“這兒已經(jīng)沒有屬于你的東西了。”他說，“你還是忘掉這地方比較好。”

他走進(jìn)她從前的臥室，關(guān)上了門。貝蕾妮斯寬衣解帶的時候，大教堂的鐘塔奏響了第九時的鐘聲。她脫掉風(fēng)衣，將黑紗丟進(jìn)壁爐。然后她換上了她少得可憐的財產(chǎn)中最暖和的旅行裝束：法蘭絨襯里的長褲，羊毛襪子，然后是襯衫、毛衣和厚夾克。這是她今天頭一次產(chǎn)生近于溫暖的感覺。她把帽子和手套塞進(jìn)夾克的口袋，系好兩只帆布袋的袋口，然后挎在肩上。一只袋子里叮當(dāng)作響，里面裝著國王允許她帶出西方馬賽的少許現(xiàn)金。

隆尚對她換上的這身行頭很是滿意。“你看起來準(zhǔn)備周全了。至于你今后會遭遇什么，我就猜不到了。”他嘆了口氣，從貝蕾妮斯手里接過行李，穿過套間，打開房門，領(lǐng)著她走了出去。在他們回到室外之前，兩人都沒有開口。

踏入內(nèi)堡的時候，貝蕾妮斯說：“中士，請等一下。在離開之前，我還有個地方要去。”

他皺起眉頭。胡須的抽動暴露了他繃緊的下巴。他沒有停下腳步。

她補(bǔ)充道：“你說過，我可以等到日落再離開的。”

他看著天空，仿佛想找到太陽。“如果我不想損失一個禮拜的薪水，就得在日落前把你送走。”

“拜托，雨果。最后再幫我個忙。你就不能同情一下無家可歸又窮困潦倒的寡婦么？”

這回他停了下來，皺起眉頭，雙眼緊閉。他久久地捏著鼻梁，雪花飄落在他的胡須上。“天主保佑。”

“用不了多久的。之后我直接去河邊。我發(fā)誓。”

他朝尖塔點(diǎn)了點(diǎn)頭。“去那上面毫無意義。他們肯定不會見你的。”

她搖搖頭。“我可沒打算向上走。”

塔列朗的實(shí)驗(yàn)室變成了一座空曠的陵墓。

閃爍的燈光無法穿透最深沉的陰影。光線掠過翻倒的擱板桌，讓散落地板的研究器具閃閃發(fā)亮。陰影盤踞在洞穴的那一頭，乍看之下，這座實(shí)驗(yàn)室仿佛正朝著山脈底部不斷延伸，直至數(shù)英里之外。

這里的尸體都被運(yùn)去了地面，接受體面的天主教葬禮，但血跡仍然殘留著。石壁、地板和天花板上的溝壑——肆虐的喀拉客撕裂了堅硬的花崗巖——也同樣留著。或許是內(nèi)疚刺激了她的想象力，因?yàn)槌怂罋獬脸恋谋鋷r石散發(fā)的霉味之外，這里似乎還殘留著微弱的內(nèi)臟臭味。她還聞到了化學(xué)試劑的刺鼻氣息。然后她才明白，這并非她的想象：她那盞沒有遮罩的提燈并沒有在微風(fēng)中搖曳。通風(fēng)井已經(jīng)封死了。她仿佛看到了樞密院的成員從墓地邊匆匆走過，假裝這地方根本不存在的樣子。

她理解這種行為。每當(dāng)她的目光掠過路易斯死在她懷里的那個地方，就仿佛有一顆釘子打入了她的心臟。

除了回收遺體時不可避免的挪動之外，其余東西全部保持了原樣。不，并非全部。莉莉絲不在了。她的化學(xué)牢獄只剩下地上的一個不規(guī)則的圓形，參差不齊的環(huán)氧樹脂塊在燈光里閃閃發(fā)亮。現(xiàn)代的仙女環(huán)[16]。貝蕾妮斯很想知道救出她的那些人是否把她組裝回了原樣。但他們得借助她的特別筆記才能辦到。而她欣慰地發(fā)現(xiàn)，那些筆記本還藏在原處。

隆尚搖著頭，看著她把筆記本塞進(jìn)一只帆布袋里。如果她帶著這些有關(guān)喀拉客身體結(jié)構(gòu)的筆記進(jìn)入荷蘭人的領(lǐng)土，又被抓到的話，等待她的就將是死刑。不過，與她打算帶去的其他東西相比，區(qū)區(qū)筆記根本算不了什么。

