第五章
隱藏的精英

○ 但隱忍和沉寂不是目的 而是手段 它終將爆發在最后那一刻 雖然徐階已經麻痹了嚴嵩 獲得了皇帝的信任 但他十分清楚 要想取得勝利 現在的條件還不夠

◆另外的三個人

在嚴世蕃的眼中，天下英才只有三人而已。但事實證明，這位仁兄雖然聰明，卻是一個不太識數的人，因為他只數對了一半。

楊博、陸炳、嚴世蕃確實是蕓蕓眾生中的異類，他們機智過人、精于算計，堪稱不世出的奇才。但老天爺實在太喜歡熱鬧，就在嚴世蕃自以為天下盡入己手時，上天卻給這出戲送來了另外三個人，三個更可怕的人。

按照嚴世蕃先生的邏輯，編號繼續下去，第四個人的位置應該屬于徐階。在經受了無數考驗之后，他已經具備了逐鹿天下的實力。但嚴世蕃并沒有意識到這一點，在他的眼里，這個小侍郎不過是個無足輕重的人物。

徐階仍然隱藏著自己，當時機到來的時候，他將揭下自己的面紗，給嚴世蕃一個大大的驚喜。

 

第五個人，叫做高拱。

如果說嚴世蕃只是輕視徐階的話，那么高拱這個名字他可能從沒有聽過。

這也怪不得他，因為高拱實在太不起眼了。

高拱，正德七年（1512）出生，河南新鄭（今河南新鄭市）人，嘉靖七年河南省鄉試第一名，嘉靖二十年（1541）考中進士，被分配到翰林院。

而當嚴世蕃縱論天下之才的時候，高拱先生的職稱只是翰林院的編修，不過是機關里的一個小抄寫員。這種小角色，自然難入嚴奇才的法眼。

然而，他終將成為一個撼動天下的人。

 

根據影視劇的規律，最厲害的人總是最后出場，這次也不例外，而最先發現這位奇才的人，正是徐階。

夏言下臺后（當時尚未被殺），徐階的處境很慘，原先對他恭恭敬敬的人，眼見他沒了靠山，紛紛拿出了當年翻書的速度，跟他翻了臉。

除了同僚的擠兌冷遇外，徐階在吏部也倒了霉，新來的吏部尚書聞淵不喜歡徐階，總是找他的碴兒。

得罪了老板，混不下去的徐階只好另找出路，好在他和大老板的關系還算不錯（擅寫青詞），皇帝大人毛筆一揮，給他安排了新單位：

“你去翰林院吧！”

這個決定改變了無數人的命運。

 

嘉靖二十六年（1547）底，徐階來到了翰林院，成為了掌院學士。他的第一個使命是教育去年剛剛考進來的庶吉士。

庶吉士是大明的精英，而庶吉士的培訓相當于現在的崗前培訓。在這里結業后，學員們會進入翰林院，成為一名普通的翰林官。

當然，之后的事情就各安天命了，如果經歷從幾年到幾十年不等的以死相搏、鉤心斗角，你還沒有被殺頭、流放、貶官，臉皮越來越厚，心越來越黑，你將很有可能進入內閣，成為這個帝國真正的統治者。

一般說來，翰林院的掌院學士是不會理會庶吉士的，最多不過是在入學時見個面，訓幾句話，說些大家好好學習天天向上的話，然后拍拍屁股走人。

但徐階依然保持了他的傳統作風。雖說這幫新人既無背景，也不起眼，他仍然抽出時間，挨個兒談話，當然了，他的目的絕不僅僅是鼓勵他們認真學習，鬼知道將來這里面會不會出幾個一品、二品的猛人，還是先搞好關系為妙。

正是在這一系列談話中，他遇見了那個伴隨他后半生，奮斗不息，名垂千古的人。

雖然庶吉士已經是精英中的精英，但這個人仍然給徐階留下了深刻的印象，他的談吐和見識，還有無與倫比的聰慧，都讓徐階驚嘆不已。

“你叫什么名字？”

“張居正。”

 

