為了樹立威信，推進改革，商鞅決定用實際行動證明自己的誠信。他下令在都城南門外立一根三丈長的木頭，并當(dāng)眾許諾：誰能把這根木頭搬到北門，就可以得到賞金十金。圍觀的人你看看我，我看看你，個個都不動彈，他們根本不相信做這樣一件輕而易舉的事就能得到如此高的賞賜，他們誰也不肯試一試。

見無人試，商鞅又將賞金提高到五十金。俗話說，重賞之下必有勇夫，終于有一個人站出來，將木頭扛到了北門。商鞅立即兌現(xiàn)諾言，賞了他五十金。老百姓們唏噓不已，沒想到這會是真的。

商鞅“立木為信”的這一舉動，在百姓心中樹立起了威信，本來對變法心存疑慮的百姓也開始相信商鞅，變法很快在秦國推廣開來。新法使秦國漸漸強盛，最終統(tǒng)一了中國。

有誠信必然就會有失信，令人思索的是：就在商鞅“立木為信”的地方，早它四百年以前，卻發(fā)生過一場因為失信而令人啼笑皆非的“烽火戲諸侯”的鬧劇。

西周時期的周幽王有個寵妃叫褒姒，這個妃子平時一直不肯笑，周幽王非常寵愛她，就時時處處逗她開心。為博她一笑，周幽王下令將都城附近二十多座烽火臺都點起烽火。

我們都知道，烽火是古代一種特別嚴(yán)肅、特別緊急的邊關(guān)報警信號，只有在外敵入侵需要諸侯前來救援的時候才能點燃。平時，斷然不可點烽火?？墒腔栌沟闹苡耐躅櫜坏眠@些，為了博愛妃一笑，他點燃了烽火。

諸侯們一見烽火臺上的烽火，趕緊率兵前來救援。當(dāng)各路人馬急急匆匆、浩浩蕩蕩趕到皇帝身邊，才知道是君王博妃子一笑玩的把戲，大家憤然離去。再說那愛妃褒姒，看到平日里威武嚴(yán)肅的諸侯們匆匆趕來、手足無措的樣子，終于忍不住笑了起來。

時間過得很快，轉(zhuǎn)眼五年。酉夷太戎大舉進攻周朝，周幽王慌了，趕緊將烽火再次點燃，期盼諸侯們趕緊前來救援。可是，諸侯們又以為國君在戲耍他們博妃子一笑，誰也不愿意上當(dāng)，結(jié)果周幽王被逼著自刎而亡，褒姒也被抓住，成了俘虜。

商鞅立木取信，一諾千金；周幽王昏庸無信，烽火戲諸侯。一個誠信，一個失信，結(jié)果完全不同。前者變法成功，國強勢壯；后者自取其辱，身死國亡。可見，“信”不僅是一個人的立身之本，也是一個國家興衰存亡的關(guān)鍵所在。

事非宜①，勿輕諾②，茍③輕諾，進退錯；凡道④字，重⑤且舒，勿急疾，勿模糊。

【注釋】

①宜：合適，適宜。

②諾：許諾。

③茍：假如。

④道：說話。

⑤重：聲音清楚。

【譯文】

不妥當(dāng)?shù)氖拢荒茌p易允諾別人，假如你不經(jīng)考慮便允諾別人，會使你進退兩難。說話時要口齒清晰，不要說得太快，更不要含糊不清。

【歷史故事】

信而不欺

誠信不欺是做人的根本，古代的人比現(xiàn)代人更講究誠信。古時候，以學(xué)識淵博、品德高尚聞名于世的人很多，趙柔就是其中一位。

趙柔是一個非常有原則、言出必行、信守諾言的人。有一次，趙柔和兒子一起把耕地用的犁拉到集市上賣。沒過多久，就有一位買主出二十匹絹買犁。趙柔父子和買主談好價錢后，買主便回家取絹。趙柔父子原地等著他拿來絹，一手交絹一手交犁。

就在等的過程中，又來了一位買主。這位買主看到趙柔父子的犁，愛不釋手，愿以比第一位買主多一倍的錢買他們父子的犁。趙柔的兒子很心動，建議父親把犁賣給第二位買主?？墒勤w柔不為所動。他說：“答應(yīng)賣給人家的犁，怎么可以再轉(zhuǎn)手賣給別人呢？看到有利可圖就說話不算數(shù)，不守信用，這不是君子的作為。”兒子聽了很慚愧，便回絕了第二位買主，靜靜等待第一位回家拿絹的買主。