她在實(shí)驗(yàn)室的殘骸里翻騰了好一會兒，這才找到最后兩只樹脂球囊。她小心翼翼地將它們?nèi)M(jìn)細(xì)刨花堆里。

不再動彈的機(jī)械士兵躺在一張擱板桌上。隆尚在身前畫了個十字，這才朝它走去，看上去比與它搏斗的時候更加警惕。她把提燈舉到頭頂。溫暖的黃色燈光掠過它的身軀，令它泛起煉金術(shù)合金那虹彩般的油光。中士的致命一擊砸凹了這臺喀拉客的鎖孔，也破壞了鎖孔周圍蛛網(wǎng)般的印記。他抹消了這臺煉金術(shù)傀儡的存在。

它的靈魂是否被永久囚禁在了這座黃銅牢籠里？還是說，當(dāng)隆尚摧毀了維持它身體運(yùn)作的魔法動力之時，它的靈魂就脫離了這臺機(jī)器？

她忽然想到，莉莉絲的身上也有相似的傷痕。但它額頭的損壞并沒有令它失去行動能力，反而賦予了它自由意志。錯失良機(jī)令她的胃隱隱作痛。尖塔里那些該死的蠢貨……如果仔細(xì)比對莉莉絲和機(jī)械士兵——對比和解讀它們破損的印記——就能得知許多驚人的秘密，不是嗎？他們的發(fā)現(xiàn)足以成就新法蘭西歷史中喀拉客知識的一座里程碑。忽視這樣的機(jī)會無法令死者復(fù)生，但如果抓住機(jī)會，就能讓他們的死亡擁有某些價值。可那些膽小又迷信的白癡卻放走了莉莉絲，遲早還會把這臺無法動彈的喀拉客沉進(jìn)河底。他們會把它丟掉，并滑稽地相信遵守停火協(xié)議——或者說拍敵人的馬屁——就能讓他們免于遭受征服的命運(yùn)。與此同時，在郁金香的收買下，這座要塞還會從內(nèi)部開始腐化。

“婊子養(yǎng)的殺千刀畜生。”

點(diǎn)燃了幾支蠟燭以后，她調(diào)整了壁突式燈臺上鏡子的角度，將光線集中在機(jī)械士兵身上。貝蕾妮斯又在昏暗的光線里搜尋了一會兒，這才在戰(zhàn)斗留下的殘骸中翻出了合適的工具。那些東西或是灑落在地板上，或是藏在角落里，又或是被翻倒的架子壓在下面。她把工具擺在喀拉客身邊那張桌子上。

“你還說花不了多少時間。”隆尚咕噥道，“聽著，我并不是急著想送你走，但我總得吃東西。”

“我明白，中士，”她拿起一副超大號鐵皮剪刀似的軋刀，用握柄輕輕敲了敲他的胸口，“所以你就更有理由把你這雙有力的手借給我使使了。”

“你這是在考驗(yàn)我的耐心。”

“你現(xiàn)在這么說，可等我走了以后，你就該想念我了。”

他從她手里奪過剪刀，低聲咒罵了一句。她敲了敲覆蓋著喀拉客脖子的那塊刻有銘文的鎖眼蓋。“麻煩從這兒切下去。”

暮色消散之后很久，那個女人才蹣跚著悄然離開洞穴。她滿是灰塵的衣服上掛著蜘蛛網(wǎng)，某些污漬看起來像是海鳥糞。她借著忽明忽暗的火把光芒走完了兩英里長的地下逃生通道。但火把在靠近出口的時候熄滅了，她只好在幾近漆黑的環(huán)境下跌跌撞撞地走完最后三十碼，從斷崖上那條能夠俯瞰河面的裂縫中現(xiàn)身。休息片刻，又確認(rèn)四下沒人以后，她正了正背后那兩只沉重的帆布袋，然后小心翼翼地穿過荊棘叢，朝碼頭的方向走去。

如果那兒有人能看到她，他們也許會注意到那個古怪之處：她的左右眼反射星光的方式截然不同。

【第十三章】

在和首席園丁貝爾共進(jìn)早餐的兩天后，費(fèi)舍遇見了擰頸衛(wèi)隊的另一名囚犯。他囚禁生活的第一階段因此大大加長了，因?yàn)檫@次遭遇讓他的身體充滿了貝爾所說的“應(yīng)激激素”。

