能否取得勝利取決于教練能否幫助自己的球員在心理上達到一定的素質，能否讓他們每個人都覺得自己是重要的、是一個項目的參與者。當然，每個隊伍里面都會有領袖球員，但是讓能力稍遜的球員也感受到自己的重要性也是必要的。

——馬爾切洛·里皮

里皮有能力改變球員。

——《世界足球》雜志

1.一封來自亞特蘭大的邀請信

一封來自亞特蘭大的邀請信結束了里皮在盧切塞的快樂日子。因為這份承載里皮夢想的邀請信，使里皮又一次告別了盧切塞——他最愛的家鄉球隊。似乎里皮的這十年都是在與球隊不斷地告別中度過的，但每一次的告別都是他足球生涯中的一個轉折點，而這十年磨礪生涯的最后一個轉折點就是亞特蘭大隊。

亞特蘭大足球俱樂部位于意大利倫巴第區貝加莫市，是由當時的奧羅比卡體育俱樂部5位成員在1907年組建而成。這5位成員分別是：阿馬蒂兄弟、吉奧瓦尼·羅伯特、阿里桑德羅·費奧里尼和尤根尼奧·烏里羅。1929年正式加入意大利職業聯賽。1937年第一次在意甲比賽，但好景不長，沒過多久就被降級。1940年卷土重來再殺入意甲，并將意甲席位保持到1958年，但只經過了一季，球隊便取得乙組冠軍重返意甲。1963年首次奪得意大利杯冠軍。但之后亞特蘭大就開始了在甲、乙級聯賽中搖擺徘徊的動蕩歲月。亞特蘭大是意甲有名的升降機，為國家培育出了不少足球人才，如多納多尼、維埃里、因扎吉等。

1992年里皮接受邀請入主亞特蘭大隊，但此時的亞特蘭大隊早已過了最輝煌的時期，多年都在降級區里徘徊。俱樂部主席希望能邀請到里皮，為這支處于懸崖邊上的球隊注入一絲新的活力，將球隊拉離降級的危險邊緣，而里皮的到來也確實讓他們成為這個賽季最大的一匹黑馬。里皮在積累了十年漂泊教練生涯的經驗后，使亞特蘭大在他的執教下闖出了一片廣闊的天空——14勝9平13負的成績讓亞特蘭大隊位列第八名，而且這個成績將球隊拉離了被降級的邊緣。這個成績不僅是亞特蘭大隊近年來取得的最好成績，也是里皮十年執教生涯中取得的最好成績。

重回意甲執教陣線，這對里皮來說無疑是非常值得興奮的事情，他渴望在這個意大利頂級聯賽中證明自己的實力，渴望將自己對足球所有的想法都在亞特蘭大中實現。剛開始時的亞特蘭大也確實給了他足夠的空間，讓他能實現自己的理想。而里皮的人生宗旨“攻多于守”也在這里得到了很大體現。總之，開始時的亞特蘭大生活使里皮過得很開心。

里皮不僅為此時的亞特蘭大隊帶來了好成績，也為未來的亞特蘭大和足球界做出了一項偉大的貢獻。當時的亞特蘭大還沒有青訓營，球隊的學員都不是自己一手培養起來的，而是花了大筆的金錢到外面去請球員來為球隊踢球。這樣的做法雖然可以為球隊不斷地注入新鮮血液，但是新來的球員都需要先經歷一段時間的磨合期，而這顯然是一件相當費時費力的事情。

每個球員都有不同的性格，教練必須對其有徹底的了解才能在球場上做最好的安排，而將每個球員的性格了解透徹也更易于做好球隊之間的團結工作。足球并不是一個人的運動，而是一個團隊的運動，如果默契度不佳，那么即使擁有再好的足球技術也無法走上成功的巔峰。而每來一個新的成員，球隊之間都要重新進行一次磨合，太過費時費力。那如何解決這一問題呢？從自己的青訓隊中挑選骨干隊員培養其成為球隊的主力，這才是解決這個問題的根本，也是大多數豪門球隊的普遍做法。從自己球隊培養出來的青訓隊員，球隊已經有對他多年的了解，知道他的實力與性格，可以在球場上為他做最好的安排，而且自己青訓隊出來的隊員大多比外來的隊員穩定，有較高的向心力。就如里皮，他是在桑普多利亞青訓隊中出來的，后來即使桑普多利亞情況變得非常糟糕他也沒有離開，并且一肩挑起了振興球隊的責任，將自己足球生涯最寶貴的黃金時間奉獻給了桑普多利亞。