張居正，我會記下這個名字。

徐階滿意地完成了他的談話工作，未來的歲月還很長，他有充分的時間去認真觀察這個年輕人。

張居正就是第六個人，當時的他還沒有登上舞臺參與角逐的機會。

在這個風云際會的年代，這六位英才將交織成一個死亡的繩結，用他們的智慧和意志去爭奪最高的獎賞——權力。失敗者將成為繩結上的犧牲品，被無情地絞殺。只有最具天賦、最精明、最狡詐、最堅毅的人，才能終結這場殘酷的游戲，解開那個死結。

而這位最后的勝利者，將成為大明天下的統治者。

不過話說過來，至少在當時，這后兩位還是指望不上的。高拱同志依然在做他的抄寫員，而張居正同學還在培訓班認真刻苦學習。

所以徐階依然只能靠他自己。

 

嚴嵩是一個警惕性很高的人，他十分清楚徐階與夏言的關系，并非對此人毫無防備。但問題在于，這位徐侍郎似乎對他構成不了什么威脅，頂了天也就是個副部長，在皇帝面前也說不上什么話，翻不起天大的浪。

所以防備歸防備，他并沒有把徐階放在眼里。

嚴嵩的判斷很準確，現在的徐階，是個不折不扣的小人物，即使你把刀交到他的手里，他也不知從何砍起。

但世界是不斷變化的，嘉靖二十九年（1550），徐階迎來了第一個機會。

具有諷刺意味的是，這次機會是由嚴嵩陣營中的仇鸞先生友情提供的。

蒙古也算是大明的老冤家了，來來回回已經搞了二百年，雙方都精力充沛，再累再苦都不在話下，洗個澡睡一覺起來接著干。

事易時移，當年的瓦剌已經消停了，取而代之的是韃靼。而在小王子之后，該部落又出了一位擅長殺人放火的優秀領袖——俺答。

關于這位兄臺的事跡就不多講了，只需知道這是一個很能殺，很能搶，善于破壞的人就行了。

嘉靖二十九年六月，這位仁兄估計是家里缺東西了，帶領上萬騎兵向明朝發動了進攻，他的目標是大同。

明軍抵敵不住，全軍潰敗。一番混戰后，總兵張達戰死，于是大同向朝廷告急，指揮官死了，蛇無頭不行，請你即刻再派一個過來。

大同總兵是一個級別很高的官階，相當于邊防軍司令員。尋常時候，能夠補到這個官，那是祖宗保佑，但在這個節骨眼上去大同，只能說是祖墳埋錯了地方。

蒙古人還在城外，即使打退敵人，也未必有功，但如果丟了重鎮大同，則格殺勿論。而且刀劍無眼，也不認你官銜高低，身為總兵不幸殉國，也只能算你背運。

這就是傳說中的黑鍋，誰也不想背。但就在眾人推脫之時，嚴嵩站了出來，高興地告訴大家，他有一個合適的人選，必定可以退敵。

他說的這個人就是仇鸞。

 

說實話，在這件事情上，嚴嵩也是個冤大頭。他原本以為仇鸞是名將之后，就算不如曾銑，多少也有那么兩下子，所以他推薦仇鸞，希望此人可以再立新功。

可是仇鸞先生實在難得，雖說干了多年的武將，卻連一下子也不會。聽說嚴嵩推薦了自己，頓如五雷轟頂，但是事已至此，不上也得上了，仇鸞壯著膽子去了大同。

似乎仇將軍的運氣還不錯，他剛到地方，就得知俺答已經搶劫完畢，撤退了。興高采烈的仇鸞頓時來了勁兒，他立刻向兵部上書，沉痛地表示，沒能夠與俺答交戰，為國爭光，實在是遺憾之至。

不要緊，仇鸞先生，機會總是有的。

 

七月，俺答又來了。

其實，這也怪不得俺答，他的部落沒有手工業，也沒有輕工業，除了搶，他沒有第二條路。

仇鸞這回頭大了，如果打了敗仗，別說官位，腦袋也難保。但他也很清楚，以自己那幾把刷子，想打敗俺答，無疑是一個夢想。

但仇鸞實在是個了不得的人物，他竟然想出了一個解決問題的辦法，不但可以趕走俺答，還不用大動干戈。

仇先生是一個懂得價值規律的人，他明確地意識到，俺答過來無非是想搶東西，只要給錢，讓他滿意而歸，就萬事大吉了。

于是在一個深夜，他暗中派出使者，給俺答送去了很多錢，希望他拿錢走人，不要妨礙自己當官。

要說俺答兄也真是好樣的，拿錢就辦事，當即表示，請仇總兵放心，我這就全軍撤退。

仇鸞滿意了，不用拼命，還送走了瘟神，沒有更好的結果了。

 

