二當家薛頌心思慎密，怕火勢蔓延太大，殃及館陶城內(nèi)的無辜。帶領(lǐng)本寨人馬倉促間于城門外開出了一條寬一丈，長三里許的空白地帶，將區(qū)域內(nèi)的草木清除一空。只是如此窄的隔離區(qū)能否擋住被風吹得越來越旺的火勢，卻要聽天由命了。

好在這一夜風向以北風為主。偶爾向東偏偏，向西歪歪，持續(xù)時間都不甚長，所以各寨各堂的弟兄雖然不時有人因為放火的次序沒協(xié)調(diào)好，被自己人點起的火頭熏得滿臉漆黑。卻沒有一個人再像程名振那樣，被生生困在火場中。到了凌晨時分，從北方吹來的風力更強，吹得紅星亂飛，紫蛇狂舞，居然將館陶縣東側(cè)方圓數(shù)十里的天空都烤成通紅一片，連在東南方涌起的朝霞都顯得黯然失色。

也是老天暗中幫忙，四下剛一開始放亮，風向陡然轉(zhuǎn)為北偏西。一時間，火借風勢，風助火威，濃煙夾著火星，翻翻滾滾由館陶縣向東涌去。把昨夜曾經(jīng)被程名振點燃的，以及被野火烤得半干不濕的樹木、草根，重新又橫掃了一遍。這下，可不再是燎地皮的臘月野火了，而是燎原之炎！非但把縱火的一干大小嘍啰們驚了個目瞪口呆，連同程名振這個始作俑者也嚇得張大嘴巴，渾然忘記了身上的傷痛。

“瞧瞧你干的好事！”張金稱心里也暗自驚詫不已，伸手給了程名振一個脖摟，大聲贊嘆，“當年諸葛亮火燒新野，都未必有這么大的動靜！”

這個火燒數(shù)十里農(nóng)田和樹林的功勞，程名振可不敢“獨吞”。咧了咧嘴，低聲回應(yīng)：“是大當家前些日子積德行善，所以老天才眷顧咱們，特地改變了風向！”

“老天爺是個睜眼瞎子，從來分不清好人壞人！”張金稱撇了撇嘴，很不以程名振的說法為然。看了看近在咫尺的火場和絲毫沒受到波及的館陶城，隱約中，他也覺得自己最近運氣的確越來越旺，說不定還真應(yīng)了從林縣令家中搶來那個賤女人的暗示，將來有一番驚人的功業(yè)在頭前等著自己。

劉邦是個無賴，所以成就大業(yè)，是因為其麾下有樊噲、蕭何和韓信這些人的幫襯。劉備是個賣草鞋的苦哈哈，所以成就大業(yè)，是因為他慧眼找到了諸葛亮。跟讀過書的女人滾在一起幾個晚上，張金稱發(fā)覺自己的見識就是不一樣了。別的不說，至少心中的志向比原來高遠了許多。而遍數(shù)眼前眾寨主，郝老刀勇猛魯莽，有三分樊噲的味道。二當家薛頌的才能在謀劃上不見長，處理起日常事務(wù)卻每每游刃有余，當?shù)闷鸢肜茏邮捄巍６蠌垼摮錾聿槐葍蓚€姓劉的家伙低多少。從沒干過小偷小摸的缺德勾當，同樣走街串巷販貨，皮毛牲畜的利潤肯定比草鞋大。[4]

至于韓信和張良、諸葛亮三人著落在何處，張金稱決定自己來挖掘。比起劉備三顧茅廬請諸葛亮的勁頭兒，老張兩度攻打館陶，兩次都帶走了程名振，也就差了一顧而已。

想到這，張金稱肚子里邊也好像著了一把火，將整個人燒得精神抖擻。大手四下?lián)]了揮，扯著嗓子命令道：“撤了，撤了，過了運河，到許家窩鋪開飯。來人，扎個轎子，把咱們的小諸葛亮抬起來。他辛苦了一整個晚上，總不能再用兩條腿趕路！”

