這突如其來的變故令侍衛們傻了眼，百姓也開始頻頻驚呼。就在這時，又有人開始在人群中誣陷周承昀。

“我剛才好像看到侍衛給他們嘴里塞東西了！”

這人比剛才那兩個中年男子聰明多了，大聲喊完便換了位置，周承昀和陸韶華警覺地左右打量著圍觀百姓，想要找出造謠生事的人，可看了四周半天都沒能發現可懷疑的對象。

“大家先把他們都抬到醫館，我開藥方給他們抓藥。”

大夫倒是敬業得很，非常迅速地替所有人做完了診斷，百姓此時也顧不上議論突然有人暴斃之事，聽見大夫要帶病人去醫館，立即有人自告奮勇站出來幫忙。

就在一個穿著灰色布衫男子走到陸韶華左手邊，扶起了躺在地上捂著肚子打滾的病人，陸韶華剛要離開，卻聽到這男子在心里默默說著，這一百兩銀子可真是拿命在換。

陸韶華條件反射地直接抓住了男子的手臂，眼里閃著一股無法遏制的怒火，好似一頭被激怒的獅子：“剛才造謠生事的人就是你！”

被戳穿的男子做賊心虛，掙脫了陸韶華轉身便要逃，周承昀身后的侍衛眼疾手快飛奔上前，立即將其制住。

周承昀快步上前，單手狠狠扼住了被抓男子的喉嚨，一團憤怒的熾烈火球在他胸膛里不住地滾來滾去，總像要沖到外面去燒掉一點什么才好！

“說，是誰指使你在百姓面前造謠生事，”

這男子雙目圓睜，咬緊牙關，不一會嘴角便冒出了鮮血。周承昀松開手指，將死去的男子丟在地上。

“殿下，這三個人怎么處理？”

侍衛的請示令周承昀的胸中涌起一股由憤怒和痛心交織在一起的情緒，像海浪一般拍打著他最后的底線，把他的心籠上了一層愁云，襲過一陣陣揪心的疼痛。

周承昀長袖一甩，怒氣沖沖：“眾目睽睽之下造謠生事污蔑皇子，懸于城門，暴尸十日。”

暴尸十日，圍觀的百姓們均是倒吸一口冷氣，他們不明白為何這位看起來面慈心善的皇子行事為何如此狠辣，頓時都收起了看熱鬧的心思，許多人忍不住后退了幾步。

這是對懿王挑釁的回應，也是奪嫡之爭的宣戰，陸韶華悄然走到周承昀身后，心中暗自慶幸，這一次睿王終于不再回避，終于放下了心中的顧忌，傲然立于所有的風雨面前。

這場決定著北魏未來皇位歸屬的戰爭終于在齊魯正式拉開了序幕。

這個夜晚注定無眠，曹州所有商賈都不約而同地失眠了，他們看到了睿王的鐵血手腕，誰也不知道這把火會不會燒到他們頭上，有些心思活絡的商賈立刻派人打點，準備找個機會去拜見這位給曹州帶來震蕩的皇子。

商人逐利雖然天經地義，但是再多的利益終究沒有自己的性命重要，找個簡單的道理有些人想得明白，有些人卻想不明白。

清晨時分，詹子濯終于抵達了曹州，與周承昀陸韶華在府衙會合。詹子濯與周承昀是多年至交好友，見到周承昀面的第一句，問的便是：“真的決定這么做嗎？”

周承昀點了點頭，算是給了他肯定的答復。

詹子濯接著問道：“是不是太早？很多事情都對殿下不利。”

周承昀態度堅決：“退無可退，不能再退，避無可避，無需再避。”

詹子濯不再多問，轉了話題：“城門外的那三個人是？”

陸韶華的雙眼射出兩道寒光，咄咄逼人：“造謠生事污蔑皇子，暴尸十日算是輕的了，按例當誅九族，殿下宅心仁厚并未牽連無辜。”

周承昀看了眼陸韶華，冷笑道：“這齊魯就是給本王下的一個圈套，他們不會愚蠢到以為本王會任由其擺布？”

詹子濯沉思了片刻，問道：“雒陽驛站所發生的事殿下想必已經從韶華哪里知曉了。”

周承昀定睛看著詹子濯：“師妹已經將雒陽驛站所發生的事告知于本王。”

陸韶華心頭卻升起了不祥的預感：“子路兄，難不成是我離去后又發生了什么變故？”

詹子濯心中不由地回想起那日百姓被單方面屠殺的情景，頓覺悲痛異常，平復了許久才用有些發抖的聲音說道：“那日師妹連夜向殿下報信，飛羽帶著兩位自愿做證人的百姓返京，豈料卻被伏擊，傷亡慘重，那兩位百姓也都遭了毒手。”

陸韶華一臉不敢置信：“什么？伏殺？”

“百姓們如今身在何處？”

眼淚在詹子濯眼眶打轉，他看著神色焦急的周承昀和陸韶華，淚水終是像斷了線似地掉落，聲音都有些哽咽：“第二天清晨雒陽驛站便遭了伏殺，都是手無寸鐵毫無還手之力的百姓，還有一些年幼的孩童，那些劊子手毫無憐憫盡數屠殺，只有少數百姓逃過此劫。如今飛羽已經帶著僥幸活下來的百姓返鄉，并且將其交于當地府衙，以便確保其人身安全。”

“大膽！”

周承昀重捶了下桌子，把桌上陳清明派人送來的清粥小菜統統震翻，忍無可忍，心中的怒火已然迸發。

陸韶華攥緊拳頭，青筋畢露，心中對懿王的恨已到了極點，這通往皇位的道路究竟還要多少人命來填他才肯罷休，是不是要整個北魏都血流成河他才肯收手？

不能這么坐以待斃，不能這么眼睜睜地看著更多的人命為懿王的奪嫡之路平白無辜地丟了性命。陸韶華抬起頭，目光堅毅：“接下來殿下打算如何做？”

周承昀無比鄭重地望著詹子濯和陸韶華，異常認真地說道：“首要之急，便是向長安城遞密折。其次便是立即趕往泉城，接手此次賑災糧食和銀兩，我倒要看看這三十三萬石糧食和五百萬兩白銀究竟還剩下多少。最后便是要解決這齊魯商賈之禍。子路兄，師妹，對這商賈之禍可有良策？”

詹子濯搖了搖頭：“盤根錯節，牽扯甚多，殿下不可能總是停留在曹州，怕就怕那些商賈表面應承，在殿下走后又死灰復燃故技重施。”