可是自以為聰明的仇總兵忽略了關鍵的一點——俺答只是說撤退，沒說要撤回家。

不久之后，大同副將回報，俺答已經撤走了。仇鸞十分高興，但在準備慶祝之前，他突然想起了什么，便多問了一句：

“俺答退兵之后，去了哪里？”

“薊州。”部下回答道。

當這兩個字傳進仇鸞耳朵里時，他幾乎當場暈倒：

“大事不好！”

薊州，是北京的門戶。

 

當俺答攻破薊州，破墻入關到達昌平（今北京市昌平區）的時候，他驚奇地發現，自己的鐵騎竟然沒有遇到任何抵抗，糧食、財物、人口都擺在他的面前，等待他去搶掠。

他自然是不會客氣的，搶完了昌平，他又流竄到密云、懷柔，圍著北京城一路搶過去，踏踏實實地搞了一次北京環城游。

殺完了，也搶夠了，俺答卻不走了。他留在了通州，窺視著這座雄偉的京城。因為他已經敏銳地意識到，在大明示弱的背后，似乎隱藏著某種不可告人的原因。

其實，事情沒有俺答想的那么復雜，原因十分簡單——沒兵。

 

說來滑稽，當時的京城確實是個空架子。一百年前北京保衛戰之時，在于謙的建議下，喪失戰斗力的京城三大營被改造成了十二團營，兵力縮減為十四萬人。

按說這個數字也不少了，但當兵部尚書丁汝夔清點人數準備作戰時，才驚奇地發現，所謂十幾萬大軍，其實只有五萬多人！

而更為麻煩的是，其中很多人的年齡已足夠進養老院了，只是拿著根長矛站在隊伍里充數。

其實，丁汝夔并不覺得奇怪，此等現象再正常不過了，這就是傳說中的軍隊貪污第一絕技——吃空額（多報人數冒領工資）。

丁大人熟悉潛規則，也不想去反貪，但問題是，敵人就在門口，你總得想個辦法把人送走。

皇帝自然不可能再給俺答送禮，讓他回去打大同。無奈之下，嘉靖先生只好下達總動員令，命令周圍駐軍前來勤王。

第一個趕到的，正是大同總兵仇鸞。

 

他是拼命趕過來的——不拼命不行，要知道，皇帝大人之所以如此狼狽地被人堵在城里，那完全是背了他的黑鍋。如果不及時過來，難保俺答兄和皇帝和平談判、討價還價的時候，不會突然冒出這么一句：當初仇總兵和我談的時候，價碼是……

滿頭冷汗的仇鸞帶著兩萬騎兵趕到了北京，嘉靖被他的熱情感動，非但沒有懷疑他，還極為信任地告訴他：

“京城的防務就交給你了。”

 

這下子是徹底完了，仇鸞悲憤之余，準備去跳護城河了，結果又被部下拉了回來。大同已經如此狼狽，何況是京城？

無計可施的他想來想去，竟然又找到了老辦法——談判。

他再次私下派人出城，找到了俺答。等到來人說明來意，連久經沙場的俺答先生也大吃一驚，剛剛在大同談完，仇總兵又到了京城，竟然跑得比自己還快，速度實在驚人。

仇鸞提出了條件，只要不攻城，什么都好商量。

俺答也不含糊，不攻城可以，讓我入貢就行。

雖然仇鸞已經決定要不惜一切代價，但這個要求卻是他不能接受的。

所謂入貢，不過是肆意妄為、踐踏國格的體面說法，如果答應了這個條件，俺答就能派出他的使者，到大明的地盤強拿強要，提出各種苛刻條件。

這是國家形象問題，換句話說，就算給得起錢，也丟不起人。

仇鸞不敢信口開河，只能立刻上報嘉靖。

太上老君也解決不了俺答的問題，于是嘉靖道長穿上黃袍，召開了內閣會議。

 