“愿意為大當家和軍師效勞！”幾個平素跟在張金稱身邊的鐵桿心腹笑著起哄。然后迅速找來兩根結(jié)實的長矛，用葛布扎成滑竿，不由分說將程名振抬到了上面。

館陶縣百姓在半夜就被火光和人喊馬嘶聲給驚醒。懼于張金稱的淫威，都躲在家門里邊不敢出頭。此刻隔著門縫看到一隊又一隊嘍啰興高采烈地穿城而過，心中倒涌起了幾分不舍。在城破當夜，的確很多人家都遭了難。但隨后張家軍在館陶縣駐扎的這些日子，也的確是近幾年來普通百姓最揚眉吐氣的日子。原來恨不得騎在大伙頭上拉屎衙役、幫閑們盡數(shù)被誅。原來大伙逢年過節(jié)才舍得吃的精米、細面，幾乎每家每戶都分到了兩大袋。原來大伙走過時總覺得被壓得抬不起來的周家大院，如今變成了一個瓦礫堆。除了半夜里邊有野狗在瓦礫堆中找尸體啃之外，再沒有任何人從周家鉆出來，仗著自己的身份和姓氏為所欲為。

“看見了沒，程爺被他們用滑竿抬著呢！”有人眼神好，隔著門縫認出了被嘍啰兵們輪番抬著的程名振。對于這個在館陶縣生活過半年，曾經(jīng)舍身救護過大伙的勇敢少年，百姓們本能地感覺到親近。很多本來與少年人無關(guān)的功勞，也統(tǒng)統(tǒng)歸結(jié)到了他的頭上。反正好事都是本地人做的，壞事要怪外地來的土匪。

“我聽人說，咱們這回逃過一劫，多虧了程爺能在張大當家面前說上話！”有人將門縫多少推大了些，以便更清楚地看到程名振。他們看見了少年人纏滿了葛布的雙手和雙腿，也看到了少年人滿頭的草灰和臉上的水泡。想想昨夜被火燒紅的天空，不由得低聲嘆氣。

“程爺是個好人吶！卻要和張金稱他們攪在一堆兒！”即便得了許多好處，在普通百姓眼里，賊就是賊，永遠沒有前途，永遠要被唾棄。

嘆息聲很快又被理解的話語所打斷，有人設(shè)身處地的替程名振著想，感慨地說道：“那有啥辦法？不跟張大當家走，他還能留下來？官軍要是進了咱們館陶，恐怕第一個殺的，就是程爺全家！”

“反正是好人沒好報，禍害活萬年！”在某些問題上，躲在門背后的百姓和張金稱倒是結(jié)論一致，“這老天爺吶，怕是早就瞎了眼！”

張金稱此刻倒沒工夫再跟程名振探討老天爺?shù)降资遣皇窍棺拥母呱顔栴}。回到館陶縣城后，他做的第一件事便是命人趕往監(jiān)獄，將里邊的男性囚犯全部拖出來，當街砍頭。女性囚犯也不用再審，直接用繩子捆了丟在馬車上，算做貨物運走，等到有時間時再根據(jù)需要向麾下弟兄們分配。

確認自己已經(jīng)徹底斷絕了后患，他命令其他幾個寨主率部先行過河。自己帶領(lǐng)幾個親信返回縣衙，套了輛馬車，將新收的美姬柳氏一并接走。那柳氏在半夜里就梳理好了妝容，見張金稱果然守信，笑著擦去他頭發(fā)上的灰塵，柔聲道：“我就知道你肯定會回來接我。妾身剛剛熏過了衣服，你聞聞，這香味好不好聞！”

張金稱被膩得直皺眉，本能地將頭側(cè)開，鼻孔卻不肯聽從指揮，清晰地分辨出一股女人汗香和梔子花香混合在一起的味道。讓人一吸之下便不忍遠離，浮起笑容，目光中充滿了酒醉般的溫柔。

蕭何、樊噲、張良都湊差不多了。劉邦的老婆是誰？張金稱不太清楚。反正，她肯定不是個尋常的鄉(xiāng)下娘們。

柳兒不是個尋常的女人，關(guān)于這一點，張金稱自打第一天將她抱在懷中時，就認識得清清楚楚。

她沒有像別的女人那樣嚇得臉色慘白，也沒有試圖逃避即將到來的磨難，甚至連一點委屈和不甘的眼淚都沒有。只是靜靜地瞪著一雙明澈的眼睛，看著剛剛洗去血跡的手探進自己的衣衫。在那一瞬間，張金稱甚至被看得心里有了一絲愧疚，隨后便被衣衫里的柔軟和溫暖所吸引，瘋狂地將身體撲了上去。

