在咸豐六年到十年（1856-1860），英、法侵略者向中國發動了一次侵略戰爭。由于這次戰爭發生的原因和性質都和第一次鴉片戰爭相同，所以叫作第二次鴉片戰爭。

通過第一次鴉片戰爭，外國侵略者雖然打開了中國閉關自守的門戶，取得了一定的侵略權利，但由于當時中國自給自足的自然經濟破壞得比較緩慢，外國商品對中國輸入的增加速度，遠不能使外國侵略者滿意。清政府雖然在第一次鴉片戰爭中被打敗并且簽訂了屈辱的...