàn)斗。不過(guò)，突然之間，許多亮光從黑暗中射向了我們。我們倉(cāng)皇躲到路邊，看到西邊來(lái)了一支有二十輛卡車(chē)的陸行商隊(duì)，正在疾速駛向西烏溫辛。每輛車(chē)從我們面前經(jīng)過(guò)時(shí)都伴著車(chē)燈的閃亮和車(chē)輪的轆轆聲，隨后一切又歸于寂靜與黑暗。

我們很快來(lái)到了一個(gè)共生區(qū)農(nóng)業(yè)中心，在那里被人截下來(lái)盤(pán)問(wèn)了一番。我一路跟隨著這群人，想要蒙混過(guò)關(guān)，可是很不走運(yùn)；這群人中有些人沒(méi)有隨身帶著身份文件，那些人也很不走運(yùn)。農(nóng)業(yè)中心的人把他們，還有我這個(gè)沒(méi)有護(hù)照的外國(guó)人，從大隊(duì)伍中隔離了出來(lái)，安排到一個(gè)谷倉(cāng)里過(guò)夜。那是一座龐大的半地下石砌建筑，僅有的一道門(mén)被人從外頭鎖上了，也沒(méi)有窗戶(hù)。不時(shí)會(huì)有人打開(kāi)那道門(mén)，隨后便有一位佩帶格森音波“槍”的農(nóng)場(chǎng)警察把一名新難民推進(jìn)谷倉(cāng)。接著門(mén)便會(huì)再次關(guān)上，谷倉(cāng)內(nèi)也就恢復(fù)一團(tuán)漆黑，一點(diǎn)光線(xiàn)都沒(méi)有。眼睛出現(xiàn)了幻覺(jué)，便看見(jiàn)黑暗中有點(diǎn)點(diǎn)熒光和耀眼的光斑。谷倉(cāng)里很冷，有一股濃重的塵土和谷物的氣息。大家都沒(méi)有手電，都跟我一樣是倉(cāng)促離開(kāi)被窩的；有幾個(gè)人幾乎是全裸的，要靠路上別人給的毯子來(lái)遮蔽身體。他們一無(wú)所有。如果說(shuō)他們?cè)撚惺裁吹脑?huà)，那也就是他們的身份文件了。在歐格瑞恩，沒(méi)穿衣服也會(huì)比沒(méi)有身份文件強(qiáng)。

大家四散坐在這個(gè)龐大、空曠、灰塵遍布、伸手不見(jiàn)五指的谷倉(cāng)中，偶爾會(huì)有兩個(gè)人低聲交談片刻。這些同監(jiān)囚犯之間沒(méi)有什么同志情誼，也沒(méi)有人抱怨。

我聽(tīng)到左邊有個(gè)人輕聲說(shuō)道：“我看到他在街上，就在我家門(mén)外，腦袋都被炸飛了。”

“他們那些槍會(huì)發(fā)射出金屬片來(lái)，是劫掠槍。”

“蒂埃納說(shuō)他們不是從帕瑟艾爾來(lái)的，是從奧伏德領(lǐng)地坐卡車(chē)來(lái)的。”

“可奧伏德跟西烏溫辛之間并沒(méi)有什么沖突……”

他們不能理解，卻也不曾抱怨，沒(méi)有抗議，就算是被槍彈和烈火趕出了自己的家園，又被自己的同胞關(guān)進(jìn)了一個(gè)地窖。對(duì)于發(fā)生在自己身上的事情，他們也沒(méi)有去尋求原因。在黑暗中此起彼伏的輕聲交談——?dú)W格瑞恩語(yǔ)十分柔和，相形之下，卡亥德語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)就像是一些石塊在鐵罐子里晃蕩的聲音——漸漸地沉寂下來(lái)，大家都睡著了。黑暗之中，有一個(gè)嬰兒鬧騰了一會(huì)兒，又被自己哭聲的回音嚇得大哭起來(lái)。

門(mén)吱的一聲開(kāi)了。外頭已經(jīng)是大白天了，明亮的陽(yáng)光像刀鋒一般射入人們的眼睛，令人不寒而栗。我踉踉蹌蹌地跟在其他人后頭走了出去，又機(jī)械地隨著人流往前走，這時(shí)卻聽(tīng)到有人在叫我的名字。一開(kāi)始我并沒(méi)有反應(yīng)，因?yàn)闅W格瑞恩語(yǔ)是可以發(fā)出“利”這個(gè)音的。門(mén)開(kāi)了以后，就有人一直在斷斷續(xù)續(xù)地叫這個(gè)名字。

