啟程的日子到了。出發前一天晚上，湯姆森先生給我們送來了幾封言辭懇切的推薦信，收信人分別是冰島總督特蘭珀男爵，助理主教皮爾圖森先生以及雷克雅未克市長芬森先生。李登布洛克教授緊緊握住湯姆森先生的手，以示感謝。

六月二日早上六點，我們寶貴的行李已經送上了“北歐女戰神號”。在船長的帶領下，我們走下甲板，來到空間狹窄的船艙里。

我叔叔問道：“風向合適嗎？”

“再合適不過啦，”比亞內船長答道，“東南風，揚起所有風帆，乘著這陣風很快就能駛出厄勒海峽。”

沒過多久，我們乘坐的雙桅帆船依次揚起前桅帆、后桅帆、二層帆和三層上桅帆，起錨出發駛入了海峽。一小時之后，“北歐女戰神號”已經靠近了埃爾西諾，哥本哈根已經消失在我們的視線里，放眼望去只剩下起伏的海浪。在我當時所處的精神緊張的狀態下，我覺得自己馬上就會看到哈姆雷特的幽魂在那座充滿傳奇色彩的平臺上游蕩（位于埃爾西諾的克倫堡宮是《哈姆雷特》故事中埃爾西諾城堡的原型）。

我在心里說道：“失去理智的王子啊，你一定會對我們的行為大加贊賞吧！也許你也會跟隨我們一起深入地球的中心，去那里尋找你孜孜以求的答案吧！”

不過，古老的城墻上什么也沒有。事實上，這座城堡要比莎士比亞筆下的丹麥王子年輕得多，現如今，它就像一位氣派非凡的戍衛，靜靜矗立在厄勒海峽岸邊，守護著每年約十五萬艘的來自各國的航船。

不一會兒，克倫堡宮消失在海面升起的霧氣里，瑞典海岸上赫爾辛堡的高塔也很快看不見了。雙桅帆船迎著輕風駛入了卡特加特海峽。

“北歐女戰神號”是一艘結構輕巧的帆船，而帆船的問題在于難以準確估算航行速度。這艘船向雷克雅未克運送燃煤、日常生活用具、陶器、羊毛服裝和小麥。船上只有五位丹麥船員，但人手已經足夠。

李登布洛克教授問船長：“橫渡海峽需要多長時間？”

“如果經過法羅群島的時候西北風暴不是很厲害的話，”船長答道，“大概十幾天吧。”

“那有沒有可能出現嚴重的延誤呢？”

“那不會，李登布洛克先生，您就放心吧，咱們會到的。”

傍晚，雙桅帆船駛過了位于丹麥最北部的斯卡恩海岬，用一夜的時間穿過了斯卡格拉克海峽，沿著挪威海岸航行，經過林德斯內斯角駛入北海。

兩天之后，我們遠遠看見了蘇格蘭北部彼得黑德的海岸。“北歐女戰神號”穿過奧克尼群島和設得蘭群島之間的水域，向法羅群島進發。

沒過多久，我們的雙桅帆船就已經置身于茫茫的大西洋之上，與無邊的海浪搏斗，它不得不頻繁調整方向以應對強勁的北風，費了九牛二虎之力才抵達法羅群島。六月八日，船長認出了法羅群島最東端的米格奈斯島。在此之后，帆船沿直線航行，一直抵達位于冰島南部海岸的波特蘭海岬。

橫渡大海的過程中沒有什么值得一提的事件。我對海上的顛簸還比較適應。然而讓我叔叔大為不快而且不好意思的是，他一直在暈船。所以他一直沒來得及向比亞內船長詢問斯奈弗山以及冰島當地通信與交通的情況；大部分時間他都躺在船艙里，船身前后劇烈顛簸時，船艙壁板會咯咯作響。說實話，我叔叔病成這樣，某種程度上說是自作自受也不為過。

六月十一日，我們來到了波特蘭海岬。這一天天氣晴朗，可以看見海岬上高聳的米達爾火山。海岬看上去就是一座陡峭的小山，孤零零地佇立在海灘上。

“北歐女戰神號”與海岸保持著合理的距離，沿著海岸西行，一群群鯨魚和鯊魚在附近游曳。沒過多久，我們的視線中出現了一塊巨大的巖礁，海水有力地拍打著礁石，濺起一片片泡沫般的浪花。韋斯特曼納群島突然出現在海面上，像是散落在遼闊水面上的一把碎石。我們的雙桅帆船繼續向前行駛，繞過雷恰內斯角，抵達冰島西部海域。