與會人員有內閣大學士嚴嵩、李本、張治，還有時任禮部尚書的徐階。

皇帝大人也慌了神，他拿著俺答送交的入貢書，問大臣們怎么辦。

李本不說話，張治也不說話，因為在內閣里他們說了也不算。

平日滔滔不絕、說話算數的嚴嵩卻突然啞巴了，站在原地一動不動，也不出聲。

但皇帝大人的工資不是白拿的，嘉靖直接向嚴嵩發問了：

“現在該怎么辦？”

嚴嵩先生既不能治軍，也不能治國，其主修專業是拍馬屁和整人，可是俺答先生是要實惠的，不吃這一套，自然沒有辦法。

但他還是說出了自己的“辦法”：

“這不過是一幫餓賊，搶掠完了自然會走，皇上不必擔心。”

這是一個十分無恥的回答。

 

在嚴嵩先生的邏輯體系里，保住官位、安享富貴才是最重要的，至于城外的百姓，搶了就搶了，殺了就殺了，反正與己無關。

徐階憤怒了，拋開個人恩怨不談，他簡直無法相信，這竟是一個朝廷首輔說出的話。雖然這里還輪不到他說話，卻也忍無可忍：

“敵人已經打到了城下，殺人放火，無惡不作，怎么能說是一群餓賊！”

嚴嵩驚訝地回過頭，看著這個毫不起眼的禮部尚書，他終于意識到，一直以來，自己似乎輕視了這個人的能量。

坐在皇位上的嘉靖霍然站了起來，他看著徐階，贊許地點點頭，然后又換了一副面孔，冷冷地盯著貪生怕死的嚴嵩：

“俺答的貢書呢？”

嚴嵩慌忙拿出了文書，準備呈交給皇帝。

嘉靖擺了擺手，他不打算研究文件，只問了一句話：

“你準備怎么辦？”

在嘉靖逼視的目光中，嚴嵩卻恢復了鎮定，他從容地回答：

“這是禮部的事。”

所謂禮部的事，就是徐階的事。在一般人看來，這只是一句推卸責任的話，但事實上，這句話卻是極為兇險，暗藏殺機，無論徐階如何回答，都將惹禍上身。

 

俺答入貢，說到底是個外交問題，嚴嵩推給禮部，雖說不大仗義，倒也算是合情合理，如果徐階推托，皇帝自然饒不了他。

但如果徐階滿口答應，則必定會大難臨頭。因為入貢問題，也是個很丟臉的政治問題，嘉靖根本就不想答應，只是迫于形勢，才找大臣商議，要是膽敢在這個時候搞包干，等到俺答一走，秋后算賬，自然死罪難逃。

嚴嵩摸透了嘉靖的心思，他正靜靜地等待著徐階進入陷阱。

徐階愣了一下，立刻不假思索地作出了回答：

“此事是我禮部職責，臣愿一力承擔！”

然而在嚴嵩露出笑容之前，徐階就說出了下半句：

“但入貢之務為國家大事，一切聽憑皇上做主，禮部必定遵旨照辦！”

嚴嵩第一次感到驚慌了，站在眼前的這個禮部尚書，竟然是一個比夏言更為狡詐的對手。

嘉靖卻沒有嚴嵩的心思，他只想解決問題：

“你有辦法嗎？”

徐階終于等來了機會，他開始侃侃而談：

“以臣看來，敵軍兵臨城下，以目前京城的防務，既不能戰也不能守。”

“那該怎么辦？”

“目前唯一的辦法，是拖延時間，等待援軍到來，聚集力量，再對俺答發動反擊。”

嘉靖高興地連連點頭，卻也提出了一個實際的問題——如何拖延時間。

徐階微笑著，拿起了那份被引為恥辱的俺答入貢文書，自信地告訴驚恐不安的皇帝陛下——辦法就在這份入貢書里。

 

