原文【軍形第四】
1.孫子曰：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵之必可勝。故曰：勝可知，而不可為。
2.不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有余。善守者藏于九地之下，善攻者動于九天之上，故能自保而全勝也。
3.見勝不過眾人之所知，非善之善者也；戰勝而天下曰善，非善之善者也。故舉秋毫不為多力，見日月不為明目，聞雷霆不為聰耳。古之所謂善戰者，勝于易勝者也。故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒。不忒者，其所措勝，勝已敗者也。故善戰者，立于不敗之地，而不失敵之敗也。
4.是故勝兵先勝而后求戰，敗兵先戰而后求勝。善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之政。
5.兵法：一曰度，二曰量，三曰數，四曰稱，五曰勝。地生度，度生量，量生數，數生稱，稱生勝。
6.故勝兵若以鎰稱銖，敗兵若以銖稱鎰。勝者之戰，若決積水于千仞之溪者，形也。
譯文【軍形第四】
1.孫子說，以前善于用兵作戰的人，總是首先創造自己不可戰勝的條件，并等待可以戰勝敵人的機會。使自己不被戰勝，其主動權掌握在自己手中；敵人能否被戰勝，在于敵人是否給我們以可乘之機。所以，善于作戰的人只能夠使自己不被戰勝，而不能使敵人一定會被我軍戰勝。所以說，勝利可以預見，卻不能強求。
2.敵人無可乘之機，不能被戰勝，且防守以待之；敵人有可乘之機，能夠被戰勝，則出奇攻而取之。防守是因為我方兵力不足，進攻是因為兵力超過對方。善于防守的，隱藏自己的兵力如同在深不可測的地下；善于進攻的部隊就象從天而降，敵不及防。這樣，才能保全自己而獲得全勝。
3.預見勝利不能超過平常人的見識，算不上最高明；交戰而后取勝，即使天下都稱贊，也不算上最高明。正如舉起秋毫稱不上力大，能看見日月算不上視力好，聽見雷鳴算不上耳聰。古代所謂善于用兵的人，只是戰勝了那些容易戰勝的敵人。所以，真正善于用兵的人，可能沒有智慧過人的名聲也沒有勇武蓋世的戰功，而他既能打勝仗又不出任何閃失，原因在于其謀劃、措施能夠保證，他所戰勝的是已經注定失敗的敵人。所以善于打戰的人，不但使自己始終處于不被戰勝的境地，也絕不會放過任何可以擊敗敵人的機會。
4.所以，打勝仗的軍隊總是在具備了必勝的條件之后才交戰，而打敗仗的部隊總是先交戰，在戰爭中企圖僥幸取勝。善于用兵的人潛心研究致勝之道，修明政治，堅持致勝的法制，所以才能主宰勝敗。
5.兵法：一是度，即估算土地的面積，二是量，即推算物資資源的容量，三是數，即統計兵源的數量，四是稱，即比較雙方的軍事綜合實力，五是勝，即得出勝負的判斷。土地面積的大小決定物力、人力資源的容量，資源的容量決定可投入部隊的數目，部隊的數目決定雙方兵力的強弱，雙方兵力的強弱得出勝負的概率。
6.獲勝的軍隊對于失敗的一方就如同用“鎰”來稱“銖”，具有絕對優勢優勢，而失敗的軍隊對于獲勝的一方就如同用“銖”來稱“鎰”。勝利者一方打仗，就象積水從千仞高的山澗沖決而出，勢不可當，這就是軍事實力的表現。
【故事1】巨鹿之戰
秦朝末年，天下大亂，諸侯割據，軍閥混戰。公元前207年，秦軍上將軍章邯打敗楚地反秦義軍首領項梁后認為楚地已不足憂，遂率20余萬秦軍北上攻趙，并急調上郡的王離部20萬秦軍南下，圍困趙王歇于巨鹿（今河北平鄉）。無奈之下，趙王派使者向楚懷王以及各國諸侯求援。但當時秦軍十分強大，救趙諸軍駐扎在巨鹿城北，沒有人敢前去迎戰。項羽為報秦軍殺叔父項梁之仇主動請纓，于是楚懷王便以宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，率軍六萬余北上以解巨鹿之困。