每天兩次，一名擰頸衛(wèi)士走進(jìn)他的房間，手里拿著注射器、碘棉簽和紗布。等那臺機(jī)器帶著裝有費(fèi)舍血液的小瓶離開后，另一臺機(jī)械半人馬（也可能是同一臺？）走進(jìn)房間，把費(fèi)舍根本吃不完（也沒有食欲去吃）的食物擺在桌上。吃過早餐以后，半人馬會護(hù)送他穿過一條兩側(cè)裝有尖頭窗——從窗口可以俯瞰下方的大花園——的走廊，來到盥洗室，讓他在那里沐浴和排泄。晚餐過后，他會再次得到前往盥洗室的機(jī)會。雖然他努力從走廊和那里的景色來搜集與周邊環(huán)境有關(guān)的信息，成果卻少得可憐。

他的牢房位于這棟建筑的三樓，甚至是四樓。從這一點(diǎn)，以及這塊多半是私有土地的面積推斷，他恐怕正被關(guān)押在海牙東部某處的鄉(xiāng)間別墅里。花園里修剪整齊的過道上時而反射出金屬閃光，這表明有個擰頸衛(wèi)士正邁著蹄子從那里經(jīng)過。這一幕讓人有些意外，但他隨即發(fā)現(xiàn)，它是在護(hù)送著一個正在冰冷潮濕的綠地間蹦蹦跳跳的東西。那東西弓著背脊，步態(tài)跟螃蟹相仿，費(fèi)舍一望之下，后頸不由得陣陣發(fā)麻。

他是在結(jié)束晨間沐浴之后遇見那位獄友的。當(dāng)時，走廊忽然起了一陣騷動：機(jī)械人的跺腳聲，鐵鏈的咔嗒聲，還有不似人類、讓費(fèi)舍的脖子起了雞皮疙瘩的慟哭聲。費(fèi)舍穿上長袍，向外窺探，想知道擰頸衛(wèi)士的注意力是否被引開了，如果是的話，引開到了什么程度。但房門突然打開，將他撞倒在地。

聳立在他面前的身影像頭發(fā)情的野豬那樣喘個不停。它剃光的腦袋畸形又怪異，滿是傷疤和黑色的縫合線。緊身拘束衣加長的錐形袖子無力地垂在他的身體兩側(cè)，帶扣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍么蛑匕濉Ｋ囊贿吋绨虮攘硪贿叴沟酶停喟胧敲摿司省?

天主啊。他們都對你做了什么？

“你好，需要幫忙嗎？”

作為回答，那個流著口水的可憐蟲撲向費(fèi)舍，讓他叫出了聲。它以非人的力道將他按在地板上，準(zhǔn)備啃咬費(fèi)舍的手指。但它剛剛掰開費(fèi)舍的手掌，把他的拇指放進(jìn)口中，一臺擰頸衛(wèi)士沖了進(jìn)來，用足以碾碎骨頭的力道打在那個怪物的耳后。那怪物四仰八叉地倒在盥洗室的瓷磚上，昏了過去，也可能死了。從費(fèi)舍企圖察看騷亂情況的那一刻算起，才過去了幾秒鐘而已。

“那是什么人？”費(fèi)舍質(zhì)問道，“是什么東西？”但擰頸衛(wèi)士一如既往地沉默不語。“我會變得和那東西一樣嗎？看在天主的份上，你們究竟為什么要對我們做這種事？”

半人馬護(hù)送費(fèi)舍回到他的牢房，就好像什么都沒發(fā)生一樣。他的雙手接受了徹底的消毒。襲擊者沒有咬破他的皮膚，但他們?nèi)耘f給他的手指涂上厚厚的油膏，再裹上繃帶。那天晚上，在去盥洗室的途中，他看到一臺喀拉客正在穿過花園，手里拿著一把鐵鍬和一只大號麻袋。

他那晚沒能入睡。每次他閉上雙眼，都會看到那個流著口水的怪人，聽到阿萊達(dá)·吉倫斯對自身命運(yùn)的描述。這算得上仁慈了。他們還能做出更可怕的事。

那之后，他再也見到過別的人類，甚至包括安娜斯塔西亞·貝爾在內(nèi)。直到一周后，他醒過來，發(fā)現(xiàn)自己被捆在手術(shù)臺上。

他沒有掙扎，尖叫，或者嚇得發(fā)抖，而是懷著早有預(yù)料的麻木感接受了這個事實(shí)。他們給他注射了麻藥，讓他的感知能力就像阿姆斯特丹動物園的玻璃后面的老虎那樣來回踱步，看似兇猛，卻不可能觸到外面的世界。即便他努力轉(zhuǎn)頭去察看周圍，也只會意識到固定著頭顱的那些錯綜復(fù)雜的皮帶與夾具。他的身體放松下來，仿佛擺脫了某種令人不快的負(fù)擔(dān)。他的心里也不在乎，本該深入骨髓的本能恐懼變成了某種微弱、遙不可及的情緒。