外交，是指處理國與國之間關系的方法，但它還有另外一個通俗的解釋——用最禮貌的方式，說出最骯臟的話。

如果以后一種解釋為標準，那么徐階就是一個極為高明的外交家。他敏銳地在俺答的文書中發現了一個問題——只有漢文，沒有蒙文。

按照慣例，外交文書是需要兩種文字的，但這不過是個形式而已，并沒有人認真遵守。

然而，大明這一次決定仔細認真地履行程序，于是俺答的使者得知，他要把入貢書帶回去，重新加上蒙文內容。

聽到使者的話，俺答的腦子有點亂了，他雖然打仗是把好手，但玩政治的能力實在差得太遠。這位仁兄思前想后，也不知道只寫漢文有什么問題——你們能看明白不就行了嗎？

百思不得其解的俺答唯恐是自己沒文化，不懂外交禮儀，被人取笑，還真的去找了一幫人搞公文。可還沒等他的文書完成，新的鄰居就到了。

北直隸地區前來勤王的軍隊及時趕到了，城外明軍人數已經達到了八萬余人，而俺答也終于明白，自己又上當了。

失去了銳氣的蒙古軍準備退卻了，反正他們也搶夠了，殺夠了，算是滿載而歸。

但在城內的嘉靖并不是傻瓜，他雖然不懂軍事，卻是一個極為聰明的人，局勢的變化逃不過他的眼睛。于是他召見了兵部尚書丁汝夔，命令他準備對韃靼軍發動反擊。

丁汝夔接受了命令，但在發動反攻之前，他還必須去拜見嚴嵩。

 

在很多的書籍中，嚴嵩被描述為一個窮兇極惡的人物，他比山區的土匪更狡詐，比變態殺人狂更殘忍，從貪污受賄、殺人放火到隨地吐痰、亂搞男女關系無所不為，可謂是人渣中的人渣。

但如果客觀分析史料，就會發現這位仁兄其實是個很膽小的人。他這一輩子的原則是能躲就躲，能推就推，只要自己的官位權勢不變就行，百姓死活、社稷興衰，與他毫不相干，他也不想管。

這種行為用今天的法律術語來形容，叫做“行政不作為”，又稱占著茅坑不拉屎、磨洋工，等等。嚴嵩就是這樣一個人，他不愿意惹事，不愿意管事，只關心他自己的利益。應該說，他確實是一個膽小的人。

但是膽小的嚴嵩，依然是人渣中的人渣。

因為正是他的置若罔聞、大私無公，才使得朝中政務懈怠，大臣尸位素餐，敵人肆無忌憚、燒殺搶掠——皇帝在修道，您首輔也不管，那還有誰管？

不過，嚴嵩先生的不想管，并不是不管，只要關乎他利益的事情，他是絕不會坐視不理的。

丁汝夔了解這一點，他很清楚，如果沒有得到嚴大人的首肯，擅自行動，夏言就是前車之鑒。

他向嚴嵩告知了皇帝的諭令，提出了自己的疑問：現在怎么辦？

嚴嵩思索片刻，便說出了一個讓他意想不到的答案：

“不要發動反攻。”

看著大惑不解的兵部尚書，嚴嵩為他的答復作出了解釋，一個極端無恥的解釋：

“如果發動反攻，就有可能戰敗，若在邊界戰敗，還可以假冒勝仗報功，但在天子腳下，如果失敗，皇上一定會知道，那時就不好辦了。不如任俺答搶掠，不久之后他必將自己撤走，我們便不用負任何責任。”

 

這就是大明帝國內閣首輔的治國哲學，真可謂是流氓到了極點。

但丁汝夔畢竟也在官場混了多年，不是那么好糊弄的。他十分清楚，皇帝的命令是反攻，如果照嚴大人的話辦事，到時候皇帝追究起來，那是要殺頭的。

然而，嚴嵩拍著胸脯跟他打了包票：

“你放心，有我在，必定平安無事！”

丁汝夔安心回家睡覺了，他相信嚴長官是不會忽悠他的。

事實證明，嚴嵩先生的包票確實不是毫無價值——可以當廢紙賣，五毛錢一斤。

 

在之后的幾天里，城外的俺答軍肆意搶掠，并開始打包，準備帶走，帶不走的就放火燒掉。而城內的駐軍非但不去找蒙古人結賬，連服務費都不敢收，只是眼睜睜地看著他們揚長而去。