然后，她以更瘋狂的動作相回應(yīng)。就像一鍋已經(jīng)被燒得冒煙的沸油突然遇見了火星，分不清到底誰點燃了誰，誰燒盡了誰。當所有瘋狂都飄散時，她將細長白嫩的手指按在張金稱胸口的傷疤上，一個接一個撫摸過去，滿是汗水的臉上充滿了夢一般的迷醉。每撫摸過一處，張金稱便覺得心里被蚊子叮了一口，隨著一寸寸和撫摸和一口口的叮咬，他發(fā)現(xiàn)自己竟然像從沒碰過女人的初哥般又開始渴望，在渴望中一點點失去自制力。

張金稱不是初哥。十六歲時，他娶過一個妻子。那時候大隋的年號還是開皇[5]，賦稅極輕，官吏們也非常收斂。小兩口一個四處行走販貨，一個在家里伺候老人，照料薄田，日子雖然清苦，倒也充滿了希望。很快，他們便有了第一個孩子，天姿極為聰明。四歲便可以幫著大人算賬，七、八歲時，已經(jīng)能跟著同鄉(xiāng)的孩子一道背誦古代詩歌。

但好光景很快就過去了。新天子登基后，張家的日子便一天天緊張起來。兩位老人先后病逝，隨即妻子也因為服侍老人過度操勞，早早地化作了一捧黃土。再往后，他沒有余錢續(xù)娶任何女人，即便販貨時偶爾跟著同伙去妓院消遣，也只能撿最便宜的老娼，閉上眼睛，追憶自己家中曾經(jīng)有過的溫馨。

那個時候，女人對他來說就像一盆洗腳水。洗洗再睡自然舒服。如果沒有水，干著腳倒下也照樣能睡得香甜。直到他被官府逼迫不過扯旗造反前一年，他才在朋友的幫助下娶了第二個妻子。但為了讓她不受牽連，在造反的那一刻，他將她趕回了娘家，從此再不相認。

造反之后，為了向大當家表示敬意，弟兄們總把每次“做生意”所收獲的最漂亮的女人挑出來送給他。而他也是來者不拒，從大戶人家的閨秀到普通人家的碧玉，一個接一個地品嘗，如饑似渴，卻再不會付出半點感情。

無論是否付出，心里有了空缺，人便會在潛意識里悄悄地去將它填補。結(jié)果越填越空，越填越覺得索然無味。在巨鹿?jié)芍校募ф阕阌腥辔弧Ｋ悴簧鲜裁唇^代佳人，但隨便一個，肯定比他家中原來的那個漂亮。但漂亮都是她們的，張金稱只要閉上眼睛，便什么都感受不到。有時一高興，他順手就可以指出其中一個來送給屬下，過后也從沒覺得有什么值得惋惜。洗腳水么，用過之后倒掉就是。來一盆新的，溫度總比舊的那盆合適些。

然而，他現(xiàn)在卻不敢把柳兒也歸入洗腳水一類。比起巨鹿?jié)芍心切┮娏怂臀肺房s縮的姬妾，柳兒簡直就是一團跳動著的野火。極其妖艷，極其誘惑。你不招惹她，也許她不會主動燒過來。一旦去招惹，哪怕是板起臉來呵斥，最終結(jié)果總是她燒過來，連同你的憤怒和理智統(tǒng)統(tǒng)燒成余燼。

這種感覺很另類。讓人心里不知不覺會涌起一種無法描述的留戀。張金稱有時候都暗自害怕，總覺得這個叫柳兒的女人是一個傳說中的神婆，正在用一種古怪的方法替她已經(jīng)死了的丈夫，館陶縣前任知縣林德恩報仇。但越是帶上一點恐懼，他越覺得難以割舍，就像一頭行走于雪夜中的孤狼突然看到了一堆篝火般，畏懼于火焰的熾烈，同時又放不下火焰的溫暖。