第一位買主來了之后，趙柔父子歡歡喜喜將犁賣給了他。趙柔的守信，深深教育了在場的兒子，兒子表示以后也像父親那樣，做個守信之人。趙柔信守諾言的事，一傳十，十傳百，一時間被人們傳為佳話。

孔子的學(xué)生曾子對父母極其孝順，對自己的子女也特別講信用。他從來不和孩子說空話，答應(yīng)孩子的事情就一定辦到。這在家長制的封建時代，父母能對子女講信用是非常難得的事。

有一天，曾子的妻子要去趕集，他們的小兒子一直纏著媽媽不讓走，一定讓媽媽帶著他一起到集市上去。媽媽嫌帶兒子不方便，想把兒子留在家里，便隨口哄兒子說：“別再鬧啦，寶寶乖，好好在家玩，等媽媽回來就讓爸爸殺豬給你吃。”年幼的兒子聽說在家聽話就能吃到豬肉，終于答應(yīng)在家待著，不跟媽媽上集市。

等到曾子的妻子從集市上回來，一進門就看到曾子在為殺豬做著準(zhǔn)備工作，她驚奇地說：“我那是哄孩子的，不要當(dāng)真呀！你怎么能真殺豬呢？”曾子嚴(yán)肅地說：“你不要以為孩子小不懂事，其實大人的一言一行、一舉一動他們都看在眼里，在心里模仿著、學(xué)著呢。你今天騙了他，他明天就能騙你，所以，大人一定不能欺騙小孩子，對孩子說話一定要算數(shù)。”最后，曾子堅持把豬殺了，沒有失信于孩子。

北宋著名詞人晏殊從小就非常誠信，他誠信的人格深得真宗皇帝的贊賞。晏殊從小就非常聰慧，十四歲就被作為神童舉薦給真宗皇帝?；实壅僖娏怂?，讓他和其他一千多名進士一起參加考試。試題發(fā)下來后，晏殊發(fā)現(xiàn)題目是他十天前練習(xí)過的，他沒有像其他考生那樣看到試題是自己練習(xí)過的就大喜過望。他如實稟告真宗，請求重?fù)Q一個題目。

他的舉動，令宋真宗大為贊嘆，真宗賜給他“同進士出身”，晏殊踏入官場。在晏殊從政的那些年，天下一片太平盛世。京城里大大小小的官員經(jīng)常喜歡到郊外出游，或者在京城內(nèi)的茶館里歡宴，一片歌舞升平的景象。晏殊沒有像其他官員那樣整天沉溺于吃喝玩樂，他帶領(lǐng)兄弟們在家讀書寫文章，勤奮修身。

有一天，宋真宗忽然將晏殊提升為東宮官，輔佐太子讀書。這是很多人都非常向往的官職，很多大臣感到驚訝，不知道真宗為什么會把這么重要的官職給晏殊。真宗說：“當(dāng)你們吃喝玩樂的時候，只有晏殊在閉門苦讀。在太平盛世、燈紅酒綠中仍然能如此自律的人，難道不正是東宮最合適的人選嗎？”大臣們心服口服。

見人惡①，即內(nèi)?、冢袆t改，無加警；唯德學(xué)，唯才藝，不如人，當(dāng)自礪③。

【注釋】

①惡：壞，不好。

②省：反省。

③礪：磨礪，引申為奮發(fā)圖強。

【譯文】

看見別人的缺點或不良的行為，要立即自省，檢討自己是否也有這些缺失，有則改之，無則加勉。要重視自己的品德、學(xué)問和才能技藝的培養(yǎng)，如果感覺到有不如人的地方，應(yīng)當(dāng)自我激勵，奮發(fā)圖強。

【歷史故事】

臥薪嘗膽

春秋時期，吳、楚兩國交戰(zhàn)，吳王闔閭領(lǐng)兵打敗了楚國，成了南方霸主。吳國跟附近的越國多年不和。公元前496年，越國新君勾踐即位。吳王趁越國剛剛遭遇喪事、新君剛剛登基之時發(fā)兵攻打越國。吳越兩國在一個叫槜李的地方交戰(zhàn)，戰(zhàn)況慘烈。