俺答終于走了，嘉靖終于憤怒了。蒙古人大搖大擺地走了，正如他們大搖大擺地來，沒有帶走一絲云彩，卻帶走了財物、糧食和無數的大明百姓。

他緊急召見了丁汝夔，厲聲訊問：

“為什么不出戰？！”

丁汝夔沉默了，這是他唯一的選擇。事已至此，即使擺出嚴嵩，自己也未必能免罪，而且還將失去所有退路，無論如何，他只能相信嚴長官了。

得不到回答的嘉靖火冒三丈，下令把這位兵部尚書關進了監獄。

 

嚴首輔似乎還是很夠意思的，在獄中，丁汝夔不斷接到嚴嵩的指示，讓他放心坐牢，堅持挺住就有辦法。

丁尚書就這樣堅持挺了下來，一直挺到了刑場上。

 

當明晃晃的鬼頭刀在尚書大人面前閃耀的時候，丁汝夔這才明白，自己被人賣了，還在幫人家數錢。

事到如今，他唯有仰天大呼一聲：

“嚴嵩奸賊，你忽悠我啊（嵩賊誤我）！”

但痛斥之后，他最終醒悟了自己的罪過。滿目焦土，生靈涂炭，嚴嵩固然是主謀，他卻也是幫兇。

于是他向站在一旁的人們問出了最后一個問題：

“王郎中現在何處？”

所謂王郎中，即兵部職方司郎中王尚學。前面說過，這個職方司相當于今天的總參謀部，按照明代律令，如果謀劃錯誤打了敗仗，職方司的長官郎中是要連坐負領導責任的（最窮最忙，還要背黑鍋，所以沒人去）。

應該說丁汝夔還是很夠意思的，他在獄中曾反復表示，事情是自己一個人干的，不關職方司的事。

所以當他得知，王尚學已經逃過一死，發配充軍的時候，這才終于舒了一口氣，留下了最后一番話：

“當初王郎中曾反復勸我出戰，但我為嚴嵩所誤，沒有聽他的意見，這是我的錯啊！”

 

嘉靖二十九年的這次風波在丁汝夔的嘆息聲中結束了。在這場劫難中，大明遭遇了慘痛的失敗，京城被人圍了一星期，京郊地區狼藉一片，俺答在大明的眼皮底下燒殺搶掠，無人可擋。

東西丟盡了，臉也丟盡了，這個建國以來少有的恥辱被后世稱為“庚戌之變”，永遠地記入了史冊。

但就在一片哀鳴聲中，某些事情正在悄悄地發生著變化。

 

徐階無疑是勝利者。危難之際，他挺身而出，承擔重任，在嘉靖的心里留下了深刻的印象，他這個不惹人注意的配角，終于走到了五光十色的舞臺中央。

但伴隨著機遇到來的，還有危險。因為那個可悲的失敗者、膽怯者，已經意識到了這位政治新星的可怕，在今后的日子里，他將全力以赴，把這個足以威脅他的人扼殺在搖籃之中。

雖然在國家大事上，他是一個膽小鬼，但只要觸及個人利益，他將變得比趙子龍先生更加勇敢。

徐階，繼續走吧，越往前走，你將越能感受到這場游戲的殘酷。在前面等待著你的，是更狡詐的對手和更陰險的圈套。

 

當然了，除了政局的微妙變化外，大明王朝也并非毫無收獲。

丁汝夔死后，吏部侍郎王邦瑞暫時代理兵部事宜，開始收拾殘局。

在整理防務的工作中，他無意間發現，有一本叫《備俺答策》的書在軍中廣為流傳，書中記載了對付俺答的各種方略，極有見地，合乎兵法。

王邦瑞立刻叫來了下屬：

“此書作者何人，任何官？”

下屬告訴他，此人是世襲將軍，進京參加武進士考試，因遇到俺答進攻，臨時參戰，時任京城九門總旗牌官，戰爭結束后，已經調防薊門。

王邦瑞感嘆不已，在反復翻閱此書并打探此人情況后，他在兵部的檔案中寫下了這樣的記錄：

戚繼光，山東東牟人，世襲登州衛指揮僉事，青年而資性敏慧，壯志而騎射優長。評：將才。