所以，在撤離館陶時，張金稱無論如何也不忍心將她殺死或者拋下任其自生自滅。而是命令親信套了馬車，將她帶在了身邊。這一輕率的做法給他招來不少麻煩，幾個平素走得近的老兄弟干脆坦言相勸，要求他不要見了美人就忘了身邊的一切。他們不在乎他有多少女人，但那些女人或者像干柴一樣被捆在馬車上，或者在鋼刀的逼迫下徒步趕路，而不應(yīng)該像她這般，享受比大當家本人還舒適的待遇。

“嗨，她那幅小身子骨，真的跟在戰(zhàn)馬后邊跑，還不跑死個球的！”張金稱把寨主們的勸告都當了耳旁風，笑呵呵地順口應(yīng)付。

“那也不能讓她跟戰(zhàn)兵們走在一道，萬一官軍追殺上來，大當家是先指揮弟兄，還是先照顧自己的女人？”二當家薛頌說話最為坦率，直接點出了讓弟兄們耿耿于懷的問題所在。

張金稱向已經(jīng)遠遠拋在身后的運河回了下頭，滿臉得意，“要是官軍追過來，你們放心，我肯定把她趕到旁邊去！大伙別太著急，官軍怎么可能有機會追上來？”

薛頌、杜疤瘌、王麻子等人無可奈何地搖頭，卻誰也反駁不了張金稱的推斷。已經(jīng)離開館陶整整兩天兩夜了，爬上到高坡上向東望，依舊可以看到遠處的濃煙。三天前那場大火，即便沒能將官軍活活燒死，至少也燒斷了他們的道路。等到火焰完全熄滅，帶兵的將領(lǐng)鼓起勇氣穿過火場趕到館陶，估計弟兄們已經(jīng)進了巨鹿?jié)伞?

進入巨鹿?jié)珊螅褪菑埣臆姷奶煜隆Ｄ堑胤剿W(wǎng)縱橫，遍地都是看不見的陷阱。沒有知根知底的人帶路，闖入者即便不陷入泥潭中活活憋死，也會迷失在蘆葦叢中，繞來繞去把自己繞暈。

想清楚了這一點，眾寨主也就沒法再勸張金稱不要過于沉迷于美色了。說起來大當家也挺可憐的，年青青就喪了偶，唯一的兒子又送到塞外去避亂。平素總是孤零零，身邊的女人沒一個稱心如意。眼下好不容易搶回來一個合適的，過度寵愛幾分不算大毛病。反正他那個人喜歡什么都是三天半新鮮，待新鮮勁兒一過去，很快便會恢復(fù)正常！

盡管如此，依舊有很多人看柳氏不順眼。除了杜鵑這些在本來就屬于巨鹿?jié)傻呐耍渌鈦淼哪飩儯瑹o論長得好看難看，剛開頭幾天哪個嚇得哭鼻子抹淚兒，見了人就抱著肩膀縮卷成一團？可柳氏臉上卻沒有半點憂傷，半點畏懼。她不怕任何人，包括面相最為兇惡的王麻子和杜疤瘌。偶爾隊伍中發(fā)現(xiàn)某些有趣的事情，她甚至還從車廂中探出半個身子來，和嘍啰們一道哈哈大笑。

事務(wù)反常即為妖。見慣了一張張受驚了小雞般的面孔，再猛然見到一只滿臉不在乎的狐貍，即便是豺狼也會被嚇得發(fā)一下愣。而這只狐貍顯然是只非常狡猾，非常有親和力的狐貍，到了出發(fā)的第三天，大當家張金稱身邊的親衛(wèi)幾乎個個都被她捉弄過，并且?guī)缀鮽€個看向她的目光都充滿了渴望。仿佛那些曾經(jīng)令人難堪的玩笑沒構(gòu)成任何傷害，反而讓經(jīng)歷過的人心里軟軟的，巴不得再被捉弄一次。

“狐貍精！”到了第四天上午停下來用餐的時候，連素來不愿意管閑事的七當家杜鵑也看不過眼了。拎著皮鞭來到后營，準備教一教女人巨鹿?jié)芍械囊?guī)矩。張金稱聞訊后，嚇得將剛剛烤熟的雞腿都丟在了地上，撒腿就向馬車跟前跑。其他幾個寨主心中暗自高興，紛紛跟過來看熱鬧。