殺菌酒精的刺鼻氣味；金屬的叮當(dāng)聲與利刃刮擦的嘶嘶聲；潛伏在近處的擰頸衛(wèi)士那微弱的滴答聲與四足移動聲；固定他頭顱的裝置那緊繃卻不至于引起痛苦的壓力；充滿口腔的那股微弱的、牛奶發(fā)酸的味道……面對這些發(fā)現(xiàn)，他的熱情跟核對日常賬目的銀行會計差不多。

本以為會遭受拷打，沒想到是手術(shù)。在他被麻藥模糊的記憶某處，有個遍體鱗傷的女人低聲說：這算得上仁慈了。

啊哈。也就是說，他可以感受到恐懼。就像現(xiàn)在這樣。

他轉(zhuǎn)動眼球，試圖讓視線穿透照在他臉上的光暈。貝爾在場嗎？

有人說：“他醒了。”

“總算醒了。”

兩個聲音都不屬于首席園丁。一只戴著手套的手進(jìn)入費(fèi)舍的視野，將煉金術(shù)燈的亮度調(diào)低。然后有人朝他彎下腰來，遮住了燈光。他的雙眼慢吞吞地做出反應(yīng)，仿佛剛才在忙別的事。背光的模糊物體逐漸化作一個醫(yī)生，他戴著一副護(hù)目鏡，翻起的放大鏡片貼著額頭，用口罩遮住了鼻子和嘴巴。他看起來就像故事書里的反派，正準(zhǔn)備打劫某家規(guī)模很小的銀行。他的咬字格外清晰。

“早上好，神父。你現(xiàn)在最好不要說話。如果你能聽懂我的話，能不能眨兩次眼睛？”費(fèi)舍照做了，“非常好。你現(xiàn)在應(yīng)該覺得很放松了。沒有痛苦，也沒有不適。我要測試一下。”這個外科醫(yī)生揮了揮手里那根三英寸長的針。費(fèi)舍感到腹部傳來輕微的壓力，隨后是模糊的瘙癢感。“我這么做的時候，你覺得痛嗎？痛的話，請眨兩次眼睛。”這次費(fèi)舍沒有眨眼。

“棒極了。”外科大夫說。

他轉(zhuǎn)向自己的同事。“我們可以開始了。”

在隨后的一兩分鐘里，幾只看不見的手——包括人類和機(jī)械人的——調(diào)整著費(fèi)舍的手術(shù)臺。他們將它升高，然后略微傾斜，而他看到了房間里的樣子。在他的左方，排列在推車上的手術(shù)器具反射著燈光：帶刃的，帶鋸齒的，還有帶鉸鏈的。推車后面站著一名擰頸衛(wèi)士。在右方，有只懸掛在架子上、裝著淡粉色溶液的玻璃罐，拖曳在下方的橡膠軟管連著一根半埋在他前臂里的針。

第二個醫(yī)生——沒跟費(fèi)舍說過話的那個——拿著個不透明的玻璃瓶走出陰影。他打開蓋子，碘酒的氣味隨即充斥于這間手術(shù)室。他把那只瓶子交給那個擰頸衛(wèi)士，費(fèi)舍注意到，它的某只手改造成了一副手術(shù)鉗。另一只手換成了圓鋸片。那臺機(jī)器走到他身后。某種濕冷之物抹過他的頭皮，碘酒的氣味更濃了。

他這才意識到，他們在給他剃頭。那個穿著拘束衣的怪人就剃了個光頭。他再次看向推車上的器具。看樣子，這些受雇于發(fā)條匠公會御林管理辦公室的外科醫(yī)生打算剖開他的腦袋。他模糊地意識到，如果他能清晰地思考，就會設(shè)法避免這種事。他想大喊，但他的舌頭卻不聽使喚。他本能地想避開擦拭頭部的碘酒。這讓他的雙肩無力地動了動。

“唔唔。”前一個醫(yī)生說。他轉(zhuǎn)動懸在手術(shù)臺上方那只瓶子上的旋塞閥。某種溫暖之物涌入費(fèi)舍的手臂，將抵抗的念頭一掃而空。嘴里發(fā)酸牛奶的味道帶上了藍(lán)紋奶酪那令人不快的辛辣。