咸豐十一年（1861），清朝貴族統治者內部發生了一次爭奪權力的斗爭。以慈禧太后為首的貴族集團在這次斗爭中獲勝，奪得了清朝最高統治權力，這就是“北京政變”。政變以后，中國最腐朽的封建統治勢力和外國資本主義勢力勾結起來，組成了反革命的同盟，并且聯合鎮壓了偉大的太平天國農民革命，把中國進一步推向了半殖民地、半封建的深淵。

第二次鴉片戰爭爆發以后，腐朽的清朝軍隊被英、法侵略軍打得丟盔卸甲，節節潰...