由推測到積累

在我們開始個人行動的討論之前，還有一點必須要說明。你會發現，節省時間或更好地利用時間的方法都需要投資——它是一種時間投資。這似乎是一個悖論，不得不花時間去節省時間。這很有可能再次成為行動的障礙。然而，原則是清晰的：在“時間方程”中，要讓時間可控，必須把它當作一個投入因素。有很多方法可以確保時間得到最佳的利用，一些只需要花費一點時間，另一些則需要花費很多時間來建立特定的工作習慣。

舉個之后我們也會討論到的例子，當關系到授權時，通常人們都會認為“我自己做更快”。當你有這個想法時，在短期內你都會認為自己的觀點是非常正確的。你自己做確實更快。但要注意，因為這可能只在某些情況下是正確的。比如有人打電話讓你提供某些信息，假設你要查找資料，撰寫簡要說明并將其發送給另一個人只需花費你三四分鐘。

進一步假設，不是你自己來做這件事，而是讓你團隊中的一個成員來做。向他解釋和布置這項任務需要花費你們各自10～15分鐘時間。這種情況下，確實你自己做更快些。然而，如果這是一項常規的工作，那么事實并不如此。假如一項工作每周發生10次，那么你只需要給其他人解釋1次，而且花費的時間將會得到回報，此后你每周都會節省大量時間，實際上每次遇到類似的請求都可以節約時間。所以，花費時間給別人做解釋的確是值得的。這里的“時間方程”中，花費的時間使節省的時間產生了正向結果。通常情況下，不論是簡單的事例還是幾個小時甚至是幾天的復雜任務，起初花費時間重組系統和流程，后期會成效顯著。

那么，為什么采取這種行動非常困難？為什么很多人都說他們自己做更快？一些原因可能是事關對授權的態度（對于第二個問題往往是這一原因）；除此之外，很大程度上是因為習慣和缺乏思考——可能是迫于當時的壓力。我們認為停下來思考另一種解決方案很有必要，然而事實是，我們的思考和總結并不深入，這導致我們依然過分沉湎瑣事，無法真正節約時間。這的確值得深思。只有下定決心不陷入時間陷阱，才能真正節約時間。

無論你承認與否，只要具備正確的意圖和動機，任何人都可以提高他們的時間利用率，而且效果還相當顯著。然而毫無疑問，事情并非到此為止。要真正提高效率，并不能僅僅依靠反思時間管理或采用一兩種方法。反思只是一個開始，必須要依靠正確的方式才能持續提高效率。最好的時間管理者不僅會使良好的習慣像自動巡航系統一樣自動運行，也認為時間管理是一個永恒微調的領域。任何與時間維度有關的事都屬于他們的考慮范疇，且成為他們選擇工作方法的先決條件。他們不斷努力精進——不斷改變他們的工作方式，最終達到理想效果。這種微調也會成為一種習慣。