從自己的青訓隊中挑選隊員不僅能對球員有徹底的了解，球員對球隊也會有較高的向心力，最為關鍵的一點是能為球隊節省很多資金。球隊每請一個新球員，都要花費一筆不小的資金，越好的球員當然也就越貴，而這已然成為亞特蘭大隊最大的一筆開銷。

里皮在將這些問題做了充分考慮后，向當時的亞特蘭大俱樂部主席佩爾卡西反映了這一情況。佩爾卡西對里皮所說的問題非常感興趣，他問里皮有什么方法解決這一問題，里皮的回答是建立屬于亞特蘭大隊的青訓營。佩爾卡西對里皮的這個提議非常贊同，他也一直有組織青訓營的想法，只是一直沒有人向他反映過這件事，所以即使他自己有想法，在沒有人配合的情況下，也就不了了之。里皮建立青訓營的想法與他一拍即合，他當即同意了里皮建立青訓營的決定。

得到俱樂部主席的支持后，里皮與法維尼、普蘭德利、瓦瓦索里共同創建了一個規模龐大、品質高端的青年球員培養網絡和強大有力的青年足球訓練營體系，并將之取名為“規劃”青少年球員培養計劃。但是建立一個青訓營并不是一件簡單的事情，里皮的雄心壯志在計劃開始時就受到了阻礙。

建立一個青訓營首先需要的就是投資，從考察球員到球員訓練，再到球員的傷護醫療，吃穿住行，還有硬件設施，每一筆都是不小的開支。資金雖然不是里皮要擔心的問題，但是資金的不到位卻也讓他的青訓營計劃得不到有效而快速的發展。

里皮向佩爾卡西反映了這個問題，但苦等多日，也沒有得到一個準確的答案。于是里皮直接找到了俱樂部的投資人，向他反映了這個情況。對于投資人來說最重要的就是賺錢，而青訓營計劃在剛開始時怎么看來都是一件燒錢的事，能不能培養出一批好球員還是個未知之數，這對于很多生意人來說都是一件慎之又慎的事，所以亞特蘭大球隊從1907年組建到現在還未建立屬于自己的青訓營。

里皮充分考慮到了商人投資的心態，他向對方說明了投資青訓營的種種好處。投資青訓營除了能在日后為自己省下很大一批聘請外援的開銷之外，還可以將自己青訓營的球員租借給或轉賣給其他球隊，從而得到更多的利益。由于這打動了當時亞特蘭大隊的投資人，所以他們很爽快地就把里皮所要的資金給了他。有了充裕的資金，青訓營的計劃得到了快速發展，沒多久，里皮就給他們交付了一份滿意的答卷。

青訓營計劃的有效開展，除了得到當時與里皮一同工作的三個伙伴的大力支持，也歸功于里皮在桑普多利亞青訓營的出身。16歲時他就開始在青訓營踢球，之后更是成為青訓營的教練。所以很多細節里皮都了如指掌，這對于青訓營計劃快速發展起到了有效的作用。

青訓營另一項重要的任務，當然是發掘有潛力的青少年球員，因為這才是日后青訓營成敗的關鍵。里皮是一個具有敏銳眼光的教練，更是千里馬的伯樂。像當初為桑普多利亞捧起意甲冠軍球杯的馬爾科·蘭納、毛里齊奧·岡茨、恩里科·基耶薩和甘巴羅都是里皮的杰作。所以這一次為亞特蘭大挑選有潛力的青少年球員，里皮的作用更是不小。

里皮在亞特蘭大因青訓營開辟出了另一個新天地，他把一個又一個不知名的青年球員培養成了日后在意甲上都能叫得出名號的球星，從塔奇納迪到莫菲奧，從洛卡特利到澤諾尼兄弟，這些在球場上大名鼎鼎的球星都是由里皮創立的亞特蘭大青訓營培養出來的，就連現在我們熟知的米蘭王朝的核心球員多納多尼也是由這個青訓營培養出來的。現在的亞特蘭大青訓營已是世界上十佳足球青訓營之一，很多球員都以出身于亞特蘭大青訓營為驕傲。