海上風大浪急，我叔叔沒法走上甲板，也就無緣在西南風中欣賞支離破碎的海岸線。

我們遇到了一場風暴，不得不收起船帆暫避，四十八小時之后才重新揚帆起航。我們看見東方出現了斯卡根角的指向標，這片海域有許多礁石，在波濤下暗藏玄機，十分兇險。一位冰島領航員登船為我們指引航向。三小時后，“北歐女戰神號”緩緩駛入了通往雷克雅未克的法赫薩灣。

李登布洛克教授終于走出了船艙，臉色蒼白，看起來有些疲憊，不過仍然熱情高漲，眼神中透露出心滿意足的神色。

城中居民紛紛聚集到碼頭上，期待著這艘滿載自己需要的貨物的帆船停泊靠岸。

我叔叔迫不及待地離開了這艘隨波濤起伏的監牢——或許也可以說是他的病房。但是在走下這艘雙桅帆船的甲板之前，他把我拉到前面，伸出手指示意我向港灣的北方望去，那里有一座直指天際的高山，山頂是兩座圓錐形的山峰，亙古不融的冰雪覆蓋其上。

他大聲說道：“斯奈弗山！那就是斯奈弗山！”

說完，他做了個手勢，示意我保持沉默，然后登上了等著接他上岸的擺渡船。我跟在他后面。不一會兒，我們就踏上了冰島的土地。

首先迎上來接待我們的是一位面色和善的人。雖然他穿著一身將軍軍服，但其實只是一位行政官員。他就是冰島總督特蘭珀男爵。李登布洛克教授認出了這位人物，他將從哥本哈根帶來的推薦信呈交給總督大人，并且用丹麥語與對方進行了簡短的對話。我完全不明白他們在說什么，不過這也情有可原。從這場初次會晤中得到的結果如下：特蘭珀男爵愿意為李登布洛克教授提供一切幫助。

雷克雅未克市長芬森先生也熱情地接待了我的叔叔。市長也和總督先生一樣穿一身威風凜凜的軍裝，但是性格和舉止給人的感覺卻非常溫和平靜。助理主教皮爾圖森先生目前正在北方教區巡視，我們暫時還見不到他。此外，我們還見到了雷克雅未克中學的自然科學教授弗雷德里克松先生，他為我們提供了十分重要的幫助。這位學者只會說冰島語和拉丁語，他自告奮勇為我做起了拉丁文翻譯。我覺得我們兩人彼此理解，很有共同語言。事實上，這位弗雷德里克松先生是我在冰島期間遇到的唯一一位說得上話的人。

弗雷德里克松教授家中共有三間臥室，他慷慨地為我們提供了其中兩間。我們很快安頓好自己的行李。說實話，行李的數量讓雷克雅未克的居民們著實吃了一驚。

“好了，阿克塞，”我叔叔對我說，“一切進展順利，最艱難的旅程已經過去了。”

我忍不住喊了起來：“那段是最艱難的嗎？”

“當然了，現在我們只要下去就行了！”

“如果您這么想，那倒也不錯。但是，如果我想得沒錯的話，下去之后還要再上來吧？”

“嗨，那我一點兒也不擔心！等著瞧吧！現在不能浪費時間了，我準備去圖書館看一看，也許能找到薩克努森的手稿，我可以仔細研究一下。”

“那您去圖書館的這段時間，我就去城里逛逛吧。您不打算在城里走一走嗎？”

“嗨，我沒什么興趣。冰島真正吸引人的地方不在地面上，而是在地下。”

與叔叔告別后，我走到街上，漫無目的地閑逛。

雷克雅未克城里只有兩條主要的街道，走在其中不會輕易迷路。這樣一來，我便可以省下問路的工夫，畢竟語言不通，單憑手勢比比畫畫反而容易出錯。

整座城市依地勢而建，坐落在兩座小山丘之間低洼而多沼澤的土地上。城市一側覆蓋著規模可觀的熔巖流，熔巖沿緩坡而下，最后流入大海。另一側則是開闊的法赫薩港，斯奈弗山的巨大冰川就是這片海灣的北部邊界，此刻只有“北歐女戰神號”一艘船停泊在港口。平時，英國和法國的護漁船也停泊在這座港灣，不過現在它們正在冰島東部海岸執勤。