援趙大軍進至安陽（今山東曹陽東南）后，宋義被秦軍的氣焰所嚇倒，逗留46天不敢前進。項羽痛斥宋義的怯懦行為并殺死了他。楚懷王遂封項羽為上將軍，并令黥布和蒲將軍兩支楚軍也歸其指揮。
項羽先派遣部將英布、蒲將軍率領兩萬人為先鋒，渡過黃河切斷秦軍運糧通道。然后，項羽親率全部主力渡河，并下令全軍將士破釜沉舟，每人只攜帶三天的干糧，以示決一死戰之決心。項羽對將士們說：“我們這次出兵巨鹿，有進無退，三天之內一定要打敗秦軍。”
項羽破釜沉舟的決心和勇氣極大地鼓舞了將士們的士氣，楚軍個個士氣振奮，他們以一當十奮勇死戰，九戰九捷大敗秦軍。齊、燕、魏等各路救趙軍隊兼作壁上觀，待楚軍大破秦軍時紛紛也沖出營壘助戰，最后俘獲了秦軍統帥王離，殺了其副將，巨鹿之困因而得解。
【故事2】秦趙邯鄲之戰
長平之戰后，秦軍乘勝進攻邯鄲。結果，被趙、魏、楚、韓聯軍擊潰。
公元前257年12月，魏、楚兩國軍隊先后進抵邯鄲城郊，進擊秦軍。趙國守軍配合城外魏、楚兩軍出城反擊。在三國軍隊內外夾擊之下，秦軍大敗，損失慘重。王龁率殘部逃回汾城（今山西省侯馬市北），秦將鄭安平所部2萬余人被聯軍團團包圍，只好降趙，邯鄲之圍遂解。魏楚聯軍乘勝進至河東（今山西省西南地區），秦軍復敗，退回河西（今山西、陜西間黃河南段）。此時韓國也加入合縱攻秦，趙、魏、楚、韓先后收復魏之河東郡以及安陽，趙之太原郡以及皮牢、武安，韓之上黨郡以及汝南。
影響邯鄲之戰嚴重地消耗了秦國的實力，造成秦國軍隊近三十萬人的傷亡，推遲了秦國統一六國的步伐。
邯鄲之戰是戰國時期東方諸侯國合縱抗秦取得的第一次大勝，導致秦國對六國執行全面打擊政策的破產。秦國被迫改變策略，采取遠交近攻、分化瓦解、各個擊破的外交方針來分化離間東方各國之間的關系，為統一六國發揮了關鍵性作用。
【故事3】伍子胥敗楚
春秋時期，吳主闔閭在大將孫武、大夫伍子胥、太宰伯嚭的輔佐下國力大增。公元前512年，闔閭認為可以攻打楚國了，于是召集孫武、伍子胥、伯嚭共議出兵大事。
孫武道：“大王要遠征楚國，時機尚不成熟。楚國地大物博、兵多將廣，而我們吳國是個小國，人口少，物力也不夠富足，要想打敗楚國，還需要幾年的準備。”
伍子胥因自己的父兄都被楚王殺害，急于報仇，他在同意孫武的意見時，又提出了一個“疲楚”的妙計：把吳國的士兵分為三軍，每次用一軍去襲擾楚國的邊境，一軍返回，另一軍則出發。這樣，自己的軍隊可以得到充分的休整，而使楚國的軍隊疲于奔命，勞苦不堪。
孫武和伯嚭也都認為伍子胥的計策切實可行。于是，第二年闔閭開始實施伍子胥的“疲楚”計劃：派一支部隊襲擊楚國的六城和潛城（均在安徽境內），楚國急忙調兵援救潛城，吳兵則已離開潛城攻破了六城。過了一些日子，吳兵又攻擊楚國的弦（河南境內），楚國慌忙調兵奔走數百里援救弦，但是，援軍還沒有趕到弦，吳兵已撤退回國了。一連六年，吳國用此“疲楚”之計使楚國士卒疲于奔走，消耗了大量實力。
公元前506年，楚國令尹囊瓦攻打蔡國，蔡國聯合唐國向吳國求救，闔閭認為這是一個出兵攻楚的大好時機，再次召集伍子胥、孫武和伯嚭商議出兵之計，伍、孫、伯三人一致同意闔閭的意見。這一年冬天，闔閭親率伍子胥、伯嚭、孫武，傾全國的軍隊計六萬多人誓師伐楚。
楚軍連年奔走作戰，實在是“疲勞”已極，因此吳軍長驅直入，迫近漢水方才遇到囊瓦的“阻擋”。決戰時刻，吳軍士氣旺盛，而楚軍戰戰兢兢勉強應戰，雙方軍隊一接觸，楚軍就土崩瓦解。囊瓦率先逃走，大夫史皇戰死，吳軍乘勝追擊，接連在鄖隨一帶和雍澨大敗楚軍，然后渡過漢水迅速攻占楚國都城郢（今湖北江陵）。當時楚昭王跑得快了一步，才沒有成為吳軍的俘虜。