（十一）美德、學問與風度

1748年5月27日（舊輯），倫敦

今年與明后兩年，是你一生中十分重要的階段，我不得不重復說說我的規勸、我的指令，以及我最誠摯的懇求——要很好地利用時間。現在每損失一分鐘，就是損失了那一分鐘的好處；另一方面，現在利用好每一分鐘，就是為最巨大的利益明智地鋪好了路。在這兩年中，必須為你應獲得的各種知識奠定基礎，今后你愿意有更多的積累就可以有更多的積累；但是，今后要想再學一門新的知識，可就太遲了。為此，我求你不要嫌累，不要叫苦，不積累知識你就不能上進，只能成為世上一個無足輕重的小人物。你應考慮自己的處境，你既沒有社會地位也沒有財產來做你的資本；很可能，在你做事的時候，我已不在人世。那時，除了你自己的本事，還能依靠什么呢？本事必然能使你上進，也只有你自己足夠的本事才能使你上進。所謂本事，我指的是：美德、學問與風度。關于美德，我沒什么可說的，本來就是大家都明白的事，無需我再對你細說，我只強調一點：如果缺少美德，你將成為一個最不快樂的人。

關于學問，我已多次對你說過，希望你徹底理解，它們對你的未來太重要了。學問的內容極其廣泛，而一個人的生命是不足以獲得全部學問的，人的頭腦既容納不下，也吸收不了各種各樣的常識，因此我愿向你指出你所需要特別關注的學問，切實加以掌握。經典的學問，也就是希臘和拉丁的學問，是每一個人所必須具備的。不懂這兩種語言，幾近于文盲。我希望你現在對這兩種語言已相當熟悉，因此，每天抽出一小部分時間來學習，再過兩年多，你就能完美地掌握這方面的知識。要把修辭學、邏輯學學好，還要學一點地質學，對天文學也要有個一般性的了解。考慮到你的志向，特別有用的知識是：當代語言、當代歷史、年代學、地理學以及各國法律。你必須會說數種完美的、正確的外國語，說得同那些國家的本國居民一樣好。你已經能說流利的法語，鑒于法語的適用范圍很廣，你須不斷提高與改進。估計此刻你的德語已學得不錯，在你離開萊比錫時你會相當精通，至少，我確信你能做到。意大利語與西班牙語，你日后可能也會用到；對于已會拉丁文與法文的人來說，學會這兩種語言很容易，不會占用你很多時間，也不費什么事。近代歷史，即最近三百年來的歷史，必須成為你最大關注的對象，尤其是涉及幾個歐洲強國的歷史。在學這方面的歷史時，你應聯系到年代學與地理學，就是說要記住每樁重大事件的地點。這是學習地理最有效的方法。

關于風度，盡管列在最后，卻絕不是要降低它的重要性。風度能給美德與學問增添威力與光澤。

你看，你要學習的這么多，而你的時間這么少，看在上帝面上，我親愛的兒子，你切莫虛度光陰，而要十分珍惜你的時間，把它很好地利用起來。你未來的幸福、你的品質、你在世界上的形象，完全依靠你能否利用好今后兩年的時間。

我國派往國外的不少大使，派出前從不了解外國的事情，也不會說外語，許多人完全不注意自己的風度是否被外國宮廷看得起。他們照章辦事，毫無創造性。他們掌握不到外國宮廷的機密，猜不透它們的意圖，很快發現自己不適合大使的職位，對自己的任務產生厭倦，急于回國，而一旦回國之后，便被閑置起來，這真是天公地道。