雷克雅未克兩條主干道中較長的一條與海岸線平行分布。商人和批發商都住在這條街上，他們居住的小木屋很有特色，屋頂由平行的紅色木梁搭建而成。這條街的西邊是另一條主干道，通向一個小型湖泊，街道兩側主要是神職人員和非貿易人員的住所。

我沒花多少時間就走完了這兩條缺乏生氣的陰沉街道。有時能隱約看見一片褪色的草坪，就像一塊磨舊的羊毛地毯；有時也能看到小片的菜園，地里稀稀落落地生長著品種有限的蔬菜——土豆、卷心菜和生菜，數量也十分有限，供應小人國的餐桌還差不多。我還看到了幾棵病懨懨的丁香樹，掙扎著想要多吸收一些陽光。

在沒有商販的那條街上，我發現了一座公墓，周圍環繞著土墻，里面還有許多空地。再往前走幾步就是總督的宅邸，與漢堡市政廳比起來只能算是一座小破房子，可是在冰島居民的棚屋當中就好像一座宮殿了。

教堂坐落在雷克雅未克與城外小湖之間，整體呈現出新教徒的宗教風格。該建筑就地取材，用當地火山噴發形成的石塊建成，在強勁的西風中，屋頂紅色的瓦片好像會被風掀翻，那一定是信徒們不愿看到的。

教堂旁邊是一片高地，高地上便是國立中學。后來，我從我們的東道主那里得知，這所學校教授希伯來語、英語、法語和丹麥語，這四種語言我都不是很懂，真是慚愧，我一定會是班上四十名學生中成績最差的一位。不過我也慶幸自己不用像他們那樣睡在像衣櫥一樣的雙隔間宿舍里，挑剔一些的人在那種房間里睡一晚，連氣都喘不過來。

僅僅用了三個小時，我就把整座城市及其周邊地區都轉了一遍。這座城市給我的整體印象是特別凄涼。沒有樹，也幾乎沒有植被。放眼望去，隨處都是火山巖形成的崎嶇山脊。冰島人的棚屋由土磚和泥煤搭成，墻體向內傾斜，看上去好像直接搭在地面上的屋頂。這些“屋頂”有時會成為植物生長的溫床：在室內溫度的作用下，墻面上生出的青草長勢相當好。每到收割草料的時節，人們都要仔細清理墻上的青草，以防家畜前來啃食綠意盎然的住房。

在我游覽城市的行程中，幾乎沒有見到當地居民。從商業街轉回來的時候，我遇到了一大群人。他們正忙著處理島上最主要的出口產品——鱈魚。人們將鱈魚風干，用鹽腌制，然后裝船運走。男人們體格健壯，身形有些笨重，與德國人一樣滿頭金發，眼神深邃。他們好像身處人類文明世界之外，被流放到這片世界盡頭的冰封之地，就像愛斯基摩人一樣，不得不在北極圈邊緣惡劣的自然條件中艱難維生。我對他們微笑，試圖讓他們也報以同樣的笑容，然而我發現，他們有時會放聲大笑，笑聲仿佛只是肌肉不自覺收縮的結果。我從來沒見過他們微笑。

這群人戴著寬邊帽子，身穿粗糙的黑色羊毛上裝，這種服飾在斯堪的納維亞國家被稱為“vadmel（瓦德麥勒）”，意思是“土布”。他們身穿紅色滾邊的長褲，腳上踩著一塊皮革，簡單折疊一下，就算是鞋子了。

冰島女人看起來臉色愁苦，逆來順受，待人和善，但是面無表情。她們身穿女式短上衣和深色土布縫制的長裙。未出嫁的年輕姑娘盤著麻花發辮，頭戴棕色的針織小帽子；結了婚的女人則用彩色頭巾裹住頭發，頭巾上還蓋著一塊白布。

觀光完畢之后，我回到弗雷德里克松先生的宅邸。我叔叔和我們的東道主談得正高興。