里皮身邊的朋友也勸說里皮放棄入主那不勒斯，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)里皮有著更好的選擇，有幾支非常有名的球隊(duì)都向里皮發(fā)出了邀請。但里皮是個(gè)非常固執(zhí)的人，他認(rèn)定或決定的事情絕不會(huì)因?yàn)榕匀说姆磳Χ模f再多也無法讓他產(chǎn)生一絲一毫的動(dòng)搖。這位偉大的足球教練響徹足壇的名聲除了出色的執(zhí)教能力之外，還有他那有時(shí)讓人恨得牙癢癢的固執(zhí)脾氣。而他的妻子還曾引用一句中國諺語來評(píng)價(jià)他：“別人是不撞南墻不回頭，他是撞了南墻也不回頭。”

里皮在日后對于自己在當(dāng)時(shí)為什么會(huì)推卻其他球隊(duì)的邀請，而去選擇這樣一支球隊(duì)的原因作了說明。其實(shí)原因很簡單——他看到了那不勒斯的潛在實(shí)力；再就是因?yàn)樗矚g挑戰(zhàn)，挑戰(zhàn)眾人眼中一切的不可能，而那不勒斯是他目前遇到的最大挑戰(zhàn)。而就是因?yàn)檫@兩個(gè)簡單的原因，他選擇了那不勒斯。

那不勒斯雖然在當(dāng)時(shí)已經(jīng)接近崩潰的邊緣，但是它的潛力還是十分巨大的。

那不勒斯足球俱樂部位于意大利南部的那不勒斯城，1904年成立，首任主席為喬治·阿斯卡雷利。最開始時(shí)的名字是AC Napoli，后在1964年改為SSC Napoli。它的球迷數(shù)量在意大利足球俱樂部中排名第四，是排在尤文圖斯、國際米蘭、AC米蘭之后。在1986—1987賽季和1989—1990賽季獲得兩次意甲冠軍，還獲得過4個(gè)意大利杯冠軍、1個(gè)意大利超級(jí)杯冠軍，1989年更是獲得歐洲聯(lián)盟杯冠軍。它是唯一一支獲得意大利的各級(jí)足球聯(lián)賽冠軍的球隊(duì)，同時(shí)擁有意大利杯最長連勝紀(jì)錄，還是全勝奪冠紀(jì)錄的保持者。

那不勒斯最輝煌的時(shí)期是球王馬拉多納在的時(shí)候，他是那不勒斯的精神象征和不滅的神話，俱樂部甚至將馬拉多納的10號(hào)球衣退役，可見馬拉多納對于那不勒斯的重要性。

但神話永遠(yuǎn)是用來打破的，那不勒斯不可能保持永遠(yuǎn)的勝利，在1992—1993年之際，這支球迷眼中的傳奇隊(duì)伍開始破滅。不過，即使到了快要崩潰的邊緣，這支球隊(duì)還存在巨大的潛力。在這一時(shí)刻，只要有一個(gè)有力的領(lǐng)導(dǎo)者，那不勒斯就能很快地站起來。而里皮堅(jiān)信自己是那個(gè)能挽救神話的人，并且他相信自己一定能讓那不勒斯重現(xiàn)往日的輝煌。

3.挽救破滅的神話，那不勒斯重新起航

很多人都認(rèn)為里皮不可能在那不勒斯這支隊(duì)伍取得成功，他想要挽救已經(jīng)開始破滅的神話，根本是天方夜譚。可以說，大家都是抱著看笑話的態(tài)度在看里皮，包括與他發(fā)生矛盾的亞特蘭大俱樂部主席佩爾卡西，都等著他再一次灰頭土臉地離開。不過，里皮在這支隊(duì)伍中做到了眾人眼中的不可能，他在這支隊(duì)伍中得到了真正證明自己的機(jī)會(huì)，而且是一個(gè)真正讓意大利足壇認(rèn)識(shí)自己的機(jī)會(huì)。

意大利有一句名言：“一生能去趟那不勒斯，死而無憾。”這座城市的美麗毋庸置疑，當(dāng)然，這座美麗城市的神話球隊(duì)實(shí)力也毋庸置疑。里皮離開亞特蘭大后，就是帶著這種滿滿的自信來到那不勒斯城，來到這支曾經(jīng)輝煌無比的神奇隊(duì)伍中的。