“這邊請(qǐng)，艾先生。”一位行色匆匆的紅衣人說(shuō)道，這下我就不再是一個(gè)難民，跟那些無(wú)名氏劃清了界限。我曾經(jīng)和他們一樣身份不明，跟他們一起沿著一條漆黑的路逃亡，又在一個(gè)漆黑的屋子里一起待了一整晚。現(xiàn)在，有人叫出了我的名字，認(rèn)出了我，我也就得到了認(rèn)可，確確實(shí)實(shí)地存在了。這真是讓人大大松了一口氣。我興高采烈地跟在那人身后往前走。

當(dāng)?shù)毓采鷧^(qū)農(nóng)業(yè)中心的辦公室里一片忙亂，不過(guò)他們還是抽出時(shí)間來(lái)招待我，并為昨夜給我造成的不便表示了歉意。“如果你當(dāng)初不選擇從西烏溫辛進(jìn)入共生區(qū)就好了！”一位胖胖的檢查員嘆息道，“如果你選擇例行的通道就好了！”他們并不知道我的身份，也不知道為什么要給我如此特別的禮遇；這一點(diǎn)顯而易見(jiàn)，不過(guò)他們的態(tài)度并未因此發(fā)生一丁點(diǎn)的變化。特使金利·艾應(yīng)該得到高貴人士應(yīng)得的禮遇，也確實(shí)享受到了這樣的禮遇。下午三時(shí)的時(shí)候，我已經(jīng)在去往米什諾里的路上了，坐的是八號(hào)行政區(qū)東康姆斯瓦敘姆共生區(qū)農(nóng)業(yè)中心為我派出的專(zhuān)車(chē)。我有了一本新護(hù)照和一張可以在沿途所有中轉(zhuǎn)站通用的免費(fèi)住宿憑證，此外還有一份通過(guò)電報(bào)發(fā)來(lái)的請(qǐng)柬，邀請(qǐng)我前往共生區(qū)行政區(qū)入境通道及港口地方首席專(zhuān)員厄斯·敘斯吉斯先生在米什諾里的府邸。

小汽車(chē)上的收音機(jī)是跟發(fā)動(dòng)機(jī)聯(lián)動(dòng)的，因此車(chē)子行駛時(shí)收音機(jī)也在運(yùn)轉(zhuǎn)，這樣一來(lái)，整個(gè)下午——我們行駛在歐格瑞恩東部廣袤平整的農(nóng)田之中，這片田地里沒(méi)有圍欄（因?yàn)闆](méi)有牲畜），河流縱橫——我都在聽(tīng)廣播。收音機(jī)里講到了天氣、農(nóng)作物和道路狀況，警告我開(kāi)車(chē)要小心，還播報(bào)了來(lái)自三十三個(gè)行政區(qū)的各色新聞、各個(gè)工廠的生產(chǎn)情況、各個(gè)海港及內(nèi)河港的航運(yùn)信息。接下來(lái)，它唱了很多堯米西圣歌，然后又跟我講了講天氣。聽(tīng)過(guò)了埃爾亨朗那慷慨激昂的廣播，眼下的這個(gè)廣播便顯得無(wú)比溫和。廣播里沒(méi)有提及西烏溫辛襲擊事件，歐格瑞恩政府顯然是想要防止而非激起民眾的興奮情緒。收音機(jī)里不時(shí)重復(fù)播報(bào)著一則政府簡(jiǎn)報(bào)，內(nèi)容很簡(jiǎn)單：東部邊界的秩序正在得到恢復(fù)，很快便會(huì)完全恢復(fù)。我喜歡這則簡(jiǎn)報(bào)；它讓人心安，毫無(wú)煽動(dòng)性，有著格森人身上我一直很欣賞的那種沉穩(wěn)和堅(jiān)韌：秩序?qū)⒌玫交謴?fù)……現(xiàn)在，我很高興自己離開(kāi)了卡亥德，那片土地本來(lái)就毫無(wú)凝聚力，現(xiàn)在又被一個(gè)有孕在身的妄想狂國(guó)王和一個(gè)極端自我的攝政王推向了武力的邊緣。我感覺(jué)心滿(mǎn)意足：在平靜的灰色天空下，以每個(gè)時(shí)辰二十五英里的車(chē)速平穩(wěn)地穿過(guò)這片阡陌整齊的廣闊田地，向著一個(gè)相信秩序的政府所在的都城進(jìn)發(fā)。