本來吳王闔閭躊躇滿志，認(rèn)為打敗越國志在必得。卻沒想到越國的新君非常厲害，老吳王不僅吃了敗仗，自己還中箭受了重傷，再加上年事已高，回到吳國不久就咽了氣。

吳王闔閭死后，兒子夫差即位。闔閭臨死時非常不甘心地握著兒子夫差的手叮囑說：“不要忘記報仇雪恨?！狈虿罾卫斡涀「赣H的囑咐，還叫手下人經(jīng)常提醒他。他經(jīng)過宮門，手下的人就扯開了嗓子喊：“夫差！你忘了越王殺你父親的仇嗎？”

夫差流著眼淚說：“不，不敢忘，夫差一天都不敢忘！”他命令重臣伍子胥和另一個大臣伯嚭日夜操練兵馬，隨時準(zhǔn)備攻打越國。就這樣勤勤懇懇準(zhǔn)備了兩年，吳王夫差親自出征，率領(lǐng)大軍去打越國。

越國的大夫范蠡對勾踐說：“吳國練兵快三年了，他們勢頭很旺，報仇心切，可謂來勢兇猛。我們不能跟他硬碰硬，最好的策略是守住城，不跟他們作戰(zhàn)。”

勾踐沒有采納范蠡的意見，執(zhí)意率領(lǐng)大軍跟吳國人硬拼。兩國的軍隊在太湖一帶打得不可開交，結(jié)果越軍大敗。越王勾踐帶著剩下的五千殘兵敗將逃到會稽，被吳軍圍困，情勢相當(dāng)危機，他對范蠡說：“我很后悔沒有聽你的話，弄到這步田地?，F(xiàn)在該怎么辦？”

范蠡說：“大王莫要著急，咱們可以通過議和的方式化解眼前的困境。”于是，勾踐派另一名非常有智慧的大夫文種到吳王營里去求和。文種在夫差面前把勾踐愿意投降的意思說了一遍。吳王夫差想同意，可是伍子胥堅決反對。

文種決定從吳王陣營內(nèi)部做文章，以達到議和的目的。他打聽到吳國的伯嚭是個貪財好色的小人，就用金銀財寶和美女賄賂伯嚭，請伯嚭在夫差面前講好話。伯嚭果然中招，他在夫差面前一番勸說之后，吳王夫差不顧伍子胥的反對，答應(yīng)了越國的求和，條件是勾踐必須親自到吳國去。

勾踐把國家大事托付給大夫文種，自己帶著夫人和范蠡到吳國去投降。勾踐到了吳國，夫差讓他們夫婦倆住在闔閭大墳旁邊的一間石屋里，叫勾踐給他喂馬。范蠡跟著勾踐做奴仆的工作。夫差每次乘車外出，勾踐都親自恭恭敬敬給他牽馬。在吳國一晃過了兩年，勾踐每天都像真正的奴仆一樣為夫差服務(wù)，夫差認(rèn)為勾踐真心歸順了他，就把勾踐放回了國。

回到越國的勾踐立志報仇雪恥。他害怕安逸的生活逐漸消磨了志氣，就在吃飯的地方掛上一個苦膽，每次餐前就先嘗一嘗，問自己：“你忘了會稽的恥辱嗎？”不僅如此，他睡覺時候都不允許自己用席子，而是直接睡在柴草上。