來到那不勒斯后，里皮發(fā)現(xiàn)情況遠(yuǎn)比外界傳言中的還要糟糕，馬拉多納由于吸食毒品遭到足協(xié)的禁賽，他的離去不只代表了他自己神話的破滅，也代表了那不勒斯輝煌時(shí)代的結(jié)束。主席科拉多也因?yàn)樵谡袠?biāo)過程中行賄議員被警方扣留。投資人迅速抽身，球隊(duì)耗盡了所有的資本，財(cái)源枯竭，甚至連球員的工資都開不出來，銀行債權(quán)人發(fā)出了最后的通牒。同時(shí)，球隊(duì)還面臨著被降級(jí)的危險(xiǎn)。意大利足協(xié)通告那不勒斯，如果解決不了財(cái)政糾紛，下個(gè)賽季就去打乙級(jí)聯(lián)賽。

殘酷的現(xiàn)實(shí)逼得那不勒斯只剩下一個(gè)選擇——賣球星來維持球隊(duì)的正常運(yùn)作。同年的夏天，佐拉和克里帕去了帕爾瑪，加利到了都靈，卡雷卡回到了巴西，球隊(duì)的主力選手都被轉(zhuǎn)賣到其他球隊(duì)。球隊(duì)的老球員只剩下弗蘭奇尼和科拉迪尼，而處于當(dāng)打之年、實(shí)力又較好的只剩下費(fèi)拉拉。球隊(duì)的隊(duì)員所剩無幾，只能依靠從其他隊(duì)租借球員，從青年中提拔，再從低級(jí)聯(lián)賽中低價(jià)買進(jìn)一些球員，才勉強(qiáng)地湊出了一支能打比賽的陣容。這樣的陣容就像個(gè)草臺(tái)班子，實(shí)力還未展現(xiàn)，情況亂七八糟，而剛剛嶄露頭角的里皮要領(lǐng)導(dǎo)的正是這個(gè)讓人絕望的球隊(duì)。

想起三年前還如日中天的那不勒斯，再對比現(xiàn)在已瀕臨崩潰的情況，所有人都為之感到了痛心與絕望。痛心曾經(jīng)的神話破滅，絕望這支隊(duì)伍已經(jīng)無法東山再起。而初來乍到的里皮不管這些，似乎球隊(duì)的糟糕情況不會(huì)對他的心情產(chǎn)生一絲一毫的影響。酷愛大海的他，上任后的第一件事不是去訓(xùn)練球員，而是愜意地和那不勒斯?jié)O民一起出海捕魚。所有人都為里皮的這種行為感到不可思議，都以為里皮在了解球隊(duì)的真實(shí)情況后，抱著“破罐子破摔”的想法。不過，他可不在乎其他人怎么想，只要自己心中有數(shù)就行。

盡管里皮對重新組織起這支曾經(jīng)的神話隊(duì)伍有著滿滿的自信心，但在這種一窮二白的基礎(chǔ)上再組織一支球隊(duì)可不是一件容易的事情。

里皮上任后，對其所有的球員都進(jìn)行了細(xì)致觀察。果然不出他之前所料，這支曾經(jīng)輝煌的球隊(duì)，雖然現(xiàn)在看來“貌不驚人”，但其中也藏著金鳳凰，而處于當(dāng)打之年的費(fèi)拉拉就是其中之一。這個(gè)初出茅廬、帶著毛躁之氣的小伙子，在里皮的眼中就是足壇的未來之星。在他特意的訓(xùn)練下，費(fèi)拉拉褪去了毛躁之氣，變成了成熟穩(wěn)健、能獨(dú)當(dāng)一面的后防領(lǐng)袖，而費(fèi)拉拉日后也一直跟著里皮，成為他最有力的助教。

球隊(duì)的另外一只金鳳凰就是門將塔克利亞特拉，他也在里皮的磨煉中變成了一位足以和帕柳卡比肩的優(yōu)秀門將。

還有一位就是在1993—1994賽季對陣桑普多利亞的比賽中，里皮派出的一名叫法比奧·卡納瓦羅的球員。他在當(dāng)季的賽事中的表現(xiàn)已讓眾人大為驚艷，幾年以后他更是成為意大利國家隊(duì)后防線的最有力的核心隊(duì)員，誰也不會(huì)想到如此青澀的他會(huì)在十三年后，為意大利捧起第四座世界杯冠軍獎(jiǎng)杯。

此前在卡利亞里隊(duì)失意無比的豐塞卡，在桑普多利亞郁郁不得志的科里尼、布索，他們都在里皮帶領(lǐng)下的那不勒斯找回了自信，成為意大利足壇的中堅(jiān)力量。

