“三教”的說法起自三國時代，它指的是儒、釋、道三種教派。

本來，以孔子為創始人，后來又經孟子加以發揚的儒家學說，只是一種學術流派，并不是一種宗教。不過，從漢朝時候起，崇尚儒家的人，為了抬高孔子的地位，把儒家學說渲染得像宗教一樣，并且在祭孔的大典中，大量地加入了宗教的儀式，因此，到了三國時代，就有人把儒家學派當作一種宗教來看待了。

釋教是指釋迦牟尼創設的佛教。佛教起源于印度，大約...