功夫不負(fù)有心人，十年后，韜光養(yǎng)晦、蓄足力量的勾踐一舉發(fā)兵把吳國打敗了。

若①衣服，若飲食，不如人，勿生戚②；聞過③怒，聞譽④樂，損友來，益友卻⑤。

【注釋】

①若：表示列舉。

②戚：憂傷。

③過：錯誤。

④譽：贊譽。

⑤卻：退卻。

【譯文】

穿著、飲食不如他人，不要憂傷、自卑，聽到別人說自己的缺點就生氣，聽到別人稱贊自己就歡喜，那么不好的朋友就會來到你身邊，對你有益的朋友就不敢與你交往。

【歷史故事】

顏回煮粥

孔子喜歡帶學(xué)生游學(xué)。有一次孔子與眾弟子們在陳、蔡之地被圍困，這次的情形比較危急，他們連續(xù)七天沒有食物吃。

被餓了七天的弟子們，個個饑腸轆轆、面黃肌瘦，大家看不到一點希望。在那種情形下，有很多弟子心中升起了恐慌。但是孔子依然每天不斷地學(xué)習(xí)，弦歌不絕。

孔子的得意門生子貢是個大商人，他一生都護衛(wèi)著老師。見此情形，子貢決心找到出路，救大家于水火。他突破重圍，用自己隨身的財物換了少許的米回來，給大家充饑。

人多米少，只能煮粥喝?？鬃拥牧韮擅茏宇伝嘏c子路找來一口大鍋，在一間破屋子里架起爐灶，為大家煮稀粥。

顏回和子路兩個人一起煮粥，煮著煮著，子路有事離開了，只剩顏回一個人。子貢從煮粥的破屋子前經(jīng)過，一扭頭，看到顏回正將一小勺粥往嘴里送。子貢心里有些不高興，但他考慮到同學(xué)間的情面，沒有上前質(zhì)問顏回，而是徑直走到孔子的房間。

子貢問孔子：“仁人廉士，窮改節(jié)乎？”

孔子回答道：“改節(jié)，何稱于仁廉哉？”意思是說，遇到窮困就改變了氣節(jié)，那怎么能算是仁人廉士呢？

聽老師這樣說，子貢接著問孔子：“像顏回這樣高潔之人，無論在何種境遇里都不會改變氣節(jié)吧？”

孔子想都沒想，很明確地回答子貢說：“當(dāng)然不會?！弊迂暠銓⑺麆倓偪吹筋伝赝党灾嗟氖聦鬃訑⑹隽艘槐椤?

孔子聽后，并不感到驚訝，他仍然十分肯定顏回的人品，一點都不懷疑他，堅信顏回這樣做一定是有緣由的?？鬃記Q定將事情問問清楚。

孔子把顏回召喚到身邊，決定委婉地考察下顏回?？鬃訉︻伝卣f：“我們困在這里好些天了，前幾天我夢到了自己的祖先，想必他們是要護佑我們走出困境。今天正好有粥，你把粥做好了之后，讓我拿去祭祀祖先?！?

在古代，祭祀祖先是非常嚴(yán)肅的事，祭祀用的食物都不能被人先吃過。顏回聽說孔子要拿粥祭祀祖先，馬上恭敬地對孔子說：“老師，這粥已經(jīng)不可以用來祭祀先祖了。”

孔子問：“為什么呢？”

顏回答道：“煮粥的屋子很破舊，剛才煮粥的時候，粥的熱氣散到屋頂，將屋頂上的塵土熏得掉了一小塊到粥里。學(xué)生用勺子舀起來，想把它倒掉，又覺得可惜，便吃了它。吃過的粥祭祀祖先是很大的不恭敬啊！”

孔子聽后，欣慰地說：“你做得對，如果是我，我也一樣會吃了它的。”

顏回退出了之后，孔子對著幾位在場的弟子們說：“我對顏回的信任，是不用證實的?！?

幾位弟子見到此情此景，加上聽了老師的話，都深受教育，對老師和顏回更加信服。

【知識點小鏈接】

七十二賢人

孔子是中國古代著名的思想家和教育家，也是儒家學(xué)派的創(chuàng)始人。《史記·孔子世家》記載：“孔子以詩、書、禮、樂教，弟子蓋三千焉，身通六藝者七十有二人?！边@“孔門七十二賢”，是孔子思想和學(xué)說的堅定追隨者和實踐者，也是儒學(xué)的積極傳播者。

才大者，望①自大，人所服，非言大；己有能，勿自私，人所能，勿輕訾②。

【注釋】

①望：名望，聲望。

②訾：詆毀，指責(zé)。

【譯文】

才學(xué)豐富的人，他的聲望自然會高。人們所佩服的是有真才實學(xué)的人，并非說大話的人。自己有才能，不可自私自利；別人有才能，不可心生嫉妒，輕易誹謗。

【歷史故事】

負(fù)荊請罪

春秋戰(zhàn)國時期，趙國有位賢士叫作藺相如。當(dāng)時強大的秦國國君知道趙國有塊和氏璧。和氏璧是稀世珍寶，秦王更是覬覦這塊碧玉，一心想把這塊玉奪到自己手里。秦王跟大臣們想了個主意，假意說要用秦國的十五個城池來換這塊和氏璧。