不過在賽季開打之前，所有人都在為里皮的下課倒計(jì)時(shí)，也對這支球隊(duì)的實(shí)力抱以嘲笑的態(tài)度。但到了賽季中期，所有嘲笑的面孔都換成了驚訝與贊嘆的神色。球隊(duì)不但沒有崩盤，陷入保級(jí)的泥潭，反而一路高歌前進(jìn)，節(jié)節(jié)高升，成為歐洲聯(lián)盟杯參賽資格中最有力的競爭者。面對這樣的情況，所有人都不得不對里皮豎起了大拇指——他成功挽救了一個(gè)破滅的神話，并且重新塑造出了另一個(gè)神話。

4.里皮的獨(dú)創(chuàng)：352的防守反擊

那不勒斯在這個(gè)賽季為球迷打出了一個(gè)希望，這讓所有人都對里皮這個(gè)剛剛混出點(diǎn)名堂的教練刮目相看。那不勒斯能在球隊(duì)中打出這場漂亮仗，最大的原因是里皮在賽季中為球隊(duì)“量體裁衣”，創(chuàng)造出了352防守反擊陣型。

防守反擊戰(zhàn)術(shù)是許多足球隊(duì)普遍采用的戰(zhàn)術(shù)，這是一條新的攻守平衡之路，強(qiáng)調(diào)防守的同時(shí)也注重進(jìn)攻，而積極穩(wěn)固的防守是反擊的先決條件，在反擊中不但要講究快速，更要注重傳球的準(zhǔn)確性、機(jī)動(dòng)靈活地選擇突破口和進(jìn)攻點(diǎn)。這是弱隊(duì)打強(qiáng)隊(duì)的制勝法寶，但現(xiàn)在這種戰(zhàn)術(shù)也是許多強(qiáng)隊(duì)采取的戰(zhàn)術(shù)之一。歐洲多個(gè)國家都將這個(gè)戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用到了完美的境界，而意大利足球?qū)Ψ朗胤磽魬?zhàn)術(shù)的運(yùn)用更是其中之最。不過，他們多數(shù)采取的都是442、532等類型的戰(zhàn)術(shù)。

352戰(zhàn)術(shù)是里皮的首創(chuàng)，在前場上他留下兩人參與進(jìn)攻，一人在后場擔(dān)任拖后中衛(wèi)，至于其他人則采取人盯人的方式，球員們利用積極的奔跑和激烈的拼搶來彌補(bǔ)個(gè)人能力的不足。每個(gè)球員在球場都必須做到盡職盡責(zé)、兢兢業(yè)業(yè)，絕不能有一絲一毫的偏差。他們要像捍衛(wèi)領(lǐng)地的部落英雄一樣團(tuán)結(jié)在一起，捍衛(wèi)著那不勒斯這座城市、這支球隊(duì)的名譽(yù)。

防守反擊戰(zhàn)術(shù)對每個(gè)教練以至球員來說都不陌生，甚至是甚為熟悉，但大家熟悉的都是固有模式的防守反擊陣型，對于里皮的這種352打法，則是處于完全陌生的狀態(tài)。也是因?yàn)檫@種陌生，那不勒斯才能打出一個(gè)出其不意，讓對方亂了陣腳，取得先機(jī)。里皮的352戰(zhàn)術(shù)已成為許多球隊(duì)在比賽時(shí)采取的戰(zhàn)術(shù)之一，因?yàn)?52確實(shí)是個(gè)非常有效的戰(zhàn)術(shù)，教練可以根據(jù)每場的比賽情況安排352陣型。在采取352戰(zhàn)術(shù)時(shí)，里皮與其他教練不同的是，他會(huì)在關(guān)鍵場次出現(xiàn)變化，讓對手無法捉摸。

里皮所創(chuàng)造的全新防守反擊戰(zhàn)術(shù)讓整個(gè)足球界的人眼前為之一亮，他們無法想象一個(gè)才剛剛冒出頭的教練居然有如此能力。此時(shí)，所有的人都對里皮豎起了大拇指，并認(rèn)為他確實(shí)有能力去拯救那不勒斯這個(gè)破滅的神話。

除了為球隊(duì)量身定做352防守反擊戰(zhàn)術(shù)外，里皮的個(gè)人魅力也在球員中發(fā)揮了特別重要的作用。當(dāng)時(shí)俱樂部的狀況非常糟糕，拖欠球員工資的情況時(shí)有發(fā)生，在里皮到來之前，很多球員都對此非常不滿，也對訓(xùn)練抱以漫不經(jīng)心的態(tài)度。可以說，球員的士氣低到了一種無法想象的狀態(tài)。但里皮來到那不勒斯之后，情況來了個(gè)大反轉(zhuǎn)。球員雖然還是周期性地拿不到工資，但與之前不同的是沒有人再對此怨聲載道，球員的士氣沒有因此受到一絲一毫的影響。這樣的逆轉(zhuǎn)局面，里皮絕對是居功至偉。