這不僅是里皮為亞特蘭大做出的貢獻，也是對意大利足球的貢獻，甚至是對世界足球的貢獻。而里皮也因為此次計劃在意大利足壇引起了廣泛關注。

2.那不勒斯，一個瀕臨崩潰的足球神話

里皮為亞特蘭大球隊帶出了好成績，將他們拉離降級的危險邊緣，又為他們組織建立了青訓營。擁有這樣好的成績，里皮在亞特蘭大的生活應該是如魚得水，自在得不得了。而青訓營的計劃進行得很順利，但畢竟才剛剛開始，所以大家都以為里皮至少會在亞特蘭大待上一段時間。但偏偏，里皮的執教生涯又一次遇到了轉折點。

里皮還未在亞特蘭大待到第二個賽季，就與俱樂部主席佩爾卡西鬧翻——他與佩爾卡西對于青訓營的理念和球隊的理念產生了嚴重不合，甚至為此發生了激烈的爭吵。其實在當初佩爾卡西答應組織青訓營卻又不想為這件事出力時，里皮就對這位大名鼎鼎的俱樂部主席產生了不滿。后又因為其他的問題引發了兩者更為嚴重的矛盾，甚至一度影響到了里皮對于球隊的訓練安排。這是他第一次與俱樂部主席產生如此大的矛盾，在這之前的十年教練生涯中，不管是在哪個俱樂部，他都一直與他們保持著十分融洽的關系。面對如此糟糕的情況，他選擇了主動離職。

“別忘了是我主動離職的！”里皮當時對佩爾卡西說了這一句話。很多人不明白他為什么要選擇主動離職，因為很多教練都會因為經濟原因，等待俱樂部將自己解聘，以便獲得違約金。里皮選擇主動離職不但拿不到違約金，而且自己還得賠俱樂部違約金，這未免太得不償失了。況且，里皮之前已經有了兩次被解聘的經驗，照理說并沒有什么在心理上難以承受的問題。而里皮會選擇主動離職，是因為在他看來，他并沒有什么對不起亞特蘭大之處——球隊的成績不錯，青訓營的計劃也得到了很好的發展，如果是俱樂部將其解聘，那不就代表他之前所付出的一切都被否定了嗎？而這才是里皮難以承受的。

另外，里皮也不想因為自己與主席的矛盾影響到隊員的日常訓練。待的時間越久，浪費的時間也就越多，所以主動離職變成了最好的選擇。至于解約金的事，對當時的他來說更不是什么大問題——里皮在當時的意大利足壇已經開始嶄露頭角，有了一定的知名度，并不需要為日后的飯碗發愁。

離開亞特蘭大，里皮并沒有什么舍不得，因為到哪個球隊都可以執教，他也習慣了在各個球隊漂泊。況且，在亞特蘭大他只待了一年的時間，這么短的時間并不會讓他對這個球隊產生多深的感情。他最舍不得的就是他剛剛建立的青訓營，這個計劃才剛剛有了一點成效，而他要離開亞特蘭大，也就代表著他要離開這個他一手建立起來的青訓營。

里皮每一次的離開，都是他人生的一個轉折點，這次自然也不會例外。從桑普多利亞開始一直到亞特蘭大，正好是里皮完整的十年執教生涯。這十年讓里皮收獲良多。十年的磨礪，讓他完成了量變到質變的積累，而上帝對他的磨煉已準備結束，幸運女神開始垂青這位意大利足壇年輕的、最有風度、長得最帥的教練。而這一切的幸運都是悄悄進行的，所以在1993年夏天他接手那不勒斯時并未被眾人發覺。

里皮離開亞特蘭大后，那不勒斯向他發出了邀請。在當時，這是支因一系列的丑聞事件已臭名昭著、不被眾人看好的球隊。無論是剛出道的新手教練，還是經驗累累、聲名赫赫的教練，都不想蹚入這一渾水之中，而且大家都認為在足壇有一定名氣的里皮自然也不會接受這個燙手山芋。但出乎眾人的意料，他接受了邀請。很多人都不明白為什么他要這么做——這支球隊在過去雖然非常有名，但現在已到了崩潰的邊緣，憑著他的一己之力，恐怕無法力挽狂瀾。