里皮對解決這種情況是非常熟悉的，因?yàn)樵缭谇騿T時(shí)代，他就在桑普多利亞和皮斯托亞充當(dāng)了“政委”的角色。在更衣室里為拿不到工資的隊(duì)員們做心理輔導(dǎo)，讓他們安心作戰(zhàn)，對里皮來說不過是手到擒來之事。一個(gè)好領(lǐng)袖的個(gè)人魅力就在于此，而成就里皮如此魅力的是他曾經(jīng)的那些坎坷而冒險(xiǎn)的經(jīng)歷。

里皮的個(gè)人魅力不僅在于他善于安撫人心，還在于他與生俱來的低調(diào)與內(nèi)斂。來到那不勒斯后，他并沒有對這支早已潰不成軍的球隊(duì)表現(xiàn)出任何鄙夷的態(tài)度，但他依然會(huì)認(rèn)真地說出球隊(duì)的不足之處。與許多喜歡吹噓自己輝煌過往的教練相比，球員們更喜歡他這種真實(shí)的直白式的批評(píng)。況且他的批評(píng)與嚴(yán)厲只在球場之上，球場之下的他低調(diào)內(nèi)斂又非常和善，并不會(huì)因?yàn)樽约菏墙叹毝鴶[出一副高高在上的態(tài)度。他可以在新聞發(fā)布會(huì)上做出指責(zé)：“一些球員不是為了這件球衣而戰(zhàn)，他們踢球是為了給教練制造麻煩。”在他看來，只要自己的言行是發(fā)自內(nèi)心的，沒有經(jīng)過任何掩飾，即使有時(shí)會(huì)有不妥之處，但也能得到別人的理解。所以在訓(xùn)練時(shí)，除非是發(fā)生不尊重比賽、不尊重球衣的隊(duì)員，不然，他是不會(huì)在訓(xùn)練場上和賽場上對球員做出埋怨的行為的。無論輸贏，無論成績有多差，只要你是認(rèn)真的，并且抱著一顆尊重足球的心，他都會(huì)自始至終地抱著鼓勵(lì)的態(tài)度，不厭其煩地幫助球員成長。

也正是里皮的這種獨(dú)特的人格魅力，沒多久他就征服了全隊(duì)的隊(duì)員。這種人格魅力帶來的最為顯著的效果就是那不勒斯全隊(duì)非常和諧，無論是誰在里皮眼里都是一樣的，每個(gè)球員都能得到他的尊重與信任。這讓球員的信心倍增，也讓球員在比賽中有了更加默契的配合。

里皮后來的助教費(fèi)拉拉說過：“里皮就是這樣一位充滿人格魅力的教練，也只有這樣的教練才能得到球員的尊重，這種尊重?zé)o關(guān)他曾經(jīng)有多輝煌的戰(zhàn)績，而只單單是因?yàn)樗救恕！?

里皮帶著那不勒斯的首次出戰(zhàn)就讓所有人大跌眼鏡，盡管這時(shí)候的那不勒斯球迷因?yàn)轳R拉多納的離去傷心不已，但至少在里皮存在的這個(gè)賽季，這種傷心僅僅只是出于情感上，里皮在那不勒斯的奇跡表現(xiàn)撫平了球迷心中的失望。在這個(gè)賽季上，里皮的球隊(duì)從未讓球迷們產(chǎn)生過“要是有馬拉多納在就好了”的想法，而更多的是里皮帶領(lǐng)的這支球隊(duì)真的非常了不起，相信假以時(shí)日，他們會(huì)有更加亮眼的表現(xiàn)。

這個(gè)賽季后，人們都在議論教練里皮的神奇，驚奇他那獨(dú)特的352戰(zhàn)術(shù)，欣喜那不勒斯終于開始恢復(fù)之前的水平。1993—1994賽季的全面勝利，對于陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)的那不勒斯俱樂部來說，進(jìn)軍聯(lián)盟杯比之前馬拉多納激勵(lì)球隊(duì)獲得勝利更加引人關(guān)注，因?yàn)檫@個(gè)勝利代表著那不勒斯已經(jīng)重新站了起來。

這個(gè)賽季帶來的不僅是那不勒斯的勝利，也是里皮多年執(zhí)教生涯的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他終于在真正意義上掌握了一支球隊(duì)，他在這場名譽(yù)之戰(zhàn)中一戰(zhàn)成名，用實(shí)力在意甲賽場上創(chuàng)造了一個(gè)奇跡，證明了自己的能力，而他的人生也因此很快地發(fā)生了改變。